正堂上，狄仁杰笔走龙蛇迅速的写着什么。门‘吱呀’一声开了，狄春走进来，轻声道“老爷，您叫我。”
狄仁杰点了点头，毛笔一收，拿起书案上的信纸吹了吹，折好放进封套，对狄春道“六百里加急，将此信送到京城，面交张柬之大人。”
狄春答应着，接过信转身跑出门去。第二天清晨，狄春已经身背‘幽州六百里加急’的招文袋，策马飞奔在官道上了。
狄仁杰徐徐穿行在都督府花园小径中。远处，十几名仆役在李元芳的指挥下来来往往的忙碌着。
狄仁杰觉得奇怪，便停住身形，转身叫道“元芳。”远处，李元芳回过头“大人，这么早您就起来了。”
狄仁杰向他招招手，李元芳对仆役们吩咐了几句，快步走了过来。狄仁杰问道“元芳，你们在做什么？”
李元芳回道“哦，是这样，昨晚，东花厅的一名仆役遭蛇咬身亡，今晨管事来报，卑职想这种事还是不要惊动达人为好。这部，卑职正指挥仆役们安放尸身，准备棺裹盛敛。”
狄仁杰点了点头“告诉管事，多给死者的家人一些银两。”李元芳道“是，卑职已经吩咐过了。”
狄仁杰‘嗯’了一声“你去吧。”
李元芳转身离去。狄仁杰继续向前走去，忽然，他停住脚步，回头向李元芳喊道“等等！”
李元芳转过身来“大人，还有什么吩咐？”狄仁杰道“你刚才说，是东花厅？”李元芳道“是啊。那名仆役死在东厕门前，想是夜间如厕遭遇蛇咬。”
狄仁杰没有接话，只是自顾自的道“东花厅，方大人住在那儿呀！”李元芳赶忙道“哦，早上卑职已经去问过安了，方大人无恙。”
狄仁杰抬起头来“你是说那名仆役是被蛇要死的？”李元芳道“正是。”
狄仁杰沉吟着抬起头“带我去看看尸体。”仆役的尸身躺在当加上，脸色灰黑，大睁着双眼，咽喉处有三个明显的小洞。
狄仁杰缓缓蹲下身，检视着仆役的瞳孔，李元芳站在一旁静静地望着。
狄仁杰的手指在仆役咽喉处的伤口轻轻的擦着，而后，将手指放在鼻端闻了闻，点点头“是蛇咬，这一点可以肯定。”
李元芳暗暗松了口气，脸上露出了微笑。狄仁杰站起身来“元芳，你是说，他躺在东厕门前。”
李元芳道“正是。”
狄仁杰问道“头是朝四面方向？”李元芳道“头朝东厕的门。”
狄仁杰沉思着。李元芳道“大人，有什么不对吗？”
狄仁杰笑了笑“头朝东厕的们就说明，他是未进东厕前被蛇咬死的，对吗？”李元芳点点头“应该是。”
狄仁杰道“这就有些奇怪了。在正常情况下，毒蛇袭人，伤口应该在脚跟‘小腿，至多到大腿，因为，蛇无腰，不可能像虎豹、犬类一样高高跃起攻击，所以，通常蛇咬的伤口都比较低。可你看看，这名仆役的伤口竟然在咽喉……”
李元芳点点头“依大人之见……”狄仁杰道“这种情况只有一种解释，那就是，毒蛇盘踞在东厕内的房梁之上，被仆役惊动，自上而下地攻击。”
李元芳点点头“有道理。”狄仁杰笑着摇摇头“没道理！”李元芳一愣“却是为何？”
狄仁杰道“如果真是这样，那么这名仆役的尸体应该是倒在东厕内，或受伤后冲出东厕，倒在门前死去，他的头应该冲哪个方向？”
李元芳恍然道“东厕之外。”
狄仁杰点点头“正是。而且，即使是虎豹、犬类这种大型猛兽，未经训练的情况下也不会咬人的咽喉，就更不要说蛇了！”
李元芳道“大人的意思是……”
狄仁杰道“幽州地处北地，毒蛇本就很少，即使有，也是隐遁深山之中，怎么会跑到都督府来！”他转身问身旁的一名老仆道“以前发生过这种事吗？”
老仆摇摇头“回大人的话，从来诶有过，我这一辈子，还没见过毒蛇长什么样呢！”
狄仁杰道“这就是了。”李元芳挠了挠头“难道说，是仆役的仇人故意放蛇咬他……”说到这儿，他自己也觉得不对“不像啊！”
狄仁杰笑了，拍了拍他的肩膀“现在下结论为时过早，也许这不过是个意外。这样吧，你命卫士立刻行动，在都督府内查找蛇穴。就从东厕查起。”
李元芳道“是。”
……
此时，已是下午时分，长安城内熙来攘往，热闹非凡。一骑马飞驰而来，马上的乘客正是狄春。
不一会儿，狄春便已经置身于中书省判事堂前。张柬之坐在书案后翻阅着卷宗，一名掌固进来通道“阁老，幽州狄仁杰大人派人送来六百里加急文书，说要亲手交与阁老。”
张柬之点了点头，问道“人呢？”掌固回道“现在判事堂外。”
张柬之急道“还不快把人请进来。”掌固领命而去。
眨眼间，狄春快步走了进来，双膝跪倒“小人狄春，叩见阁老。”张柬之道“起来说话。”
狄春站起身来，从身后解下招文袋，掏出封套递了过去“这是我家老爷给阁老的书信。”张柬之接过来，拿出信纸，迅速的看了一遍，抬起头道“我知道了，来人！”
