通往省城的国道，经过一段僻远的乡村。
大约明清年间，当地的州府衙门在这里设置了一处官亭驿站，供来往的公差衙役换马歇息，所以这片地界后来也就以官亭命名了。
这里是典型的丘陵地貌，一道道岗来一条条冲，高低起伏连绵不绝。
那个年代跑长途的生意人，不管是拉板车的、骑车子的、光脚自奔的、还是像王世川这样蹬三轮的，每次经过这段国道都会发怵。
一段延续十几公里的上坡路走下来，能把这些苦行商们累个半死。
又是前不着村后不着店的，头顶着火辣辣的太阳，想找个打尖歇息、续杯热水的荫凉地都寻不着。
所以过往的客商都希望这里能有一处客栈供他们歇脚，本地人也看到了这里的商机。
当年麦收之后，在国道南边的岗坡地上，一座土墙黑瓦的车马店就拔地而起了。
店主老钱夫妇热情厚道，店里的饭菜被褥清爽干净，收费也只有官亭镇上的一半的价格。
庄稼汉们出门在外，不讲究住宿的条件，有口热饭热汤、有个风避雨的床铺睡觉就行了。
钱家老店正好适合他们，所以口碑也越传越远。
一些走村串户的小商小贩和江湖艺人，干脆把这里当成了早出晚归的根据地了。
补锅修伞的老侉，算命的先生，花鼓戏的艺人，麻脸的货郎，三教九流应有尽有。
钱家老店距离红石湾有一百多华里的路程，王世川每次往省城运茶，骑行到这里都已经是午后了。
精疲力竭，饥肠辘辘、口干舌燥，整个人脱虚休克了一般。
因此钱家老店横空出世，对于王世川来说，也就像遇见了大救星，根本就不在意这边消费的价格了。
“兄弟贵姓？抽根江湖烟！”
三轮车刚进院子，王世川正凑着压井一通豪饮，一位叫花子模样的中年房客走上前来招呼他道。
“免贵姓王，你是？”
王世川惊讶的接过卷烟，忙着给对方点火，以为是遇见熟人了。
“都是江湖人，烟酒不分家，叫我铁拐李吧。”
“铁拐李”自来熟的和王世川接上火，深深的吸了一口，很是自豪的介绍自己道。
可惜那时候港剧《射雕英雄传》还没有在大陆播放，否则他的江湖诨名肯定就是“洪七公”了，这家伙天生具有丐帮帮主的气质。
王世川毕竟在省城火车站摆摊大半年了，各样的江湖人都打过交道。所以稍加定神之后，就能猜出对方的来路了。
“这家饭菜怎么样？我还没吃饭唻。老李，我请你喝一杯！”
王世川擦干手脸，快活的邀请铁拐李道。
“那兄弟就不客气啦！”
铁拐李等的就是这句话，忙不迭的应道。店主老钱也热情的走上前来，把二人迎进了客堂。
四碟荤素炒菜，一斤六毛冲子，两位萍水相逢的“江湖人”从午后一直喝到了黄昏。
从铁拐李的嘴里，王世川得知长住该店的房客还有其他三户，分别是弹棉花的温州人老林夫妇和他们的徒弟，修补锅碗的苏南人老周，说大鼓书的夏老板。
铁拐李说夏老板的《说岳全传》唱的出神入化，今晚此君如果回来，可以邀他免费来上一段。温州人的土话太难懂，平时少交流为好。老周太抠唆了，一根烟都舍不得和人分享，不够处朋友。
至于自己，铁拐李聊的不多，只说没钱花的时候出去转一圈钱粮就到手了，在店里吃喝花光了再出去。
王世川更多的时候是给铁拐李不停的斟酒听他散扯，偶尔插话也是些无关紧要的话题。
他能猜出铁拐李的主业就是拖着打狗棍走村串户，也是一人吃饱全家不饿的光棍汉，所以才会这般的逍遥快活。
他知道这样的江湖人不可深交、不能小看、更不可得罪。
