“叔父放心，我在西市和兴善门都向人问过，有无陌生面孔，又或行踪隐秘之人，今日却是有人注意到，有几个目光游移之人出现在了西市，兴善门也一样，但并不多。这样估计，贼人大概有二三十个吧。”林则徐却也缜密，早早问清了异常情况，但就在这时，他也忽然面上一动，只觉双耳之中，渐渐传来了阵阵脚步声，声音极轻，却又凌乱无序，似乎来人不少。
“杨叔父，您听！”林则徐马上向杨吉提醒道。
“不错，果然是奔着这里来的，你也别怕，咱们先闪在一边，等会儿他们进来，再来一个瓮中捉鳖！”杨吉听着脚步声越来越近，自也做好了准备，便和林则徐闪在一旁墙脚。果然，脚步声到了驿馆门前，便即暂停了片刻，紧接着几个声音同时喊出：
“杀啊！”
一刹那间，二十几个人影冲进了驿馆！
驿馆之内，这时大多灯火都已熄灭，只留下各处门前，仍有几盏灯昏暗的照射着路面。这些人进了驿馆之后，看着四周无人，却也并不停步，而是直接奔着各处门户而来。
“全体听令，冲啊！”就在二十几个人全部进入驿馆之时，驿馆的两边厢房之内，突然传出了喊杀之声！紧接着，各处厢房一同亮起灯火，几十名士兵从房内一并冲出！
“三个围住一个，杀贼立功啊！”一名武官在数十名兵士之后冲出厢房，这人是邱良功麾下千总李天华，正奉了邱良功之命守备台州。一时之间，官兵纷纷得到指令，渐渐将二十多个来人分割成了数块，这些人只带了短刀，而官兵之中，这日却有二十余人手持长枪，从远处刺戳来犯之人，很快，在官兵长枪远刺之下，已有七八个来犯者中枪倒地。
“杀啊，杀啊！”这些来犯之人，这时竟意外悍勇，为首几个虽然以一敌三，却依然不肯投降，仍向着官兵奋力砍杀，一时之间竟也砍倒了十余个士兵。
“冲啊！”可是就在这时，驿馆后院又冲出七八个兵士来，其中四人拿了长枪，眼看为首之人仍在作困兽斗，这些人当即上前，从远处长枪再次刺入，两个最为凶悍之人，在长枪刺戳之下相继倒地，剩下七八人也大多被官兵砍伤，已然无力再战。没有受伤的兵士纷纷跟上，用刀枪围住这些人，让他们无法动弹。
“李大人，且不要动，留下活口！”看着不过一炷香的工夫，二十多个来犯之人在七十余名官兵围攻之下，已然悉数倒地，杨吉和林则徐也奔了过来。林则徐看着所有来人都被官兵围住，不能反抗，也高声向这些人喝道：“你等贼人听着，这里大人从来仁善为念，不愿多伤性命，你等说出指使之人，大人可以饶你等不死！”
“饶命？爷爷用不着向你们求饶！”不是居中一个汉子听了林则徐之言，竟是一声大喝，紧接着，这人便将手中短刀反转过来，向着心窝一插，当即毙命！
“啊啊啊啊！”其余十几个人看着这人自
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尽，或举刀自戕，或主动撞上官军长枪，不过片刻，竟是悉数倒地。加上官军剿捕之时早已杀死的七八人，短短一瞬间，二十多个来犯者竟已全部横尸驿馆。
“这……这到底是什么人啊？”林则徐眼看着十几人同时在自己面前自尽，一时也是大惊失色，竟说不出话来。
“林兄弟，他们就是海盗啊。”还是杨吉经验丰富，见了一众尸体，依然走了上前，在火光下看着几个人衣着模样，道：“都不说别的，就这种海水的湿咸味，加上一身汗臭，他们除了是海盗，还能是什么啊？看起来，蔡牵这次是把自己的心腹都派来了，蔡牵……唉，林兄弟，若是知道这次来的已是他心腹之人，我就该提醒你啊，他们最得蔡牵死力，一旦被擒，是绝不会投降招供的啊？”杨吉毕竟曾经在蔡牵船中卧底月余，对蔡牵如何驭下，都是亲眼得见，甚至就着火光看来，死尸之中，竟还有两张面孔，自己颇为熟悉，当是从松门海战以来就一直追随蔡牵的心腹死士，想着蔡牵把这样的死士都派到了台州行刺阮元，杨吉心中也多少有些震动。
“杨先生，他们的尸体，还是让我来看一下吧。”李天华看着海盗死尸，也依循惯例，让士兵清点了一下，道：“如此看来，来人一共是二十六个，都死了。还是林先生和阮大人有先见之明啊，今日猜到他们或许会袭击驿馆，特意留了咱们七十个兵士在这里看守，若是今日这守备松懈了，可如何对得起阮大人啊？”
