一个男生蜷缩着躲在一颗大枯树上，利用阴影隐藏自己，远方在黑暗中游曳的诡异东西，那玩意似乎没有具体形态，还在不断扭曲变化。
“本杰明，有什么办法么？”“是啊查库斯同学，这样下去我们迟早会死的。”
原来阴影中不只有一个男生，还有另外两个人。
本杰明·查库斯一直盯着远方的怪物，口中低声道。
“它似乎找不到我们了？”
“确实，好像怪物们的嗅觉也没有想象中那么灵敏？”
“可是之前一起的那些人躲得再好也会被抓出来。”
本杰明看向他们开始逃来的方向，那座阴暗残破的城堡已经看不见了，他微微摇了摇头。
“记得琼斯特教授说过的话么？我们需要依靠自己的勇气，在里世界，开化级的身体素质远没有意志上的力量有作用。”
“你的意思是，它们能追逐到我们的恐惧，但其他感知未必有多强？”
“我明白你们两的意思了，我们的恐惧在它们那就像是一种特殊的体味，但如果我们压过恐惧，就像老猎手狩猎时掩盖气息一样，那么就能躲避掉它们。”
本杰明看了那同学一眼。
“这是一场特殊的考试，琼斯特教授作为考官，肯定能知道我们这里发生了什么，靠躲是没有意义的，不但拿不到高分，连离开考场都是问题。”
两名学员基本也认同本杰明的说法。
“这样对新生来说是不是有点太不公平，太残酷了？”
“对我们来说其实也好不到哪去，但比新生还是强不少的。”
本杰明笑了一下。
“还有力气关心别人，不光是琼斯特教授，其他教授也不止一次提过，超凡的世界并不是一个讲究常理和公平的世界，现实中可能发生比考场上更残酷的状况。”
“说了这么多，那我们该如何出去呢？别告诉我得死一次，我可不想体验那种感觉！”
“我也是。”“我一样。”
这些已经冷静下来的学员只要稍稍做一下算术题就明白，这里的死亡大概率不是真正的死亡，因为如果是真的，那代价太大了，数百名有超凡潜质的帝国精英，仅仅一堂课就死亡成，这不是黑色城堡能承受的代价。
但这些学员同样也明白，这里的死亡可不是好事，就算没有别的代价，学分上绝对也有重大影响。
毕竟之前的所谓定期考核，大多是检查身体状况和精神力状况并衡量等级，说是考核其实更像一种体检。
而这一次，是真正的考试！
“想象力，想象力，教授说除了要保持勇气，也要运用想象力”
“该怎么做呢？”
本杰明看着远方，看着枯树重重不知尽头的森林。
“教授不会让我们陷入绝对的死局，即便是新生也是如此，也就是说方法肯定是新生也能运用的。”
“新生？他们的身体素质大多都还没有步入开化状态，有可能吗？”
本杰明没有说话了，他一直在看着远方的诡异怪物。
“我们一直在逃跑，是不是都没有试图对怪物发动过攻击？”
“攻击？”“你的意思是”
本杰明开始在身上摸索，随后摸出了一个打火机。
“火焰是一种最容易获得且能对大多数诡异有一定效果的力量，这里最多的就是枯树，值得一试！”
“别吧”
“你们可以不跟我来，我会去尝试的。”
说完本杰明已经跳向了另一棵枯树，那两名学员愣了一下，随后咬牙跟上。
穆兰依然站在城堡顶端，在所有学生都已经处于看不到城堡的位置的时候，在穆兰眼里，仿佛能直接眺望到他们。
忽然间，远方的林地中升起一股显眼的火光，那火焰还在快速跳跃和移动，并且很快开始蔓延。
“哦？终于有学员开始反击了？”
不过很快穆兰又皱起眉头，因为那个方向已经传来了惨叫声，只不过火光并未停歇。
本杰明和另一个学员在枯树之间跳跃，他们手中拿着火把，不断试图点燃枯枝，开化级的身体素质支持了他们的高速移动，但身后的黑影速度更快，它的口中还不断溢出鲜血，那名学员的惨叫和哀嚎好似在怪物腹中。
“查库斯同学，这么做不行！没有效果！”
“有效，它在避开火焰！”
“但是我们会先死——”
两人不断跳跃，已经有十几颗大树被点燃，但怪物虽然在避开火焰，却依然比他们快得多。
“啊——”
另一名学员直接被咬掉了一只手，鲜血挥洒而出，他在极度惊恐中逃跑，虽然断臂，但爆发出了远比刚才更快的速度，只是怪物的速度却比刚刚更快过来，仿佛要吸在他身上，不断吞噬着他的血。
