公元339年，咸康五年，春。
江北之地，经过卞诞、沈劲和荀蕤的经营，庐江、合肥和历阳三地，竟然收留了难逃的北面流人达二三十万人口之巨。
而荆北之地，更是因为司马珂两年前的抵抗胡虏的大胜，引得北面的流民纷纷南下，逃往荆州北部。坐镇荆州的纪睦，更是在两年之间，收留了五十多万北面的流民，使得荆州的人口激增。
由于人口急剧增多，而且难逃的流民又不乏士民，众人在司马珂的授意之下，广招士民为右第八品以下官吏，协助治理地方，使得三地迅速繁荣起来，隐然有小江南之势。
除此之外，南豫州之地，在虞洪的治理之下，也迅速得到了稳定和发展，加之红薯和土豆的种植，解决了百姓的温饱问题，也变得富庶了起来。
而京口的天策军、虎卫军、神策军、骁烈军、羽林骑、背嵬营、陌刀营等几只兵马，原本兵精粮足，在司马珂的训练之下，愈发精锐无比。
十万斤的占城稻的稻种，也分发到了诸州都督手中，开始进行屯田种植，并且尝试一年两季，以解决后续的粮米问题。
除此之外，京口互市的贸易，更是如火如荼的展开了，每天来互市交易的，不下五千人，每个月的人流量更是达到十数万人。
而占城稻米也作为一种商品，有相当一部分是被司马珂所收购，使得司马珂的军粮已经达到两百万斛米，可谓库房充盈。
而此时的赵地，正与前燕交战。前燕的主帅乃战神慕容恪，羯人虽然凶残，但石虎的部将都不是慕容恪的对手，屡屡败北，唯有冉闵没有在燕军面前吃过亏。
由于讨伐前燕的失利，使得石虎暴怒，准备集中兵力，与慕容鲜卑决一死战。
无论内外形势来看，适合北伐的时机已经到来。
就在此时，朝廷的诏书，也传到了京口。
小皇帝司马衍连下了两道诏令。
第一道诏令，便是拜司马珂为征讨大都督、假黄钺，统领六州兵马，全力北伐，务必收复黄河以南之失地，再图河北之地。因此次北伐，任重而道远，绝非一年半载所能成，故让司马珂筹备半年，拟定秋收之后出兵。
第二道诏令，陛下亲自赐婚西阳王司马珂与秣陵纪氏之女纪笙，责成其在北伐出兵之前完婚。
当北伐的诏书传到京口，便迅速的传播了开来，数十万北府军民无不欢欣鼓舞，激动欲狂。一时之间，整个京口都是“杀胡，杀胡，杀胡”的喊声。
有了北伐的准信，众北府兵训练愈发勤恳刻苦，而数十万的北面流民的垦荒种地的干劲也十足，整个京口喜气洋洋，激情澎湃。
司马珂却忙得不可开交，一面安排筹备北伐之事，一面准备聘礼，准备奔赴建康下聘。
……………
这年三月，司马珂带着数百人马，带着价值数百万的聘礼，浩浩荡荡的奔往了建康城，前往纪府下聘。
下聘的当日，纪府内外，张灯结彩，全府上下，喜气洋洋。
廷尉纪友，乐得嘴都张不开来，见谁都是乐呵呵的，像个老顽童一般，没有半点公卿的风范。
而女主纪笙，更是喜极而泣，高兴的如同天上的仙女一般飘在云端。
与纪家联姻的褚氏和谢氏等，也纷纷前来纪府道喜，并奉上重礼。
而此时的褚蒜子，更是为这个表姨终于嫁给了心目中的如意郎君而兴奋。
古者自受聘成婚之期，各有定例天子一年，诸侯半年，大夫一季，庶民一月。司马珂参照大夫之礼，下聘之后，要三个月以后才能与纪笙完婚。
纪家原本在帮司马珂照看管理在建康城的宅子，这下便名正言顺的成为了司马珂府上的女主。在司马珂待在建康城的期间内，更是在后罩房的女主人房内心安理得的住了下来。
这期间自是夜夜与司马珂享受鱼水之欢，如胶似漆，只要司马珂一回到府上，整个人一直粘在司马珂的身上。
好在司马珂天赋异禀，能征善战，没过几天，纪笙便自己败下阵来，不敢再轻易招惹司马珂。
而在此期间，司马珂除了入宫觐见之外，又去拜访了郗鉴、何充和陆玩等人，除了进一步巩固了关系之外，司马珂还与三人就荐举谢安为中书监之事讨论了一番。
