时令已至初秋，天气还热得能熬死一头老牛；李继迁着上身只穿一条大裤衩儿，躺在大夏城行宫院子大楸树下的一张凉床上鼾声雷动。
这是一个将近40岁的党项汉子，身躯高大；智慧的小眼睛里隐藏着诡谲的光，尽管他在梦见周公响起打雷一样的酣睡声；但不失一个党项美男子的形象。
头顶的知了唱出美妙的歌“知了——知了——配合——配合——”，这是知了求偶的啼叫；繁杂的歌声并没有把李继迁吵醒过来。
李继迁是美男子，这在北地九州党项族中是不争的事实；要不党项族有点名望的部落酋长，也不会将闺女嫁给他。
李继迁不禁迎娶了党项族野利氏、细风氏、费听氏、往里氏、颇超氏、房当氏、来禽氏七个部落的大家闺秀，连大辽契丹国承天皇太后萧卓也将族亲之女嫁给他。
李继迁是大辽契丹国的女婿，也是党项族北地野利氏、细风氏、费听氏、往里氏、颇超氏、房当氏、来禽氏七个部落的女婿。
党项族在北地有八个部落，李继迁除过拓跋氏这个母族部落的女子没有迎娶外；其他七个部落都把女子嫁给他。
政治联姻的成功，不禁反应出李继迁的魅力十足；更能显现出李继迁在创建西夏国家事务上的日渐成熟。
李继迁只穿一条大裤衩躺在大楸树下的凉床上睡觉，十几个妻妾、几十个卫士都远远站立着或者打坐着侍卫；从这个层面讲，李继迁不啻于一个社会混混子。
此时此刻的李继迁尽管还不是西夏国的皇帝，但大辽契丹国承天皇天后萧卓册封他为夏国王。
即便是国王身着寸缕在料天地里睡觉，只能说这厮性格的狂野。
没错，李继迁从小便养成无拘无束，对一切都要悖逆的性格。
李继迁12岁由于膂力过人被叔父封为管理部族内部事务的小官，堂兄李继捧被宋朝封为定难军节度使后入汴梁献降；李继捧坚决反对。
李继迁认为党项族从唐代就迁移到北地九州，时间已有三百多年；三百多年来党项人为中原王朝鞍前马后守护边疆；拓跋部落被唐朝皇帝赐以李姓。
李氏家族几百年来经营北地九州，尽管跟府州同为党项族的折氏貌合神离；但李氏在九州之地说话还是掷地有声。
如果举族入宋朝京城汴梁，还不是虎落平地被犬欺，龙游浅水遭虾戏？
人为刀俎我为鱼肉，任人宰割的厄运将永远不会从党项拓跋氏的头上拿开来。
李继迁没有跟随李继捧前往汴梁，而是和汉人谋士张浦密谋学越王勾践卧薪尝胆之术聚集力量，要重新收回被李继捧败掉的祖宗基业
李继迁试图谋求霸业，但北地九州已经被宋朝接管；李氏家族在这些地方不仅丧失了主子地位，还得处处受到宋朝官吏的打压。
于是李继迁在17岁那年率领100死士赶去西南松潘地面招兵买马。
西南松潘地面是党项人的老根子，那里还有不少族亲和故人；李继迁赶去松潘后在党项羌狗卧黄梁川扎下营寨，正好青石川牧马监的监副魏清明通过野路子出售军马；两人一拍即合，达成购买2000匹战马的协议。
2000匹战马倘若落到李继迁手中，李继迁将会带回一只凶悍矫健的骑马队伍；先将北地九州一个个攻破作为根据地，再向西发展占据河西走廊。
河西走廊是西汉武帝刘彻开凿出来的丝绸之路，从汉朝的国度长安出发一直可以到达当时又一个强盛的国家——罗马。
李继迁如果占领河西走廊，就可以不顾中原政权的傫係而直接跟大食、身毒、波斯、罗马人做买卖。
等候赚取了大量钱财，李继迁精心培育的“铁鹞子”一举南下占领关中；未央宫、大明宫便成李继迁的宫闱。
然而李继迁在松潘地面遭遇第一次滑铁卢，被一个小女子打了个落花流水。
小女子就是刘敏，跟刘敏一起的还有府州党项邻居折家将折御忠。
李继迁心中那个愤怒啊简直能吹胀一头牛。
