蚂蚁穴里发现烟雾释放装置，这显然不是个巧合。
同样被找到的，还有个能容纳一人通过的洞口，有明显挖掘痕迹，期间还找到食物包装袋，生产日期就是半个月前。
而蚁后身上的五芒星标记，显然也是人为的烙印，随着蚁后身形变大，还带有比较明显的生长纹，已经被送去进行进一步的化验。
事情已经比较明朗。
有人在洞里释放过高浓度的紫色物质，经过检测发现，跟北极雾球里的特殊紫雾如出一辙。
这倒是解释了，为什么这个洞穴里的蚂蚁，体型会比外面路上的那些同类大出好几圈，走在了进化的前列。
可惜无论食物包装袋还是烟雾释放装置上，都没有留下清晰指纹，调查一时之间陷入困境，还没找到究竟是谁在搞小动作。
这些都是随后几天时间里，曹雷陆陆续续从关瑶口中得到的消息。
将这些零散线索拼凑起来，足够让他和艾拉明白，那个名叫“收割者”的组织来头不小，成员都已经发展到这边来了，而且似乎还掌握着一些隐秘，例如荒漠五芒星图案中间的黑色碎壳，以及所谓能一口咬住美洲豹的怪物。
关瑶还带来一张图，据说是史胖子远在中美洲，按照小姑娘和她爷爷的描述所画。
那玩意儿的脑袋占据身体的三分之一，身后带有长长的触手，奇形怪状，单从简笔画上看不出什么，就连有没有腿都很难说清，长得像个恶心人的大肉虫子。
无论从哪方面来看，都不像自然界中原本就存在的生物。
而且艾拉还被关瑶“征用”了，似乎是通过碎壳，找到了些惊人的发现，涉及到生物学知识。
要问具体是什么，曹雷也很难说清楚，关瑶显然对他保密了，跟艾拉谈话时候强行让曹雷去楼下遛猫。
这种用人朝前，不用人朝后的态度，让曹雷腹诽不已。
不过他其实也明白，在涉及到一些机密时候，以关瑶这地位根本做不了主，倒也不能怪到她头上。
……
尽管积极抗灾，遇难人数还是在不断增加。
几天之后，国外又有许多地方，直接陷入了无官方的混乱处境中。
比如南亚地区。
随着灾民涌入，不少富人被趁机针对，占了他们的房子，抢走他们的财富，道理已经讲不通了，用水深火热来形容一点也不为过。
据说从亚马逊热带雨林里，飞出一群特别厉害的大蚊子，体内不仅含有剧毒，飞行速度还极快，身体已经强到能够穿透人体。
好在数量比较少，科学家正在抓紧时间进行研究。
曹雷是从新闻上看见的消息，亚马逊热带雨林里物种数量极多，在他看来简直跟养蛊一样，还有人冒死拍到巨大的青蛙，趴着像个小汽车，一口能吞下蜥蜴等猎物，说不定连成年人都能被吞掉。
变大只是一方面，更多生物的体型变化较小，但习性有所改变，全球已知的动物数量超过一百五十万种，近期被关注的只是少数对人类威胁较大的种类，比如蚊子、蝗虫、老鼠、蚂蚁等等。
旧印象被颠覆了，人们正学习着重新了解它们，而这些动物仍然迅速异变和进化，包括人类自身也一样。
无数人的疾病不治而愈，身体变得健康起来，力气和伤口恢复速度增加，但跟其他动物们，尤其是昆虫相比较，这种变化又显得太小。
面对异常生物的侵扰以及秩序的崩塌，有国家和地方甚至开始公然提倡人们猎杀它们，然后直接食用，或者提炼出它们体内的伽马物质。
响应的人还比较少，对此持有怀疑态度。
曹雷一直在关注着这方面的消息，甚至看见有人把提纯后的伽马物质当做水喝，最后在街头大肆破坏，暴走而亡的新闻。
考虑到自己这边一直没事，因此尽管有点小担心，他仍选择将这种事归结为意外。
也许是因为摄入量太多，超过了自身所能承受的极限。
在轮船上当小白鼠时候，有次故意加大注射剂量，曹雷也亢奋了好几天，所以服用过多变得狂躁，在他看来可能性比较大。
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一连休息十多天。
艾拉去了研究所，偶尔打来电话，都会问起胖猫托尔的状态如何。
好吃好喝伺候着这只猫，然而这个小白眼狼，仍然在曹雷面前态度高冷，时不时还喜欢在他走路时候钻裤裆。
这个爱好，让曹雷想起了一种叫做“盯裆猫”的邪恶生物，总觉得有点危险。虽说现在身体素质确实远超常人，可他并不认为也能强悍到那地方去。
看这只胖猫的牙口，嚼骨头时候嘎嘣脆，被它咬一下，估计也挺疼的。
差不多休息够了，等关瑶打来电话询问，曹雷终于答应配合着做个彻底的身体检查。
打完电话不久，他就被人带走了。
实验室位于这座城市的西郊，到达目的地时候还能看见坦克、导弹车之类，究竟是什么背景已经一目了然。
之前在船上时候，曹雷由艾拉负责。
这次也一样，逃走之前没完成的实验还能继续下去，尤其是体内的那枚晶体，见面后艾拉告诉他，在那只蚁后体内也发现了。
对于它的成因以及作用，艾拉小姐也不了解，因此还需要进一步研究，主动申请成立了一支新团队。
接下来的日子，跟在轮船上差不多，无非更加自由些，心理上也更加放松。
日子就这样一天天过去，人们对异变、对伽马物质的了解也日益增加。
时间进入二月份。
等到二月下旬，有消息指出自从灾变发生，全球人口已经大幅下降八亿左右，其中半数都源自于南亚地区。
那数千亿只蝗虫之间，前后发生过四次大乱斗，每次人们都希望它们可以全军覆没，然而事实却是每次互相吞噬完以后，它们的攻击性都会大幅增加，现如今颜色已经转变为暗灰色，并且还产下数以万亿计的虫卵。
爪子轻松就能划破人们的皮肤，玻璃窗防不住它们，成群结队，轻松就能撞碎。
植物的养分早已无法满足它们，转为食肉昆虫的同时，依然不忘初心，继续祸害庄稼。
国内担心它们入侵，提前做好准备，构筑防线严阵以待。
外面的蝗灾还没来，西北那边先出现蝗灾，正组织人手大规模清除，趁着它们还没进化，试图将危险扼杀在摇篮里。
放眼全球。
距离灾变过去小半年了，局面不仅没被控制住，反而不断下坠。
许多人丧失对未来的期望，暴力和混乱日益普遍……