最后，三人经过讨论，同意了司马珂的意见。毕竟谢安出自陈郡谢氏，算是北方士族，又是小皇帝司马衍的宠臣，司马珂的拜弟，让其出任中书监，有利于平衡各方的利益，确保朝局的稳定。
随后，依旧是太傅郗鉴，向朝廷荐举陈郡谢氏之子谢安，为中书监，这一次并没有什么人反对，而司马衍也的确对谢安甚为喜爱，故此很快便同意了郗鉴的荐举。
如此一来，年仅十九岁的谢安，便晋迁为右第三品的中书监，成为东晋政坛之上冉冉升起的政治之星。而陈郡谢氏的声望，也接近了高光时刻，内有中书监谢安和太常卿谢裒，外有领军大将谢尚，使得谢家成为了北面士族的顶流家族之一。
除此之外，司马衍又拜他的至交好友荀羡为右第七品的殿中监，开启了司马珂的这个小徒弟的仕途之路。
经过一番安排之后，整个朝中，围绕在小皇帝司马衍身边的近臣，大都与司马珂交好，为司马珂的北伐中原也免去了后顾之忧。
司马珂不想自己在北伐的紧要关头，被人使绊子拉后腿，甚至出现类似十二道金牌紧急召回的事件，导致功亏一篑。
他既然为后来者穿越而来，当然要以史为鉴，尽力杜绝一切风险和隐患。
………………
接到了北伐的诏令之后，司马珂开始全面策划北伐的部署。
按照他的计划，征讨的主力军以天策军、北府三军、羽林骑、陌刀营、背嵬营为攻击箭头，而沈劲所领的控鹤军、卞诞的解忧军和荀蕤的荆州军主要负责防守已攻占之地。这样便可做到，进可攻，退可守，不至于打了前面，被人断了后路。
天策军还是以他兼领主将，督护纪敏协助。然而纪敏虽然忠心耿耿，又是他的大舅子，但是其能力终究是不足统领一军。而陌刀营和背嵬营同样缺乏能征善战的主将。
于是他想到了在南郡太守庾翼。
庾亮在的时候，他和庾家是不共戴天，但是经过江陵水战之后，他和庾翼的关系有所缓和。况且庾翼这人也是心怀大志，颇有将才，对于江陵水战的胜利，功不可没。
司马珂当即便修书一封，派快马加急送到江陵，请庾翼一同北伐，为他统领天策军。天策军以北面的降卒为主，排外思想极其严重，恐怕也只有庾翼这样的名将才能掌控。
江陵城。
南郡太守庾翼，端坐在府衙之中，手里捧着一把宝剑，那剑刃已出鞘一半，庾翼望着那剑身发呆。
部将曹据轻轻的走了进来，望着庾翼的模样，低声问道“使君听闻到西阳王受诏北伐之事？”
庾翼轻轻的叹了口气，将手中的剑刃收回剑鞘，无奈的说道“本将平生之志，便是北伐中原，收复故土，不料这一日真正到来之际，却没有本将的份……”
庾翼说这话的时候，满脸的惆怅之色。
曹据也沉默了，过了许久，才悄声道“不若修书一封，向西阳王请战……”
曹据说完这句话，便后悔了。庾家曾几乎灭了司马珂满门，而司马珂也斩杀了庾家三兄弟，两家几乎是不共戴天之仇，怎么可能会并肩作战。
庾翼也沉默了，思索了许久，终于露出决然的神色，缓声道“或可一试，取我纸墨来罢。”
两家之仇，虽然经过江陵水战之后，有所缓和，但双方都是最亲近的人被对方或其家族所杀，未必能做到一笑泯恩仇的地步。
他庾翼为了心中的大志，可以做到，西阳王可以吗？
不管如何，终究要试一试，就算未能成功，也最多吃个闭门羹，折了脸面而已。
曹据听得庾翼吩咐，急忙让侍卫取来笔墨纸砚。
正倒了清水，准备磨墨，却见一名侍卫急匆匆的奔了进来，禀道“启禀使君，门外有信使求见，说是来自京口的大将军府。”
庾翼一听，顿时腾身而起，急声道“速速有请！”
不一会，一名信使急匆匆的走了进来，恭谨的递上一封火漆密信，呈给庾翼，说是大将军府密信。
庾翼谢过那信使，便急匆匆的拆开了那火漆密信，匆匆看了一遍之后，眼中露出不敢相信的神色，又重头到尾，反反复复的看了三遍之后，这才露出惊喜至极的神色。
他呆了半晌，许久才道“西阳王殿下，真当世之英雄也，其胸怀天下，无人可比！”
对于不共戴天的世仇，不但邀请其一通北伐，并肩作战，而且还将一只两万人的重兵交给其统领，的确一般人难有如此胸襟。