“一应的粮草辎重，也须预备齐全。”
皇帝微微点头。
福建郑家，以及岭南的兵马，常年没有战事，可谓是弱兵。
不过，到了如今这个国战时刻，所要求的，就是参与，哪怕只是多了几个民夫也有好处。
当然，这也是鉴定地方文武是否听话的一个小举措罢了。
又讨论片刻，几乎都是后勤之事，皇帝摆摆手道：“战报传来吗？建奴打到哪了？”
“陛下，建奴正在轰打桃源县！”
吕大器忙拱手道：“自昨日起就炮轰围城，一个时辰之前的战报上言语，还是稳如磐石。”
“由此可见，这棱堡，越是小城，越容易抗住伤害。”
战报机制，是满清南下时，前敌元帅府制定的规矩，每隔四个时辰，北方必须呈交战报，从而让中央掌控局势。
当然，由于距离的拉长，战报具有延迟性，约莫一天的时间。
也就是说，直到昨日清晨，桃源县还在朝廷手里。
“城池太大，改造不易，小城倒是能豁出去。”
皇帝点头：“如此看来，建奴距离山阳县，只有两百余里了。”
“是的。”赵舒点头，表情略显沉重。
山阳县作为淮安府的府治，也是运河的中间段，具有重要的意义。
其上是运河、黄河同流的数百里，其下则是地上运河，直抵扬州。
“也该起程了。”
皇帝目光在众人身上流转，起身，开口道：“咱们去扬州给前线的将士们添油鼓气。”
“谨遵圣谕！”
众臣纷纷拜下。
……
淮安府，桃源县。
“抬高——”
巨大的火炮旁边，一个武将眺望着远处的桃源县城墙，然后开口大喊。
旁边的炮兵们，忙不迭用布包裹着通红的炮管，几人缓缓压下后尾，炮口略微的向上一分。
不多时，弹丸再次被塞入火炮中。
“轰隆——”
一阵白烟猛得腾起，巨大的后座力，让火炮向后退了数步。
“砰——”
一声巨响，命中城墙。
“好——”
几个炮兵大声叫好，就在这时，身边不远处突然传来了巨大的爆炸声。
“轰——”
这声音震耳欲聋，大量的炮兵连忙匍匐下，用手捂着耳朵，全身几乎被灰尘覆盖。
不一会儿，炮兵们这才起身，望了一眼数丈外的狼狈景象，又继续干活去了。
只见，巨大的铜炮，此时的炮尾却冒出巨大的洞口，露出里面黑溜而变形的炮弹。
附近一丈左右，数名炮兵血流不止，灰尘遮盖住了脸颊，但却眼见着失去了气息。
后面的辅兵们，则慌忙地将几人抬出去。
不一会儿，火炮也被拉走，地面也被打扫干净。
“又炸膛了！”
不远处，尚可喜望着这灿烈的景象，只是别过头，略显可惜的撇撇嘴，然后感叹一句。
“这明人的城池，的确有古怪。”
孔有德也望着城墙，坑坑洼洼，但却屹立不倒，着实让人疑惑。
“这是炸膛的第三门炮了。”
耿仲明倒是遗憾道：“这才几个城池，火炮就消耗了如此之多，运河还长着呢。”
“当初辽东要是有这城池……”
尚可喜话说一半，就不再言语。
一旁的耿、孔二人自然明了其中的意思，只能无言以对。
这世上没有假如。
“几位王爷，主帅让你们过去！”
忽然，一个骑兵跑过来。
“走吧！”尚可喜眉头一蹙。
其他两人也忙跟去。
到了主帐，将领们都汇聚于此，里里外外站满了人。
作为汉军旗的代表人物，仨人自然站在帐内。
济尔哈朗脸色略显阴沉，没有了往日的笑容。
勒克德浑则不悲不喜，僵硬着脸。
豪格则满脸煞气，显然是极为不爽。
“据探子来报，自桃源往下，直抵山阳，类似桃源这样堡垒，约莫三五个之多，几乎五六十里左右，就有一座……”
斥候述说着消息，众人越听，脸色越难看。
“如果还要按照预定的计划，一步一步的来，那只能陷入泥潭中。”
济尔哈朗说着满语，语气不急不缓。
“那不知您的意思？”豪格开口道。
“我意，令一骑兵，从运河两侧进发，作为先锋，扫除一切障碍，旋即建立粮道，主力随其后绕行。”
济尔哈朗大声道：“剩余的军队，则护持着运河，继续攻城拔寨，务必要扫除那些碍事的东西。”
“将军，运河百里内几乎无有人影，骑兵顶多携带三日之粮，况且骑兵怎么攻城？”
豪格皱眉道，这个主意简直烂透了。
济尔哈朗南下时，被多尔衮授予镇南将军印。
“运转火炮即可。”
一旁的勒克德浑突然发言道：“粮食自有粮道保障，火炮每日可行三五十里。”
“如今日只攻桃源，明日就可同日攻打三义，时间能省上一倍。”
勒克德浑满脸信心道。
豪格被顶撞，脸上泛起怒火。
“只要路程在两三日之内就行了。”
济尔哈朗摆摆手道：“这样来算，时间算是充裕了些许，抵达山阳也能更快一些。”
“可不能拖到春雨之时，大雨连绵，可不是好事。”
旋即，他扭头，问起了三顺王：“红衣火炮如今还有多少？”
“南下时带了三十门，如今还剩二十七门。”
尚可喜出列，用娴熟的满语道：“火炮的炮管是有使用次数的，太多就会导致炸膛，刚刚又炸了一门，若是继续下去，其他的火炮也都危险了。”
“是吗？”
济尔哈朗脸色难看：“看来火炮要用到关键处。”
“对了，炮兵可得好好安抚，今日赐予炮兵们百斤肉，十坛酒——”
“将军，既然火炮要省着用，那不如像往日的攻城那样来？”
这时，一个将领开口道。
话音刚落，豪格就上去一脚：“八旗子弟极其精贵，岂能如此浪费？”
他总算出了口恶气。
济尔哈朗则若有所思：“话糙理不糙，这次南下虽然急切了些，但必要的工匠还是带的，可以让他们造一些出来。”
“到底是能派上一些用场。”
听到这，吴三桂的脸色分外难看。
在大军中，关宁军是最适合的前驱了