到了“延禧宫”,欧阳箬由宛蕙小心扶了,走了进去。只见柳国夫人宫中的内侍一字排开,在宫门两边迎着。
他们见欧阳箬过来,领路的领路,跑腿通报的通报,还有帮忙拿东西的,十分有序,一个个头脸齐整,看得出柳国夫人平日的训诫有方。
欧阳箬先是被引到一间大的暖阁里,里面坐了早来的宫妃,一个个打扮得娇媚如春,都趁着这夏末的最后几日热意,将薄衫穿起。
欧阳箬都一一上前见过礼,那些宫妃见她态度谦卑,虽眼红她有孕,却也不多为难,都一一回了礼。
欧阳箬美眸如波,转了一圈不见柳国夫人,便走到张芳张小仪身边坐定,笑着问“张小仪可见到柳国夫人去哪里了?”
张芳今日着了一件鹅黄色绣金盏菊百摺长裙,她身材偏瘦,面色白皙,这色鹅黄色十分衬她,倒显出几分少女的娇憨姿态。那长裙上的菊花也十分应情应景。
她见欧阳箬垂询,忙微笑道“婢妾看柳国夫人到后园里忙去了,想是这次宴席她十分看重吧。自是事事躬亲。”
欧阳箬点头,又看了她的装束轻声笑言道“张小仪今日穿得十分美呢。若是皇上看了,定会喜欢。”
张芳面色微红,看了欧阳箬的肚子一眼,才低头道“婢妾哪里有柔芳仪娘娘的福份呢。”欧阳箬轻拍了拍她的手,她的手温热,越发衬得张芳的手冰凉。
张芳抬眼看了她,但见欧阳箬笑得温和如春风,心中微微一动,便不再说话。
等过了一会,各宫的妃子小主都过来了。一室济济,几乎都坐不下了,宫女嬷嬷只得在外边。
众人只觉得奇怪,怎么柳国夫人还没来。
正说着,柳国夫人这才姗姗来迟,欧阳箬抬眼看去,她身上着一件茜素红绣百鸟争春六幅长裙,外罩一件淡金色镂金边纱衣,纤细的脖颈优雅白皙,一抹酥胸被这红色一衬,往日一向的温婉中带了一丝魅惑的味道。
她头挽灵蛇髻,用一条极细的金丝顺着发髻盘了上去,旁边又簪了两只金凤衔珠步摇,又簪了几枝镶猫眼绿长簪。远远望去十分有威仪,欧阳箬冷眼看去,倒有几分皇后的派头。
她见几位老成的妃子也都微颦眉,知道她们心中定有些不快,可是如今皇后不在,后宫以柳氏为尊,自然无人敢说什么。
柳国夫人笑着走了进来,众宫妃都一齐给她行了礼,欧阳箬也撑着身子略略福了福。柳国夫人等大家都行完了起身才忙笑道“都起来吧,本宫为了这酒席,费了不少心思,就方才还在忙呢,让各位姐妹久等了,实在不应该。来来,都随本宫入席吧。”她说着当先走了出去。
欧阳箬慢慢跟在身后,张芳见她行动不便,便跟在她身边,扶了她。欧阳箬略略看了她一眼,笑道“多谢张小仪。”
张芳微微一笑,只是不言。
众人随柳国夫人去了,欧阳箬跟在身后,却见不是往大殿里走,而是往“延禧宫”的花园走去。
欧阳箬心中疑惑,张芳忽然道“到花园吃酒么?倒是个好主意。”
欧阳箬这才醒悟过来。果然随着宫人七绕八拐,转眼间猛的豁然开朗,只见原本假山水池的地方都挪了位,只腾了一块大空地来。
空地上种满了各色的菊花,曲回环绕,用花切成大小不一的各处小空地,上面再用木板铺了,再放上席子,摆上酒案,人坐在上边,身边既是花,吃酒之时亦可赏花,实在是乐事。欧阳箬仔细看着这些名贵的菊花,看样子都是这几日移来的。心中不由感叹柳国夫人行动迅速。
而原本的石径也都拆了,只用晶莹圆润的鹅卵石铺成只供二人行走通过的小道,曲曲折折,延伸到各处席上。
四面灯笼高挂,头上又用细线如蜘蛛网牵了好几道,挂了不少灯笼,远远看去,似星河灿灿,照得恍若白昼。
众宫妃只是一味感叹。欧阳箬也在心中赞柳国夫人心思奇巧。张芳忽然轻声道“如此几日间就把花园翻新整齐,不知要花费银钱人工几许?”
欧阳箬一听,微微侧面看了她,果然见她眉头微颦。欧阳箬知道她自小父母双亲过世,与她的兄长张秋相依为命,虽然是世族,但是却是家道中落,肯定尝了不少艰辛,所以才有此感叹。
欧阳箬心中微微一动,却只做没听见。
柳国夫人见让众人吃惊的目的达到,面上露出骄矜之色。当先在前面领路,将各宫妃子都引到席上。
酒席分四大桌,主桌便是柳国夫人与以前在侯府的宫妃。其余各桌便是位份较小的其他各宫妃子。
欧阳箬左边便是徐氏,她面色略有嘲讽,却也太愿意多说话。她见欧阳箬安之若素,这才开口低声道“山中无老虎,猴子城大王呢。你看她今日可抖起来了。”
欧阳箬看着旁边的内侍为她斟满了一杯水酒,才浅笑道“徐修媛可别小看这只猴子,她可是比老虎更货真价实。小心没被老虎咬伤,倒栽在这猴子手里。”
徐氏哼了一声不说话。欧阳箬微微抬头,见林氏也是一副吃不下的表情。她心中暗笑,柳国夫人表面风光,其实早在后宫中树敌多多了。
柳国夫人见众妃坐定,立起身来举杯祝祷皇上,皇后福泰康健。众人一起与她举杯。
欧阳箬嘴唇微微沾了点酒,抬眼看去,只见柳国夫人神采奕奕,身上的金色纱衣映着灯光,熠熠闪着金光,众人之中,以她最为耀眼夺目,那头上一根根凤凰金步摇,在灯下一晃一动,似真凤凰一般欲腾空飞去。
所谓烈火烹油,锦上添花不过如此而已。欧阳箬微微叹道,柳国夫人至此,乃是她这辈子最尊荣的时候了。
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