夜色如水，石壁上的萤石亮起，似与满天星斗相连，犹如星河垂落，然而景色虽美，却无人欣赏。
江止盘膝坐在莲榻上，正在运功调息，南棠坐在星壁之下，离他很远。这段时间江止都在专心备战，两人虽然共处一室，但也没出现第一夜那般尴尬的情况。
“还没消息吗？”江止忽然睁眼，问道。
幽亮的光线下，他的容颜仿佛蒙上一层霜。
南棠看了眼毫无消息的传音石，道：“没有。”
萤雪失踪数日，明日就是五莲斗法的决战之日，然而她却迟迟不见踪迹。这突如其来的发现，让两人多少都有些心神不宁。南棠和江止都给她发了不少传音，但他们谁都没有收到回音，五莲墟上的修士他们也都问过了，可没有谁见过萤雪。
她口中那位谈得来的道友，仿佛并不存在般。
“你该早些发现的。”江止复又闭上眼，淡道。
尽管他语气很平静，但南棠仍旧从里面品出一丝愠气。
可萤雪失踪与她何干？她与萤雪虽是师姐妹的关系，但萤雪修为高出她一大截，在门派时又是众星拱月的存在，做事向来我行我素，根本无需向谁交代什么，何况是她这个要修为没修为，要手段没手段的师姐。
“师兄，你与萤雪的交情比我更亲厚，你都不知道的事，凭何要我发现？”南棠反驳回去。萤雪又不是孩子，更非她的责任，还要时时刻刻看着。
江止似乎没想到她会顶回来，一睁眼只对上南棠清亮的眼。
那目光，似乎看透了他。
“抱歉。”他道。
南棠听得心里烦躁，这声“抱歉”她听了得有三十年，从他嘴里说出来时，倒似他多隐忍克制，她多无理取闹似的。
两人都不再开口，守着时间一点点过去，也不知多久，江止腰间悬挂的一块黄玉忽然亮起，发出的却是刺眼红光。江止一把扯下玉佩，从莲榻上站起。
南棠见他神色不对，问了句：“怎么了？”
“萤雪遇险了。”江止道，“这是前年与她去赤蛟窟时她的命魂牌，若遇险情便会自动示警。”
命魂牌发出红光，则意味着其主受伤。
“她到底去哪里了？这一路上她难道什么都没向你透露过？”江止握紧玉佩，眉头皱成川字。
路上……
南棠忽然想起一件事了。
“师兄，五莲墟上可有能解锁情蛊之药？”
江止被她问得一怔，随后望向星壁，想了片刻方道：“无可解锁情蛊之药，但有一件名作‘渡难’的仙器乃是五莲墟圣物，此物为无舌铃，铃音可驱使天下毒虫，用此物也许可以引出你体内的锁情蛊，但数千年来，没人摇得响这个无舌铃。此物如今被供奉在五莲墟的问仙楼上……你问这做甚？”
“师妹在来的路上，曾经同我提过，她找到了帮我解情蛊的办法，打算一试。”南棠心里陡生不祥预感。
江止霍得转头，目光冷芒毕现，质问他：“如此重要的事，你为何现在才说？”
南棠亦沉颜：“有多重要？我可不是师兄，能把萤雪每次随口之言都放在心上。你有时间在这里质问我，不如花点时间想办法救她。”
冷冽的目光透着与过往不同的清醒，逼视江止。
江止头一回在她眼神里看到漠然，那在她近百年的生命里，从来没有存在过的情绪。仿佛在告诉他，江止与她何干？萤雪又与她何干？
他攥紧玉佩，转身果断踏出石室，步伐在石门外停了停，一句话轻飘飘传进屋中。
“我去找萤雪，明日决战前，一定回来。”
南棠站在屋中，目送他身影消失。
————
漆黑不见五指的渊境中，只有时不时响起的“桀桀”怪笑，一双赤红的眼眸，会随时随地出现这片黑暗中，东、南、西、北……每一次出现都叫人措不及防。
这一次，这双眼眸出现在正下方。
一道灼热带着血腥气的红光由下而上，如同疾电般刺向萤雪。
萤雪单手执剑，另一手按住左肩，肩头胸口的衣裳，已被血染红，她咬紧牙关腾到半空，转身闪过这道来势汹汹的红光。
没有想到，问仙楼里竟然另藏了个禁制法阵，是她失算了。
她已经提早数日在这里踩过点，摸清问仙楼用来看守“渡难”的种种手段，楼外的法阵，楼内的仙兽，她都有办法不动声色避开，唯独这个禁制……她没能探明。
按说这个禁制并不困难，想要打破也很简单，但只要她一出手对抗，立刻就会让五莲墟修士发现。到时候别说“渡难”，能不能全身而退都是难题。
