郗池第二天醒来的时候还有些恍惚。
院子里鸟声啾啾，郗池不知道什么鸟儿叫得这般动听，他躺在床上缓了片刻才想起自己这是在郗家。
郗池多年来并不在常姚家住，他就读于鹤衣书院，四五岁时就在先生身边读书认字，再大一些就和其他年少的学生吃住一起。
清晨阳光透过薄薄的窗纱照进来，郗池抬手将青色帐子撩开，一缕微光落在他面容上，他被阳光刺得眯上眼睛，踩了云头锦履出来。
穿过珠帘后留下一阵清脆碰撞的声响，郗池走到房外，仰头看见天色碧蓝如洗，旁边茉莉花苞雪白清香，叶子嫩得能掐出水来。
郗池看到鸟笼里几只唱歌的红点颏，他走过去逗鸟儿，站架上的鹦鹉不停冲郗池喊着“早”“早”。
小景听到声音赶紧过来了:“公子，您今天醒这么早？”
郗池笑了一声:“听到外面鸟叫。”
郗修远从里面出来。
昨天他让打扫的客房在自己这边，两兄弟是住在一个院子里。
远远便看到郗池穿着单薄衣衫在外逗鸟儿，郗修远走了过去:“阿池，这些鸟儿打搅了你睡觉？我让人把它们拿到别的地方。”
郗池回身道:“不用，它们很好玩，这些都是大哥养的？”
郗修远道:“院子里太安静了，挂几只鸟儿会热闹些。”
郗池看了看鸟儿闪闪发亮的羽毛:“它们被养得很好。大哥，我不能在京中久留，过段时间要回溧南，父王就麻烦你照顾了。”
他进京的消息很多人都知道。郗池这个身份很干净，但他另一个身份会在朝中引起轩然大波，甚至可能连累到郗家。
“姚家有事情？”郗修远道，“我听人说你在姚家受了不少委屈。”
“姚家对我很好，外祖父与外祖母待我很好，有些下人喜欢夸大府中的事情，讲些假话传出去。”郗池耐心解释，“父王对我有生恩，姚家对我有养恩，祖父母年龄大了需要人照顾，所以我要回去，直到祖父母寿终正寝。以后父王有需要我的地方，再写信给我就是了。”
郗修远微微一笑:“这王世子之位，你也不要了？你是嫡子。”
郗池与他对视:“我应该要吗？我从未尽过诚王世子的职责，从未在父母面前尽孝。”
郗池的母亲与诚王早就和离，郗池活到现在只来了郗家这一次。他很难将自己当成这家里的一员。
郗修远抬手敲了敲郗池的额头:“胡说。父王这些年很想你，大哥有功名在身，不和你抢这个位子。姚家再好也是别人家，郗家才是自己家。”
郗池后退两步，揉了揉自己被敲红的额头。
郗修远道:“父王他不容易，前两年在太后手中九死一生才活下来。阿池，你今后别气他。”
郗池道:“大哥，你若事事承让，我心有愧疚。”
郗修远打断了他:“我不是父王亲生的，他们打胜仗回京路上捡到了我，父王麾下将士都知道这件事情。郗池，你明白吗？这个位置不是我的，你是父王唯一的儿子，血浓于水。”
郗池没知道郗修远如此坦诚，这等隐秘事件应该是郗修远的忌讳才对。
郗池道:“大哥——”
“好了，”郗修远眼睛弯了弯，“郗家永远是你的家，回头你和父亲推心置腹讲一讲，不要说什么回姚家的傻话了。”
一旁的青羽赤喙的鹦鹉拍拍翅膀，又叫了两声“早”，见没人理它，它用翅膀拍了拍郗池的肩膀。
郗修远把鸟儿赶一边去:“青娘，别闹。”
“它名字叫青娘？”
郗修远点了点头:“是只雌鸟，下人们取的名字。阿池在溧南这么长时间，可有订婚？”
“不曾。”
郗修远道:“京城美人如云，做哥哥的改日带你见识见识。”
郗池在这方面并没有什么想法:“不必了，父王应该不准我们在外花天酒地。”
“他有什么不准的？他老相好最多了。”郗修远道，“阿池难道连女孩子的手都没有摸过？”
郗池有些窘迫:“男女授受不亲。”
郗修远笑了一声:“早膳已经准备好了，你去换身衣服吧，等下与父亲一起用早膳。”
郗修远转身看见一名小厮匆匆过来。
小厮在郗修远耳边低声说了几句:“大公子，郑公公让您去行宫一趟，说有事安排给您。”
郗修远道:“你知不知道是什么事情？”
当今皇帝控制欲强，郗修远有把柄落在太监总管郑如手中，目前牢牢被郑如控制着，郑如是皇帝的走狗，郗修远听郑如的吩咐，他也给皇帝做了不少事情。
给这位主子做事之后，郗修远才知道朝中大臣身边有他多少眼线。
这名不起眼的小厮就是安插在诚王身边的眼线之一。
小厮道:“应该是让您找个人，具体的我也不清楚了。刚刚离开的是二爷？长得真好。”
郗修远往郗池的方向看了一眼:“是吧？他出去走一走，不知道有多少人来家里提亲。”
郗池在诚王府很好，唯一一场意外发生在一个月后，郗池不慎从马背上坠下，一条腿受了点伤。