掌固进来，张柬之吩咐道“那中书省的牒子到吏部，调取幽州刺史方谦的库档。”都督府正堂上，狄仁杰坐在书案后，李元芳和虎敬晖二人坐在下首汇报着情况。
李元芳道“卑职和虎将军率卫士遍查都督府内，别说蛇穴了，连条蚯蚓都没见着。”虎敬晖道“是呀，末将命人将东厕的房顶拆了下来，也没有找到。”
狄仁杰笑眯眯的点点头“好一条神秘的夺命毒蛇啊，一击得手，立刻消失！”虎敬晖道“大人，依末将看，这也许就是个意外。”
李元芳点头附和“卑职也是这么认为。虽然大人的分析很有道理，可自然之中还是有些解释不清的事情。”
狄仁杰点了点头“也许吧，此时暂且放下。”正说到这儿，一名卫士进来报告“大人，方谦大人求见。”
狄仁杰道“快请。”李元芳、虎敬晖二人赶忙站起身唉告退。方谦走进来，狄仁杰和颜悦色的招呼道“方大人，请坐吧。”
方谦跨了一点椅边，坐了下来，后背离椅背足有一尺多远。狄仁杰仔细观察着他“方大人太拘谨了，这里不是中书省，不必坐得如此规矩。”
方谦愣了愣，身体赶忙向椅子里面靠了靠，但后背仍然悬在椅背前。
狄仁杰笑了笑“昨夜，本阁已具折将大人的情况申明，发六百里加急送往吏部，待吏部判事后搜狗中书门下堪审，想不日即有回音，到时候，大人就可官复原职了。”
方谦连忙躬身道“承阁老费心，卑职感激涕零！”狄仁杰点了点头“幽州之乱方平，地方不稳，民心失散，方大人任重道远啊。”
方谦道“阁老宰承天下，政令清明，为世人称道，治国尚游刃有余，更不要说一个小小的幽州了。有您在这里，卑职肩上的胆子也就没那么重，一切全凭阁老区处，卑职只是做好分内的事也就是了。”
狄仁杰淡然一笑“方大人名字中这个’谦‘字，取得好，只是过谦了。”方谦笑了“这是卑职的肺腑之言。”
狄仁杰点点头“方大人，假刺史案告破后，本阁发现府库中上千万两官银不知去向，大人可听说过此事吗？”
方谦摇摇头“卑职刚出牢笼，还没有人将此事告知卑职。”狄仁杰点点头“你在秘道中关押了三年，对吧？”
方谦点点头“正是。”狄仁杰问“在此期间，你听到过秘道中有什么动静吗？”
方谦被问糊涂了“动静？”狄仁杰点点头“是呀，比如说大队人马频繁走动。”
方谦想了想“好像没有。也许……大人知道，卑职被囚之处乃是独立的监房，与外界隔绝，可能是卑职没有听到吧。大人的意思是？”
狄仁杰摆了摆手“没什么，只是随便问问。大笔官银失踪，本阁心里着急，想问问你，也许能得到一些蛛丝马迹。”
方谦点点头。狄仁杰端起茶盅喝了口茶，他的眼睛在观察方谦，见方谦偷偷地擦了擦汗。
狄仁杰缓缓放下茶杯，微微一笑，道“方大人是不是后背有伤啊？”方谦暗暗已经，抬起头来“伤、伤？”
狄仁杰道“是呀，方大人自从坐下之后，后背一直不敢靠上椅背，所以，本阁才有此一问。”
方谦道“大人的观察可真是细致入微呀！承大人下问，卑职后背无伤。”
说着，他赶忙将后背重重地靠在椅背上。狄仁杰注意到在后背挨上椅背的一瞬间，方谦脸部的肌肉抽动了一下。
狄仁杰的脸上露出微笑，说道“无伤就好。”狄仁杰决定再探秘密地道。
他叫了虎敬晖，趁着夜色的掩护来到幽州刺史府二堂外。守门军士问清了他们的身份，赶忙施礼，并立即揭开秘道的上盖。
二人提着灯笼，拾级而下，来到了秘道中。虎敬晖不明白狄仁杰的意图，问道“大人，咱们又来这秘道做什么？”
狄仁杰笑了笑，没有说话。他快步走到关押方谦的那座独立的监房，从虎敬晖手中接过灯笼，走了进去。
监房中空空荡荡，只有一只盛水的瓦罐和两个破碗。狄仁杰四下看了一圈，转身对虎敬晖道“敬晖，把监房的门关上。”
虎敬晖一愣“关上？”狄仁杰点点头，道“关上门后，你从银库的出口，穿过秘道走到二堂的出口，脚步尽量重一些。”
虎敬晖不解的点了点头，伸手一按墙壁旁凸出的按钮，门‘咯支支’的关上了。
狄仁杰慢慢的坐在了监房的地上。不一会儿，只听见一阵沉重的脚步声从远处走来，越走越近，继而又渐走渐远。
狄仁杰笑了，笑得非常开心。虎敬晖返回，推门进来，问道“大人，行了吗？”
狄仁杰站起身走到他的身边，拍了拍他的肩膀道“好，非常好！敬晖，你是员福将！”
说着，他快步向秘道外走去。虎敬晖莫名其妙的望着他的背影，也迅速的跟了上去。
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