这一天，叶勋路过花园，见父亲和若玉正在下象棋，便饶有兴趣地站在一边看。
“老爷，你走的不对，车应该走直线。”若玉指着棋盘道。
“怎么不对？你说对不对？”父亲抬头问叶勋。
叶勋笑笑，仔细看了看，“父亲，是不对。”
“那我们应该怎么走？”叶时清捋着胡须道。
“你应该走这里。”若玉拿起那个车，就放在自己的马腿上，随即他就用他的马吃了那个车。
叶勋看得目瞪口呆。
叶时清愣了一会儿，好半天才明白过来，“你怎么把我的车吃了？”
“它在我的马腿上，我当然要吃了。”
“是你放的，还我！”
“不还。”
“你耍赖！不跟你玩了！”叶时清生气把棋盘掀了。
叶勋站在旁边哭笑不得。
“不玩儿就不玩儿！”若玉也生气了，他起身站起来要走。
叶勋抓住他，“若玉，你再陪老爷玩两把，重新摆上。”
若玉停下动作，试探地看了看叶时清，叶世清却来了脾气，“我不和他玩儿了，他就会耍赖！勋儿，咱俩玩儿。”
“不跟我玩拉倒，有本事以后也别找我玩。”若玉赌气的走了。
两个人重新摆上了棋，叶勋不时偷偷看看父亲，父亲蹙着眉思考的样子很可爱，叶勋心里很是温暖。“该我走了，我吃了你的马。”
叶勋还没开口先笑了，“父亲，我的马离您的车那么老远，您怎么吃啊？”
“你看吗，到我走了，我把车走在这儿，你肯定把炮支到这儿，那我就吃了你的马了。”
“原来是这样！父亲，您的棋艺太厉害了！”
“那是。我是遇强则强，遇弱则弱。跟若玉那样的小屁孩儿根本显示不出我的水平。”叶时清被叶勋一夸沾沾自喜起来。
叶勋心里暗笑，父亲真是跟什么人学什么人呀！若玉耍赖的本事他都学会了。“父亲，接下来我该怎么走？”
“你走这儿。”
“噢，好的。”
两个人正下的热火朝天时，小虎急匆匆的来了，“少爷，有人击鼓鸣冤。”
叶勋抬头看看父亲，“父亲，我……”
“公事要紧。”
叶勋会心一笑，“小虎，你接着跟老爷下棋。”
“少爷，我……”小虎有些为难，“我该怎么下？这分寸很难把握的。”
“你尽管坐下，老爷自会告诉你如何下。我告诉你，你可要用心下啊，老爷的棋可是很厉害着呢。”叶勋对挤眉弄眼道。
“好勒，我下象棋的技艺也不是吹的。老爷，您接招吧。”
“你放马过来，看谁怕谁？”
“父亲，勋儿去升堂去了。”叶时清头都没抬，根本没时间搭理他，看着父亲兴趣盎然的样子，叶勋心情好的不得了。
击鼓鸣冤的竟然是容柳柳。柳柳披头散发的走上了大堂，见到叶勋便轰然跪倒痛哭起来，“叶大人！您要为奴家做主呀！”
“柳柳姨，您这是出了什么事？”叶勋很是惊讶。前两天叶勋还去客栈拜会了她，当时的她美目流盼，神采飞扬。说起话来轻声细语的，和潇潇的关系更是融洽，叶勋曾羡慕非常。如今在看堂上这个位女子蓬头垢面、表情悲戚，叶勋差一点没认出来。
“奴家没脸面活在这个世界上了，更没有脸回京见老爷了！”柳柳掩面哭得梨花带雨。
“柳……”叶勋见堂下已经聚了许多百姓，便连忙改口道，“林夫人，您既然已经来到公堂，就把事情经过如实道来，本官定会秉公处理。”
“叶大人，奴家要告林潇潇。”
“告他？您…告他什么？”叶勋以为自己听错了。
“奴家要告他——奸淫庶母！”柳柳咬着牙狠狠说出最后四个字。
叶勋瞪大眼睛，不敢相信“您是说……”
“是，他了我！”
