“不要慌，女孩，阿曼……黑夜女神本人在这里都看不破我的伪装，更别说连神性都没有的一个小非凡者。”菲尼克斯的声音在凯奥丝耳畔回响，像是呓语，炽热而引人疯狂，让凯奥丝微微皱眉。
很痛苦，而且理智在逐渐崩坏。凯奥丝发现，作为载体的她，连清醒地感受菲尼克斯的力量都做不到。
差距……巨大的，犹如鸿沟的差距……在凯奥丝眼中，特莉丝，邓恩和已经死去的布尔汉努丁已经很强了，实力在他们之上的雪伦夫人和这位序列的高级执事也只是“小非凡者”……
即使成为圣者，在祂面前仍然不堪一击……凯奥丝只能沉默，她心里升起通过杀戮，传递痛苦等手段走捷径的方法，但最后还是仅仅停留在设想上。
不谈凯奥丝本身约束其行为的“道德”，即使这样做了，也只是杯水车薪……
“走吧，凯奥丝。”克莱恩轻声说，“负责这次考查的是值夜者九位高级执事之一的克雷斯泰塞西玛，他在整个超凡世界的称号是‘女神之剑’。放心，你的行为没有任何经不起深究的。”
这是在暗示……凯奥丝勾勒出明媚的笑容，对克莱恩说，“谢谢。我并没有太过紧张。”
即使知道自己没有问题，面对未知的结果还是会存在基本的紧张情绪的……
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凯奥丝走进静室，一位穿黑色风衣白色衬衫的三十来岁男士坐在静室中的座椅上。
他金棕色的头发剃得很短，墨绿色的眼眸仿佛半夜无月的湖泊，衬衫和风衣的领口高高竖着，将整个下巴藏在了阴影里。
“你好，塞西玛阁下。”凯奥丝行了一礼。
克雷斯泰塞西玛右腿架在左腿之上，悠闲地后靠住椅背，微微一笑道“你好，凯奥丝小姐，你可以坐到那里。”
“不用担心，尽情的表演，我敢保证这家伙的所有神秘学手段都会在你面前失效。我说的。”菲尼克斯在凯奥丝耳畔低语，凯奥丝用了极大的毅力保证自己的表情没有扭曲。
“其实，就理论上，最好的办法是让我接管你的身体。我在演员这条路上走的很远，哈哈，不过我可能偶尔控制不住我的想法，做出某些多余的事情，这样大概会引起教会的怀疑吧，哈哈。”菲尼克斯再次低语，凯奥丝尽力让自己无视这些声音，安静地坐下。
“你应该知道我要做什么。”克雷斯泰用几乎不含任何感情的语气说，“作为一位前邪恶组织成员，你必然受到了邪神或多或少的影响。我需要判断你的危险程度，以为最后对你的处置进行参考。”
“请问我应该做什么。”凯奥丝冷静地看着塞西玛。
“很好。”克雷斯泰的表情被高领风衣遮住，无法察觉，“现在我首先要检查你的精神稳定程度，我要开始吟唱了。”
吟唱？有点像深夜诗人的能力。凯奥丝表情没有任何变化，安静而平和。
她很快听见，克雷斯泰哼起了悠扬的旋律。
这旋律回荡在静室内，逐渐失去了协调，不再符合音调。
这一刻，凯奥丝仿佛听见了各种各样让她抓狂的噪音。
这噪音越来越多，越来越混乱，使她的心里油然生出想要发泄想要破坏的暴戾。
但是，经受过菲尼克斯呓语摧残的她很快抑制住了这些冲动。
“太完美了。凯奥丝。作为一个普通的，没有消化完魔药的序列&bsp&bsp，你的精神状态也太稳定了。”菲尼克斯的声音在凯奥丝耳畔响起，让原本就烦躁的她直接失去了控制。
她从座位上站了起来，手本能地摸向了平时放着匕首的位置，想要用物理让克雷斯泰闭上嘴。
“停下。”噪音突然停止，克雷斯泰轻轻地说出了这个单词。而这个单词似乎具备着力量，让她感到了安宁。
“呵，安宁啊，这种能力真是熟悉呢……第一次被使用是最有效的，随着不断使用效果会逐渐减弱……”聒噪的声音响起，让原本得到安宁的凯奥丝差点再次狂暴起来。
克制……克制……凯奥丝忍住了那溢出的冲动。
