西夏兴州王城，皇宫大殿之上，西平王李德明目光空洞坐在王座，听着下方枢密使嵬名朗宇滔滔不绝地说着立世子之事，眼望大殿之外的夜空，呆呆出神。
嵬名朗宇说完，又有兵马司野利玉齐，三司正使没藏讹庞等人进言，劝西平王再立世子。大殿灯火闪烁，映射在李德明满头白发之上，显得他更加苍老孤独。
自从灵门在兴州城内开启，李元昊力战恶兽穷奇，最终跌入灵门消失不见，已经几年时间过去，他虽然派出人马四处搜寻，但是都没有元昊的消息。王妃卫慕双羊每日在宫中以泪洗面，二人哪有心情再生王子。
但是，立储对于任何一个王朝来说，都是头等大事。这些年虽然李德明励精图治，和宋臣辽，西夏国库丰盈，兵强马壮，百姓富足，但李德明却已临近垂暮之年，如果某天不幸薨逝，王位无人继承，党项各部族几十个部落岂非又要陷入刀兵相见，你争我夺的分裂局面？
这天傍晚，群臣再也按捺不住，在中书令张元的带领下，枢密院、三司使等数十人连夜觐见，劝说李德明再立世子。
此时此刻的李德明，已是进退两难。他戎马一生，杀伐决断，却偏偏在这件事上再三犹豫。
一则其他小王子年幼羸弱，若自己宾天，母壮子弱，背后母族势力定会插足朝堂，能否按照自己和父亲倾尽心血制定的发展谋略让西夏继续壮大，实在难说；二则元昊生死未卜，万一终有一日回到西夏？自己若在还好，倘若自己已不在世，旧世子夺位，引发宫廷政变，消耗的，岂非西夏国之根本？
他看了看跪在下面的群臣，目光从众人脸上一一扫过：张元。张浦之后再受重用的宋人，一生抱负，有纵横之才，已官至中书令，但毕竟非我族类；
嵬名朗宇，背后是党项人最大的部落家族势力，嵬名一族举足轻重，分掌兵马。重骑兵铁鹞子军团，有一半以上的武士，来自嵬名家族；
野利玉齐，目前西夏第一猛将，与哥哥野利旺荣分统左右厢军，在边关与甘州回鹘、吐蕃六谷部交手，未尝败绩。野利家族能征惯战，是山界步战军团步跋子的重要兵源。表亲野利任荣学识渊博，才情过人，正率人主创西夏文字。若今后为西夏创出文字，则一王之兴，必成一代之制。到那时党项各族知礼乐，尊体制，严刑赏，习诗书，懂礼义，必成一方帝国；
没藏讹庞，妹妹没藏飞羽嫁给野利玉齐，与野利家族联姻成功，两家联手，势力如日中天，直逼嵬名家族。
卫慕山喜，王妃母族势力，当朝国舅，善谋断，近年来不停结交党项贵族，如果自己有一天不在了，真不知这人会做出什么事来。
只有老兄弟高战恩一言不发，默默立在大殿一侧。只是年事已高，两鬓斑白。自从跟了自己，高战恩忠贞不二，从不在后宫之事上多言，也从不以西平王结拜兄弟自居。只可惜，战恩非我党项人，在朝中倍受排挤，若非自己护持，他那翊卫司马步军都指挥使的位置，不知有多少贵族势力觊觎。
像这样一群野心勃勃的臣属，自己又怎么放心得下？有些人各自结交其他小王子母系，都有拥立世子的人选，在这朝堂之上，你争我夺，明争暗斗。李德明看着眼前众臣七嘴八舌争论不休，心中默默叹息。
便在这时，身旁的玄武宝盒忽然震动了一下。
自从元昊失踪，玄武宝盒时有震动，龟蛇探首指向某个方向，示意又有灵门开启。只是究竟开在哪里，又窜出了什么骇人听闻的怪兽，李德明也只了解个大概。
这次玄武宝盒再次震动，莫非又有灵门开启的消息？
他刚想到这里，忽然“咔嚓”一声，玄武宝盒的盖子竟然破天荒地被龟蛇顶开，一龟一蛇昂首“嘶嘶”叫着，指向西南方向。
在场群臣原本正吵得火热，全都被玄武宝盒的异常吸引了注意力，众人一起看了过来，不知这神秘的木盒又有什么上天的指示。
这时大殿外忽然卷起狂风，尖锐的鸣叫声划破天际，一道火红色的身影穿过大殿门直扑王座，正是守护李德明的重明鸟；接着又是阵阵“嘶昂嘶昂”的叫声，一团白色身影飞奔到近前，却是白泽兽到了。
李德明当年被藏身于玄武宝盒躲过一劫，全凭重明鸟和白泽兽护佑。这两头神兽被选来保护自己，早与李德明心有灵犀，玄武宝盒出现异样，它们最先察觉。
赏羽洽满曾说过，白泽兽能认得出千百种鬼怪，通万物之情，两头瑞兽这时出现，必有深意。
这时的白泽兽已经成年，身形健硕，体毛浓密，四肢粗壮有力，来到李德明身边，喉咙里发出异常的“呼噜噜”声响，李德明想用手去抚摸它，却不料这神兽嘴一张，吐出一颗骨质挂坠来。
李德明拿起来仔细端详，“嚯”地站起身，看了看白泽兽，又看了看手中挂坠，脸上又惊又喜道：“你是说……是说昊儿？”
原来，白泽兽衔来的挂坠，正是一枚山黄兽獠牙做成的牙刀挂坠，李元昊三岁时，曾获李德明赠送这枚牙刀。当时两枚牙刀，父子俩每人各持一枚。白泽兽衔来的这枚，是李元昊跌入灵门前掉在地上的，被李德明发现后，一直保存至今。
