把玩着池荀送来的胭脂盒，林茜檀笑想，林抒尘的春天也许是到了。
林抒尘是这东山侯府里和她一样，一度并列为最不受重视的主子。
然而现在林茜檀算得上是“脱贫致富”，她就成了那唯一的遭人践踏的。
不过和曾经随波逐流、任人宰割的林茜檀不同，林抒尘更懂得为自己抗争。
她不像林茜檀，身边还有几个生母流下的人。更没有能够依靠的舅家。她都是靠自己。
林茜檀从前一直觉得，这个妹妹，凡事过于势利计算，甚至不惜出卖自己的尊严。
就说在那次林碧香毒害设计当中，她就没什么犹豫地选择了袖手旁观。也是因为那一次，使得林茜檀对这个本来就说不上多么喜欢的庶妹更没有什么好感。
可说到底，她也不过是一个努力求生存的人罢了。
三房三姐妹，林茜檀和林碧香同年，林抒尘也只是比她们小一岁而已，十六了。
本来阴薇就对她的婚事不怎么上心，再加上林碧香上蹿下跳，把侯府名声都给带累。府里的姑娘们，一损俱损。
林茜檀将胭脂盒闭合上。
别人个个有长辈操持，婚事勉强不受致命影响。林抒尘却只有靠自己。
没爹没娘的，也不容易……
抓着胭脂盒的手，便紧了紧。
林茜檀的确是受人之托，忠人之事，答应了的事情，当然要给人办了。
林子荣可是这侯府子孙里最有出息的一个，她有意帮扶林栋上位去争林阳德死后的位置，那么对于这位未来的侯府世子爷，她卖个好，也不亏。
左右也不过就是一句话的事。
边上，便有专司跑腿的小丫头上来，接过胭脂盒，飞着去给林抒尘送过去了。同时被送去的，还有林茜檀夹带过去的一点银两。
林抒尘接到这个胭脂盒，受宠若惊。问起来历，更是张惶。小丫头回来复命，她便也跟着一起过来了。
她心中既是高兴，又是害怕。
这时的礼教虽然不算十分森严，但与外男私相授受，传出去总归是不会好听到哪里去。但林抒尘也不愿意错过意外之喜。
林茜檀当然也能明显看出林抒尘面上的喜色:“你谢我做什么？想娶你的又不是我。”
林抒尘被说得脸上通红。
林茜檀其实心里也明白她高兴从何而来。
平心而论，她和林抒尘都是这林家三房不受欢迎的人，她理应对这个妹妹有些照顾。林抒尘的生母，还是楚泠的大丫鬟。当年楚泠和那位已故的姨娘主仆感情据说不错。
林抒尘的出生，也是楚泠迫于无奈之下，不得不屈服于现实、为自己争宠的一个手段。
可惜哪怕那位姨娘临终的时候殷殷嘱托女儿要忠于嫡姐，两人似乎也还是没有多少的姐妹缘分。
林茜檀不过是意思意思留着林抒尘在那儿坐了有一会儿，便端茶送客。
林抒尘也是确信了林茜檀不会将忠义郡王府的这出好事泄露出去，这才放心下来离开。
锦荷就对这位九小姐很是不满，林抒尘前脚刚刚走了出去，她就开口道:“这可真是以小人之心度君子之腹！”那一副生怕林茜檀靠不住，还暗示林茜檀平日要约束下人别多嘴的小人模样。
林茜檀搁下喝了一半的碧螺春，唇角微勾，道:“她过得也不容易，努力经营，才在这家里不至于被人忘了。”
这么一说，锦荷倒是闭嘴了。
也想到林茜檀从前，叹了一口气。
忠义郡王府的确是一门不错的亲事，林茜檀将剩下半口茶慢慢饮尽，如是想到。
嫡出的五公子池荀，是当今老忠义郡王的孙子，备受家中疼爱。
以林抒尘的庶女出身，虽然池荀有意明媒正娶，但在林茜檀看来，就算这事说成了，林抒尘最多还就是给池家做个妾。
池家可不同林家，那“忠义”两个字，不是白来的。按照林子荣的说法，这些事情都还是池荀一厢情愿，池家的长辈都还半点不知情。
池家的发家史，算不得什么秘密。
燕家起家，池家是最早追随。燕氏成事之后，池家也就鸡犬升天，成了异姓王了。
又不然怎么会就连皇子选妃这样的大事，也都交给池家来办。
有时候想想，都说林子荣性情古怪，生僻孤冷，但他又聪明地知道结交对他前程有所帮助的大佬。
搭上池家的船，现在看着没怎么样，可若是往后看，原本也应该是，有利可图。毕竟池荀根正苗红是个嫡出，等再熬两年他前面的兄长没了，池荀就是名正言顺的王府继承人。