“阮大人……”听着李天华这样一说，林则徐却似乎多了一丝疑虑，想着先前种种细节，竟而渐渐疑惑了起来，其中几个问题，竟是越想越不对劲，便又对李天华和杨吉问道：“杨叔父、李大人，方才这些贼人进来的时候，只是简单的喊了一声，就一起冲了过来，我记得没错吧？”
“没错啊，你不是和我一起看着的吗？这些人当时就是……就是一窝蜂的冲了进来，有什么不对的？”杨吉回想之前情景，似乎也确实如此。
“当然有问题了，这些人若是真的想来刺杀阮大人，那总该有个领头的人吧？若是蔡牵那边的死士，这个领头之人，也不该是一般贼众啊？若非寻常贼众，为何下手之时，却这样仓猝呢……这样说来……杨叔父，会不会这里的贼人还并非全部，还有……还有贼人躲在暗处，另有所图？”林则徐看着一旁这些海盗，却意外的想到了更加糟糕的局面，连忙向杨吉提醒道。
“这……不会吧？方才不是也跟你说了，这里只有这一条路可以进出，咱们把路封住，那贼人不就……”杨吉听着林则徐之言，一时也大惑不解。
可就在这时，后院竟突然传来了“砰”的一声枪响！
“不好！李大人，快让大家拿好弓箭长枪，快，去后院！”这时竟是林则徐反应更快一步，连忙对李天华说道。也就在这声枪响之后不过片刻，后院之中，竟又是“砰”的一声，随之而来的，还有一声惨叫！
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“李大人，快，来不及了！”林则徐一边跑向后院，一边对李天华道。
“你们几个，快，跟他走！剩下的，和我一起过去！”李天华听到第二声枪响，再也顾不得其他，连忙唤了手下几个拿着弓箭的兵士，紧随林则徐身后去了后院。杨吉听着枪响，也再顾不得个人安危，和这些兵士一起，向后院冲了过去。
所幸，刚才那一声惨叫，似乎并不是阮元的声音。
这日阮元得了杨吉和林则徐报告，入夜之前便已清楚，这次台州城门集市失火多半不是偶然，而是海盗有意为之，既然如此，索性将计就计，诱海盗主动上钩。台州城内这时除了自己，邱良功等一众武官都在海上，台州其他官员似乎也不会成为海盗目标，这样说来，自己的驿馆，便是海盗最后下手之处了。所以入夜之前，阮元便即秘密调动人手，进驻了台州驿馆，只要海盗晚上敢来偷袭，自己这边兵士，定当予以迎头痛击。果然二更时分，驿馆前院便传来阵阵喊杀之声，阮元担心前院兵士不够，便也告知护卫自己的几名士兵，让他们一同出门，相助李天华杀敌。
“这……大人，我们都出去了，您在这里一个人吗？”一旁卫兵听阮元问起，也不觉担忧起阮元安危来。
“无妨，进来的路只有一条，这里也没有其他人，你们出去也没关系的。”阮元倒是不在意内院防备，只是对那兵士道：“再说了，我现在乃是待罪之身，根本就不是什么大人，让你们来护卫我，我心中还过不去呢，别多想了，你们快过去吧。”说到这里，几名卫兵方才放心，便即出门迎敌去了。
可是，就在卫兵们一拥而出的同时，阮元却忽然皱了皱眉，似乎空气之内，有一种根本不该出现的异味……
这种气味咸湿，却又夹杂着臭味，而且，这种气味并非从门前传来，而是从自己左近的驿馆库房……
阮元不禁立在当地，想着这种气味，竟是曾经闻到过一般。
上一日，在驿馆之内，自己和林则徐谈天之时，便即有过这样一股气味，当时还在驿馆中寻到两个海滨前来之人，看他们并无异状，便即放了。可是这时，这种气味却再次出现在了驿馆之内。
“难道，贼人是想……”阮元沉思片刻，当即清楚，这时自己或许不禁没有安全下来，反倒是陷入了困境！
可是这时，自己身边却没了护卫之人，又或者说，要是这些护卫之人没有离开，自己也感受不到海盗的逼近……
“既然如此，又有什么办法呢？只有……只有殊死一搏了！”阮元一边想着，也一边退回房中，为了防身之需，他早已将自己和孔璐华的两柄火枪装了弹丸火药，这时他取了枪，卸了枪口塞子，随时可以发射。内室之中，还有自己那把铜剑，阮元也取了系在腰间。走出房门，昏暗的灯火之下，果然只觉仓房一侧，隐隐有人影在上下窜动。
（本章完）