关键时刻是汉人军师张浦稳住了阵脚，张浦给李继迁出谋划策；让他用韬晦之计等待时机一举成功。
李继迁乳母去世后，张浦设计让李继迁率领部族假扮送葬队伍在棺材中暗藏兵器；逃往银州北部毛乌素沙漠深处的地斤泽。
李继迁在地斤泽躲开了宋朝的锋芒，地斤泽位置偏远远离宋朝势力范围；给了李继迁不断壮大提供了机会。
李继迁趁机打出受到大唐册封的拓跋思恭的大旗，一些散落在黄土高原上的党项部族纷纷投附李继迁。
李继迁称霸北地九州的野心一天天膨胀，他决定拿王庭镇开刀以小试锋芒。
王庭镇是宋军的营寨，李继迁一战大获全胜；俘获宋军万余人。
第一次出手就大获全胜，让李继迁开始有点找不着北了；结果让宋朝都巡检使曹光实探知了虚实，趁李继迁毫无防备之际突发奇兵打得落花流水。
李继迁率领少数亲随落荒而逃，连自己的母亲、妻子都没顾上。
这次战役宋军战果辉煌，杀死党项族人五百多人；放火烧了党项族的营帐还俘获有大批牲畜及兵器，并俘获了李继迁的母亲和妻子。
李继迁至亲的人被俘虏了可是大功一件，曹光实自然会抓住这个请功的好机会立即向朝廷奏报。
宋太宗得知奏报非常重视，下令将李继迁之母软禁在延州后又将其解往东京封为西河郡夫人；意图以此要挟李继迁，同时也有以高官厚禄和显示恩德来拉拢李继迁，诱使其投降的意味。
李继迁岂能不知道宋朝的意图，他知道宋朝君臣是不会把自己的母亲怎么样的；而且自古以来成大事者心都狠。
当年刘邦在逃跑的路上为了能让车子跑快些，甚至不惜亲自将一双儿女从车上踹下去。
项羽将刘太公绑在柱子上以烹煮活人来要扶刘邦，而刘邦却还要项羽分他一杯羹。
李继迁志向高远，性格坚韧，绝不会就此低头。
在这一点上，李继迁与汉高祖刘邦颇为相似；都有点地痞流氓的个性。
为了能够进一步得到党项各部的支持，李继迁到处向党项各部求婚；与各部广结姻亲。
党项各部感念数百年来李氏的恩德纷纷归附，李继迁不仅没有散架子还越来越强大。
宋朝君臣得到消息以后，越发感到其存在的危险性，恨不能将这个捣乱的李继迁生吞活剥；三番五次督促四州都督巡检使曹光实出兵攻打李继迁。
然而骁勇善战的曹光实竟然被李继迁诱杀，这让四面楚歌的宋太宗焦头烂额。
宋太宗哪能咽下这口恶气，诏令秦州知府秦州知府田仁朗、大将军李继隆讨伐李继迁。
面对来势汹汹的宋朝大军，李继迁率领的党项族势单力薄根本就不是对手。
田仁朗、李继隆几路大军围攻李继迁五指成拳，意欲攥死李继迁；不料李继迁已经百练成精跟泥鳅似的从指头缝里溜掉了。
李继隆是百战名将，但是没跟这李继迁这号流氓加无赖的人打过仗。
他和辽军对垒，双方都是正规军；李继迁就是一伙流寇，李继隆的大军出去后找不着他们很是头疼。
这边李继隆头疼尚未医好，那边李继迁也开始头疼了；因为窝里起内讧了。
北地九州是盛产食盐之地，党项人主要靠卖盐谋生；当地也出产战马但马不能卖给宋朝。
党项之地不以农耕为主，所以虽然出产粮食但不能自给；就谈不上卖粮。
出产的兵器更不能卖，这样能卖给宋朝的，只有盐了；而中原又离不开盐。
但宋朝鉴于李继捧、李继迁兄弟时叛时降反复无常，为了对付党项人就下了一个禁令断绝双方贸易，不允许党项境内的盐巴流入宋境。
这一下党项主要的出口创汇产品卖不出去，直接导致部落发生严重的生存危机；很多党项人甚至包括周边的吐蕃人、回鹘人都反了，这次可不是反大宋而是反击、群殴李继迁。
李继迁殚精竭虑以避李继隆大军的灭顶之灾，又逢窝里生乱；处境实在残酷。
然而李继迁毕竟百折不挠，屡战屡败，屡仆屡起。
