崇祯三年三月初一辰时初刻，川军誓师出征。
仪式就安排在白帝城西侧码头。
彼时岸上锣鼓喧天，兵甲如林；江里船帆如樯，舟船如练。
抗枪的、提刀的、背盾的唱着嘹亮的军歌正在整队。
“万众一心兮，群山可撼。
惟忠与义兮，气冲斗牛。
主将亲我兮，胜如父母。
干犯军法兮，身不自由。
……”
码头上鼓声稍歇，战歌声也随即沉寂。
成千上万的目光抬起，汇集在一个人身上。
叶云程站在最大的一艘四百料巡座船船头，本来想背出连夜赶稿出的出征誓词，可眼底掠过船下那一张张或麻木或兴奋的脸庞时，突然感到有一股沉甸甸的责任感压向自己，顿时鼻子一酸，好似要透不过气来。
多好的男儿啊！
虽然他们大多数吃不饱穿不暖，但一声令下仍然义无反顾地踏上了征程。
几个月后，不知还有多少人能回到家乡？
他这股情绪来得迅猛狂烈，以至于暂时失声。
旁边的李唯辅暗暗着急，赶紧重重地清咳了一声。
叶云程被这声咳嗽惊醒了，却也同时失去了说话的兴趣，毕竟再华丽的语言也是虚的，它比得上一顿热饭、一件暖衣，以及那一颗颗出膛的子弹吗？
遂一挥手，大吼道“登船！”
秦良玉、宋伦两军领头人抱拳齐喝“领命！”
而留下来的人则怎么也掩不住脸上的欣喜之色，只见吴良德率夔州卫同知、佥事等几人一起唱诺“祝兵宪大人旗开得胜，马到成功！”
叶云程到底收了人家的钱，面子上总要过得去，便随性给他们挥了挥手，然后转眸看起如蚂蚁一般登船的人群。
此次川军出征，全用船运。
计有运输用的大小黄船、快船共二十二艘，平均每船装200人，共装4400人。
战船十七艘，有巡座船、哨船、开浪船、两头船、鹰船等，平均一船100多人，共装1800人。
叶云程是总指挥，独占了一艘四百料的巡座船为旗舰。
所有船加起来并不怎么够用，导致运兵船上人挤人，甚至甲板上都住满了。所幸船走长江，没有大风大浪，除了几处险弯要注意外，倒不用担心把人颠下去。
其实夔州不止这些船，民船多得是，即便小一点也不用如此拥挤。可谁叫侯总兵放了鸽子呢？
李唯辅等人原来计算有侯良柱从重庆带来的船只，分装夔州兵力一两千绰绰有余。
然而，他走了，带着船走了。
不但带着船走了，还带走了麾下的兵马，镇标、重庆卫、酉阳宣慰司……
所以，这次出川一共6200人。石砫白杆兵5000，夔州卫1100。
一个卫啊！只出1100人，你敢信？
叶云程看着这1000多个破破烂烂的叫花兵，只能选择相信。
……
随着最前方引水船的引导，四十艘船只开始启航。
船只先往西绕过白帝山往南，再转向东侧顺水而下。船工们喊起号子拉起船帆，风势、水势合力，船只速度越来越快。
叶云程背身看着那好像一道堤坝的半岛臂，忽然想起了后世的葛洲坝水利工程。
那时候三峡水库蓄水，水面淹过了这只手臂，使得白帝山真正成为了一座孤岛。
军事作用自然是没有了，但惠及了华夏几亿人。
改造自然，人定胜天！
叶云程莫名的有点激动，心想在回去之前，我是不是也该留下点什么东西？不说为了万民的福祉，就说马上要面对的东虏，能不能多拯救点苍生？
可恨这甲板上没有桨，要不然也能效法下先贤，来个中流击楫以申其志！
李唯辅见叶云程目光四处游移，以为他生起畏难之情，想撂挑子不干，便咬牙提醒道“良臣，出征非是小事，不比平素的正务尚有推托余地。临阵脱逃可是要被满门抄斩！”
又揭老底！原主是请了个幕僚还是请了个祖宗？
叶云程胸中的豪情马上被浇灭了，没好气地说道“君杰兄，不要瞧不起人。我非昨日之我，你却还是昨日之你。”
李唯辅道“可你先前誓师时怎么不讲话，反而一脸的不情愿？”
“瞎说！”叶云程叫起了撞天屈，“我那是不情愿吗？我那是被感动了！且深感责任重大，想思索个万全之策，少死点人，懂吗？”
李唯辅认真凝视了下叶云程，发现他好像不是在说假话，顿时老脸一红，嗫嚅道“那……那你想到什么好计策没有？”
“有！就在这下面的一百个国防兵身上。”叶云程指了下身下船舱，言之凿凿。
“他们？”虽然是兵备衙门的兵，但李唯辅还是决定实话实说，“比起白杆兵来……”
“君杰兄！”叶云程断喝一声打断，摇摇手指道“你对科学根本一无所知。”
说罢潇洒转身昂头而去，口中吟哦有声“青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还？落红不是无情物，化作春泥更护花。”
李唯正迷惑叶云程口中的“科学”是什么意思，立马眼睛一亮，追着叶云程的背影问道“良臣，这诗是你新写的？”
叶云程脚下忽的加快，很快钻进船舱之中。
……
叶贵迎了上来，满脸的崇敬之色，阿谀道“少爷，你写的军歌简直太好了！小的……小的受到感染，也是壮怀激烈……”
叶云程一巴掌拍过去，笑骂道“那是戚少保写的，跟我有屁的关系。你又不是不认字，多读点书行不行？”
叶贵不以为耻反以为荣，居然摇着头道“不行。小的只管服侍少爷，又不用去考个官儿来做。”
说的好像很有道理！在其位谋其政嘛。
叶云程也懒得说他了，便问“石头安置好了？”
“安置好了。”叶贵点头，道“就放在少爷床脚。”
“好，你守好它。我喝口水还要出去。”
“这儿呢这儿呢，峨嵋雪芽，刚泡上。”
……
下层船舱里，夔州卫刺儿头赵匡拉了下身上崭新的鸳鸯袍，冲弟弟赵义说道“二郞，兵宪大人给我们新衣，给我们肉吃，还把三郞放回去照顾老娘。此等恩德，你我兄弟必定要拿命来报。”
赵义长着和大哥黑胖不一样的白胖身材，面容也有点阴，听后沉默良久，长叹道“大哥，我们除了这条烂命还有什么？”
紧接着眼中精光闪过，道“三郞是被兵宪放回去的，想那吴良德也不敢乱来。再有，只要我俩以后奋勇杀敌，得了兵宪赏识终有出头之日。”
赵匡笑了笑，揶揄道“就怕你上场后尿了裤子，功勋没挣到倒先被砍了脑壳。”
“唉，大哥你……”赵义马上急了，可在大哥炯炯有神的目光逼视下又软了下来，结结巴巴道“大哥，我是读书人，临战交兵非我所长，出点主意还行。你看上次，吴良德被逼得手忙脚乱不就是我的计策吗？”
“你那是小聪明。我警告你，在战场上千万不要耍小聪明，那会误了你的性命！大哥言尽于此，你自己看着办。”
赵匡低声喝斥了一句，很快脸色又转为柔和，爱怜道“二郞，我听宋佥事说，我们这百人要分作数队。你我不一定会分在一起，所以你要牢牢记住我的话。”
“是，大哥。”
赵义怏怏答应下来。
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