小冰河期的凛冬终于来临了，在几场暴雪过后，鲁西、鲁北的大平原，就被一片白茫茫的积雪覆盖了起来。运河、大清河、土河、旧黄河，这些横亘在鲁西、鲁北土地上的大小河流，也全都封冻起来，再也阻挡不住清军的铁蹄了。
就在孔有德杀身成仁，舍生取义，痛饮砒霜酒的时候，在距离聊城一百几十里，隶属于济南府的禹城县和济阳县境内，一条由八色骑兵和绿色的骑马（骑骡）步兵，还有马拉的红夷小炮和一斤大将军炮组成的行军长龙，正滚滚向前，以不可阻挡的趋势，一路杀向大明朝的山东首府济南！
这支部队就是由大清端重郡王博洛所率领的扑击济南的大军，清一色的“四条腿”，日行七八十里也许做不到，但是在这冰天雪地当中每天走上五十里是一点问题都没有的。
这个行军速度朱慈烺的克难新军当然也能办到，但是快速行军的前提是不能频繁遭到敌人的骚扰和阻击，并且路况良好，畅通无阻。路况什么的暂且不说，在前线行军中不频繁遭到敌军的骚扰、阻击，就是个不大容易达成的目标。在华北平原上，要达成这一目标，就得拥有可以压制敌方的强大骑兵！
而骑兵恰恰就是如今明军的软肋，清军的强项！
在济南府境内的大清河、土河流域，双方的地盘犬牙交错，搅成了一团！
大清摆在这一带的是正绿旗的二三十个牛录，而大明一边则是高鸿图麾下的武装地主——两边都有刀把子，而且还有深仇大恨！这一带的土地原本都是山东这边的地主老财的，现在给大清绿旗圈了那么多，这恨有多深，拿脚后跟想想都明白了。
所以大清河、土河一带在这一两年中可是三日一小打，五日一大打，两边的打手都历练出来了。
现在清朝那边的绿营兵一缩，那还不是大明的地主武装翘尾巴？
如果没有强大的骑兵可以扫清沿途，这一路上光是应付小股部队骚扰伏击，就得大大拖慢博洛这股清兵的行军速度了。
但是小股的地主武装怎么是博洛手下老八旗骑兵的对手？
八旗骑兵作为冲击骑兵在这个时代的世界上也许算不得多优秀，但是作为侦查骑兵和轻骑兵，那绝对是数一数二的。
而且老八旗是全马队配置，人人都能在马背上玩杂耍，足以承担侦查、搜索、追击这些非常重要的“杂活”。跟着老八旗混的正绿骑的主体也是大明东北、西北的边军，其中不乏优秀的骑兵，基本上也是人人能骑马，人人有马骑。
所以在博洛可以撒出去的游骑兵人数很多，好几千都有，别说小股的地主武装，就是大股的克难新军骑兵也不敢和他们争夺战场控制权啊！
朱慈烺才多少骑兵？不过就是两个团的重骑，再加上七个营（每个营就三百人出头）的轻骑（配属在师），加一块儿才5000出头。
其中半数的马背功夫也不大过关，根本打不过老八旗的精锐，甚至比正绿旗的马兵都不如——这是因为大批马背功夫比较好的精兵（大多是家丁和流寇老营出身）在过去的几年中得到了提拔，成了带兵的军官。
而且朱皇帝这边也没多少好马可以用。这5000在役的骑兵，一多半都没有像样的战马可用。
明军骑兵的马背功夫不行，胯下的战马也不行，自然就没有什么本钱可以和清军骑兵在辽阔的战场上展开激烈的前哨战了。
正经的明军骑兵都不是对手，大清河、土河一带的地主武装就更不行了。
这还不是更惨的，更惨的是他们不仅没法迟滞清兵的行动，连自家的堡寨壁坞都守不住——博洛这一路有一个红夷小炮牛录，装备了6门三磅炮和6门一斤炮，打济南那种坚城是不够瞧的，但是寻常的地主堡寨怎么扛得住？
好在博洛此来的目的也不是拆地主家的房子，他也没功夫一个个堡寨打过去。所以只要那些被他看上的寨子交出一定数量的粮食，就能逃过一劫
逃过一劫之后，当然就是想方设法向济南告急了！
清军主力好像杀到济南府来了！
和济南府这边遭遇相似的，还有黄得功的淮北镇和高杰的徐海镇。
满达海率领的一万余九旗劲旅，也趁着朱慈烺的主力围攻聊城的时候，从归德府南下，杀进了淮北镇的宿州境内，一样势不可挡！
淮北镇的宿州境内都是授田兵的庄子，他们也是结寨而居。一个营的军户聚居一处，不过他们居住的堡寨比山东地主的寨子可坚固多了，都是木料为骨，夯土为肉，沙袋为皮组成的棱堡。外围还有壕沟，棱堡上还架着大将军炮。
而且黄得功也防着自己的老巢被鞑子蹂躏，所以在点集的时候留了一手，每个寨子至少留下了一百正兵。加上军眷当中能上城头的妇女和少年，再加上各家的佃户，一个寨子总能凑出三五百人上城头去。
人数不多，但是清军要打破它们也费劲儿，没准就死伤惨重了！
不过满达海也是当世名将，一眼就看出了黄得功这种布署的不足——寨子太少了！各个寨子之间的间距也太大，根本起不到阻挡入侵清军的作用。
所以满达海干脆从这些简易棱堡当中穿过，沿着睢水一路东进，直接开到了淮北镇和徐海镇争议的睢宁县地界上。这里可没地主兵的棱堡，而且睢宁县城因为距离前线比较远，也不算特别重要，所以就没进行棱堡化改建。结果就被满达海的这一路清军一举攻破了！
这下问题可就严重了！睢宁县位于徐州的东南，和宿迁、邳州这两个运河上的要冲只有一河（黄河）之隔，而且还是一条已经上了冻的黄河！
留守在邳州的邢氏（高杰的老婆）一边召集军队，组织防御，一边就派出了600加急，向远在聊城的朱慈烺告急。
而朱慈烺在同时收到来自济南和邳州的紧急军报之后，也有点傻眼了！
他本以为自己是步步为营推进的，没想到背后留下的空子那么大
“皇上，济南府不急，但是徐州、海州可不能有失！”在聊城行在，军师李岩立即向朱大皇上建议道，“请陛下立即移驾徐州！”
朱慈烺是带着两个步兵师、两个骑兵团、两个炮兵团和一个侍卫营一起行动的。如果他移驾徐州，就意味着目前汇集于聊城的大兵团被一分为二了。
朱慈烺犹疑着问：“知道突入睢宁的东虏有多少人马？是多尔衮的主力吗？”
李岩摇摇头：“不得而知！连淮北的烽火都没及时点燃敌人的虚实就更不可知了。但是他们能一举攻破睢宁县城，显然有点实力。据报，该部东虏在攻城时使用了不少火炮。东虏现在一共只有八个红夷小炮牛录，能带着火炮行动的部队，一定不是小股，决不能掉以轻心！”
朱慈烺站在地图前面，看着图上聊城至沛县间400余里运河沿线的十七八座棱堡，只是低叹了一声：“真没想到400里棱堡线都被多尔衮绕过去了”