二老正待了解简直收服灵脉的细节，忽有下人前来禀报。
大内已派人通知，为兑现先前承诺，邀请太康武府选拔排名前十的弟子，前往皇宫领取奖赏。其他人都已联络上，只待简直聚齐。谢长老在正言堂外未等到简直，猜测到是随太上掌门上了日高峰，便遣弟子来传信。
简直请二老先休养调理，待自己从皇宫回来后，再来说话。二老先前控制灵脉太过辛苦，耗损了不少真气。若不尽快恢复，有可能留下隐患。
太康武府所在西区，离皇宫并不太远，坐马车也就半个时辰的路程。
十强弟子须分乘两辆皇家马车。由于带队的是谢长老，简直与十公主晨阳被安排在了同一辆马车上。
晨阳得知简直被下大牢的消息时，他已经返回流云峰救出了郝五公子。现在见到他，不仅气色颇佳，修为竟然提升到了归元巅峰，晓得他又有奇遇。
晨阳满怀羡慕，传音简直，“人家都说进了刑部大牢，不死也得脱层皮。师弟蹲一宿出来，不仅毫发无损，还提升了两个小境界。真是人比人，气死人。”
简直笑道，“师姐不能只看贼吃肉，不看贼挨打呦。那一夜，确实差点儿就丢了性命。”
晨阳大吃一惊，“真有那么凶险?是七哥下的黑手吧。不过，你自比为贼，可不太妥当欸。”
简直点点头，“你七哥出手，却是你三哥下套儿。至少在他二人眼里，我是必须铲除的贼人。你大哥被三哥做成了替罪羊，不过你七哥应该不会上当。这场风波后，他俩算是彻底撕破脸了，很快将采取新的行动。你大哥自然看的明白，估计近日便会按计划拜访三皇子府。”
晨阳叹口气，“虽然支持大哥上位，但看到三哥和七哥闹到你死我活的境地，心中也是不落忍。”
简直宽慰她，“天命定数的外化，以人的性格，体现得最为明显。所以人们常说，性格决定命运。其实也可以说，命运决定性格。你的哥哥们，闹到了今天这步田地，结局基本已经注定。无论怎样，都不是我等可以左右的。把握住自己，保护好自己，才是你唯一能做到的。”
晨阳有些黯然神伤，“生在帝王家，这些或是必须经历的。虽然生为女儿身，还是忍不住想替疼爱我的父皇分担些。只是能力差的太远，恐怕还会帮倒忙。”
简直淡然一笑，“对你父皇而言，你若安好，便是晴天。过好自己的日子，便是最好的分担。”
十公主盯着他的眼睛，“你比我年纪还小，咋懂得这么多?，像长辈教诲晚辈，我却听的顺耳。”
简直敷衍，“或许我上辈子转世时，给的孟婆汤缺斤短两，便留下了些思想，这辈子派上了用场。”
晨阳弱弱地问，“他们传说，为救郝公子，你下过地府?不会是真的吧?”
简直不想骗十公主，“只在鬼门关前，尚未进地府。也是他的造化使然，还望师姐保密。”
晨阳笑道，“看来，师姐必须黏你一辈子。不定啥时候，就需要你去搭救呢。”
简直答应的倒也爽快，“为郝公子，这辈子也不会再去。为师姐，就在所不辞。”
晨阳本是玩笑话，没想到简直这般反应，脸上便微微有些发烫，赶紧转移话题，“不知师弟此番，是想挑选功法还是宝物?”
简直思忖了下，“我掌握的功法都尚未吃透呢，不如挑选件宝物。”
晨阳很好奇，“是否已有目标?”
简直想想都高兴，“要是能拿到螺纹金蟾内丹，那就完美了。”
晨阳劝他，“不要想的太美，会很容易不开心的。”
简直不以为然，“不失落就不会不开心。生活中最多的，并非情理之内，而是意料之外，不可能的偏偏就总发生。相信意外的可能，便似小赌怡情，凭空多了美好念想。出结果之前，都会很开心。若最终未实现，却又在情理之内，便也不觉失落。这么算起来，里外里都不亏。”
晨阳听明白了，“怪不得，就没见你愁过。成固欣然，不成也正常，立于不失落之地。真是极好的心态，师姐受教了。”
简直赞道，“总结的真好。”
晨阳自然也喜欢被夸奖，“难得你夸人，我也得回报下，就祝你心想事成吧。”
简直一本正经致谢，“皇帝开的是金口，公主说的是玉言，传达的内容都接近天意，所以才难以更改。我忽然感觉，今天真的会有意外发生。”
晨阳下意识捂住了嘴，“讲的怪神秘的。让你说的我，今后都不敢随便张口嘞。”
简直挠挠头，“逗你玩的。”
说话间，皇家马车进了皇宫外门，便停下来。
一排大内侍卫已在等候十强的到来，将由他们引领众人去领赏。
武府弟子跟随着大内侍卫而行，简直却被一位总管太监给拦了下来，说是对首名另有赏赐，不必与众人同行。
晨阳见到那位太监，心中生出不好的预感，赶紧传音简直，“那是父皇驾前伺候的李公公，无论问你什么，切记言多必失。”
简直也有些吃惊，但还是故作轻松宽慰晨阳，“放心吧。借你吉言，果然要领大赏喽。”
晨阳很无奈，只得随大队伍离开。她不能当众表示出对简直过分关心，否则只会给他带来更大的麻烦。
李公公也不多话，领着简直便向皇宫深处走去，竟然进了内城。最后，来到一座较偏的院落里，打开了一间厢房的门，躬身向里面行了礼，然后示意简直自己进去。
简直进了门，见一面白如玉、气质不俗的中年男人，倚坐在书案后面的扶手椅上，捧着一本古书正在阅读。见简直进屋，也未立起身形，只瞟了他一眼，“你就是简直?”
简直躬身行大礼，“太康武府亲传弟子简直，拜见皇上。”
中年男人沉下脸色，“贸然开口就不怕叫错了么?这可是大罪。”
简直做出无奈的表情，“面圣而不拜，也是不敬之罪。既然都可能获罪，自然要做比较有把握的选择。”
中年男人重新打量了一番简直，“你好像很有理由，我倒要听听。”
简直淡然一笑，“在这皇宫内城悠闲看书的男人，不是皇上还能有谁?”
中年男人摇摇头，“你可知，这是敬事房大总管的书房。”
简直语气坚定，“可你又不是太监公公。”
中年男人冷哼一声，“你凭啥断定?”
简直叹口气，“我要是说了，您得给我个保证，不能因此责罚下人。”
中年男人有些不耐烦，“啰嗦，答应你便是。”
简直乐了，“没听说太监刮胡子的。皇上，你下巴上有根胡子茬儿。”
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