请人这事，之前已经打过招呼。所以秀晴领着二人回来大家伙都有所准备，只没想到秀晴竟一下子请了两个。
大妞和香芽没什么想法，张大娘这会也不多说，众人各忙各的。
秀晴给二人指派了活计。让牛进去了前头铺子里把外面的香芽给换进来，又让牛婶子把张大娘落下的活计给补上。自己进了厨房。
“大娘可是怪我自作主张？”秀晴压低了声音偏头问道。
“哎，多请个人又多出笔花费啊，你怎的一点不心疼钱呢！”大娘对着秀晴很是无奈。
“我心疼你们呀！”秀晴立马接茬。
“成天从前头忙到后头的。跑堂就不说了，总不好要香芽一个大闺女见天在铺子里抛头露面。那个婶子我却是请来顶了您原来的差事的。”
张大娘一听惊诧地望着秀晴。
秀晴怕闹出动静，拉过大娘附耳小声说道。
“以后您就在厨房啦！这厨房里的事，我谁都不放心，就放心你！”
今年过完年以来，上午多半都是秀晴和张娘子二人同时下面才顾得上，下午有时也会叫张大娘来厨房帮忙。
秀晴的意思是让张大娘以后就专门在厨房里下面，不用到后头院子里做事，也不用大娘去跑堂了。算是彻底把张大娘当了半个厨子来使。
大娘也知这厨房里的事干系重大，而秀晴一人根本忙不过来不说，自己每天的活计都堆到下午才有时间做，还匆匆忙忙的。便也应了秀晴。
只要张大娘没有话说，牛家婶侄的到来也就顺顺当当了。
待到晚间吃饭，气氛为止一变。
张大娘本就是个活泛人，打心底接受了秀晴的决定以后，此时招呼起新来的不在话下。牛婶子更是个和善的，立刻顺手推舟与张大娘两个谦让起来。叫几个小的看得目瞪口呆。
秀晴做好饭，自己坐了主位，让张大娘大妞香芽依次坐了自己左侧，牛婶子和牛进则坐了右侧。
几人坐定，牛家婶侄第一次吃到秀晴的手艺，牛婶子没想到秀晴不光面下得有味，做起饭菜来，比她们原来庄子上的大厨手艺还好。牛婶子吃得眉开眼笑但还算有条理，边上小子就没这么好定性了，鼓着两团腮帮子一口接一口的扒饭，边吃还边嘴里咕哝着“嗯好吃”。
秀晴和张大娘看着她俩吃着高兴默默得给二人夹了菜，香芽也一边瞧着热闹一边吃自己的饭，只大妞特高兴，与有荣焉得对牛进说，“我秀晴姐姐做的饭是最好吃的了！”
牛进嘴里都是饭菜，听大妞跟自己说话只顾点了点头，大妞忽然有种危机感，怕不是来了个比自己还能吃的吧。
一顿饭吃下来，几人间熟稔不少，比得白天各自忙碌时的样子此时话便多多了。
晚饭后张大娘几个先走，秀晴问牛婶子可有去处，无人可投的话便和她一起住在后院。
牛婶子笑着应自己有亲戚在城中，离着也不远，便带着牛进离开了。
二人来到袁甫的外宅，曹林正等着他们。
牛家婶侄刚从宋达家出来，曹林后脚就去寻了宋达，确认状况后便撤了面馆门口摆摊的小厮。
等见到二人，不免又吩咐一番。让她们认真做事，切记不要露出马脚，另外店里发生的事每日报于他听云云。
婶侄退下后，曹林想了想，还是当晚就提笔给袁甫写了封信，交代了人手已经安排妥帖。牛家婶侄是从袁家自个庄子上挑来的两个，婶子勤快，小子机灵。以后等牛婶子与秀晴混熟，不仅能为秀晴帮上忙，还能时刻盯紧外头那些打秀晴主意的阿猫阿狗。
封好信便安排人送去了小桃山。
第二日一早，张大娘她们先到了葫芦巷。牛家婶侄住得远些，来时几人已经生起火。
大娘给她们开门的时候，就见院子里一溜摆开许多大木盆，里面的菜堆成了一座座小山。香芽和大妞在洗菜，张大娘将洗好的菜端上案板切成细丝儿或小块，秀晴没见到看样子是在厨房里忙着。
牛大婶见几人马不停蹄得干着手中的活，虽然尚不知道面馆是几点钟开门，但看大家的样子也晓得时间紧迫得很。
连忙指了牛进去香芽身边听香芽安排，自己则挽起衣袖去搬另一个案板。
昨天便瞧见几人都戴了块白色围兜，还系了条红臂绳。不过分散在前堂后院只觉得有趣，早上见了大家都在后院忙碌，再作一样打扮，能感觉到所有人的心都使在一处，叫人无端的感到熨帖。
歇下心思，牛大婶搬了一盆洗好的菜到旁边，拢到案上。菜刀“哒哒哒哒”地便响起来，节奏奇快。秀晴好奇地从厨房探出头，见牛婶子使刀的手法便知她是个中好手。
心里又感谢了宋达一回，“牛婶子手下功夫真不错。！”秀晴由衷赞道。
牛婶子谦让道，“不过做惯的事罢了。”
张大娘见切菜的活计牛婶子做得不错，便放下心进了厨房。秀晴每日早上又要看住热汤的火不能太大不能太小，还要炒臊子、做麻酱，是她们当中事最多的一个。大娘当即接过手来，自己一边学着秀晴调麻酱一边看着火候。让秀晴只专心炒臊子。
这一下子，原来的秀晴和张大娘她们几个顿觉轻松多了，以往每天早上都跟打仗一样没个消停，这下终于能稍稍歇口气。
等大家伙都准备好了，离卯正开门时分还有一炷香的时间，能够坐下来好好吃碗面，往日里都没这个闲功夫，匆匆扒两口了事。
几人坐在院子里享用这难得的闲暇，大娘几个眼看着面馆生意越做越好，现在又请了人，只觉得日子越来越有盼头。牛家婶侄吃着这热乎的汤面，心中觉得这差事还算不错。
牛进吃的是三鲜汤面，大妞吃得鸡丝拌面，给自己人吃的这一块秀晴从不吝啬。
大妞端着面到牛进跟前，朝他挤眉弄眼，“你尝尝我这碗。”
牛进看着碗里五颜六色的十分好看，挑了一筷子放进嘴里，麻酱裹了食材的味道一下将他吸引住了。
“好吃吧？”大妞嘻嘻笑着收回碗，自己“哧溜哧溜”往嘴里扒个不停。
“好吃！”牛进一边吃着碗里的，一边想好了明天自己也要吃那个麻酱面。
人小交往起来便顺当得多。大人可不会因为坐在一起吃了什么好吃的就彼此心照不宣拿对方当死党一般。
不过也就是些闲话罢了。
好赖张大娘和牛婶子之间也有着那个年纪该有的默契和世故，都有把对方当自己人看的打算和胸襟。
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