“老大，这人有些手脚，刚刚还活活掐死了个人勒。”
当先那人一听，略有兴致地打量了侯世贵几眼：
“哦？小子，哪家学的拳脚？可愿跟着哥哥混口饭吃？”
见得两方起了争执，之前那些被侯世贵躲了‘吃食’的流民皆是一副看好戏的姿态在旁围观。
恨不得这不知事的后生被这些恶棍打死当场，他们好吃其肉，嗦其骨。
谁成想，刚刚还刚烈无比的侯世贵，忽然露出一抹谦卑地笑容：
“既然这位大哥看得起，那小子日后便听大哥的！敢问大哥怎么称呼？”
说罢，就从怀中将剩下的干粮掏了出来双手送上。
“怂货！欺软怕硬！”
“老子还道是哪冒出来的英雄好汉，也不过是一软蛋！就欺负欺负咱们这些老实人！”
那几人已经侯世贵恨上了，见得侯世贵服软服得这么快，心下愤怒，便脱口骂出。
至于剩下的流民，却是一副事不关己高高挂起的模样，毕竟这种事情几乎每时每刻都在身边发生，他们也早已麻木。
倒是那大哥，见得侯世贵如此识趣，神色一缓，咧嘴一笑：
“好！既然你认了哥哥，日后有哥哥一口吃食，也决少不了你的。
哥哥我行不更名坐不改姓，孙家老大也，旁人都唤哥哥做孙老大，兄弟你直接叫大哥就行。”
说罢，就伸出手去要拿侯世贵手上的干粮。
就在他的手快摸到干粮时，侯世贵却忽然弯腰一礼：
“大哥在上，受小弟一拜！”
这是闹什么名堂？
孙老大大字不识一个，不知这些繁文缛节，倒是以前在茶楼帮工时听说书先生说过那么几次。
当即便学着说书先生的模样想要上前扶起侯世贵。
不料他才刚刚走进侯世贵，侯世贵却忽然发难。
见得孙老大朝自己走来，侯世贵目光一沉，也不起声，直接朝孙老大的双腿抱去。
措不及防之下，孙老大被侯世贵抱倒在地，周围手下正要冲来。
侯世贵却捡起一锋利石子卡在孙老大喉咙处：
“要死要活？！”
圣人云：生死之间有大恐怖。
孙老大一介草莽，更是贪生怕死到了极致：
“活活！哥哥饶命，小的要活！”
孙老大都服软了，他那些刚刚结交的“弟兄”们自然不敢再上前。
侯世贵却不打算这么轻易就放了孙老大。
拿着石子往孙老大右手胳膊那么一拍，直接便将孙老大的右手胳膊划开了一道寸长的伤口。
鲜血直流之下，孙老大的右手也算是暂时废了。
至此，侯世贵这才站起身来看向孙老大那些手下：
“自现在起，你们全数听我调令，如有不从，我便叫他成路边一枯骨，可听明白了？！”
正所谓，乱世用重典，对付这些流民中的恶霸，只能先威后恩，才能将之镇住。
果不其然，这些人手上虽也有些人命，可终究还是为求活，只要有口吃的，换谁做老大都是一样。
便痛快答应了下来，至于为孙老大报仇？
这些人是想都没想过，毕竟若不是饥荒，他们都不会认识这孙老大，交情也不算深，何谈报仇？
侯世贵刚经历过一次恶果结成，而手中最后一颗善果又用来换神臂弓的图纸了。
所以对于善果的需求可是前所未有的强烈。
现下这些流民，肚中饥饿，更是泰半染病。
若是将之救下，可算得上是一桩大功德。
侯世贵当即寻问了哪些人脚程快，然后选出三个看着老实的，让他们飞快跑回楚京报信后。
又对剩下的人问道：
“你们抢来的粮食，一般都放在哪？”
剩下的人面面相额，不知侯世贵这是何意。
直到侯世贵面色一沉，寒声问道：
“粮食在哪？！”
见这些人任然不愿说，侯世贵直接转头走向那瘫倒在地的孙老大，探手掐他脖颈：
“带我去找你们的粮食！”
孙老大被侯世贵掐得说不出话，直到感觉快要窒息时，侯世贵这才松手。
孙老大躺在地上连连踹了几口粗气：
“我这就带哥哥去，这就去……”
侯世贵可不会就这样跟着这些人去，毕竟他要找粮食，是为了分发给流民。
而这些人早就将那些抢来的粮食当成了自己的私人物品，饿极了的人，可是会为了粮食跟人拼命的。
所以侯世贵也不急着走，反而对着官道上正在泥泞中艰难前行的流民喊道：
“本官乃户部度支司主事侯世贵！谁想吃食，便随我来！”
官员？
听得侯世贵自报身份，那些本已绝望至极的流民顿时便看到了一线希望。
毕竟从大灾起至今，官府顶多就是放了几日的粮食，然后就说此地粮库告竭，让大伙去别地寻食。
到得后来，那些县城甚至都不准大家入城，哪怕有人饿死在城外，城楼上那些官员而是一副冷眼旁观的姿态。
大伙一路走一路求，都快到了楚京，也求不来一粒食物，反而像过街老鼠一样官府四处驱赶。
光是被官兵们打死杀死的人，都快赶上饿死之人了。
但……这是楚京啊！
天子所在，天子断不会坐视大家伙活活饿死。
这不，这就派了户部的官员来帮大家伙。
他们甚至没有要求侯世贵拿出任何信物，当即就信了侯世贵的说辞。
实在是这些绝望的人此时太需要一丝希望了，哪怕是假的希望。
于是侯世贵这一声高呼，立时从者云集：
“终于有人管咱们了！”
“陛下仁心呐！！”
“既然官老爷发话，咱们自然要跟着官老爷！”
见得流民纷纷围了上来，孙老大也被吓了一跳，心中的那点小算盘也立刻打消了。
他们藏粮食的地方是一处老槐树内，这些人倒也是闲，每走一段距离，便会寻一颗树木在其下挖一大坑，藏匿粮食。
侯世贵令人挖开一看，发现这些人藏的粮食也不甚多。
这点粮食，若是煮成熟饭，顶多就够百人一顿饭食罢了。
可……
回头看了一眼身后浩浩荡荡的流民，侯世贵喃喃一叹，说道：
“将这些粮食煮成米粥，务必要做到每人一碗，不必存留，反正到了京师，自会有人接济。”