养心殿
“行啊，让他们自个儿想法子。”一本奏折被男人半怒半无奈的随意丢在地面。接过内监手里递上前的另一本，只匆匆看了几眼，便横眉瞪目通通丢在一侧。这个男人就是当今天子，永兴帝。
全是向他要银子的，今年兵部粮饷不够发。工部修缮皇宫、也需要支出一大笔。
然而皇帝不得不出，这是给太上皇修的。
如今国库入不敷出，太上皇还大肆铺张修改他的宫殿。在这个孝道为天的世道，作为儿子不得不顺了太上皇的心意。
不然就是不孝。
朝廷又多是贪官污吏，养着一群无用之人，每年还给他们发银子供养着。
天子如何不气？
这群无用之人，指的就是太上皇当年赏赐的那一群人，以四大异姓郡王，八大公为代表。
天子正拿着杯子喝茶，看向门外，杯子悬在半空，半晌没有动作，而后将目光投向外面唤太监道“探子回来没有，给朕叫来问话。”
天子随即对坐在左面，威武男子笑道“老三你不知朕那小儿子就像头野马，前些日子囔着出宫胡闹去了。”
忠顺王一脸络腮胡炸得如刺猬一般，端了茶盏笑道“焱儿倒像臣弟年幼时，不过是小儿心性。”
犹豫片刻，忠顺王把话题牵扯到朝廷上摇头叹气道“今年户部超出预算，收上来的税银少了一成。上月福郎思牙来的使者团，有意向我们中原购买五十万匹丝绸，眼下全国库存丝绸只有三十万，还差了二十万匹，臣弟因此不敢接口。”
天子眯着眼睛，捏着茶杯端了片刻，喃喃自语道“五十万匹，能收入多少，这数目不小。还差二十万，把这事踢给六部想法子，朕养着他们干什么的？”
话语刚落，戴权领着几个大内探子进来，行了三跪九拜。皇帝点头挥手让内监退至门外，便问殿下跪着三人。
“四殿下行踪如何？”
三人你看看我，我瞧瞧你，先是磕了几个响头，低着脑袋回话。
“回陛下，四殿下出京城时，先被扒手偷了银子。”
“哈哈哈，这小子成事不足，败事有余，还说出去…”皇帝龙颜大悦，朝忠顺王乐道，随即命探子继续。
回话人看了一眼天子脸色，低头回话，“殿下和傅青追了那人，却丢了银子，买了人家妹妹……接着四殿下上了商船，和王家女儿有了碰撞。”
皇帝狐疑道“你怎知是王家女儿？”
那侍卫不敢撒谎，只说，“这些都是十二卫传回来的消息。打听得百分百，才敢回陛下。臣不敢胡言乱语。”
“四殿下还说要和那女子做营生，接着…去了林府，还和林家闺女认了…认了干妹妹…游湖。”说着这名侍卫从怀里拿出一叠宣纸，双手奉上。
皇帝分给忠顺王，两人瞧了不由得错愕，面面相窥。
“这是我那不成器的混账写的？”皇帝不相信的问，哼着气把宣纸放在一旁道“往日里让他好生读书，只看些旁门左道杂书歪记。成日里不学无术，仗着皇后宠爱，简直无法无天。说是给朕出去体察民间营生，我当他是学好了，原来全是奔着儿女私情去了。”
见皇帝发怒，忠顺王劝慰道“陛下，熄怒。焱儿他还小，少年人火气旺，追求几个女子算得什么。”
永兴帝摇手没好气道“老三你不必护着他，我知道你一向惯他。”
忠顺王哈哈大笑起来，“看到四殿下，就想起了臣弟年幼时。臣弟又没儿子，只有几个上不得台面的闺女，他是臣弟亲侄儿，不惯着他，惯谁去。”
皇帝质问侍卫，“他先是结交王家女儿，又和林家女儿相认。下一部是不是要和薛家，贾家走一处去了？”分明知道老子对这几家没有法子打压，这小子还巴着往上蹭，是想气死他。这几家可是姻亲关系，一荣俱荣，一损俱损。
