两个人正全神戒备，却听身后“喀嗤嗤”一阵响，通往岸边的木栈道被那巨蟒用尾部拍碎，只剩脚下这小小的湖心凉亭可以容身。双夕夕手一抖，两条通灵鞭的鞭梢悄悄昂起，一触即发。
巨蟒的鼻翼一开一合，似乎嗅到了什么气息，接着缓缓移动身躯凑到双夕夕身前仔细闻着，原本长圆形的瞳孔骤然收成一条线。说来也怪，它一靠近，两条通灵鞭竟然瘫软在地，如同两条俯首帖耳的小蛇。
通灵鞭原本能感知主人心意，谁知在巨蟒面前，居然变得如此顺从，大出双夕夕意料。她想运气贯入双鞭，哪知一提气，体内真气竟不听使唤，整个身体更像是被定在原地一般，动弹不得。
忽然，一股火焰激射而来，那巨蟒眼神一转，瞳孔猛地放大呈圆形，嘴一张，四颗长长的毒牙露了出来，一口黑水喷去，与那道火焰空中相遇，瞬间化为烟气，空气中立刻弥漫起一股焦臭味。却是伍拾玖见双夕夕危险，运起火焰掌想要先发制敌。
被人偷袭，那巨蟒勃然大怒，将身子高高竖起，蛇头绕过双夕夕，直扑她身后的伍拾玖。
这一击速度何等之快，伍拾玖几乎来不及眨眼，血盆大口已在眼前。他心念电闪，错步侧身躲过毒牙，左掌为刃，直切蛇身，右掌奋起全身力气，猛拍蛇头，正是先天十二式的“呵壁问天”和“洞烛机先”二式合而为一，这两下均用上了十成功力，重重击打在巨蟒身上。
此时的伍拾玖，早已不是沙漠中笨手笨脚蛮斗巨蟒的懵懂青年，加上《抱玄心经》中的内功心法和先天十二式借力打力之妙，这两掌当真有开山裂石之力。虽然相柳皮糙肉厚，身上又覆盖着厚厚的鳞甲，挨了这两掌，还是被打出几丈开外落入水中，溅起层层巨浪。
伍拾玖见一击成功，赶忙抢步到双夕夕身前道：“你这是怎么了？为什么不躲？”不等她回答，左臂挽住她的腰肢将她抱在怀里，辨明方向，一提气向湖岸跃去。这一跃几乎有十几丈远，可惜与岸边仍有至少十丈的距离，一口气用尽，两人就要落入水中。百忙中伍拾玖腾出另一手猛拍湖面，“砰”地一声，直打得水花飞溅，借助反弹的力道，再次向前跃出。
眼看就要落在岸边，那巨蟒猛然冲出水面拦住去路，张大了嘴发出“嘶嘶”的叫声，接着迎风一晃，脖颈两侧的八个气孔全部张开，陡然间伸出了八个蛇头，每一个都张着血盆大口，露出长长的毒牙，夜色中看起来格外瘆人。
伍拾玖身在空中无从借力，眼看两个人就要被巨蟒吞入口中，说时迟那时快，黑暗中传来岩石敲击的响声，一条身影飞扑在巨蟒身上，奋力撕咬。那巨蟒显然被这突如其来的袭击吓了一跳，扭动身子想要摆脱，但被死死咬住了，疼得摇头甩尾。
机会就在这电光火石之间，伍拾玖半空中抬腿就是一招“疾足先得”三连踢重重踢在蛇头上，借着这股力道带着双夕夕飞身纵跃，又是十余丈远，稳稳落在岸边。再看看双夕夕时，一双妙目怔怔地瞧着自己，二人才相遇片刻，却又经历一次生死患难逃过一劫，不由得四目相对，心意相通。
伍拾玖第一次和双夕夕距离这么近，两个人的鼻尖几乎要碰在一起。黑暗中双夕夕明亮的眸子里都是自己的倒影，仿佛你中有我，我中有你，他一颗心砰砰狂跳，不由得心猿意马，忍不住缓缓向她唇上吻了过去。
双夕夕依偎在伍拾玖怀中，闻到他身上强烈的男子气息，只觉得浑身酥软，闭上眼就要迎上去一吻，双唇眼看就要触碰在一起，忽然听伍拾玖叫道：“啊哟，不好，是石生！”她身子一歪，险些站立不稳，真不知有多扫兴。这才想起，湖中还有两头异兽在缠斗。
原本紧张的一颗心，猛地松弛下来，却不知为何空落落的，怅然若失。