京城天气与环境都不适合养伤，诚王在郊外有个挺大的园子，郗修远亲自护送郗池过去。
郗池在园子里养了一个多月，等七月中旬的时候，郗池身上的伤痊愈了大半，他可以下地走路了。
京城热闹的氛围不适合郗池，郗池听说自己一位师兄被贬到了外省的小县做县令，他与这位师兄素来交好，便带着小景去看望师兄。
郗池的师兄叫做顾良，与郗修远同年科举，郗修远中了探花，顾良中了榜眼。
本来顾良在翰林院前途无限，因为恩师被抓到了狱中，顾良为恩师求了几句情，结果被皇帝贬成了一个七品知县。
顾良看到郗池一瘸一拐的过来，他苦笑一声:“姚师弟，你怎么也狼狈成这样？”
郗池摇着扇子道:“不小心从马背上摔下来了。”
顾良赶紧扶着郗池坐下:“你我两年没见面了，见面后是该大醉一场。不过最近公务繁忙，你先在我家养个把月的伤，这边山清水秀适合养伤，我将事情处理好再和你讲讲老师的事情。”
郗池道:“我与尹先生恰好错过了，没能见他一面。蔡师兄他们说尹先生状况不太好，刑部对他用刑了？”
顾良摇了摇头:“没有用刑。你也清楚，盛月是尹先生最得意的弟子，盛月死了比剜了他的心还难受。幸亏你没见到尹先生，不然他准要迁怒到你头上，说盛月是被你咒死的。”
郗池笑笑，没有继续说下去了。
顾良闷闷的喝了口茶:“当今皇上不是好对付的人，伴君如伴虎，我那么大胆子在他面前连大喘气都不敢。盛家与皇帝的恩怨你也清楚，就算你两年前不预言，盛月也会被皇帝杀掉，盛家自作孽关你这个预言的人什么事儿啊。”
郗池道:“当今迁怒于你，是他把你贬到了这里，还是他手下大臣的意思？”
“皇上的意思，皇上一怒之下当面贬了我，”顾良想起当时的情景心有余悸，“一个是君父，一个是师父，我哪里能两全，只怕这辈子都回不了京。”
郗池笑着摇了摇头:“不会。你有没有想过，他杀尹先生会被天下人指责，杀你却易如反掌。他不杀你，把你贬到了这里来是因为惜才，把你磨炼一番再得重用，你做出政绩来早晚能回去，当今圣上并不昏庸。”
顾良琢磨了一下:“还是听你讲话舒坦，跟着的人都说我得罪皇上没前途了。”
两人正说着话，一名小吏突然过来和顾良讲事。
郗池与几个师兄弟亲如一家，不用在意什么礼数，顾良衙门里还有要事，戴上帽子就走了。
第二天顾良让人把郗池送到了山间的一处小园，这里环境幽雅清凉，盛夏住在山里格外舒服。
顾良家财万贯，父亲是南边出了名的富商，被发落到这破地方后做的第一件事情就是购置舒服的宅院。
山里这处本是顾良用来避暑的，结果他忙得脚不沾地一次都没有去过，倒是便宜了郗池。
晚间郗池在外散步，他发现山里挺有趣，白天郗池见了一处清澈的山泉，采了一些野生的药草。
突然一个什么东西飞了过来，郗池往旁边躲了一下，这个东西扑腾着落在了地上。原来是只受了伤的大鸟，体长约两尺，叫声凄厉刺耳。
郗池捉住它的翅膀，带到亮处检查了一下发现它的腿部受了伤，鸟腿应该被什么尖锐东西重创，现在还在渗血。
另只完好的右腿上佩戴着一枚玉环。郗池看它挣扎了一番就不动了，对人并没有太大警惕，再看这枚特意佩上的精致玉环，心想大概是人豢养的。
正好住处有药草，郗池让小景捣了药草拿来，他这只大鸟敷上。
小景被吓了一跳:“好大的鸟儿，这是鹰吧？”
郗池认真看了看:“应该是鹞鹰，不知道谁养的，等它伤好了放它回去。”
鹞鹰性情凶猛，这只却异常温驯，郗池给它敷药之后，它用头部轻轻蹭了蹭郗池的肩膀，凄厉叫声也柔和了许多。
郗池看着是只雌鸟，他轻轻抚摸鹞鹰的羽毛，突然想起郗修远养的那只叫青娘的鹦鹉:“好娇俏的性格，就叫你娇娇好了。”
郗池天生就讨小动物喜欢，什么兔子小鹿猫猫狗狗都喜欢亲近郗池。娇娇也喜欢郗池，一直用尖喙啄弄郗池的头发。
太监郑如有些焦急，那只被皇帝封做“宣威大将军”的白鹞是藩国进贡的，这东西十分罕见，在暄国有价无市，皇帝平常有事没事喜欢逗弄逗弄这只猛禽。
三天前“宣威大将军”被皇帝放了出去，往常大将军都会在四个时辰内回来，不知为何这次居然没飞回。
郑如见皇帝神色不悦，他小心翼翼上前奉茶:“陛下，奴才已经派人去找了，一定尽快把大将军找回来。”
钟烨接过茶水，冷冷的道:“现在有没有京中急报？”
“暂时没了。”
钟烨道:“给朕更衣，朕一个人出去走走。”
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