南苑内堂，二夫人苏棉正陪着木澜远下棋，一个老奴弓着腰悄悄入内，抬手行礼，将头深深埋入臂弯，相比较木楠来说，来人对木澜远极其恭敬，声音里略微带着畏惧，“阁主，二夫人，萧公子回来了。”
“嗯，让他进来吧。”
“是。”
老奴弓着腰倒退至门外，始终未见抬头，苏棉挑了挑眉，斜了那老奴一眼，捏着嗓子开腔，“老爷，你怎么还留着此人？这种吃里扒外的混账东西，不如早些打发了，虽说咱们也不怕他翻出花来，可就是看着碍眼。”
“你看着碍眼就少来南苑走动，好生留在西苑照料女儿们，那里都是你的人，没人碍你眼。”
“怎么现在我说什么都不对了，你这是连我都想禁足啦？”
“近日家里待客，人多口杂，你口无遮拦也总要避讳一些。”
“是是是，棉儿知错了。”
“阁主，二夫人，萧然前来复命。”
“进来吧。”
“是。”
木萧然带着一身风尘毕恭毕敬地在木澜远近前站定，“回阁主，三公子已安全接回阁里，只是此次大公子也一同来了，他们带来二十箱金银细软，随从共32名，现下楠伯已招呼他们去了偏厅，二位公子也已经在前堂等您了，一路上还算顺利，并无发现异样。”
“顾家和夏家，确定没有尾巴跟着吧？”
“确定，属下在沿途安插了暗哨，并无可疑人出没。”
“老爷，咱们出去吧，萧然办事总是稳妥的，快放他回去休息吧。”
“嗯。萧然啊，你辛苦了，先下去休息吧，我亲自去见见那兄弟俩，晚些时候你再过来见我。”
“是，阁主。”
“还有啊，去看看槿儿，那丫头这几日被我禁足了，在屋里关了几日，现在听到你回来的消息，怕是早就坐不住了，你去看看，千万不能放她出来。”
“她，当真没有偷跑出来？”
“还真没有，一连几日都没人来报，想来是十分老实的。”
“那属下这就去看看，刚好带了个小玩意儿给她。”
“快去。”
“萧然真是有心，槿儿这孩子命真好，老爷宠她都快宠上天啦，还有个萧然这么护着念着，我们兰儿就没这么好的命喽！”
“你又在胡说什么？我不宠兰儿？”
“哼！”
苏棉冷笑一声，迈着妖娆的步子拐出了内堂，木澜远摇摇头也跟着走了。木萧然独自出得堂前，刚刚进屋禀报的老奴正在院外迎他，“萧公子是要去北苑吗？”
“嗯。”
“那让老奴陪你去。”
“不用了槐叔，我不习惯有人伺候。”
“可是我，我心中有愧呀。”
“不必歉疚，你的事，阁主既已有了裁定你便无需自责，只是今后还需谨言慎行。”
“公子，你可万万不能不管老奴啊，老奴也是为了公子才”
“槐叔你是当真不知如何谨言慎行？这里是风丘木家，这一点希望你牢记在心。”
“公子”
“今日我不曾与你交谈，你且下去吧。”
木萧然眼里略过些许不悦，冷着脸快步离去，身后的老奴见主子不理睬他，只好耷头耷脑地默默消失在无人的大院深处。
重新装扮整齐的木槿此时正在荷花池边逗弄着几尾金色小鱼，“凝霜，快把你抓来的菜虫给我，我看着它们好像都瘦了。”
“小姐，都在这里啦，我帮你一起喂。”
“嘿嘿，你快看呀，吃了吃了。”
“吃了吗？我怎么没有瞧见？”
“哎呀，你仔细瞧瞧，那不是正在吃嘛。”
“嗯，我倒是瞧见了。”
“啊！”
两个人玩得正开心呢，丝毫没有注意到身后的木萧然，他压低身子把脸凑过去，在木槿耳边轻声说话，尽管声音真的很轻，但还是把天不怕地不怕的木槿给结结实实吓了一跳，她心里一惊，手上的动作自然不受控制，原本装在瓷碗中的菜虫此时早已爬满木萧然的头顶和肩膀。
“呃，小姐，是，是萧少爷。”
“啰嗦，我看到了。”
“嗯？槿儿！”
木萧然面上虽冷着，但眼神里却没有任何一点责备，反倒更多的是宠溺，木槿见此情形马上变得乖巧起来，她从衣袖里拿出绣花绢帕一条一条地把菜虫清干净，还时不时地吐吐舌头。
“萧然哥哥对不起，我不知道你来了，这些虫子很可爱的，你应该不害怕吧？”
“嗯？”木萧然不说话，微哼一声，斜着头看她。
“是你先吓我的，什么人走路没有声音啊？”
“那你是怪我喽！”
“呵呵，不怪不怪，萧然哥哥回来了就好，槿儿怎么会怪你呢？”
“这还差不多。”
“好了，我都检查过了，保证你身上一条虫都没有了。”
“你确定？”
“嗯。凝霜，快去备茶，我有好多话要和萧然哥哥说。”
“是，小姐。”
“走吧萧然哥哥，咱们去里面凉亭里说话。”
“呵呵，走啊。”
“萧然哥哥，落月城好玩儿吗？”
“嗯，东边的气候自是比咱们北地要温煦很多，落月城虽然繁荣，但终是比不上北边的离城地广人多。”
“那寒月庄呢？你可进去了？”
“只去拜见了东方庄主，帮阁主传了话，送了见面礼，不曾四处流连，不过寒月庄家规森严，还真是应了这个名字，处处透着森森寒气。”
“什么？那大姐嫁过去岂不是要受苦了？”
“槿儿你想多了，大小姐是嫁去做夫人的，又不是去拜师求学，况且寒月庄富丽堂皇，家底殷实，怎会受苦？”
“当真？”
“嗯。”
“那，三公子人品相貌如何？可是良人？”
“二位公子相貌谈吐不凡，确是人中龙凤。”
“那”
“槿儿，你怎么一直在问三公子的事啊？我都走了这么些天了，你就不想我？”
“想啊，我都憋闷坏了，你一走阿爹就禁了我的足，我都好几日没有出门了。”
“槿儿会这么听话吗？”
“阿爹派了人来看着我，我还敢乱跑吗？你就好了，我也好想出去见识见识。”
“不要难过了，你看这是什么？”木萧然从怀里取出一只手掌大小的金丝笼，里面养着一只形态怪异的虫子，木槿看得眼睛都直了，“哇！好精美的金丝笼，这里面是什么？”
“这是幻形虫，是落月城独有的一种生物，我在街市上转了一日，胭脂水粉，金钗玉镯你都不缺，想来想去你应该会喜欢这些稀罕物。”
“嗯嗯，深得我心，可是它为何叫幻形虫？”
“因为它周身无骨，可以变换成各种形态。”
“如此神奇？”
“嗯，你看。”
木槿小心地将金丝笼捧在手心里反复端详，那虫子果然在不停变换身形，她兴奋地嘴都合不上了，只能连连发笑，“萧然哥哥，这个也太好玩了。”
“你可要小心养着，也不知它来了北地能不能成活。”
“嗯嗯，我会当心的。”
“你过来坐啊。”
“不坐不坐，萧然哥哥你自己歇会儿吧，我要拿去给石榴婶和凝霜她们看看。”
“你慢点儿跑。”
不顾木萧然的叮嘱，木槿早已抱着她心爱的新伙伴跑到后院去了。
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