原来，关键时刻搏击巨蟒保护主人的，正是这些日子始终跟在伍拾玖身边的五尾花豹石生。
在赵景公寺，不默法师圆寂之前，曾将石生托付于伍拾玖。这花豹十分通人性，从不在人群闹市中与主人为伍，只有到了晚上，才会溜到主人的房间里守夜，次日一早便悄悄离开。这一路上，伍拾玖和肥爷走在荒野时，常会召唤石生一起赶路，但只要到了城镇或村庄，石生都会知趣地隐匿行踪，免得惊扰百姓。
这晚石生去主人的客栈转了几圈，发现伍拾玖他们并未回去，便一路闻着气息追了过来，正巧碰到主人遇险。
若论属性，相柳属水，石生正与它相克。虽然巨蟒身躯庞大，但石生却正咬在它脖颈死穴处，让它无法反抗。蓦地，那巨蟒收了八个蛇头，就要钻入水中。倘若真到了水底，石生未必是它的对手。
伍拾玖冲到岸边连连高喊：“石生，快回来！”
石生倒也听话，听到主人召唤，一个纵跃回到岸上，嘴上还叼着几枚手掌大小的鳞片，想是刚才与巨蟒相搏撕咬下来的。
那巨蟒吃痛，加上被石生咬伤，一头钻入水中，划出长长的波纹，朝着湖心方向游去。石生站在水边，不断冲着湖面发出“铿铿”的叫声。
这时肥爷和金问疾也闻声赶来，听说刚才一幕，金问疾沉吟道：“小妮子服过一枚相柳蛇胆，所以那畜生把你当成了同类。”顿了顿又道：“这相柳又名九头蚺，生性狡猾，且雌雄同体，可根据需要自行转化。得想个法子将它除了，不然等它生下蛇卵，孵出小蛇，那可真是为害人间了。”
伍拾玖看了看双夕夕：“刚才那蟒蛇离着你那么近，你怎么不躲不闪？”
双夕夕道：“说起来很奇怪，它只要一靠近我，我身上不知为何就没了力气，甚至真气都提不起来。”
金问疾道：“你服过一枚蛇胆，体内毒性与它起了感应，当真危险之极。若非小娃子出手相救，这次就真要葬身蛇腹了。”
双夕夕看了伍拾玖一眼，见他正目不转睛地看着自己，不由得脸上一红：“谁要他救，我这条命，还给他就是了。”
金问疾笑道：“罢了，儿女情长先往后放放。你体内尚有余毒，迟早会发作，必须再服一枚蛇胆对冲调和。今后若再遇到那畜生，不是你吃了它，便是它吃了你。”
伍拾玖吐了吐舌头：“原来你命中注定是一条美女蛇……哎疼疼疼……”
话没说完，胳膊上被双夕夕狠狠掐了一把。
当下四个人沿着湖岸搜寻而上，石生在前面引路，寻找相柳巨蟒留下的蛛丝马迹。到了破釜涧西北角上，岸边的草丛不知为何变成了焦黄色，草叶上还挂着黑色的液体，金问疾俯身仔细查看：“这相柳毒性好生厉害，所过之处，草木焦黄。不过它被石生咬伤，恐怕要找个地方藏身养伤。”
四人远远看去，只见相柳经过的地方，草丛中被烧灼出一道焦黄的小路，弯弯曲曲，绵延数里。肥爷道：“坏了，倘若这畜生遇到寻常百姓……”
金问疾道：“咱们须得加快脚步，免得它再伤及无辜。”
大伙儿继续向前，就见那道焦黄的痕迹或在草丛中，或在平地上，时而又钻入山林，但始终不断。沿途有几户人家房屋倒塌，圈养的禽畜也都消失不见，想是被那巨蟒突袭，来不及逃命就被吞入腹中。伍拾玖恨恨道：“这畜生爬行速度真快，我们总是晚到一步。”
四人全都加快脚步，到后来，那巨蟒经过的痕迹便只在密林中蜿蜒前行，算下来，何止逃出百里。四人愈发不解，不知它究竟要去哪里。