白泽兽此时叼来这枚牙刀挂坠是何用意？难道说……元昊有了消息？
李德明又看了看重明鸟，那神鸟双翅展开，昂首仰天鸣叫，白泽兽也摆动毛茸茸的大尾巴，昂起头来“嘶昂嘶昂”地狂吼不止，声音振聋发聩，在场众臣全都不自觉地捂住了耳朵。
到这时李德明已明白了六七分，元昊身上有皇族血脉，也是贺兰山神的后裔，玄武宝盒中的龟蛇二兽、以及重明鸟和白泽兽或许都已获取某种感应，得知李元昊的消息。
李德明看了看玄武宝盒，手指西南方向道：“去，无论迢遥万里，万水千山，都要把昊儿给我找回来。”
重明鸟鸣叫几声，鼓动双翅像是离弦之箭一般飞出大殿，白泽兽不甘其后，浑身毛发抖擞，猛地冲出大殿，几个纵跃消失在夜色中。
“众位爱卿，今日先到这里。世子之事改日再议，本王坚信，世子元昊定还在这世上，不日即可与本王团聚，愿斯胡家菩（贺兰山神）保佑，我西夏皇族后继有人。”
说完，李德明看也不看群臣，转身离去。
魔鬼之眼泉边，伍拾玖在千钧一发之际，以剑川血刃斩杀朱厌，救了阿厮结一命。所有人都被这突如其来的变化惊呆。过了很久，才有人振臂欢呼起来。
众多黄头武士有的奔向大首领将他扶起，有的团团围住伍拾玖高喊“巴图鲁……巴图鲁”，克里骨拖着受伤的身躯来到近前，不顾左臂断口处疼痛，右手紧紧握住伍拾玖的手，激动得不知说什么好。
阿厮结缓缓走到伍拾玖面前，忽然单膝跪地就要施礼，被伍拾玖拦住：“大首领有伤在身，千万别这样，我只是尽自己所能而已。”
阿厮结连连摇头：“我先前以为你们只是来求助，没想到恩公有如此手段，你真的救了我们黄头回纥所有人的性命，阿厮结无以为报，这就帮助你们寻找丹巴草的下落。”
说着简单包扎了，走到魔鬼之眼泉边，单膝跪倒，将手腕割破一条伤口，任凭鲜血点点滴滴落入泉水中。说来也怪，随着新鲜血液的滴入，原本翻滚的毒泉渐渐平息下来，像是睡着了一般，不再向外喷涌。
借着这个空隙，阿厮结后退几步，将手掌般大小的左耳贴在地面上静静地倾听。在场所有人都屏住了呼吸，生怕发出一点声音干扰了他寻找丹巴草。
“在那里！”
他猛然抬起头手指东南方向，几名黄头武士赶了过去。谁也没有想到，才刚到近前，那几人浑身颤抖，化作一团烟尘，随风飘散。
众人大吃一惊，这才注意到半空中那道灵门又显出轮廓，就悬挂在丹巴草藏身处正上方，此时此刻仍未关闭。
阿史那威怒道：“门中窜出的恶兽都已被消灭，这道门怎么还在这里作恶！”说话间搭起三支奔雷箭，将铁胎弓拉了个满弦，奋起全身之力向灵门射去。
奔雷箭隆隆作响，犹如半空响起三声炸雷，三支箭破风呼啸而去，眼看就要射入灵门，众人全都凝神观看，不知这三箭会对灵门造成什么影响。
陡然间，从灵门中伸出一只手来，“嘭嘭嘭”三下将奔雷箭拿在手中，随后一个赤身的男子从灵门中一跃而出。
那道门白光闪动，片刻间彻底消失不见。
男子大约二十左右岁的年纪，个子不高，一身精瘦的肌肉线条分明。再看脸上，连心眉，高颧骨，目光炯炯，不怒自威。他的眼神从面前人群中一一扫过，最后停在了伍拾玖身上，将他上下打量一番，接着又向一旁扫视，看到没移子衿时，目光停住，又将她仔细打量一番，看了很久，才转走目光。
最终，一双眸子死死盯住伍拾玖的坐骑，大黑。
忽然他将手指放入口中，吹出响亮而怪异的呼哨，大黑立刻竖起了耳朵，嘶鸣一声直奔过来。来到男子一丈远的地方停了下来，迟疑着不肯上前。
男子又一次呼哨，长长的尾音尖锐刺耳划破夜空，大黑前腿昂起，连连嘶吼，猛地冲上前来围着男子兜了几圈，不停伸出脖子去嗅他身上的味道，仿佛与这人早就相识，只是在寻找记忆中的气息。
男子任凭大黑围着自己兜兜转转，缓缓将一只手伸了出来。慢慢地，大黑凑上前试探着闻着气味，过了一会儿，像是认出了面前这个人，摇头摆尾原地踩踏着，轻声嘶鸣，将头凑过去挨挨擦擦，不断嗅着男子的手和脸。
伍拾玖蓦地想起，在离开伶仃崖之前，柳自在曾警告他，大黑实则是乌骓马，属帝王坐骑，今后若是遇到它真正的主人，切不可贪恋宝马良驹，一定要主动将马匹送还。
眼前的景象，几乎可以断定，这名年轻男子就是大黑原来的主人。
可是，这人从灵门中忽然现身，他到底是谁，又从何而来？
眼看伍拾玖的坐骑即将被那人占为己有，阿史那威面露不悦，高声道：“喂，那野人听了，姓甚名谁，速速报上名来。”
男子目光如电，凶狠地从阿史那威脸上一扫而过，嘴角撇起，露出一丝哂笑。