“好。”克雷斯泰看着凯奥丝，用手势示意她坐下，“你的精神状态总的来说还处于正常状态，不像大部分邪教徒一样处于疯狂的边缘。”
“现在，我要问你几个问题。这很重要，比只需要说出最原本的想法，即使有些问题我也不会责怪你。”克雷斯泰弯下腰提起了脚边的银白色箱子。
“现在，看着它，回答我的问题。”克雷斯泰将箱子放到了膝上，墨绿的眼眸瞬间转为深黑。
他右手抬起，往下一按，琴盒般的银白箱子表面顿时有什么东西破碎瓦解，潮水般消退。
下一刻，克雷斯泰的膝间出现了一把纯白色骨剑。
有灯光照耀却漆黑无光的炼金室里，那把短剑静静散发着纯白的、润泽的辉芒，就像是深夜里高高悬挂慰藉着人心的繁星，就像是暴风雨里标识出方向的灯塔。
它的表面看似纯净无暇，但若仔细观察，会发现深处密布着层层叠叠的符号和标识，而这些神秘的花纹与剑身构成了不可分割的整体。
凯奥丝打量着这把圣剑，发现自己竟移不开眼睛。
“回答我，凯奥丝·卡特，你真的虔诚信仰女神吗？在每一刻。”克雷斯泰的声音带着魔力。
没有……凯奥丝下意识地想要按照本心回答，但一个带着不满和轻视的“喂”让她清醒。
凯奥丝的目光仍然定格在骨剑上，纯黑的眼眸似乎变成了真正无光的黯淡，但凯奥丝知道自己已经完全地摆脱了那件圣物的影响了。
“是的。”凯奥丝回答，似乎是害怕说服力度不大，她继续说“我虽然并没有熟读每一本教典，没有背下女神的所有伟大事迹，但我真正地虔诚信仰着祂。祂是我们的归宿，是最后的安宁，是……”
克雷斯泰没有露出自己的表情，等待凯奥丝赞颂结束，在胸口点出繁星，语气似乎带着若有若无的细微无奈地说，“赞美女神。现在，告诉我，你加入魔女教派时为何没有直接通告教会。”
“我被我父亲蒙骗了。”凯奥丝不假思索地回答，“亲情的力量束缚着我，当我察觉到魔女教派的真相时，已经晚了。我尽我所能在魔女教派中得到更高的地位，试图找到这个组织的更多线索，但也因为这些失去了向其他人求助的机会——而且我在此之前甚至没有听说过值夜者。”
“好的。”克雷斯泰微微停顿了一下，像这样真正虔诚，在女神那能放大人性漏洞，制造恐惧的圣物面前仍然没有露出任何瑕疵的普通人都很少见，一般来说，虔诚到这种程度。如果自身愿意，甚至可以申请成为值夜者。
这甚至超出了这位高级执事的预料。也许他自身的能力可能被假象蒙蔽，但连接了女神力量的生物不可能出错。也就是说，在正常信徒中万里无一的虔信者竟然在邪恶组织中出现了。
克雷斯泰的思路略微断掉了，他在强行提出第二个问题后，没有仔细聆听，而是思考如何安置这位凯奥丝小姐。
现在，他还是没有得出一个合适的方法——他原本打算的那些在现在总感觉有些不合适。
“说说你对廷根市值夜者的感观。”为了拖延时间，克雷斯泰随意地提问。
“非常好。”凯奥丝正面回答了这个问题，“如果仅仅从我的角度来看，值夜者们似乎有些失职，没有完美地做到他们所承诺的，没有真正做到清理这座城市里的所有罪恶，但自从我大致了解了值夜者的力量、他们面对的危险、他们真正的责任后，我知道他们就是最好的……”
凯奥丝的声音逐渐变得轻微，克雷斯泰挥动了那把纯白的骨剑，让凯奥丝的目光从其上移开。
继续下去就会对凯奥丝造成不可逆的伤害了。
“塞西码阁下……”凯奥丝似乎从恍然中醒悟，有些疑惑和茫然地看着克雷斯泰。
这是因为她耳畔带着强烈疼痛的呓语“现在你要装作逐渐睡着的样子，被唤醒后记得装失忆，或者说对之前的记忆不太清晰，就像是做了一个梦一样。”
“凯奥丝小姐。”克雷斯泰露出的眉眼似乎变得柔和了一些，“我已经大概了解你的情况了，之前的报告我也看过——但我从未想过你对女神的信仰竟然如此虔诚。不过，我必须告诉你一些事情——这与你有关，而且对你很重要。”
