刘娥姬应和道“为母后分忧，是我等应尽之责，愿母后细听之后能与我等感如亲受、回甘亦同味。”
刘娥姬的话一出来便遭到了安宁的白眼，仿佛在说“都不是皇后了还摆什么架子！”她面部表情细微也无人在意，不服气确是有的，但她也不敢造次。
“刘妃的病好了以后更加识大体了，依旧让哀家疼惜啊！”郑葶苈对她心生怜悯，从前刘娥姬与齐铭同气连枝，但鲜有逆反过她，此番对刘娥姬不必过于刻薄，毕竟得饶人处且饶人，她从皇后的位置上掉下来，已经是奇耻大辱了。
刘娥姬道“谢母后疼惜。”
“雀舌有生血之效，对姑母来说，可延年益寿、更显气色；陛下对姑母的孝心天地可鉴。”郑朝颜不甘示弱立即附和，与以往不同的是，她的话语中带上了齐铭。
郑葶苈笑而不语，足见此间微妙；众人细品雀舌茶，沈悠悠却见齐延罢了此事，一时间她饮也不是不饮也不是，踌躇之际，沈昙在一旁小声规劝“姑姑，想什么呢？雀舌对于沈氏来说不是罕见之物，可这是除夕之宴，总要做做样子给太后看不是？”
沈悠悠收了神思，揭盖小抿；沈昙满意一笑，便开始炫耀她沈氏的资本“陛下、太后娘娘，雀舌的幽香展现并不在此一泡，而是多次冲泡；父亲说，雀舌是茶中珍品，冬日难见，就算是春日万物生长的旺季也是少见，由此对雀舌深究了一回，咳……”沈昙起身清了清嗓子，学男子之姿负手而立、微微抬首，吟道，“一泡水中高香，二泡杯盖扬香，三泡才显甘醇，四泡茶味下降，却也冷香骨感。”
齐铭眉目带笑，赞叹道“丞相雅兴，见地不浅；昙儿耳濡目染，这文人风范一下就有了。”
“锦安沈氏出来的大家闺秀就是不一样，叫寻常人家能够听见一回雀舌，都是祖上烧了高香了；可以如此细品琢磨，可见丞相追崇此物，雀舌乃茶中天价，实在舍得。”郑葶苈笑道，话里话外都在讽刺沈氏的日子奢靡华贵；见怪不怪，沈氏利用职位之便捞了不少。郑葶苈亲和道，“锦书，你自冢门而来，可饮过此茶？”
宁锦书笑答“锦书不曾饮过，今日一观，每一棵芽好似都生得一模一样，不胖不瘦的棵棵鲜嫩，这多半都是采茶女精挑细选过的。”
宋清莲道“传闻中为保证雀舌的匀称整齐有九不采的说法，长、短、病、瘦不采，空心、开口不采，多芽、伤残不采，雨天露泽多水不采；此茶个个芽头饱满，丝毫不见偏移，想来是不错了。”
“宋才人好学识，安宁笨嘴拙舌，品不出一个所以然来，只陛下对娘娘的这份孝心，安宁就已自愧不如。”你方唱罢我登场，个个都睁着出头得青睐；安宁俏皮之姿，笑邀齐铭，“陛下呢？妾记得陛下赞叹懿妃娘娘的琵琶曲为‘花枕眠’，陛下用词精妙绝伦，不妨再说道说道，让众姐妹听听陛下所感。”
齐铭回绝道“俗物终究是俗物，稀少却不是独一无二，怎能与懿妃相提并论？”
沈昙轻蔑一笑，训斥安宁“安才人，陛下并非头一次饮雀舌，茶终究是茶，茶味也就这个味，你倒是编排起陛下来了。”言外之意，郑葶苈此品茶之举是小题大做、上不得台面？
安宁强行插话终是被活生生的泼了冷水，怏怏道“是妾唐突了。”
郑葶苈怒道“懿妃说的好啊，哀家确是头一回饮上，奈何时运不好、难知其味，你的意思是茶就是茶，没什么差别，是哀家错了吗？”
北渊许多名茶都是从南月购得，并不是贡品，其中雀舌千金难购，宫中更是少得，不曾饮过很正常。
沈昙蹙眉，着急辩解“臣妾没有这个意思……”
齐延倒酒小饮，坐在一旁冷眼旁观，一堆女人坐一块，总有口齿之争，这吵起架来，真叫人头皮发麻。吵吧，最好让郑葶苈把齐延这杯白水忘记，有些事不发生的总比发生了要好。
“母后……”齐铭着急喊道，“母后想知晓此味，朕也当尽力描述一番，此茶品后唇齿留香、呵气如兰……”
“已失了兴致，此事作罢；剩下的雀舌，锦书，你要或不要？”郑葶苈赌气，找了个第一回饮的来收拾烂摊子，不，是捡垃圾！当然，宁锦书要是聪明的话，是明白的，郑葶苈想让她破了这个几乎死了的局，简单说，就是郑葶苈把得罪齐延的事丢给了她。
