而此时，全然不知情的姜清冉还在院子里骂骂咧咧的清扫着落叶，叶子已经被扫作一团了，只要搬到小厨房里烧一烧，这份差事便算是了了。正当她用布兜包着落叶往厨房走时，面前却多了两个宦官挡住她的去路。
姜清冉本就满心埋怨，见着他们挡路更是气上心头，也不好好考虑为何会有宦官出现在此，便开口斥道：“快让开，没看到我正干活呢！不知道好狗不挡道吗？”
“哟，这么大的脾气，当真不像个普通宫女啊！”
两个宦官原是打头阵，娥眉夫人后一步才走了进来，便正好听到了这句话。
姜清冉此前从未见过娥眉夫人，但只看她华贵的穿着，也知道是个得罪不起的主子。当即便收了收脾气，站在原地抱着落叶一动不动了。
“这位是披香殿的柳姬娘娘。”有宫女见她一脸茫然，才稍提醒了一句。
“柳姬娘娘娥眉夫人？”姜清冉小声念叨了一句，总算反应过来，随后双腿一软，一下子就跪倒在了娥眉夫人面前，“柳姬娘娘长乐无极。”
“看来规矩还是没忘干净。”娥眉夫人在宦官搬出来的椅子上坐下，朝身边的人使了个眼色，便有宦官上前捏住了姜清冉的肩膀。
“柳姬娘娘，您这是要做什么？奴婢没犯什么错啊！”姜清冉动了动肩膀，无奈宦官的力气太大，她根本挣脱不出。
“冲撞本宫，还弄伤了本宫的婢女，不算错吗？”娥眉夫人笑道。
“什么？奴婢没有啊！奴婢从未伤过人。”姜清冉徒劳的挣扎。
两个宦官一个钳制住她，另一个抓起她怀里抱着的落叶，扬手往空中一洒，刚清扫干净的院子里，便又成了落叶纷飞的景象。有好几片叶子飘到娥眉夫人面前，打着转落到她的脚下，被她踩上去碾碎了。
她假意拿手挡着脸：“今儿个风好大啊，这落叶都快飘到本宫头顶上了。”
娥眉夫人在姜清冉面前踱了几步，欣赏着她带着惧色的面容，似乎还有几分享受。随后，她在地上随意捡了一片落叶，从跟着她的宫人里叫出了一个怯生生的宫女，抬手便用落叶在她手背上划出了一道血痕。
娥眉夫人不理会那宫女隐忍的痛意，走到姜清冉面前：“现在你伤人了。”
“不，这不是我弄的，这么多人看着，娘娘不能诬陷我。”姜清冉的情绪激动起来。
娥眉夫人转身面向那些宫人：“她说不是她伤的人，那难道是本宫伤的吗？你们说说，刚才看到本宫伤人了吗？”
“没有，奴婢们没有看到娘娘伤人。”
“那人是谁伤的呢？”娥眉夫人继续问道。
所有宫人的目光都一齐落到姜清冉身上，就连被划伤胳膊的小宫女也用怀着怨恨的目光望着她。
娥眉夫人便满意的转过身来：“看到了吗？他们都能作证是你伤的人。而在宫里，伤了人就必须受到责罚。”
“不，娘娘，娘娘饶命，奴婢再也不敢了。”姜清冉此时也知晓辩驳无用，只能跪下来求饶。
“不敢？本宫不信。”娥眉夫人又回到椅子上坐下，“墨竹，给本宫打她板子，就在这院子里打。”
“娘娘，打多少板子？”
“打到她承受不住，晕过去为止。”娥眉夫人一直笑着，这笑容却让人不寒而栗。
很快院子里就响起了竹板打在身上的声音，一下接着一下，若不是眼见着有人在受刑，这声音听起来还有几分悦耳。有人给娥眉夫人奉上了茶水，让她能看得更加惬意一些。
姜清冉进宫之前是位富家小姐，身娇体弱的自然承受不了多少下，才打了一小会儿便晕了过去。娥眉夫人直呼没意思，着人用冷水将她浇醒，要继续打下去。
此时却有人推开门，从卧房中走了出来，正是一直打门缝中往外瞧着的安素。娥眉夫人将目光移向她，并不曾有什么印象。上次在玉凉台，安素虽和娥眉夫人说了几句话，但期间一直低着头，周围又全是主子们，娥眉夫人自然也不会留意她的面容。
“且慢，娘娘，奴婢有话要说。”
“你算什么东西，娘娘的吩咐也容你来置喙？”墨竹抢先诘问道。
“娘娘的吩咐当然不容置喙，但宫女所里都是刚入宫不久的宫女，规矩都还没有学全，各宫主子见着也会格外宽容些。就算是犯了些错误，看在奴婢们初入宫不懂事的份上，必定不会重罚。”安素抬头看了娥眉夫人一眼，继续道，“娘娘已经罚了她一顿板子，若是用冷水浇醒后继续打，传出去恐怕会影响娘娘贤德的名声。”