李继迁坚信，我是这儿的土皇上强龙不压地头蛇；何况宋军是打柴的我是放羊的，打柴的无论如何是陪不住放羊的；你早晚有退走的那一天，你们不可能永远在这个地方待下去；只要我咬牙坚持住最后的胜利一定属于我。
李继迁真是一块滚刀肉，当然这厮也是百变布鲁可；扛不住时就向宋廷服软。
于是派谋士汉人张浦带着土特产，赶着牛羊骆驼到汴京去朝见宋太宗。
宋朝的民族政策就是这样，只要你一服软朝廷马上就比你还软；朝廷偃武修文能不打仗就尽量不打仗。
太宗皇帝一看李继迁派张浦来认输了，先向他展示大宋武士的厉害令卫士翘关、超乘、引强、夺槊于后园，伸浦等观。宋太宗世让武士表演硬气功给张浦看。且令兵士皆拓两石弓。帝笑问浦曰羌人敢敌否？
意思是说我的士兵不但能表演硬气功，还能拉开两石的强弓。一石就是一百到一百五十斤，两石就是二百到三百斤，得有这么大的拉力才能把弓拉开。
太宗笑着问张浦，你们羌人敢跟这号人打仗吗？张浦人猴精一个，他干吗来了？不就是来表现自己的软弱吗？
于是他马上跪在地上拍马屁，说“羌部弓弱矢短，但见此长大人则已道矣，况敢敌乎！”
意思是说党项人不行，弓弱矢短，我们的弓如果让你们这样的勇士拉，一拉就裂为两半了，我们看见你们这么高的人，早就吓跑了，哪儿还敢打仗啊？
太宗皇帝非常高兴，既然这样，你们要识趣，你看大宋这么强大的武装力量，之所以没把你们赶尽杀绝，是因为上天有好生之德。再有，张浦你就别走了。
皇上知道，张浦是李继迁的心腹、头号大谋士，李继迁干的这些事，很多主意都是张浦出的。
张浦，你本来就是汉人，就留在自己的祖国为官吧。
朝廷下旨，封李继迁为酈州节度使，依然还封他做节度使，但不能做夏州的了，让他到鄘州去做节度使，酈州有知州，节度使就是一个空名，什么权也不掌，白领份工资就完了。
朝廷还要求李继迁放还历次战争中俘虏的宋朝军士，归还抢走的宋朝人口、牲畜，还要保证以后不骚扰宋朝。
李继迁接到宋廷的诏书置之一笑你能拿我大辽的夏国王怎么着啊？我都娶了辽国的公主了，逼急了我就找我岳父去！
何况契丹皇帝早与李继迁有约，你要跟宋朝和好咱爷儿俩就掰了；宋朝两次进攻我太欺负人了，我要跟宋朝打仗需要你配合。我给你封了官赏了钱你还娶了我闺女，你不能跟宋朝和好！
所以李继迁根本就不拿宋朝当回事。宋朝只能把张浦扣下，拿李继迁无计可施……
驸马卢成玉请缨率领天祥军上北地剿灭李继迁，宋太宗立即答应；而且对卢成玉的天祥军是要钱给钱，要粮给粮。
刘敏提出要对天祥军的兵器进行改造重铸，卢成玉向宋太宗转达了刘敏的意思；宋太宗敕令兵器坊权利配合，使天祥军形成强大的战斗力。
兵不在多在于精，这是对天祥军的最好描述。
天祥军赶到保安军秘密隐伏在九吾山上后，李继迁依旧固守着统万城在谋划接下来的扩张计谋。
上苍似乎不佑李继迁，就在李继迁投成了大辽契丹国打算将北地九州从宋军手中夺回来时，一场瘟疫悄不言声的在北地泛滥起来。
李继迁固守的夏州城——统万城也没有逃过厄运，但李继迁有他的套路，将疫情中心囿州和洪州通往夏州的道路全都封堵起来，将疫情灾民向南驱赶。
对夏州城发现的染疫者，李继迁做得更绝；一旦发现立即焚烧，这样一来夏州城几乎就成一座孤城；但城内依旧传来不断地有人染疫，李继迁心中难免紧张。。
李继迁只穿一只大裤衩躺在大楸树下的凉床上喊声雷动说是酣睡，可一半的心思是在考虑被疫情包围的夏州城向何处去；张浦突然从汴梁逃跑回来走到李继迁跟前呼喊。
李继迁听见张浦的声音，霍地一下从凉床上跃起来；两人紧紧抱在一起……