祁竹右手拿着个托盘，上面放着吃食，见到她醒了，脚步停了半步，瞥了她一眼。
然后一点也不温柔地说：“正好，你醒了，不用我叫你醒。”
“快吃点东西吧。”
祁竹关上门，倒没上锁，但只他在这室内，阮扶雪就不妄想自己能逃跑了。
托盘上一碗笋蕨馄饨、一碟春饼，都是阮扶雪爱吃的菜，她天生不大爱吃红油赤酱的大荤，专爱吃清清淡淡的素菜。自她回家守寡以后，哪敢要求什么精细的菜，好久没吃过了。
最近正是吃笋、吃野菜的好时节，小时候娘亲一到春天就做给她吃，每次有的吃，她就跑到隔壁去把祁竹叫过来，要分祁竹一起吃的。
春笋和蕨菜要切成小粒，用酱水香料炒制以后拌作馅料，包成馄饨，吃起来十分爽口。春饼每个人都有自己爱的口味，她也有自己爱的馅儿，要用薄如茧纸的面饼包上萝卜、蒌蒿和兰芽。
祁竹说：“吃吧。”
他昨天是略粗乱了一些，等冷静下来以后才有些后悔。
他是想让阮扶雪不要害怕他，让阮扶雪愿意嫁给他，又不是要吓她。只是每次一想到阮扶雪不爱他，他就怒不可遏。
祁竹想，他还是想与阮扶雪和好的。
是以才让厨房特特做了阮扶雪爱吃的笋蕨馄饨和春饼。还带了那一匣子宝石，打算送给阮扶雪。
阮扶雪揪着被子遮住胸前，低着头，忧愁地问：“能给我身衣裳吗？”
祁竹说：“不是在衣桁上吗？”
阮扶雪抬眸望去，不远处屏风前的衣桁上还真的挂着一身衣服，她脸红了红，刚才慌得她都没看见。
祁竹等着她开口求自己，只要她肯说一句，他就愿意为她做。
阮扶雪又不想求祁竹，用被子裹着自己，赤足从他面前像是个蚕蛹似的挪过去，将衣服拿了，再回到床上，躲在被子里穿好。
祁竹一直站在旁边看着，眸光愈发地冷：“有什么好害臊的，我们都做过多少回了？”
阮扶雪昨日被他说得多了，羞耻过了头，变得有些麻木不仁，低着头，也不大想搭理他。阮扶雪现在总这样闭着嘴像是河蚌一样打死不肯和他多讲几个字，是最让祁竹烦躁的。
昨天才与祁竹做过荒唐事，阮扶雪也要避开他躲在被子里穿衣服，俨然是把他当成需要提防的外人。
总算是胡乱穿好了，可以从被窝里出来了。
阮扶雪没吃祁竹给的东西，她不大饿，而且她也不习惯在床边吃东西，不规矩。
她坐在床沿，仍光着脚，她不好意思地把脚往裙袂下面缩了缩。祁竹站在床前，不作一声地看她，昨日才被他“欺负”过，阮扶雪的眼睛却还是好看，望着人的时候怯生生、娇滴滴，她不抹胭脂、花红，嘴唇和脸颊就透着粉，一头如瀑的青丝柔软垂顺地披在身后。
一寸一金的云锦穿在她身上，秀致清美的海棠花正与她相衬。
祁竹气呼呼地想，要是能再戴上他送的首饰，一定会更美，比她做霍家少奶奶的时候更美。
于是折身去拿拿黄花梨匣子，别扭地在心底思忖该如何跟阮扶雪开口。
阮扶雪还是乖乖坐在床边，仰起脸，看着拿着木匣子走过来的祁竹，并不好奇木匣子的东西，只是一副想什么又不敢说的样子。
要么先问问她？是想要双鞋子吗？可他是故意不给阮扶雪鞋子的，她看上去弱小可怜，却时时刻刻都想着要从自己身边逃走，他只怕给了阮扶雪一双鞋子，一个错眼，她就会逃得没影了。祁竹如此不愉地想着，可他已经不晓得要怎么温柔得和阮扶雪说话了，一时间也想不到如何将他收集的所有宝石送她，踟蹰了下，问：“又怎么了？”
阮扶雪摇摇头，轻咬下嘴唇，秀眉微蹙，可怜兮兮、小心翼翼地问：“你能、能给我一碗避子汤吗？”
祁竹：“……”
真狠啊，阮扶雪这不是往他心上扎一刀，是这一刀自八年前起就一直扎在他心上，阮扶雪还要偶尔去搅动一下，唯恐他被伤透心。
祁竹气到冷笑起来，将黄花梨木的匣子扔在阮扶雪的身边，里面的玉石珠宝轻轻撞击，锵然一声。
阮扶雪好似听到刑具的声音，吓得差点没跳起来。
阮扶雪更害怕了，但都说出口了，她还是一边发抖一边坚持道：“我……我想要一碗避子汤。”
“没有。”祁竹说，“你嫁进霍家那么多年都没生个孩子，现在你怕什么？去年你在我这一整个夏天，我没给你一口避子汤，不也没揣上孩子？现在倒知道要避子汤了？”
阮扶雪只觉得脸上火辣辣的，低下头，她知道，她嫁人那么多年都没怀孕，好多人嘲笑她是不下蛋的母鸡，她也很想要生个小孩子的，可就算她求神拜佛也还是怀不上，她也没法子。
家中的长辈和女先生从小教导她，女人的天职就是生儿育女、相夫教子，可她是个没用的，连为夫君生孩子都做不到。
祁竹见她一副可怜的样子，又觉得自己说得太过了。
