第七十七章
天启六年，五月初六日，太阳虽然已经从东方升起，但是却被一片乌云遮挡。
沈炼拼命赶路，终于看见京城，他却发现，京城外的驿道上，更加混乱，一些百姓茫然的随着人流前行，根本不知道这样做的意义。
城外的慌乱源于昨天下午，有一些在京城内做工的人，返回乡下家中，接了妻子父母，急匆匆地赶奔京城。
“小六，到底发生了什么事？”
“娘，你就不要问了，这是我在王大人府上当差的时候，无意中听见的消息，钦天监都乱套了……”
白发苍苍的母亲，根本不知道钦天监是什么东西，不解地看着儿子，“那又怎样？”
“娘哎，天象异常，预示天灾，趁着现在还没有封城，我先把你们接到城里去，就算以后乞讨，也比在外面好得多……”
……
沈炼心急如焚，根据他的记忆，天启爆炸发生在上午巳时，大概九点多，时间紧迫，已经不容耽搁了。
京城的城门虽然没有关闭，但是守军严格盘查，大多数百姓都被阻挡在外面。
沈炼顺利进入外城，发现城内也好不了多少，街上也是一片混乱。
“希望上天眷顾！”
抬头看了一眼京城上空的乌云，沈炼暗中祈祷，以最快的速度往皇城赶。
他没有去找魏廷，除了时间紧急之外，他也没办法解释清楚这件事，只好直奔皇城，希望魏廷的腰牌，在紫禁城内也有效。
好在，京城内的混乱都集中在外城，内城虽然也充斥着紧张的气氛，却没有人敢表露出来，大家都是久居官场，这点觉悟还是有的。
沈炼知道，如今的太子朱慈炅，生母是容贵妃，他是天启皇帝第三子，前面两位皇子，都没有成活，这是唯一独苗。
路过内城“知味斋”的时候，沈炼又买了一些点心，没多久便来到紫禁城门外。
沈炼下马，整理了一下衣襟，同时周身气血流转，静气凝神，让自己冷静下来，手中掕着装点心的精美礼盒，向门口走去。
门口值守的锦衣卫千户吴江，身材高大健壮，虽然如今有点发福，但是依然给人充满力量的感觉，他迈步上前拦截，沈炼止步，拿出魏廷腰牌，递给对方，同时奉上一锭黄金，恭恭敬敬的行礼，躬身说道
“卑职奉公子魏廷之命，给容贵贵妃娘娘送来一些点心，这是魏公的心意，请大人代为通报一声，若是娘娘不愿见卑职，也就只好请公子亲自过来！”
容贵妃太子的生母，同时是魏忠贤的侄女，跟魏府有一些往来，也很正常，只是今天来的人，比较陌生。
千户吴江虽然心生疑虑，但是魏廷的腰牌是真，况且御马乌云，他也看着眼熟，不敢怠慢，沉声说道“请稍候，我马上向娘娘禀报。”
沈炼面色平静，从容地站在门外，耐心等候。
……
容贵妃在后宫权势滔天，深受天启皇帝宠爱，连皇后也礼让三分，好在她也没有过分飞扬跋扈，勉强过得去。
刚刚吃过早膳，容贵妃抱着襁褓中的太子，手中拿着天启皇帝亲手做的拨浪鼓，母子俩正在逗乐，有宫女进来，手中拿着魏廷的腰牌。
“禀报娘娘，公子魏廷派人送来点心，想求见娘娘，此人正在外面等候！”
容贵妃没有抬头，“让他进来吧！”
“是！”
宫女答应，转身出门，交还腰牌，同时告诉门外等候的千户，对方连忙快步往回走。
千户再见沈炼，明显态度恭敬了很多，微微躬身，笑着说道
“这位大人，请随我来！”
沈炼跟在千户吴江身后，往紫禁城内走去，虽然内心紧张急迫，神态却依旧淡定从容。
他知道，此地距离中心点很近，若是此时发生爆炸，他大概率难以幸免，但是沈炼不得不冒险。
这么做，不仅是为了大明，也是为了他自己的切身利益，能够救下太子，就可以进一步抱上容妃大腿，甚至接近天启皇帝，等于一步登天。
更重要一点，沈炼有点不爽信王朱由检！
万一爆炸没有发生，他也可以随便找个理由，就说在关外得到情报，后金谍子意欲对太子不利。
他相信如今魏廷正在兴头上，也可以搪塞过去，大不了做个舔狗，把她舔舒服了，就没有过不去的坎。
沈炼一边胡思乱想，一边打量周围环境，原主八年的锦衣卫生涯，也曾经在皇宫值守，对于紫禁城的格局，比较熟悉。
千户吴江暗中打量沈炼，若是其他人，这样在皇宫内东张西望，早就犯了不敬之罪，不过，这位爷是魏廷的人，他也不敢得罪呀！
穿过一道道角门，终于来到容贵妃的宫门外，吴江停步，转身对沈炼说道“这位大人，前面就是容贵妃娘娘的住处，我要回去了，等你走的时候咱们再聊！”
沈炼拱手行礼，“多谢大人！”
等吴江离开之后，沈炼又抬头看了漫天的乌云一眼，他才转身往前走，前面有人拦住，看到沈炼手中的魏廷腰牌，连忙派人通禀，一位小太监出来，迎接沈炼。
“这位大人，面生得很，你是初次进宫吧？”小太监站在房檐下的台阶上，打量沈炼，疑惑地问道。
“回禀公公，下官沈炼，之前被魏廷公子外派，从关外执行任务刚回来，以后会经常来往！”
沈炼说着，手中捏着一颗金锭，塞到小太监手中。
小太监脸上立刻堆满笑容，“沈大人客气了，容妃娘娘正在等候，请随我来！”
正在这时，沈炼突然感觉脚下一晃，身子一脸踉跄，仿佛地下沉睡的巨龙，骤然翻了一个身，同时一股气浪冲天，原本京城上空浓郁的乌云，瞬间消散，耀眼的阳光，洒落京城。
他还好一点，面前的小太监，被这一下震动，直接跌倒在地上，嘴角磕在台阶上，血流不止。
“开始了！”
沈炼稳住身形，顾不上其他，飞身往里冲，刚迈出一步，突然传来一声惊天巨响，震得他一阵头晕，双耳失声，无力的瘫倒在地上。
他大脑一片茫然，双眼无神，眼睁睁地看着，身边的大殿不住地晃动，砖石瓦块纷纷掉落，甚至还有木槛，以及木梁断裂，砸在地上晕倒的宫女和太监身上。
……
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