是的，“原本”。
大商朝就是一艘组装仓促的大船，经不起风浪。池家就是那大船上面用来装饰的挂件。
前世的林茜檀并没有看见后来究竟是谁登基开辟新朝，但不管是谁，忠义郡王府都很有可能不会受到重用。
毕竟……换了是她来做那个皇帝，也不会喜欢那卖主求荣的奴才。
说起这些，院子里一两个有些年纪的婆子便忍不住插嘴进来，说了几句，说当年池家怎样怎样壮大起来的。
林茜檀心想，是啊，皇朝生死存亡的关键时刻，池家捅了萧氏皇族一刀，带着王师投了反贼。
戏班子还经常唱到这些呢。
几个丫头都是爱听戏看戏的，听婆子一说，也想到了那出《义薄云天》。纷纷道，那不是说忠义郡王好话的？
林茜檀想到忠义郡王那个老头子，笑了，眼睛倒也没离开手上即将翻页的书面，说道:“如今还是大商朝当家呢，说忠义郡王是奸贼，岂不是在说皇帝也不是正统？”就算是戏子，也得懂得审时度势。
谁那么傻。
不过是成王败寇罢了，自古如此。
林茜檀和丫头们正有一搭没一搭说到的池家，那儿也正提到林家这边。
池荀给林抒尘递了个胭脂盒，那胭脂盒底下藏了一首表白心意的诗。他不知道林子荣拖拖拉拉了一两日也没把东西给送出去，自然急得像热锅上的蚂蚁。
一向留心他动静的池家长辈很快便察觉孙子不对，私下叫了他屋子里的人来问上一问，也就立刻知道了。
这还得了。
池荀的婚事，自然有父母之命，媒妁之言。池家的长辈也是怕子孙做出什么不雅的事情来，对这些事情是很上心的。
池荀于是因此莫名其妙被叫去说了一通，心里别提多郁闷。长辈不同意他娶林抒尘！
结果自然是不欢而散的。他才从长辈那里往外走，就想着出门溜达溜达，散散心去。
也是他运气不太好，碰上一群瞎了眼的城防卫兵不认识他这个忠义郡王府家的五公子。他不过见那些士兵趁机揩小妇人的油水，上去劝阻了几句，就被以和夏朝势力有所勾结为由，不由分说扭送去了大牢。偏偏他身上还没有能证明他自己身份的物件。
去了大牢里头，池荀便有些笑不出来了。
他不过是被该死的误抓了来的无辜路人。然而和他被关在同一个牢房里的那些人，却有好些都是货真价实因为“非议”了朝廷几句，而被抓来收监的。
夏朝遗民，心中不忘以前的朝廷，对于背叛了夏朝皇帝以致于夏朝亡国的忠义郡王，又怎么会有好的评价？
池荀不爱听，但他没傻到在这牢里就把身份捅破。他也不担心自己就这么错打错着地成了街下之囚，他出门的时候，带了小厮。小厮去买糕点回来看不见他的人，自然会追问附近的人。
然而池荀还是不免吃了一些苦头，到了傍晚的时候才从牢里被放出来。抓他来的那几个官差早就吓尿了，过来连声地道歉。他也没有去计较。
他心道，也不能全怪这些市井小人。这些沿用自夏朝时期的京城衙役，好些都保留了夏末帝时候的嚣张跋扈做派，假公济私，魅上欺下，不过是看他一身“粗”布，以为没什么了不起的家世背景罢了。
池荀理了理身上褶皱，不去在意身后牢房内那伙刚刚还被关押在一起的人对他的谩骂。他上到地面，便有他自家的仆人过来，伺候服侍他上车，还一边道:“府里几位主子都担心少爷呢。”
池荀点了点头，便钻入马车，往回走去。
忠义郡王府，封号上又是“忠”，又是“义”的，可实际上，就是身为孙子的池荀，也不得不承认，他的爷爷和这两个欲盖弥彰的字实在扯不上多少关系。
不过是背叛旧主，后来成为商朝臣子之后，皇帝帮他强行洗白而已。
忠义郡王不忠不义，不过是唯利是图的小人物而已。
东山侯府中，两个跑腿小丫头一边说话，一边相互挽着从外头进来，说的就是忠义郡王府的五公子被人当成反贼给捉进牢里去了的事。
“捉了谁不好，把这一位给捉了！”
“可不是？那一家可是有陛下给护身符的人！”
林茜檀那会儿正给远在北边的王元昭写信，告知近况，听见她们聊天，便多问了一句。王元昭在最近寄来的书信上提及，戎国现状。