“请说。”凯奥丝尊敬地点头。
“这关于原初魔女降下力量的原因。如果不是因为这个，这件事情也不会由我负责。根据我们内部会议的研究和占卜调查发现，你是非常适合原初魔女的一个“容器”，也就是说，如果魔女教派得到了你，邪神甚至可以直接以神降的方式入侵现实。”克雷斯泰严肃地说。
容器……真是熟悉的词语呢……凯奥丝脸上露出了恰到好处的惊讶。
“这就是你选择我的原因吗，菲尼克斯。”凯奥丝在心里说。
“你觉得呢？”菲尼克斯的呓语反问，“我也不知道。”祂的语气听起来倒像是真的。
看着凯奥丝略带惊讶且夹杂着一丝恐惧的表情，克雷斯泰继续说“所以，将你普普通通的安置在外界是很危险的事情，下次魔女教派可能会派遣更多的非凡者试图捕捉你。”
圣者级强者……克雷斯泰发现凯奥丝的表情消失了，这很正常，并不是所有人的表情都会直接写在脸上。因为极度的紧张，失去表情反而合理。
“当然。”克雷斯泰继续说，“事实上，这是发生的可能较低的事件。”他解释，“兄弟会像猎犬一样仔细嗅闻着魔女的气息，廷根只是一个小概率事件，一条‘漏过了渔网的鱼’，魔女教派在鲁恩的传播几乎无法进行。”
如果不是因为某些正神教会……克雷斯泰暗暗摇头，没有把这些不能说的话说出来。
“所以，阁下对我的处置使……”凯奥丝露出了询问的眼神。
“我不知道如何处理。”克雷斯泰坦然地说，“直接关在查尼斯门的地底不合适，不做处理不合适，成为线人也不合适，所以我不打算做决定。”
凯奥丝按捺住质问的，静静等待着。
“所以，就把这一切交给女神决定吧。”克雷斯泰折下衣领，给凯奥丝露出一个笑容，“把手放在圣物上，我将为你举行一个简易的仪式。”
直面女神……是吗……不可避免的，凯奥丝升起了一些紧张的情绪。连耳畔的呓语都无法让她安心。
她伸出手，冰冷却不刺骨的感觉通过她的皮肤传入了他的大脑。
“仪式一切从简。”克雷斯泰轻声说，蜡烛和精油带动了灵性，凯奥丝知道这是仪式魔法，克莱恩相当擅长。
“比星空更崇高，比永恒更久远的黑夜女神，请你给予我灵感，让我判断出最合适的选择……”
黑暗的灵性涌出，形成了无形的风。克雷斯泰不知道从哪里抛出一把纸屑。
纸屑落在了地上，伴随着克雷斯泰有些惊异的目光。
凯奥丝思考了一瞬间，用在黑暗里也能看清事物的眼眸看了看地面的纸屑。
那些纸屑恰到好处地构成了一个复合单词——值夜者。
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金橘子街。
“不…不好意思，这位先生，请问你的手可以稍微让让吗？我想要看看这张……这张通缉令。”身材矮小的男人有些口吃地请求面前挡住视线的，瘦弱但高挑的，正看着报纸的男人。
那高个男人看了穿着有些旧的衣物的矮小男人一眼，什么都没有说，，留下了报纸直接离开了。
“太感谢了，太感谢了……”即使对方已经离开了，矮小的男人仍然一直道谢，在引起了旁人注意后局促地停下了。
他面带尴尬地看了看身边的人，装作没有任何异常地捡起报纸看向通缉令。
“兰尔乌斯，诈骗犯，卷走了超过一万金镑……”
“提供兰尔乌斯下落的有关线索，核实有效，得到镑的奖励，给予确切的藏身信息，帮助警察抓到他，镑的现金……”
他看着报纸，额头饱满，黑发棕瞳，戴着镜片近乎圆形的眼镜的兰尔乌斯嘴角勾勒的笑意似乎在嘲笑着所有人。
他紧紧地盯着兰尔乌斯的眼睛，就像看着真人一样，有些浮夸和过激。
“终于……终于……”
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