“不，不，别过来！”
“战胜恐惧！不要怕，你要”
“啊——”
惨叫声压过了本杰明的呼喊，也令他毛骨悚然，那名同学被含在怪物的嘴中，如同吮吸甘蔗一般，边咀嚼，边吮吸血肉，骨骼的碎裂声清晰可闻，身体更是逐渐臃肿起来，仿佛肚子里有什么东西在孕育。
只剩自己一个人了！本杰明心中也不免产生了恐惧，而这一瞬间，怪物忽然转头看向了他，臃肿的身体扭曲了一下就到了跟前，强大的负面已经充满整片区域，引发人们心中的一切脆弱。
本杰明再度陷入恐惧之中，但他速度虽然在加快，那怪物却越贴越近。
‘战胜恐惧，要战胜恐惧，不行，不行，越来越近了！’
本杰明灰败，仿佛灵魂已经离开腐朽的躯体，他知道恐惧再一次占据了心头，自己可能要死了。
要阻挡它，要阻挡它，我不想死，我不能死！
心头恐惧感愈演愈烈，可本杰明的嘴角已经被自己的牙齿咬出了血，那血液原本是灰黑色的，此刻却带了一点点红。
“就是死也不能这么被吃掉！”
本杰明狠狠一脚踩在前方的树干上，居然直接借力转身，迎面就是怪物那扭曲的身体，他甚至能看到两名同学痛苦的脸在其肚子里沉浮。
这是漫长的一秒钟。
本杰明双目瞪大瞳孔收缩，手中火把在前，心脏仿佛停止了跳动，犹如被一只大手死死攥紧，收缩在胸腔之内，无尽的情绪在渲染，说不清恐惧、亢奋和不甘哪种更多。
“火焰——”
歇斯底里的吼声从本杰明口中响起。
轰隆——
手中的火把刹那间向两侧延伸，十几颗被点燃的树木的火焰瞬间连成一片，形成一道巨大的环形火墙。
穆兰远远看着森林中瑰丽的火环，注视了一会微微点头，没有再看结果，视线又转向了另一个方向，远方似乎也有比较有意思的变化。
海瑟薇这边同样只剩下了三人，海瑟薇自己、马琳学姐和一个对海瑟薇来说比较陌生的珍妮学姐。
这会三人躲在一颗大枯树的树洞内喘息着，显然刚才经历过一场逃亡。
“我们怎么办？”“是不是出不去了？”
珍妮有些无助地说着，马琳同样有些丧气。
“已经这么久了，其他人还有多少活着？应该都死了吧？”
“我们也快了吧？”
海瑟薇看着两个学姐，她发觉两人这会似乎脸上的生气都少了很多，在里世界内原本灰败的肤色这会就更加暗沉，简直犹如死尸。
“琼斯特教授不会看着我们死的”
“别傻了——别犯花痴了——教授是大贵族，是女王的守护骑士，是超凡者，知道什么是超凡么？超越凡人，我们就是凡人！他不会在乎我们这些小女生的命的！多少人已经死了？你还说他不会见死不救吗？别傻了——”
珍妮忽然爆发般朝着海瑟薇喊了起来。
海瑟薇愣在那里有些不知所措，马琳同样被吓了一跳，然后又回想起了露易丝死的时候，心中内疚又不安。
“珍妮，没事的，我们陪着你呢”
马琳不敢说太刺激对方的话，毕竟安抚情绪的重要性在这里已经不言而喻了。
珍妮抱着膝盖蜷缩在角落，对马琳的话似乎毫无反应，但好像也没引来怪物。
海瑟薇透过树洞看向远方，那是城堡的方向，她依然坚信穆兰不会放弃学员，至少，海瑟薇幻想着穆兰至少不会放弃她，在当初穆兰冲回庄园救她的时候，那属于真正骑士的雄姿已经刻在了她心中。
“在我很小的时候，曾经和弟弟一起被卖给了一个大贵族”
珍妮忽然开始喃喃自语，可能是意识到自己要死了，想要在死前向人倾诉。
“他很喜欢养宠物，狗、猫、老鼠、飞鸟，而他最喜欢的宠物，是一条很长很大的红翠蠕虫起初我和弟弟虽然怕他，但也不知所措，直到过了一阵子，他经常给我们体检”
珍妮抱着手臂开始微微发抖。
“有时候抽点血，有时候割点头发，有时候甚至会割点肉我们是用来喂养那条蠕虫的活食他甚至还让我们躺在养蠕虫的玻璃器皿边上”
“那个蠕动中的怪物，它渴望着”
海瑟薇忽然有种毛骨悚然的感觉，她凭着直觉朝树洞外面看去，隐隐约约在沼泽下方看到一条长长的虚影，这虚影蠕动着前行，在里世界中开始显现出墨绿混合血红的颜色
“珍妮学姐，快停下！快别说了！”