可他实在不能消气，无论是阮扶雪说要为霍廷斐守寡，还是阮扶雪不想怀上他们的孩子。他可听说过阮扶雪当初为了有孩子还去拜送子观音，到他这里就百般不愿意了？
祁竹在她面前踱步，气是气，又不知该拿她怎么办是好。
祁竹说：“吃饭。你饿了一天，还不吃饭吗？”
阮扶雪吃不下，摇摇头，软绵绵地说：“不想吃。”
祁竹真来气：“怎的，还想用绝食来逼迫我吗？”
祁竹的每句话都很凶，阮扶雪自醒来就处于受惊的状态，不说话，祁竹生气，她说话，祁竹也生气。
她只得犹犹豫豫地拿起吃食，勉强都用下来，泪汪汪地看着祁竹，说：“我们好好说话行不行？我想和你商量商量……”
“商量什么？”祁竹没好气地说，“商量让我放你回去给霍廷斐守寡吗？你做梦！你要是和我说你不打算给他守寡，我就和你谈。”
祁竹还在发疯。
根本没法谈。
阮扶雪沉默下来，又像是对他的无声抵抗，是在不用一个字地告诉他——她深爱她的亡夫霍廷斐，他祁竹比不上霍廷斐。
祁竹嫉妒到心尖几欲滴血。
祁竹三步并作两步，又把阮扶雪拎着手腕抓起来：“去洗澡。”
阮扶雪被他拉扯，踉跄两步，心慌起来，不大愿意，她是被拽疼了也不敢说，只是被吓得控制不住地想哭，小声地拒绝：“我等会儿再……我自己去……”
祁竹非要她听话，索性直接把她抱着去浴房，要阮扶雪当着他的面洗澡。
阮扶雪多么守规矩的姑娘，她在霍家的时候都好害羞，每次换衣服都记得避开丈夫，哪有做过这样孟浪的事。她实在做不出来，强行被祁竹剥了外衣，只着里衣，踉跄跌进浴桶里，轻薄的江州棉绫被水浸湿，贴在她玲珑/有致的身体上，若隐似现，无比狼狈。
阮扶雪在祁竹的注视下，无能为力地抱着自己的身子，羞耻到抽噎地哭起来，她实在忍不住了：“祁竹，你若恨我，觉得我嫁过人对不起你，你就杀了我算了，别再这样羞辱我了。”
即使是在她最恼羞的时候，她说起来话还是绵绵软软，换作旁人早就心生怜惜。
阮扶雪有些崩溃地求他说：“你要么杀了我，要么就给我一碗避子汤。我真的害怕……我是寡妇，与你暗通曲款也就罢了，我不想……”
祁竹怒火中炽，打断她，道：“不给。”
阮扶雪哭个不停：“我是寡妇，我要是怀孕了怎么办？”
“怀孕，怀孕，你就那么不想为我怀孕吗？”祁竹气得头昏，他一边烦躁地说，一边直接把外袍一脱，也步入浴桶中，逼近阮扶雪，阮扶雪知道他要做什么，吓得又要逃。
却被祁竹揽腰抓回去。
祁竹按住她，自身后困住她，道：“怀孕了怎么办？那还是先等怀上了再说吧。”
阮扶雪在他的怀里发抖。
多可怜。
祁竹看她这张脸。
实在百思不得其解，这个贪慕虚荣的坏女人怎么那么会装呢？她究竟是谁？为什么和他的芫芫长得这般相像？还很知道他的软肋，晓得他一看到芫芫哭就心软。
何其卑鄙。
……可纵然如此，他还是不要别的女人，只想要这个。
谁让他自能爱人起就爱着芫芫。
这一口气至今都未能消解。
阮扶雪到底真的爱过他吗？那些让他神魂颠倒、辗转反侧的甜言蜜语全是骗他的吗？
假如阮扶雪是爱男人的权势，那他现在也有权势了啊！为什么她能恋慕霍廷斐却不再爱他了呢？就他妈情愿给霍廷斐守一辈子活该，也不愿意和他在一起吗！
他真恨啊。
又恨他自己，都这样了，还是爱着阮扶雪，甚至还想回来娶她，只是见她百般不愿意，心里装着霍廷斐，他就无法抛下所有尊严地说出口。
这女人看上去柔柔弱弱，其实最可怕，他自不能将心交到她手上，任她揉捏，叫她得意。
都说强扭的瓜不甜，可他偏要勉强。
假如阮扶雪的心不爱他，那他就要阮扶雪的身子先爱上他，离不开他，让她自己愿意嫁给他。
阮扶雪又被他弄得累到睡过去。
祁竹给她擦干身子，抱回寝室去。
他把阮扶雪裹进被子里，她睡得安安静静的，雪腻洁白的脸上还有浅浅的红晕，只是眉心蹙着，她像是一直不开心，即便不说话的时候，也总是不自觉地蹙眉。
睡着时倒是与他的芫芫格外相似。祁竹想着，不知不觉地伸出手，指尖将将要碰到阮扶雪时，却像是被什么隔开，停在这毫厘距离之外，再接近不了了。
他就这样，踟蹰着，迷茫地，虚虚抚摩了下她的轮廓。
既想摧毁她，又想怜惜她。
她就在他的身旁，咫尺距离，但他却恍然觉得自己可能这辈子都得不到她了。
“芫芫，芫芫。”祁竹轻念，像是想把自己心爱的小姑娘唤回来，他的声音轻飘飘的，无法在心底着陆，“阮扶雪，你还是我的芫芫吗？”
……
八年前。
祁竹奔波完家里人的官司，想到的第一件事——就是去阮家解除婚约。
阮扶雪是他的挚爱。
他成了一介罪人，将被流放，前途未卜，万不可能让心爱的小姑娘陪他受苦的。