这一路奔行，四个人初时还都齐头并进，过了百余里，各自脚程渐分高下。伍拾玖经过这几年历练，加上年轻健硕，功力渐增，跑在最前面。金问疾虽然年过百岁，气血渐衰，但内力精湛，气息绵长，又懂得体能分配，和双夕夕并排而行。肥爷身子肥胖了些，跑出百里已开始气喘，好在石生通人性，不紧不慢地陪着，倒也没有落下太远。
跑出四百余里，前方出现一座大山，山脚界碑上赫然写着“砀山”两个大字，伍拾玖收住脚步，不一会儿其余三人也都跟了上来。
金问疾笑道：“原来到了刘邦斩白蛇起义的地方，这畜生莫非知道自己命绝于此么？”
伍拾玖忽然想起，史书中曾有记载：刘邦押送农奴劳工去骊山修秦始皇陵的途中，路过砀山，劳工借着山势四处逃窜，仅有几十人愿意跟随。按秦律，如到达终点人数不整，包括刘邦在内，全都难逃一死。于是这位秦国的小小亭长心生一计，宣称自己梦中斩杀白蛇，乃是天意，就此宣布起义，汉高祖斩白蛇起义便由此发端。这巨蟒窜入砀山，不知是巧合还是暗合某种深意？
肥爷气喘吁吁道：“看痕迹，这畜生往山顶去了，咱们……咱们一鼓作气……”
双夕夕笑道：“你啊，平时少吃几口，晚上多练半个时辰，也不至于这样。”
肥爷气哼哼道：“我绰号叫什么？”
双夕夕吐了吐舌头：“我倒把这个忘了，这位肥爷请先行一步，免得一会儿被落下太远。”
几个人谈笑间，各自施展轻功往山上奔去。这下肥爷更惨，走两步歇一歇，到最后满头大汗浑身湿透。石生见他走得缓慢，也自行觅食去了。
快到山顶处，那焦黄色的痕迹忽然消失不见，尽头有一座巨大的土丘，长满荒草，看样子好像人为堆砌而成。
几个人围着土丘转了一圈，发现南向的草丛中有一块石碑，石碑年代久远，上面密密麻麻刻着些小字，依稀能分辨出正当中刻有两个大字“隐王”，其余的字体模糊不清，难以辨认。那相柳的爬行轨迹绕过石碑，钻入后面一个巨大的洞中。
伍拾玖从地上捡起一根松枝，摸出火折点燃了刚要进去，被金问疾拦住。
“先别急，你可知这是什么地方？”
伍拾玖看了看那石碑：“不知道，难不成是一座古墓？”
金问疾道：“隐王墓，就是陈胜之墓。”
伍拾玖恍然：“啊，我知道了，前辈说的是秦末农民起义领袖陈胜吧。”
“不错，汉高祖虽然斩蛇起义反抗暴秦，但陈胜却是第一个揭竿而起的人，正所谓陈胜虽死，其所置遗侯王将相竟亡秦，由涉首事也。陈胜虽然最终失败被叛徒所杀，但在他的影响下天下各处陆续有响应者起兵反抗。汉高祖称帝之后，追封陈胜为隐王，派专人为他守墓。《史记》曾将他归为世家，并立传写道：陈胜葬砀，谥为隐王。此处是砀山，这石碑上写着隐王，此地十有便是陈胜之墓。”
肥爷道：“江湖上摸金校尉曾有言：宁挖十皇陵，不碰隐王墓。自古民间对这位起义领袖十分尊崇，尤其他那一句王侯将相宁有种乎，更是投了很多江湖豪杰的脾性。”
金问疾拍了拍石碑叹道：“想不到隐王之墓竟破败如斯，成了蛇窝。那魏武帝曾派发丘中郎将挖遍砀山汉王陵，以筹军资，不知这隐王墓有没有遭他黑手洗劫。”
伍拾玖道：“在我生活的时代，有人专门喜欢写些摸金校尉盗墓的故事，很多人爱看。”见三人颇为惊讶地看着他，忙道：“可能……可能人们对神秘的事物，总是充满了好奇吧。”
金问疾摇头道：“原来千百年之后的人们，喜好与我们如此不同。”
伍拾玖还想解释几句，却不知从何说起，一时语塞。双夕夕见气氛稍显尴尬，便道：“先不说那些了，想想怎么把那巨蟒赶出来吧？这么守着也不是办法，我们可耗不过它。”
话音刚落，天上突然落下一张大网，兜头向四人盖了下来。