房玄相，大汉帝国当朝宰相，来历颇为神秘，据说是多年前皇帝钦点到相位的。
空降官位，还是如此一个一人之下万人之上的官位，自然遭到了大多数同僚的质疑，然而后来他以皇恩的名义文推科举，武聚众贤，为皇朝招揽了一批又一批的英才，以实际行动堵住了悠悠众口。
叶一南就冲那个来历神秘也一定得去见见这个宰相，原先他对郡县大比还是很有信心的，可在去了一趟天元郡，见识到了形形色色的各路高手后，生出了一股子紧迫感。
因为郡县大比旨在比武聚贤，对于那些优秀的青年高手当然是开放的。没记错的话，司徒浩初也才二十郎当岁，叶一南自忖若是遇到这样的对手，怕是要被早早踢出局。
怀着这样的心思，他给秋梦打了声招呼后，离开叶府，准备前往北煞之地。
走在街上，在路过那买给孩子们的府院时，一阵稚嫩的读书声悠悠传来，叶一南欣慰地笑着，折身走了进去。
穿着云靴的绿裙少女轻点足尖，在那层细薄的白雪上滑动，裙袂随风飘摇，皓白如玉的小手挥出一轮圆圈，展示了一套简单的掌法，灵动轻盈的身影宛若惊鸿，几个孩子目不转睛地看着，小脸上写满了认真二字。
叶一南来到她身边，好奇地问道：“你怎么突然想着教他们修武了？”
叶清妍正好打完了这套掌法，向着那传出读书声的屋子扬了扬下巴，无奈道：“苏姐姐在里面教书，那我闲着也是闲着，只好传些拳脚功夫了。”
“苏念霜？”叶一南惊讶道：“她是怎么知道这个地方的？”昨日在叶府叶天行才刚跟他提起那婚事，没想到这么快就遇到了。
叶清妍示意那几个学武的孩子等一会儿，轻轻道：“她说是因为路过时碰巧听到了孩子们的读书声。”
叶一南点了点头，朝着屋内瞧了过去。
与动若脱兔的教武少女不同，身穿彩裙的苏念霜拿着一本诗经，每柔声一句，便会有一阵整齐的稚童声跟着念上一句，看上去她还真像是私塾里的教书先生。那本诗经并没有翻开，想来于她而言，书里的内容早都已烂熟于心。
她有所感应地偏头望来，发现叶一南与叶清妍正在院子里看着自己，惊愕了一瞬，随后对着孩子们说了句“先停一会儿”，笑吟吟地走了出来。
“叶公子，好久不见，你应该不会怪我越俎代庖来教他们吧？”苏念霜笑起来非常好看，尤其是那双如蕴星河的美眸，仿佛同她一样在笑。
叶一南瞧了一眼扒在门口伸头偷看的孩子，笑道：“能被大名鼎鼎的紫云才女教书，其他人求都求不来，这是孩子们的福气。”
虽然赞美之词早已听过无数次，可看着他真诚的眼神，苏念霜依然心生愉悦。
“叶大哥！”
两个孩子从屋内兴冲冲地跑了过来，尤其是花池鱼，乳燕投怀般地冲进了叶一南的怀里，嬉笑着抱住他的腰。
她虽然年龄小，但凄苦的遭遇令她早已冷暖自知，在遇到叶一南与叶清妍之前，她以为这个世界就像那条黑巷子一样冷冰冰的，街上的人要么行色匆匆，要么一脸冷漠。
也正因为如此，她格外珍惜这份温暖，在叶一南买下这个院子，说这里以后就是他们的家后，她偷偷地将他与仙女姐姐当成了家人。现在这个家庭中又多了个苏姐姐，愈发壮大，也愈发令她欣喜。
叶一南揉了揉在自己肚子上蹭来蹭去的小脑袋，故意板着脸道：“池鱼，包子，我不在的时候，没有偷懒吧？”
花池鱼抬起小脸，将脑袋摇得跟拨浪鼓似的。
男孩没有名字，以前在过乞讨生活的时候，偶然有一次运气好吃了包子，从此就喜欢上了包子的味道，小伙伴们渐渐地便称呼他包子。
“叶大哥，不要再叫我包子了，我有新名字了，还是苏姐姐给我起的呢！”
叶一南瞧了一眼苏念霜，好奇地问道：“哦？什么名字？”
男孩挺了挺胸脯，神气道：“叶故渊。”
叶一南在心里念叨了一声，轻笑道：“好深沉的名字，就是有些老气横秋的。”
男孩撅了撅嘴，显然有些不满这样的评价。
家族武决不能外传，想起叶清妍方才教的是些连灵品都算不上的普通掌法，叶一南取出了两枚记忆玉简，递了过去，神秘兮兮道：“若是孩子们有志修武，可以试试这些，别说那些粗浅的拳脚功夫，这两个就算是比起族里的武决也不遑多让。”
寒山寨二当家的须弥戒中除了过万两银子外，最值钱的就是这两枚玉简了，两部地品武决，分别叫作破刹拳和金碑镇魔，前者为下品，后者为中品。他相信贪多嚼不烂的理儿，只学了后者，更何况有了后者为，再学品级低威力弱的前者，意义不大。
叶清妍好奇地接过玉简，简单地探查了一下，俏脸闪过了一抹惊讶，这其中一部居然与叶氏的镇族武决一个品级。
不再逗留，叶一南向几人道别，是时候去做正事了。
花池鱼依依不舍地从温暖的怀抱中离开，想起昨日刚与姐姐们一起买的烟花炮竹，雀跃道：“叶大哥，马上就要新年了，到时候我们大家一起过年，一起点烟花，好不好？”
叶一南看着那双盛满了期待的大眼睛，笑着点了点头道：“恩，我们一起过年，一起点烟花。”
从紫云城到北煞之地的路上次已经走过了一个来回，这对于记忆力不错的叶一南而言算是非常熟悉了，因此这回只花了个把时辰就到了。
看着前方经历了无数个日夜与风吹日晒而不动如山的大域界墙，他回忆着上次的路线和留下的标记。
说实在话，他心中或多或少有着一点怯意，因为此行与上次一样是要在那阴森古林中过夜的，唯一有区别的是，上次有一大群人，而这次，只有他一人。
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