潇潇被衙役带回来时，正在杭州大街上无所事事的闲逛，他怎么也没想到自己竟犯了案子，他跟两位差役解释了半天，“你们一定是搞错了，你知道我是谁吗？你们大人还是我结拜兄弟呢……”可是不管他怎么说，那两个衙役都不为所动。他看没有丝毫通融的余地，只得跟他们去了。
潇潇拨开人群上了堂，一看到跪在地上的柳柳，怒道，“原来是你把我告了，你用得着这样兴师动众吗？叶勋，你别信她，她也打了我，你瞧我身上的伤都是她挠的。”说着，他掀开衣角给叶勋看。
叶勋心里那个恨哪，潇潇你这个不知死的鬼，死到临头还不知道，他使劲一拍惊堂木，“大胆狂徒！还不跪下！”
潇潇吓了一跳，不情愿的跪下，嘴里还嘟囔着，“跪下就跪下吗，干吗那么凶？”
“堂下所跪何人？报上姓名来！”
潇潇歪着头望着他。
“你为何不作答？”
“你这不是明知故问吗？咱俩发小，我叫什么你还不知道？”
叶勋使劲瞪着他，你最好好好配合我，“明知故问也要答！”
“好好好！”潇潇故意尖声尖气道，“在下林灿——林、萧、萧～”
堂下爆笑起来。
叶勋一拍惊堂木，“肃静！林灿，你可知你所犯何罪？”
“我不知道。”
“要说回大人。”
潇潇表情很是不屑，分明在说‘穷讲究’，“回大人——小的不知道。是她先用东西砸我，我才还手的。她还用指甲挠我，差点毁了我俊俏的面容。太可恶了！我没告她就不错了，回京城我就让我父亲休了她……”潇潇的小眼睛瞄着柳柳狠狠地说。
叶勋连忙打断他，“住嘴！林灿，本官问你一句你答一句，其余的不要说！现在本官问你，你身边跪的人你可认识？你们两个什么关系？”
“回大人，当然认识。她是我爹的小老婆。”
“那就是你的庶母了？”
潇潇瞟了一眼柳柳，点点头。
“林灿，现在请你听仔细了！”叶勋故意放慢语速，“你的庶母容柳柳，状告你——奸淫她！”
潇潇不可思议地瞪大眼睛，他看看容柳柳又看看叶勋，“我奸淫她？开什么玩笑？大人！我是冤枉的！”潇潇感觉到了事态的严重性。
“本官已经接下这个案子，如果查明属实，按《大明律》你是要当众绞死的。”叶勋想要潇潇知道事情的严重性，一字一顿地说道。
听了叶勋的话，潇潇愣了一会儿，突然红着眼想柳柳扑去，“容柳柳！你这个疯女人！你恶人先告状！我要掐死你！”潇潇红着眼向柳柳扑去。
叶勋示意旁边的人，“按住他！”
潇潇被两个衙役按着，脸贴在地面冰凉的地面，这让他渐渐地冷静下来。
容柳柳却在一旁抽泣起来，“大人，你瞧瞧他，在公堂上都敢对奴家这样。您要为奴家主持公道呀！”
“林夫人，本官问你，你告林潇潇奸淫你，可有人证物证？”
柳柳抹了一把眼泪道，“回大人，奴家当时被吓坏了，哪有什么心思留证据呀？人证……倒是有，奴家的贴身丫鬟紫娟当时就在跟前，只怪我们两个都是弱女子，没能阻止这个禽兽……”说着柳柳又掩面痛哭起来。
“林夫人，请节哀。本官问你，除了与你的贴身侍婢紫鹃，还有其他证人吗？”
柳柳勾头想了一下，“回大人，还有客栈的老板！他事后说，他听到了吵嚷的声音，赶来，在门外偷看到听到了一些……”
“哦？”叶勋有些不敢置信，他看了一眼趴着地上平静得有些吓人的潇潇，接着问，“那物证呢？可有物证？”
柳柳稍作思索道，“对了，奴家贴身衣物上留有这个禽兽的还不曾洗，不知能否算物证？”
叶勋看向旁边的文度，文度冲他点点头，叶勋便对柳柳道，“林夫人，那些衣物现在何处？”
“回大人，就放在客栈。”
“好，本官即刻派人和你一起回客栈取。人贩先收监，待人证、物证查实后，择日再审。退堂！”