宁锦书嘴角抽搐，内心不免感叹，有毒吧！扯她干嘛？后来再好好想想，这是郑葶苈拉不下面子，想找个人代劳罢了。算了，这也算是郑葶苈看重她的表现，宁锦书看了眼齐延，齐延正盯着她，这怎么可以露出尬色呢？所以宁锦书就笑，这笑告诉齐延对不住了！
还没等宁锦书开口，刘娥姬替了宁锦书的差事，道“陛下说的好似不够绘声绘色，母后难再起兴致；沈侧妃，你乃锦安才女，不知你的感觉如何？可否将此茶的形色道出花来，弥补懿妃的过失，让太后娘娘重拾兴致。”
沈悠悠还没急，沈昙拽住了沈悠悠的袖子，好似在求救；沈悠悠暗叹，该来的总会来，逃是逃不掉的。没想到的是，把这事转到摄政王府的人竟是刘娥姬。
齐延未饮，说明就他的茶有问题，这明显是要给齐延找难堪，打着齐铭孝敬郑葶苈的名头不让齐延喝，喝了撒谎就是欺君，大家都品了他不品又驳了面子……齐延不是个随随便便就抬杠的人，若有人欺到头上，那就驳了吧！
“到底是个罕见的东西值得稀奇一番；可是，妾觉得，此茶生不逢时，不合时宜的东西总是千人争万人抢，引起争端的东西，就是污秽之物。”沈悠悠谁的面子都不给，说着绝对的批判的话，触怒龙颜也没事，有齐延在……她继续道，“妾的哥哥拿此物装点门面、过分宣扬此物之美，实属不该；陛下的孝心一片真挚，叫有心人杜撰添上了附庸风雅的名头便失了一个‘纯’字；宫中言行主导着锦安所趋，陛下贤德，不该张扬外物之风、倾慕南月之物。”
“美玉无瑕，君子所求，贤德之名，众者所慕；物美就有存在的价值，就有被征服的理由。”宁锦书驳道，她起身对郑葶苈福礼，“此物，锦书替太后娘娘收下，祝愿陛下得天下美物，让这些稀缺的东西遍布北渊，他日，众人就不必为此争破了头颅。太后泽被之意，我等已知晓，太后凌云之志，陛下定会实现；此事于国有益、于民有利，此孝至纯。”
“说的好，太后除夕品茶，另有深意，借开春之时助陛下立志，本王实在佩服。”齐延鼓掌，面上根本就没有笑意，他缓缓起身，端起了那杯白水，随意一抛，道，“只是，下人马虎，令本王丝毫没有感受到太后征服美物的诚意，怕是此意不纯粹。”
茶盏碎裂，白水展现，舞姬惊色，歌舞骤停。是是非非齐延分的清楚，是齐铭之功给他，过失全塞给了郑葶苈。如此看来，郑葶苈布的局是想让齐延难堪，结果沈悠悠不惧皇权丝毫不给郑葶苈面子；宁锦书歪打正着，不，正打歪着给了齐延一个为难郑葶苈的正当理由。
郑葶苈又一次被驳了面子，这样高度的理由，已经没有退路了。这倒霉的只有那上茶的人。郑葶苈斥道“何人上的茶？拖出去杖毙！”
“新年新气象，太后不必大开杀戒徒添罪孽，杖三十，罚入暴室即可，也见太后仁德。”齐延轻描淡写两句免去了那人死罪，一语转圜，又给了郑葶苈难堪，“只是，太后食不知味，说明身体出现了问题，太后应该少动气，多注意身体才是。不妨现在就召御医前来诊治。”
齐铭怒道“摄政王，宫中责罚还轮不到你插手，你管的太宽了！”
“陛下还未及冠，本王辅佐之名便一日不卸，陛下有错本王就该指出来，陛下有不妥之举，本王就该规劝，陛下身边有不顾陛下名誉引导陛下忤逆为兄之人，本王就该替陛下清君侧。”齐延狷笑，站得随意，双手无处安放他就甩袖负手，长者之姿，足见威严。
郑葶苈击案，斥道“摄政王你放肆！”
韩内侍在一旁观望，见事情不妙，给一旁的内侍使了个眼神，那内侍就凑到韩内侍耳边嘀咕了几句，韩内侍假装得了消息慌张来报“陛下，陛下！不好了！”
齐铭立刻道“何事慌张？”
“小人初次督察办案、看管不力，乐府秦总管畏罪自裁了，留……留下了一纸认罪书。”前戏已了，正头戏才刚刚开始，韩内侍的慌张让人感觉，这是真的事发突然。
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