林茜檀对池荀的印象不算坏。她暂停下笔锋，想到，这人虽然不是什么好人，但也起码不坏。比起读书上进，他一个公侯爵位家的宠儿，更是根本不需要像现在一般，和庶族子弟似的寒窗苦读谋取职位。
这大概也是林子荣看得上他的一个原因吧。
这事算不得什么，这两天街上抓人的到处都是，偶尔有几个权贵子弟被误打误撞抓了去，也不很奇怪。不过好笑之处只在于忠义郡王府的封号叫人觉得有些尴尬罢了。
市井坊间议论时一语双关说到的“和反贼勾结”其实并没有说错。
正说着，那边林抒尘从院子外面远远走了过来，开门见山问的就是池荀的事。林茜檀在给二狗子写信，倒也不怕林抒尘偷看，几句话将她忽悠回去。
当然，也没有忽略林抒尘坐在那儿时不时窥视过来的模样。
锦荷嗤笑:“奴婢还是看不惯九小姐那副样子，这还八字没一撇就把自己当忠义郡王府的五少夫人了。”
林茜檀笑，道:“终身大事，是该操心，你也别笑她。等你哪日有人要的时候，说不定你比她还急。”锦荷其实有些尖酸刻薄的毛病。
锦荷却完全不像待梅面皮子薄。她老脸皮厚的，被善意笑话了，也嘻嘻哈哈的:“早就和主子说过了，我不嫁人的，陪主子一辈子，岂不美哉？”
林茜檀当然知道锦荷说的是真的，但她是不可能当真一点不为锦荷打算的。
如果将来碰上了合适的，她还是希望锦荷能够普普通通成个家，生儿育女，别再像她前世时候那样，不得善终。
“瞧你这话说得，就好像成了亲，就不能留在我这儿帮我似的。你看待梅，回头嫁了，不也是还在。”林茜檀笑起来。
待梅本来还想说有机会在锦荷身上把场子找回来了。结果还没来得及开口调戏几句，林茜檀就把话题扯到了她的身上，她不由羞恼起来:“说锦荷便说锦荷，主子做什么又来拿奴婢说事。”
待梅性子软，是个傻姑娘，林茜檀这才安排着，叫她跟了颇有能耐的郑好。
又有碧书这个和她情同姐妹的、素来有“小待梅”之称的小姑子，待梅今后日子不会难过。
林茜檀本来是这么打算的。
谁知道，待梅其实没那个机会享受到那样的日子。
待梅依旧时不时出门去宋氏那儿看一眼，郑好也是每每地去护送着她。
起初，林茜檀为了以防万一，是借了周逸的手安排了几个武艺不错的打手跟在待梅后头的。到了前一段，也是待梅自己反复强烈要求，林茜檀才渐渐减少了人手。
郑好身上的伤口好了大半，林茜檀想着再观察观察，看着之前追在待梅身后“抢劫”的那几个人还会不会出来。
周逸也查了，这几个人，追着个小丫头总不至于没有半点理由。要么是找错了人，要么是别的什么他们也不知道的原因。
所以林茜檀不放心。
待梅自己则是自动觉得是周逸说的前面一种可能性更高一些，自己一个什么也没有的小丫头，也长得不算漂亮，谁会没事盯上自己？！
光天化日，朗朗乾坤，连着许久也没再出过什么异常的境况。
林茜檀照例却还是叫人跟着待梅出门。待梅拗不过她，从来是只能被迫接受。只是私下里与那几个跟着她的人说了，她若是在宋氏屋子里，就叫他们到附近去转一转，不必时时盯着她。
到后来，林茜檀见她的确无事，倒也慢慢放了心。
日子过得飞快，天隆帝一去一回，回来之后又是一番动作，等到外头风声安静下来一些，时间都一晃而过两个月。
在这期间，林茜檀忙碌得很。除了她自己手里头的事情，她也去了几场宴饮聚会。
晏国公府三公子王元暄婚事也被定下，林茜檀去了他们府上吃了一餐席面。
好事成双。
林茜檀将待梅和郑好的婚事定在了九月的时候。他们夫妻俩卖身契都在林茜檀手里，又各自无父无母，林茜檀说什么，便是什么。
这时候还是八月，虽然还有一月时间准备着，但待梅却也要把应该准备的事情给准备起来。
八月初七，距离中秋团圆之夜仅仅只有几天的时候，待梅正式被林茜檀放了婚假，叫她赶一赶，亲手将自己的嫁衣绣出来。
待梅无是论被人调戏多少回，也学不会锦荷的那一份不要脸的本事，别人说她一次，她的脸便要红上一次。