且说林家，皇帝有意拉拢安排去了扬州，远离四大家。如今王子腾手握重兵，负责皇城安危，对天子威胁很大。而太上皇护着，皇帝没法子削弱王家权利。
有王家一日在京城，就会护着其他几大家。
忠顺王淡淡道“太上皇年老，早有一日会放权。咱们等着时机就成，先收集了他们罪证，等太上皇驾薨，在一一清账。若是他们看清局势，愿意跟随陛下还好，若是执迷不悟，早晚臣弟帮您清除干净。”
侍卫等皇帝和忠顺王谈话毕，这才继续补充完话。
“四殿下在扬州，讹了扬州知府三万两，在端午时又卖了永昌公主的画。如今已经下金陵去了…最新消息，那面还没回传。”
皇帝听了，挥退侍卫。
面色不快，对忠顺王道“扬州盐课是个大麻烦，国库一半收入都靠扬州盐场。呵呵，好得很…扬州一个小小知府出手就是三万两。等他们吃饱喝足，朕再来宰杀这群肥羊。”
“今年快进入初夏，钦天监那边怎么说？”
忠顺王回，“钦天监那边说，今年恐怕会有大灾。”两人话题因为前面顾焱的问题，很快转移到贾府身上。
皇帝皱了皱眉头，显得很难办。
“太上皇推了贾府的嫡女进宫，如今已经十六。在皇后身边当女官，朕如何处理她？”
忠顺王讥笑道“太上皇司马昭之心，路人皆知。如今这群勋贵都是太上皇的人，而他们在朝中能有用处的只剩北静王家，和王子腾。这群勋贵后代，臣弟暗自观察多次，构不成威胁。我看她们推贾府女儿上位，就想博个皇子出来，增加新势力。”
皇帝冷笑道“朕何曾不知，只是…”
见皇帝为难，忠顺王沉吟了一下，冷冷地说，“先让这女子在侍奉皇后娘娘身边几年，留作观察。万不得已，收入后宫不受用，冷着便是。如今国事一大堆，陛下用国事推脱后宫之事也没什么不可。”
“你说王家能不能策反过来？”皇帝突然开口问，忠顺王神色一僵，捋着胡须认真想起来，“恐怕很难，他们几家功勋都是太上皇当年赐的。”
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金陵渡口
“哈！这就是金陵？”顾焱摇着折扇，走下船看向四周。两人左顾右盼之间，却是突然冲出一群蹲在渡口好几天，家仆打扮的人将他们围起来。
从家仆中间走出两个年轻公子，其中一个二十不到。身材细长，面相俊美，绫罗绸缎裹身。在他身边同样站着个十三四岁的锦衣少年，长的虎头虎脑，瞪着一双铜铃大眼打量顾焱两人，生的那是腰圆背阔眼带风情。头上别着两朵鲜花，穿的跟茄子似的，看上去风骚无比。
年长的公子拿着一卷丹青，对照顾焱打量半响，对身边少年喜道“好哩，终于找到人了，这下我妹子可算得偿如愿。”
茄子少年围绕顾焱细看，露出一副色样，一拍手笑道“表姐真会看人，果然不错，小屁股挺翘的。”说着，伸手就要往上摸一摸。
“我擦，你个死玻璃？”顾焱眉头一紧，一拳就打了过去，直给这茄子少年来了个乌眼青。
只听唉哟一声，他滚在地上大骂，“小王八，你不要命了，敢打你薛爷爷。”
傅青抽出刀来，横在前面恶瞪两人道“干什么？想打架直说…”
青年男子立即上前赔礼，“误会，误会…我们特意来接两位公子到府做客的。”拉起薛蟠，给了几个眼神悄声道“小心坏了凤儿的好事，她抽你我可不管。”
薛蟠一听王熙凤，登时吓破了胆儿。
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