他们做的虽然是下九流的营生，背后的小日子可能比一般的农家舒坦多了。
晚间王世川正在酣睡，铁拐李推门喊醒了他，说夏老板回来了，邀他过去听大鼓书。
王世川也是个喜欢热闹的人，二话不说披上衣衫就跑了出来。
钱家老店的餐堂里，木梁上悬挂的汽灯嗡嗡作响，整个屋子亮堂的白昼一般。
夏老板是位中年秃顶的胖老汉，他面前红彤彤的寿州锣鼓已经摆好。
住店的房客加上店主老钱一家，男女老少足足有十好几人，早已围坐在四周静等着大鼓书开场了。
在没有电视网络、文化娱乐生活极其单调的年代里，也是这些民间艺人的生意最红火的岁月。
一般人平时听场小戏，看次玩猴杂耍都能快活的不得了，回味上很多天。像今晚这样大鼓书的专场，已经是很难遇见的高级娱乐了。
王世川初来乍到，恭敬的给夏老板递上卷烟，互相握手寒暄了几句，就算是认识了，从此江湖道上又多了位朋友。
和铁拐李找条长凳坐下，手中的香烟还未点着，夏老板开场的大鼓声就如惊雷般的响了起来。
今晚唱《三国演义》中的刘关张桃园三结义的故事，也是夏老板的拿手节目。
这个胖老汉唱的声情并茂，王世川也听得如醉如痴，比在剧场里看电影还要过瘾。
一个折子唱完，已经是后半夜了。
王世川从兜里掏出五毛钱的纸币，想作为听书的票钱，可是夏老板死活不收。
他说能在一个店里相逢就是缘分，请他喝杯水酒随叫随到，听书的钱是万万不可受的。
两个人相互推拉了一番，铁拐李从中斡旋约好他日饮酒交个朋友才算结束。
那一夜，王元初做了个奇怪的梦，真和铁拐李、夏老板歃血为盟了，就在钱家老店旁边的大柳树下。
早晨起床来到堂前，发觉店里空荡荡的，这些住店的外乡人，都已出门讨生活去了。
“王同志，昨晚睡得咋样？”
钱大嫂给王世川送来稀饭油饼，关心的问他道。
“睡得还行！我们庄稼人马路沿上都能睡着觉！”
王世川开心的端起稀饭，一口就喝下了大半碗。
“店里人多手杂，你值钱的东西可要收好，丢了东西我们小店一概不赔！”
钱大嫂又笑呵呵的给王世川续了一碗，半真半假的提醒他道。
“这个我知道。”
“王同志一看就不是凡角，见过大世面，哪要我们妇人家提醒！以后还望多照顾小店的生意啊！”
说话之间，王世川的早餐已经吃完，起身来到柜台前结账准备开路了。
“这条路我每半个月就会跑一趟，肯定照顾你家的生意！就是夏天来了，屋子里的蚊子多！”
王世川抬起胳膊看到了很多的红点，不知道是臭虫咬的，还是蚊子叮的。
他这个人皮糙肉厚，一夜尽然没有感觉到。
“下趟你再来，啥都有了！蚊香、蚊帐、还有电风扇，包你满意！其实铁拐李他们人都不错，别看都是些踩百家门头、吃百家饭的，可做人做事比一般的农村人都直爽！”
老钱去集镇上采办去了，钱大嫂和店里的小伙计，帮着王世川把房间里的茶桶搬回了三轮车。
她怕王世川对住店的这些老江湖有成见，特意为他们开脱道。
“这些人够处，合我脾气，下次再见面就是老朋友了！钱大嫂，我走啦！”
王世川拉开三轮车的手刹，与钱大嫂挥手别过，缓缓驶出了院门,向着省城方向匆匆而去。
从此他成了这里的常客，后来人生中最精彩的故事，也慢慢的从这儿生根发芽了。
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