中秋佳宴结束后，苏孟就没怎么出过门。
自从见到沈玥和林汝光之子林晗后，苏孟脑海中挥之不去两人的面孔，常常会在半夜惊醒过来，残留的记忆还是在钱多多学校的泳池边，自己溺水昏厥之前的画面。
再这样下去，我是不是会疯掉？
苏孟扯过被子盖住头，在被窝里轻轻叹气。
我只是想，简简单单地当一条咸鱼呀……
瞧着苏孟最近魂不守舍的样子，小桃也很着急，她和苏孟朝夕相处这么多年，深知苏孟是一个稳重内敛的人，偶尔练功不专心被九条骂了一通也就最多消沉一小会儿，很快就恢复元气，但是这次从宫里出来后她整个人跟鬼上身似的，茶不思饭不想，夜里一个劲叹气。看着日渐消瘦的苏孟，小桃去找陈嬷嬷商量要不要请个道士来驱邪。
“你疯啦？”
陈嬷嬷蹙眉道，“大白天你说什么胡话？要是这话传到老爷耳中，小心赶你出苏府去。”
“我这不是担心小姐嘛。”小桃摸摸鼻子，替自己委屈，“小姐最近真的很奇怪，我从没见过她那般消沉过。我记得我在岱山镇的时候听村口的谢大娘说过，那些被冤死鬼附身的人就是这样，吃不下饭睡不着觉，整天唉声叹气，时日一长要么活活饿死要是就是把自己给怄死。”
“我说小桃，你进苏宅都这么多年了，现在还在上都城里待着，怎么还是信老家那些村妇们胡编乱造哄小孩的故事呢？”陈嬷嬷是真的生气了，五官都快扭到一起了。
“我，我就是担心小姐出事……”眼看着陈嬷嬷生了气，小桃眼眶都红了。
看到小桃抹眼泪，陈嬷嬷察觉到刚刚语气太严厉，便安慰小桃“老身知道小桃是关心小姐，可是也不能胡说，要是传出去咱们小姐日后找婆家都难，上都的人忌讳鬼神，谁家愿意娶一个传言中被冤死鬼附过身的小姐呢？老身今日给老爷说一下小姐的事儿，让老爷去想个法子，如何？”
听着陈嬷嬷这么说，小桃也开心了起来，破涕为笑，点了好几下头。
待苏达下了朝回府后，陈嬷嬷给苏达说了苏孟最几日十分反常，想必是在宫中发生某些事情。苏达想了想，回复陈嬷嬷他知道了，此事他来处理。
晚餐时分，苏孟同前几日一样不来饭厅用饭，小桃本想着将饭菜送进房内，却被苏达拦下来，看着一脸茫然的小桃，苏达告诉她，今晚的饭菜苏达亲自给苏孟送进去。
敲了三下门，苏达便直接推开门进去了。小桃和陈嬷嬷就在门外守着，等着苏达出来告诉他俩苏孟的状况如何。
米色的幔帐下，苏孟穿着平时练功的长衫长裤，随意坐在地上一个靠枕上，背靠着床边，仰着头想事情。
苏孟以为又是小桃送饭来了，看都不看，直接叫小桃放桌上就行。
“放桌上，你就会吃吗？我看这桌上中午的饭菜可是一点都没动。”
听到苏达的声音，苏孟赶紧起身，一看来人果真是苏达，苏孟有些局促地搓搓手，不知该如何作答。
“我听陈嬷嬷说，孟儿今日非常消沉，毫无斗志，连饭都不吃。”
苏达拉出个凳子坐下，瞧着苏孟那张脸颊上的肉明显凹陷进去的脸，说，“你可知陈嬷嬷和小桃都很担心你。”
“孟儿知错了。”
苏孟低下头，小声地回复。
“看你这么消沉，爹心里也不好受，爹知道，放弃一个喜欢的人，势必是一种折磨，只是长痛不如短痛，东宫，未必就是你的归宿。”
苏达以为苏孟消沉的原因是放弃刘熙垣，此生都不嫁给他。不过，这对于无法说出自己是穿越到南国的苏孟来说，也是一件好借口，不如将错就错，也不解释。
“所以，爹会给你找点事做，让你忙起来，就没有时间去想那些男女私情了。”苏达略微停顿，“苏家有几间铺子，明儿爹带着你转一圈，你看上哪间，就拿去玩儿吧。爹的要求不高，别把我赔得个血本无归就行。同时，这也是个任务。”
“这也是个任务？”苏孟重复了一遍苏达的话，不太明白他的意思。