林茜檀心想，待梅是她屋子里第一个出嫁的大丫鬟，怎么也得郑重其事。因而还特地想着，给待梅整治一份厚重的嫁妆。
待梅本来婉拒，也是林茜檀非得坚持，她不得已，只有接受下来。却在寻思着，能不能变着法儿，用这笔钱，来日时不时做些吃的，回馈给主子。
林茜檀喜欢待梅的手艺，待梅自己也高兴。
郑好还时不时故意吃醋道是，自己在待梅心目中，怕是没有主子一丝半点重要。
待梅也回答得毫不犹豫的:“你知道便好啊。”
两人相处越发亲昵随意，林茜檀看在眼里，也分外高兴。待梅虽还羞赧，却也在适应着这样的变化。
殊不知，她和郑好有缘无分。
两个月的工夫，朝廷上的变化，也不小。
首先是，天隆帝在朝堂上任命升职了大批寒门子弟来作为擒拿世家集团的对抗手段。其中更是有几人可以径直上达天听，成为皇帝新近宠幸的大臣。
而在世家集团一面，两个月间他们的势力则是相对被打压得进一步萎缩了下去。
可称之为世家的家族中又有两家，立场微妙。
楚家一向作壁上观，不和其他家族搅和，旁人倒是还见怪不怪的。
阴家却不同。
以往并不代表世家的阴家，却反而在这一股潮流当中和世家集团合流到了一起，在一定程度上成了世家集团利益的代理人。魏家、秦家、齐家三家，更是隐隐和阴家有少许化敌为友的态势。
今年的中秋宫宴，大致上便是在这样的背景之下，预备举办的。
对于阴韧的做法，林茜檀并不意外。阴家本来也是介于士族和庶族之间的一个定位。阴韧又一向有反心，如果想要成事，就不能不考虑走最快的捷径。
那么选择和与皇帝有所对峙的世家来合作，无疑是一个便捷的方法。世上没有永恒的敌人，只有永恒的利益。
而已经入宫的莲妃也不让林茜檀觉得意外得……和阴韧勾结上了。
林茜檀可没有通天的眼睛能够看见私底下无人时候的阴韧和莲妃都说了什么做了什么。
但有些事情，林茜檀是实实在在占了轮回两世的便宜。
毕竟在前世时候，阴韧就是借着莲妃的手，做了许多的事情。
相比之下，自己的同母兄弟选他人而放弃自己，着实令阴蔷分外恼怒。两个月的时间，足够让她肚皮丛平坦到微微隆起。阴蔷暗恨自己怀孕辛苦，独木难支。她也不知道自己究竟哪里得罪了阴韧，竟是叫对方关键时候放弃自己于不顾。
也因为她怀孕，天隆帝下旨，令她不必再像往年一样出席宫宴。就叫她手里掌握多年的后宫权柄，皇帝也有意使之全部转移到萧太妃那里去。
阴薇倒是还念几分姐妹之情，偶尔进宫探望。
阴蔷于是便知道，在中秋宫宴之前，林家自己还要办一个中秋小宴。
中秋是一家团圆的日子。然而林家一家子的人或许都在，却唯独三房独子林子业一人不在家中。
林子业去了北面驻军，跟随着驻军留下在那儿，果真是说不回来，便不回来。
虽说也有家书时不时寄回来，但作为母亲，阴薇还是会想念他。
而阴薇越是想念，就越是会把这种想念转化为怨念发泄在林茜檀的身上。
毕竟就连阴薇自己都相信，必定是林茜檀怂恿了林子业，去了北面。
林茜檀知道，家宴之前的一天，阴薇刚刚进过宫里和阴蔷见过面。这对姐妹，碰在一起就没什么好事，也不知又商量了什么馊主意。
林子业不在家，和齐家的婚事，却不等于就那么告吹了。
也就是受林碧香之前所作所为拖累，齐家一直不太愿意，但到了七月那时候，齐家总算是松了口风。阴薇也承诺，尽早将林碧香嫁出去，不叫她在未来弟媳妇跟前为难人。
这件事情，林茜檀没有在明面上去插手。齐家母女不愿意和林家结亲，但这不等于齐家的其他人，甚至是齐家本家的人，也不会动心。
这会儿，分明是林家自己办家宴，宴桌上却多了两三个绝不属于林家的人。
齐家本家的一位夫人便以友人的身份，出现在了桌面上，她坐在一群的林家人中间，看上去十分突兀……
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