“可恶。”萤雪暗骂一声。
又是道红光袭来，她半空腾挪避开，却不想身后又有道红光悄无声息而来。
嗤——一声轻响，红光刺入她小臂。
萤雪闷哼一声，怒极反笑，瞳眸中忽现一线血光，她将手中长剑一扔，直身而起，右手指曲作爪朝外抬起，掌心中隐约浮现出一簇幽蓝火苗……
“逼我烧楼。”她冷道。
火苗渐起，正要大炽，她却突然蹙眉，倏地一下又将火苗掐灭。
黑暗中有人冲进来，一把将她从红光之下拉开。
“师兄？你怎会来此？”萤雪看清来人，奇道。
“我是来找你的！你怎会来盗仙器，真是胡闹！”江止掐诀放出个青色光罩，将二人笼在其中，“我带你出去。”
“你来了这里？那师姐呢？明日的斗法会呢？”萤雪甩开他的手，冷道。
“现在顾不了这许多，先出去再说！”江止沉声道。
青色光罩挨了几道红光，已经岌岌可危。
“谁要你多管闲事！”
伴随着萤雪一声怒斥，光罩破碎。
————
天一点点地亮起来。
夜幕上的星辰渐渐黯淡，透明石壁上镶嵌的萤石也跟着黯淡。
黎明的微光慢慢落到这间静谧的石室中，黑夜终于过去，然而江止并未回来。南棠毫无惊讶，也并不急切，一切仿佛早有定数般，她有预感，这场五莲斗法的决战，他不会出现。
时间一点点流逝，外头的动静渐渐变大，似乎来了不少人，都是来迎接江止去寂妄海参加最后决战的修士。
五莲墟的道童在石洞外躬身有请江止前往寂妄海，门开之时，走出来的只有南棠。
南棠换了身干脆利落的劲装，朝四周的人拱手行礼。
修士们都纷纷朝她身后望去，可屋里空空如也，再没有走出第二人来。
“门派有急情传唤，师兄回去处理，稍后便归。”南棠向五莲墟的道童解释了一句，又道，“劳烦童子先带我去吧。”
道童行了一礼，并未为难她：“既如此，夫人请随小童来。”
南棠便随着道童去了。
寂妄海已经换了模样，原本浮在水面的小舟都消失不见，几座山峰从寂妄海中拔水而出。道童将她带到一个无人的峰头上，道：“这里是江掌门的观战峰，夫人先在这里稍候。”
南棠道声谢，道童便退下，只留她一人站在高峰之上。
她放眼望去，大部分山峰上都站了不少修士，只有正对自己那座山峰上也只站了一个人。
一个着黑衣，双手环胸，也正向她望来的男人。
南棠认得此人——江止的劲敌，决战的另一位修士，隋流。
隋流向她微微颌首。
他有双鹰隼般的眼，看人时很容易叫人觉得自己是猎物。
南棠回了他一个微笑。
四周山峰上的修士来得越来越多，可江止仍旧没有出现，道童又来了三次，次次都问南棠江止的下落，南棠也只能托辞以答，直到天际飞来一朵厚云，厚云之上站着数人。
那是来观看这场决战的上修。
其中除了有浮凌山的七位山君之外，还有一个眠龙山脉的化神期大能——眠龙的脉尊。
厚云散云，八个人各自站在自己的飞兽或法宝之上，一时间五色虹芒大炽，属于高阶修士的威压由上空压来，四周修士无不敛容躬身，向他们行礼。
南棠也不例外。
这是她第一次领略上修的威压，许是她的境界太低难以抵御上修威压的关系，后背已出了片汗，但同时，她又觉得兴奋。
上修们并没打算与下面的修士打招呼，冷冷的声音传下来：“怎还不开始斗法？”
五莲墟的道童飞到云上，俯身向几位上修解释。
南棠看着寂妄海的入口，那里依旧一片平静，她的传音玉石也没有声息。
她按按胸口定了定神，指尖搓过尾戒。
小奶虎出现在她怀抱中。
“小乖，有没有胆量，陪我一战？”
小奶虎的虎须一翘，迅速看了眼四周，他在想，她可能疯了，可她神情很平静，眼神很坚定，这是她深思熟虑的决定。
虽然他们前几天才击掌为盟，做了盟友，但他也有拒绝的权力。
只不过……
嗷。
他回了她一声，代表着同意。
南棠笑了。
天上仙人听完道童解释，不带感情的声音又起：“时辰已到，既然江止未到，便作弃权论，这场斗法隋……”
“且慢。”一声脆音响起，“诸位上仙，在下重虚宫弟子虞南棠，代替江止请战隋流。”
强修环伺，她要以筑基之躯，迎战元婴。
这一战，为自己。