沈国公府。
甄宓路上还换了身男装，知会了姑姑后立马溜出皇宫，身边一个人都没带，仅有姑姑常年安排的隐卫，寸步不离地在暗处。
“来者何人？”
不出意外，换了清爽的男装后，本来就不曾见过女帝的沈家奴仆，更是不认识这人。
“老朋友，让我进去吧。”一向不怎么熟悉人情世故的甄宓，当然不知道其实土国境内略逊于皇宫管制的地方，那便是这沈国公府。
沈家是土国的开国功臣，曾为初代帝王打下半片江山，每任的国公都是出了名的尽忠职守，对每代帝王都是掏心窝子的好。
唯独，到了甄宓这儿不大一样。
甄宓三天两头总是惹怒沈国公，沈国公隔三差五都被气得太医驻守好几个日夜。
重点是，每次都是因为同一件事。
这不，甄宓就为了中宫人选，亲自来府上商议一番。
可甄宓万万没想到，她竟然被拒之门外，还是几个吊儿郎当的门仆。
甄宓想着自己可是千辛万苦才坐上的帝位，居然这样轻易被人踩在脚下。
要是说一点脾气都没有，谁都不会信。
甄宓一跺脚，刚想硬着头皮闯进去，谁知道几个仆人生生拿身躯拦了去处。
他们声色俱厉地告诉她，“没有国公大人的吩咐，谁人都不可入内。”
甄宓无奈，只好亮明身份，叉腰严肃道，“朕是女帝，连个臣子的大门都进不去吗？”
仆人相互看了好几眼，一个字没说，直接蛮横地将甄宓拿下，点住穴道后直接给抬到了沈府，赶紧又派人前去禀告管家。
他们都没有给甄宓骂骂咧咧的机会，全然将她彻彻底底当作个挑事儿的平民。
哪里有平民女扮男装，公然在大街上撒泼？
甄宓无论如何都理解不了，沈国公到底是怎样调教下头的人，不认识女帝就算了，连基本的待客之道都没学好。
甄宓想想就气不打一处来，嘴巴撅的老高，眼睛始终没正眼瞧过沈家。
但是，生气归生气，她却连抱怨的申诉都没有这个权力。
“管家怎么说？送到宗人府？”
按律，擅自冒充朝廷官吏是要被打入宗人府，直接下天牢，或者远发大理寺的。
可沈家的人终究还是留了面子，仅仅先请示一下管家的意见，是去，是留，那可轮不到他们做主了。
刚传话回来的那个小厮连连摇头，“不知道啊，水爷还去问了国公大人，有古怪。”
他们闻言，不约而同看向甄宓，心中似乎在嘀咕着，莫不是她当真是“老朋友”？
至尊女帝他们是不信的，因为画像上的帝王，怎么着都是个丑出天际的货色，哪里及得上这女子的美貌。
只是他们谁都想不到，那所谓的丑化画像，都是沈国公为她着想才发放下去的。
所以，沈国公府上上下下，没有一个人识得真正的至尊女帝，某种程度上是情有可原的，也是特别能够理解的。
能理解是一回事，真的去接受又另当别论了。
一盏茶过后。
管家可算派人来答复了，说是对方冒名女帝，该当被原路打回。
这话一说出来，这些奴仆心里犯了怵：这何止不是冒充，这是再显而易见的认可了。
好像沈国公一早就算到女帝要来拜访，还是私下便装来叩门的。
他们这些做下人的，要是连这点机灵劲儿都没有，倒是真可以“告老还乡”。
一般来说，沈国公只有在遇到，或料到来访生人的身份，才会不遗余力地吩咐管家去劝退，而且每一次都不会提前通知下人。
小厮，家丁和门仆，不会有人知道接下来即将发生的事情，亦不会去往真相去猜想。
若是对正儿八经的冒名顶替，那全都是由管家做主，命人送到该送的地方，根本不可能还去请示沈国公的意见。
毫无疑问，他们捆绑的人，是土国女帝。
“陛下饶命！”
“陛下恕罪！”
“陛下英明！”
一键三连的巴结女帝，整得甄宓一个大写的尴尬。
当时怎么不谄媚呢，如今认得她身份了才低头讨好。
可她也不知为何，对这些下人恼火也没想真怎么的。
因为—他们还没解开穴道呢。
“陛下……陛下不说话，是不是要砍头了？”一个求饶的小厮卑微地不敢抬头，只因为许久没有等来回音，便给自己判了死刑。
却没想到，拯救他于边缘的，会是姗姗来迟的沈府管家水爷。
水爷看破一切的眼神，全然没有对甄宓抱有怜悯，就像看了场很久很大的戏一样，脸上写满了从容不迫，“那也得让陛下开口啊！”
水爷明里暗里地指点小厮们，一个个又麻溜地起身解穴，麻溜地搀扶起来，再接着麻溜地继续跪在地上肯求原谅。
“陛下，国公大人不在府上。”
水爷开口的第二句话，就是明目张胆地送客意思，弄得其他人愈发得糊涂。
沈国公自昨晚从宫里回来，不是哪儿也没去吗？至少仆人们觉得自己眼神儿没看错，记忆力也没混乱，大门无人出入过。
甄宓同样捕捉到下人们怀疑的眼神，铁了心地要与沈国公商量正事，遂轻声回道，“水爷，那就劳烦您带路，我去书房等他。”
“陛下，大人的性子您知道的。”水爷开始和她打感情牌了，但她并不吃这一套。
“那我的性子，您也是知道的。”
不就是比谁有耐心、谁更能折腾，这点甄宓可谓是信心十足。
“陛下何苦为难老奴。”水爷表示自己也是听话办事儿，违抗了谁都过不去。
甄宓才不管这么多，为了见到沈国公，甚至重提旧事，“那别怪我，要辜负他老人家了。”
下人们耳中听到“辜负”，脑海中不自觉产生了某种不合时宜的画面。
甄宓的继位并非是前女帝娥皇的遗愿，而是沈国公千挑万选之后的的接班人。
原主本来无心事业，一切都始于一段露水姻缘，有了姻缘，才有了她。
娥皇对外说，甄宓是嫡长女。
可事实却是，甄宓是娥皇名义上的夫君和另一个女人的孩子，但她的资质确实非常卓越，哪怕娥皇再不喜欢多余的女人，心中的母性还是被甄宓唤醒了。
作为交换，女人拿甄宓换了一生的平安；而甄宓，从此就成了这土国后宫的孩子。
甄宓打生下来也是注定了，不公的命运正在徐徐向她招手致意。
关于甄宓的身世，沈国公很不巧也是知情人之一。
之所以费尽周折，他也要拥立甄宓，也是很笃定能掌握住她的人生轨迹，保证帝王之路不会有风浪。