病了？
黄氏好奇地打听道，“怎么会呢？好端端的谁会去气她？”
张太太道，“还能是谁，马家呗。”
黄氏更是纳闷，不解地道，“丁家才搬来杭州多久，怎么会和马家牵扯上关系呢？何况那马家向来自诩为书香门第，不屑和商贾之家来往，难道两家过去有什么交情不成？”
“才不是呢。”一提到马家，张太太也是一脸反胃的表情，“马家那位二公子到了年纪要说亲，马家不知道怎么听说了丁夫人有位宝贝女儿，便找了媒婆上门说亲。丁夫人起先还有些活心，但打听到马家的为人后便以女儿年纪太小想多留两年给拒绝了。儿女的婚事本是结两姓之好，从来也没有剃头担子一头热的道理，既然丁家不愿意，马家另寻合适的亲家也就是了。可谁成想马家居然背地里放出话来说，称是丁小姐有隐疾，马家得知了消息才取消的婚约。”
黄氏听着皱起了眉头，“马家怎么能这么干呢？这样一来丁小姐以后可怎么说亲呀？亏他们还是读书人呢，圣贤书都读到狗肚子里去了。”
张太太道，“谁说不是？马家人心术不正，他们家的气运越来越差不是没有道理的。马老爷这是怕丁家拒亲的事情传出去自己脸上无光，所以来了个先下手为强，在他眼里，女孩子的名声怎么能抵得上他马家的门楣名声？可见这人已经坏到骨头缝里了。丁夫人得知了消息之后气得生了重病，窑厂开窑的时候都没有在场。我也是后来才听说的，还专程去宽慰了她一番。那马家是什么人家？杭州城里但凡有脸面的谁不知道？”
黄氏道，“没错，没错！是非公道自在人心，马家做事如此的不管不顾，也怪不得家道中落，一直也起不来。”
两个人你一句我一句地说了半天话，张芸娘坐在一旁十分无聊。唐老夫人见状便道，“你们大人只顾着家长里短的说话，芸娘坐在这儿都要睡着了。还没见着萱丫头吧？我让李嬷嬷送你过去，你们小姐妹说说话，省得在这里听她们呱噪。”
张芸娘高兴地起身道，“不用李嬷嬷送了，我能找到路。”
唐老夫人点了点头，“那你就自己去吧。”
张芸娘欢天喜地的出了门。
张太太看着女儿的背影也觉得高兴，“这孩子，脸上总算有个笑模样了。也是她和蓉萱那孩子投缘，只要一说来唐家，她就立刻坐不住了，想把她留在家里都不行。从前这是想都不敢想的，想带她出次门，怕不是要商量半个月才行。”
张芸娘看着的确比过去开朗多了。
黄氏道，“既然如此你隔三差五就领着她来串门，省得在家闷着，一天到晚也没个说话的人。”
唐老夫人忽然道，“凤君，你刚刚不是说要去后灶看看吗？”
黄氏一愣。
她什么时候说过要去后灶了？
不过她立刻反应了过来，母亲这样说，自然是要支开她，和张太太有什么单独的话要说。
黄氏立刻道，“是呀，您瞧瞧我，一见到亲家太太就亲近得不行，连身上的事都给忘了。”又对张太太道，“你在这里稍坐，我一会儿就回来。”
张太太点头应是，“我中午不留在这里吃饭，你可千万不要准备。”
黄氏道，“知道了，好像我多想留你似的。”
两人开了句玩笑，黄氏笑着出了门。
唐老夫人见左右再无旁人，便对张太太道，“亲家太太，我有一件事要与你商量。”
张太太早料到唐老夫人支走黄氏就是有话要跟自己说，但唐老夫人如此郑重其事的，反倒把她给吓了一跳，“老夫人有什么吩咐只管说，只要是我能办到的，自然没有推辞的道理。”
唐老夫人道，“既如此，我也不跟亲家太太兜圈子了。治哥逝世的消息，还请张家替我们保密。”
张太太一怔，想也没想地道，“这是自然，老夫人请放心，张家绝不会多嘴的。您是不是听到什么了？”
唐老夫人道，“亲家太太别多心，我也不过是未雨绸缪，先跟你通个风罢了。等将来，你自然知道我这么做的道理，还请亲家太太和家里人打声招呼。”
张太太道，“我知道，家里除了几个贴身服侍的人外也没人知道。我回去再叮嘱一番，绝不会传出什么风声去的。”
唐老夫人笑道，“亲家太太办事，我自然是放心的。”
张太太不明其意，但聪明的没有追问，甚至连白修治的后事提也没提。她提起了唐学萍，顺势将话题转了过去。
连唐老夫人也不得不暗暗点头，觉得张太太实在是聪明得紧。
张芸娘快步跑去了白蓉萱的房间。
难得天气好，门窗都开着通风，白蓉萱穿着白色的素衣躺在床上养病。只是她躺得无聊，特意找了本书看。小圆被她差遣着去了唐氏那里，四周静悄悄的，张芸娘的脚步就显得格外突兀。
白蓉萱抬起头来，一眼就看到了张芸娘，“你怎么来了？”
张芸娘却愣在了门口，反应了半天才指着她的头发道，“这……这是怎么回事？你怎么把头发给剪短了？”
白蓉萱道，“别提了，路上遇到了土匪，不但抢劫财物还掳劫妇女，若是被他们给发现了，一准要被抓到山寨里去。没办法，只能断发保身了。”
张芸娘吓得张大了嘴巴，“什么？你还遇到了土匪？”
白蓉萱笑道，“你要一直这样跟我说话吗？快进来坐！”
张芸娘回过神来，这才迈步走进了屋子。她仔细端详着白蓉萱，仿佛在看一个陌生人。
白蓉萱放下手里的书，“你是跟谁来的？”
“跟我妈。”张芸娘小声道，“她一直惦记着姑太太的情况，正巧今天得了空就过来瞧瞧。不过姑太太正睡着，所以不敢打扰，她正陪老夫人说话呢。”
白蓉萱道，“你最近怎么样？”
“还行……老样子呗。”张芸娘的眼睛落在白蓉萱的脸上，“你突然剪短了头发，我都有些不敢认了。”
白蓉萱道，“有什么不敢认的？我还是我，又没有变成别人。”
“不不不！”张芸娘的脑袋摇得像拨浪鼓似的，“完全变成了另一个人的样子，我刚刚站在门口见你躺在床上看书，吓得差点儿大声叫出来，还以为从哪里冒出一个男子来钻进了你的房间。”
白蓉萱摸了摸自己的脸，“真的嘛？”
“真的，真的！”张芸娘连连点头，“你如果不开口，简直就是个男子！只不过显得秀气了些……”
白蓉萱一下子来了精神，“你觉得我跟我哥哥有几分相像？”
张芸娘一愣，“我……我又没见过你哥哥，这我怎么知道？”
是啊……
自己实在太心急了。
白蓉萱不好意思地低下头去。
张芸娘道，“赶紧把头发养起来吧，你这样出门，别人会把你当男孩子看待的。”
白蓉萱笑着道，“慢慢来吧，倒也不用着急。”
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