“你这丫头倒是口齿伶俐。”娥眉夫人凑近看着安素的脸，“容貌也是上乘，做个宫女像是委屈你了。叫什么名字？”
安素抬起头来，不卑不亢道：“奴婢上官安素。”
“上官安素？你你才是上官安素？”娥眉夫人诧异着，目光在姜清冉和安素身上流转了好几遍，才终于笑了起来，“难怪，本宫方才还在想，就这般资质平平之人，何以入得了皇上的眼，没想到竟是本宫弄错了。”
“娘娘并未弄错什么，只是碰巧在宫女所有奴婢冲撞了您，还失手划伤了您的婢女。这奴婢已经被娘娘处罚过，也已经知错，娘娘便大人有大量的放过她了。”安素一脸的恭敬，说出来的话却是天衣无缝，“娘娘贤德名声在外，又助皇后娘娘协理六宫，必不会因一个小小的宫女而同皇上之间产生隔阂的。”
“本宫同皇上怎样，用得着你来多言？”娥眉夫人脸上隐约有些怒意，“你所说的这个小小的宫女，是指的她还是指的你自己啊？”
“这就要看娘娘的理解了，奴婢只说自己该说的话。”
“上官安素，你很好，本宫记住你了。”娥眉夫人带着宫人们离开，脚下带起一阵细风，将地面的几片落叶卷上了安素的肩头。
“奴婢恭送柳姬娘娘。”
安素缓缓站起身来，终于长舒了一口气。她原本好好的躲在卧房里，并没有打算要出来，但姜清冉实在可怜，又是替了自己的由头，便忍不住还是要救她一把。可惜姜清冉是个记坏不记好的主儿，见着安素要来扶她，两只眼睛都快瞪出眼眶了。
若是其他人，见着她身上有伤，也就由着她瞪去，但安素此时心中烦闷，见她这副样子，索性转身回了卧房里。今日轮到周梅红收拾午膳后的厨房，她便没有同勤嬷嬷一起往太后宫里去，此时也在卧房里休息。安素见她完全忽视掉外面的动静，只一个劲的装睡，便知这两人的情谊也不过如此。
“周梅红，别装了，姜清冉在外面受了刑，你去扶一扶她。”安素提醒了一句，她仍旧无动于衷。
“好歹你们俩常在一块儿，她受了刑，你去照顾她总比我更能让她接受。”安素又说了一句，周梅红仍然没有动静。
安素便叹了口气，直接走到周梅红的床边，一把用力扯开她的被褥：“出去！扶她进来！”
这下周梅红才不装了，一个激灵从床上跳了起来，畏惧的看了安素一眼，按她的吩咐出门去扶姜清冉去了。安素再一次感受到了后宫中的凉薄，即使最底层的宫女，一到了这里，也渐渐学会了拜高踩低，保全自身，将什么情分全都抛在了脑后。
约莫过了半月，姜清冉身上的伤才痊愈。虽说她向来爱寻安素的麻烦，但上次总是因着安素刻意诓骗娥眉夫人，才让她又挨了一顿板子，安素便有心替她寻来了上好的伤药，只悄悄交由周梅红替她涂抹，这才好的快些。
在宫女所的日子安静了几天，苏子离刻意往太医院接触也有了成果，之前负责胡八子怀孕事宜的沈太医就对她印象很不错。安素对寻找幼弟之事虽心中焦急，也知道应该一步步来，便强忍着不去催促。
但这些日子，似乎也没再见到顾闻舟了，安素想起来便有些失落。或许是自己被皇上瞧上的消息也传到了他的耳中，担心再和她相见会惹祸上身，所以打算划清界限吧！
安素这样想着，坐在宫女所后门口的台阶上，便重重的叹了口气。这里是她偶然发现的宝地，平日里后门口几乎不曾有人经过，宫女所的人也大多不会穿过两个杂物间到这里来，因此这里便成了她平日里发呆的好地方。
“若是我真的做了皇上的妃嫔，他会不会很伤心呢？或者他会不会来阻止我？”安素撑着头胡思乱想，半晌又悻悻的垂下头来，“肯定不会的吧，我都不知道他喜不喜欢我。”
安素在这里不停的思索着，一会儿期盼着那人，一会儿又否定自己，一会儿陷入回忆高兴起来，一会儿又担心起未知的将来。她一直纠结着，不知不觉中竟已过去了一个多时辰。
想着自己虽没有活儿要干，消失太久似乎也不太好，安素便站起身来打算回去。但双手刚撑在地上，便有一个人影挡在了面前。