初七被李母问懵了，她不由自主看看李商，李商脸色一变，忙说“初七才刚来。”
李母温婉浅笑，道“我自然是知道她刚来，这也是关心问问，若呆得日子短，这几日就在寒舍将就将就，与阿商几位姐姐同乐，若呆得长，那得帮忙物色一间住处才是。”
初七嘴里的糕点不甜了，想来李母只是将她当成客人，客套几句罢了。
李母又道“阿商也真是不懂事，如此贵客早该派帖回来，我也不至于准备得如此仓促。”
初七如梦初醒，回道“郡主言重了，住处我已经安排好了，怎能劳您费心。”
初七一笑，云淡风轻。李商却是尴尬起来，他还没来得及与母亲说要娶初七，而母亲这样一问，直接把他的话给堵死了。
初七是不是会误会呢？
他忐忑地看向她，初七斯文地捧茶喝茶，看不出是何种情绪。
李五娘不知其中剑拔弩张，笑着说“坐在这里聊天多没意思，不如院中玩投壶去。”
话落，众人附和，似乎都被闷坏了。
李母故作愠怒，蹙眉数落道“你呀你，真不知礼数，平时与阿昭闹惯也就罢了，有客在还如此闹腾。”
李五娘嘻嘻一笑，顺势拉上阿昭的手兴高采烈道“阿昭快走。”
说着，众姐妹簇拥着陈昭出了门，亲昵得犹如一家人。
初七似乎被她们故意摒弃了。
李商走到初七身侧，笑道“我这姐姐大大咧咧的，你别往心里去。”
“怎么会呢，我又不是小气的人，我倒喜欢她的直性子。”
或许是李商心虚，总觉得她话中有话，于是悄悄地拉住她的小手，小声说“中间定有什么误会，阿娘也许是误解了我的意思。”
听他这么一说，初七倒难过起来，李母才不是“误解”，她只是不想当面让人难堪，所以拐弯抹角的让她死心，想想自己也真傻，竟以为能入郡主的眼，还为此挑了一晚上的衣裳。
不知怎么的，她又想起谢惟的告诫，忽然明白当初他为什么不让她与李商走得近，原来是怕她会伤心。
“走吧。”她拾掇好心绪，笑着道，“既然来做客，就得高兴才是。”
李商看出她是在强颜欢笑，也跟着不好受了，只是从小到大，他要什么家里都会依着他，他想这回父母也会答应他才是，眼下不过是个坎，咬咬牙就能过去了。想着，李商住初七挣脱掉的手，坚定地说“今日我就陪着你，随他们怎么看、怎么想，我就是喜欢你，他们能拿我怎样。”
少年心气，透着一股子蛮劲。
初七不禁被他触动了，一下子不怎么痛了，她想他是真心喜欢她的，肯为她与世俗为敌。她看向他炯炯有神的眼，不由自主笑了起来，李商也是松了口气，疼爱地捏了下她的粉腮，而这般亲昵的举动恰好被众人瞧见，李商几位姐姐神色各异，李二娘更是直言不讳道“真是不知廉耻，河西走廊来的女子如此大胆。”
话落，一直沉默不语的陈昭竟哭了起来，众人见之一阵手忙脚乱。
李二娘忙劝她“莫要哭，我去骂那混小子！”
话音刚落，李二娘就折了回去，趾高气昂往李商跟着一站，眼睛也不瞧初七，只与李商道“好弟弟，怎么不走？阿昭在等你。”
李商知道二姐是个硬茬，一生气什么话都说得出来，于是就迂回着回她“我过会儿就去。”
李二姐哼笑，说“阿昭是自家人，你得多疼爱才是。”
李商不以为意道“有姐姐们就够了啊，再说我也只是把她当妹妹罢了，走，初七，我带你过去。”
话落，李商领初七去了珍珠园。
正值春末夏初，珍珠园中百花犹盛，小荷露尖角。李母好牡丹，栽种各色名贵花种，而此时正有花匠在修整花枝，看上去是刚刚嫁接而来的红牡丹，花大色艳，一压群芳。
李母见此花终于有了真诚的笑意，她回头与初七说“没想你能弄来这株名种，定是花了不少功夫吧？”
初七一听略有疑惑，然后想起早上院中铺了这么多礼担，想必这花也是上了礼帐的。
明明不是自己送的，硬说是自己的也太虚伪了。
初七想了会儿，笑着说“这也是多亏李商帮忙。”
李母闻言颔首莞尔，看看儿子真是满心欢喜，可不知为何，她又惆怅起来，长叹一声道“既然你与阿商熟络，我也就不见外了。我这独子真是来之不易，在我肚子里的时候就闹腾，痛了三天三夜，还去鬼门关走了一遭，这才生下他。”
“家中三代单传，他从小到大就被捧在手心里，这也怪我不好，太宠着他，叫他不知天高地厚，频频闯出祸事。当初，送他去河西廊是他祖父的意思，我是死活不答应，就怕他出什么岔子，整日整夜心神不宁，如今他回来了，我的心这才放下。”
说着，李母驻步，微微侧过头看着初七，一双眼睛藏着诸多不方便说的话，而后又似怕初七不懂，突兀地说了一句“我的儿，我总要给他最好的。”
初七听明白了，却不知该怎么回。
李母未等她开口，继续往前走，一路赏花，再与几个女儿谈笑几句，初七的答案不重要。
这时，李商走过来，手持一朵红艳艳的牡丹斜插于初七鬓发间，他笑着，满心欢喜，而后文绉绉地吟道“真是人比牡丹艳。”
“头也比牡丹大。”
一句话破了意境，李商忍不住大笑起来。他俩浓情蜜意，旁人看来却不自在。
陈昭索性甩起小性子，将箭随意一掷，嘟嘴道“我回去了。”
这让李家姐妹有点难堪，其实今日并没邀请陈昭来府，可不知她从哪里收到消息，非要过来探之一二，她与李商青梅竹马，虽说未曾定亲，但李家人早就将她视为自己人，并打算等李商回来之后订下亲事，谁想会有这一出。
众人不知该怎么劝时，林嬷嬷率几个奴婢匆匆来到园中，略微紧张地低声向李母禀报“兵部尚书大人到访。”
李商不明所以然，道“嗯？祖父怎么来了？”
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