柳柳突然跪着往前挪了两步，急切地喊住起身要离去的叶勋，“叶大人！奴家知道您跟潇潇交情不一般，可是奴家是弱质女流，在杭州无依无靠。若想冤案得雪，只能仰仗大人了。奴家听闻大人严明公正，从不徇私！大人！您一定要为奴家做主呀！”说着，柳柳给叶勋磕了个头。
叶勋看了看外面挤得里三层外三层看热闹的百姓，知道是柳柳给自己的压力，便直盯着柳柳正色道，“林夫人，您不必如此。本官当着所有人发誓，无论他是谁，只要犯了国法，本官定不饶他！将嫌犯押入大牢！退堂！”
潇潇两眼失神，面无表情，几乎是被人拖出去的。叶勋看着心里很不是滋味儿。
散了堂，叶勋一路上脑子乱哄哄的，两个人都是自己熟悉的人，竟发生这种事儿？叶勋突然觉得两个人有些陌生，他一时理不出头绪……
叶勋迷迷瞪瞪的进了客厅，大厅已经聚了一家子人都在七嘴八舌的讨论这个案子。一见叶勋进来，大家都围过来，“潇潇的事是真的吗？怎么会这样啊？”
“我现在也蒙着呢。”叶勋实话实说道。
“林公子平时就色眯眯的，真没想到他能做出这种事儿。”桃儿一脸嫌弃道。
“桃儿，话可不能乱说啊！潇潇平时是不怎么正经，但这样大逆不道的事儿，他可做不出来。”叶勋本能的替潇潇辩解道。
若莲不干了，“你的意思是柳柳冤枉他？人证物证俱在，还容他抵赖？我看你就是偏袒他！说的好听，什么大公无私？碰到自己身上就不一样了。我告诉你，叶勋你要敢向着他，我绝不饶你！柳柳多命苦啊，伺候潇潇跟伺候什么似的，到后来竟然落了这么个下场！瞧潇潇整天‘柳柳、柳柳’的挂在嘴边，什么时候把她当过长辈？”
叶勋没想到若莲会这样，平时若莲和潇潇好得像一对亲母子似的，他不明白今天为何她会如此义愤。“夫人，我和潇潇一起长大的，他是什么人我最清楚了。他这个人是混，嘴又不好，可是这种事儿你给他十个胆子他也不敢呀？”
若莲奚落道，“你们听听，这像个官老爷说的话吗？你还不承认你向着他？你在公堂上怎么不这么说？你敢说吗？再说，柳柳她是疯了不成，拿自己的名节开玩笑？”
叶勋低头不再言语。
一旁的若霞看看两个人说，“姐，我觉得你才是处处偏袒柳柳呢，是不是因为你们同样是做人家继母？感同身受？”
“你个死丫头！胳膊肘往外拐！你是要气死我呀！”若莲拍了若霞一下，恨恨地说。
若霞皱着眉头，瞅了一眼若莲，“我是帮理不帮亲。我们在这吵有什么用？最主要的是赶紧弄清事情的真相。”
叶勋点点头，“小姨说得对。我们都应该不掺杂任何感情因素，尽快还原事情的本来面目。这几天我会找潇潇谈谈，他今天的态度，实在让我很担心……”
叶勋一脚高一脚低的走进昏暗潮湿的大狱，他心里有点酸，这个潇潇什么时候受过这个罪？木头的栅栏里潇潇面对着墙坐着，“潇潇，我来看你了。”
潇潇的后背动了一下，没说话。
“潇潇！我喊你，你听见了吗？你别在那儿给我装死！过来！”
“天宇，你别管我了，就让我自生自灭好了。”
“如果你这样，我真的不管你了。你现在这德性就真只剩‘死’一个下场了！”
“死就死！我现在什么都不在乎了。”
叶勋愣了一下，他没想到一向惜命的潇潇，突然就这样看破生死了。叶勋有点担心，开始耐心地开导他，“那你没有想过你的父亲吗？他都那么大岁数了，就你一个儿子，你让他白发人送黑发人？你于心何忍？而且，你还要背负那么一个罪名？就是做鬼，都得被其他鬼笑话吧？”