“你可知道，做哪一行接触的人最多，能打听到的消息最多吗？”苏达给自己面前的茶杯倒满，推到苏孟手边。
还不等苏孟作答，苏达直接说出答案“市井小贩可以接触到很多人，从早到晚几乎能把整个上都城摸个遍，但是他们接触到的人大多只是平头百姓，要收集消息说不定还没有你手里那几个小鸽子快。但若是能开一家整个上都城的达官显贵都会去的店铺，作为老板的你，无形之中就能网罗整个上都城的上层社会，再想办法从他们嘴里挖出你要的东西，或者把你想传播的消息有意无意在他们面前提起，你懂我的意思了吗，苏老板？”
苏孟完全明白苏达在说些什么了，在听到“苏老板”这个词的一瞬间，她脑子里出现一个词，将其作为店铺名称非常合适。
“孟儿明白了。”苏孟将茶杯端起，送到嘴边，抿了一小口。
舆论是一把无形的刀，若是能掌握住这把刀，可以在上位时砍掉荆棘，成功登顶，也可以在杀害敌人，若是用得不好，那便可能被敌人插入自己心脏。从自己表兄手里夺过国印的玦帝就深知舆论的可怕，由此他不惜杀光上都城的十几万百姓，但最后却也因此陷入困境，江山还没有坐多久，也死于壮年。知道舆论影响力的苏孟在心中佩服起苏达的高度认知来。
苏达也给自己倒上一杯茶，淡然道“今日太子找我，说他想要换一位老师。”
“嗯？”苏孟喝茶的动作停止，瞪大眼睛看着苏达。
“明哲保身，弃车保帅，太子不蠢，只是我总觉得他动作太快，就怕原本不起疑心的煊帝，都忍不住往那个方向猜了。”
苏孟细细品味着苏达的话，结合他那句“东宫，未必就是你的归宿”，苏孟猜到了几分隐含意思。
“那爹爹怎么办？”
“我倒是无所谓，煊帝怕是早就想好给我安在什么位置了，做什么不重要，做重要的事儿就行。”苏达站起身，指了指饭菜，“趁还热乎，赶紧吃了吧，别让外面守着的人一直担心。”
苏孟点头，端起碗筷，逼着自己将饭菜吃了一半。见苏孟吃得差不多，苏达便唤了小桃进来收拾碗筷，甩着袖子走了。
趁着小桃整理的空隙，苏孟仔细回味了一番苏达对她说的话，发现开店确实是个好事，如果上都城的上流人士都来她的店铺消费，那说不定林氏兄妹也会来，从他们身上或许能找到回家的线索。
把这点想通之后，苏孟一扫前几日的阴沉，告诉小桃，她等会儿会去后院练功，让她把洗澡水准备好。一听苏孟要去练功，小桃喜极而泣，抱着苏孟就不肯撒手，喊着小姐终于正常了。知道小桃是担心自己，苏孟也没有把她推开，拍拍她的背告诉她自己正常得很，眼神恰好和门外的陈嬷嬷对上，陈嬷嬷朝苏孟行了个礼，苏孟点头示意。想到在南国有这么多人关心着自己，苏孟觉得心情轻松了很多，有那么几秒，她甚至有了或许留在南国也不错的念头。
第二日，苏达信守承诺，带着苏孟将苏家的几处商铺都转了一遍。出乎苏达意料的是，苏孟没有选择位于城东最繁华街道的一间丝绸铺子，而是选定槐树街街尾处一间背街的铺子。
“孟儿想好了吗？那间铺子基本没什么人去，所以爹卖的都是些粮食等生活必需品，勉强维持着生意。”
苏达对苏孟的选择疑惑不解。
“孟儿要的，就是没什么人去的铺子，这样显得比较神秘。而且，这间铺子位置极好，它和那三层楼什么都卖的铺子在一条街，换句话说，上都的有钱人，都会来这条街，而孟儿要的就是那家店的客流。”苏孟对自己的选择深信不疑。
苏达眼睛微眯，对苏孟的回答表现出几分好奇“那孟儿可想好店铺的名字和卖些什么？”
“已经想好了！”苏孟大手一挥，拿着树枝在地上写下几个大字，“一楼卖一些南国人民没见过的东西，二楼孟儿用来做会客厅，店名就叫——美梦成真！”
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