“你别说了！你知道我现在的感受吗？”潇潇转过身向叶勋爬过来，他手扶着栅栏一脸悲戚，“自从认识你以后，有你比着，我觉得我还算幸福。从小到大被所有人宠着、疼着，想干什么干什么想，想哪儿去哪儿，无拘无束、自由自在的。当我看到你被你父亲逼着、打着，读书、习武、考取功名……我是多么庆幸，没有人强迫我。原来……”潇潇惨然一笑，“我才是这个世界上最不幸的人，连你都不如！五岁时娘亲就死了，父亲除了钱什么都没给我，甚至连一顿责骂都不曾给我。我只有你一个朋友，还天天被你嫌弃。家里上上下下的人倒是对我好，但原来都是假的，他们都是为了钱，我是这个世界上最大的傻瓜，没人待见我，他们都来骗我！你说我活着有什么意思？”
不知从什么地方传来一阵凄婉的歌声，“小白菜呀～地里黄呀～两三岁呀～没了娘呀……”
伴着惨兮兮的歌声潇潇痛哭流涕，“我好想我娘啊！娘，你为什么把我一个人孤零零地留在世上……”
叶勋鼻子也酸酸的，“潇潇，你并不孤独，你还有我呢。对不起，以前我对你态度不好，关心也不够……”
潇潇打断他，“天宇，怎么回事？我……”潇潇一个劲的擦眼泪，眼泪还是不停的往外淌，“我不想哭来着，怎么眼泪不听使唤？不对！”潇潇突然不动了，他侧着耳朵“这歌声是从哪来的？”
两个人顺着歌声传来的方向望去，隔壁监狱，一个枯干精瘦的老头正双手扶着监狱栅栏痴痴的望着他们，嘴里很陶醉的哼唱着那首让他们心酸的歌，“小白菜呀～地里黄呀～两三岁呀～没了娘呀……”
“去去去！傻老头瞎唱什么？被你搞得惨兮兮的！”潇潇冲老头没好气地说。
老头‘呵呵’笑着冲他们做个鬼脸。
“瞧瞧你这监狱里都关着些什么人？这里的环境也太差了吧！蟑螂、老鼠、臭虫什么都有，我身上都快臭死了！”潇潇一改刚才的凄楚抱怨道。
叶勋诧异的看着他。
“看什么看？还口口声声说是好兄弟，你能不能把我关一个环境好一点的地方？就没有单间儿？”
“你以为你来这玩儿呢？还有，刚才你好好的说你自己的事，为什么老拿我比？”
潇潇一笑，“话说回来，这些年我还真得感谢你，如果没有你比着，我能不能坚持活到现在都很难说。”
“废什么话！”叶勋瞪了他一眼，“开始说正事！赶紧把事情的经过说一遍。”
“什么事情的经过？你也不相信我？”
“我当然相信你了，不然我跑这儿干吗？我问你那些物证是怎么回事？我让仵作验过了，确实是男人的那啥。她怎么会有那种东西？底裤是你的，我认识，上面绣着你的名字。那个是你的吗？”
潇潇的眼神有些躲闪，“都是我的，她想弄到也不难呀。”
“开什么玩笑？那么……私隐之物，怎么会容易弄到？不会是……”叶勋狐疑地望着他。
“嗯。”潇潇点点头，不敢看叶勋的眼睛。
叶勋‘登地’站起来，怒视他“那么大逆不道的事儿你都做得出来？算我瞎了眼！你就等着上绞首架吧。”说着，叶勋要负气离去。
“天宇！你别走！你别生气！不是你想那样！我没有强迫她，我们俩是你情我愿的。”
“这种话你都说得出来，你简直无耻到家了！事到如今，你也无需狡辩了！”
“你先别激动的，听我慢慢说。我承认我和她有奸情，是我不对，可罪不至死吧？而且当时是她先勾引我的，我那时候刚十四、五岁，我懂什么呀？”
“啊？怎么会这样？你说的是真的？”
“都这个时候了，我干吗骗你？我很小就被她夺去了童真。”潇潇有些可怜委屈的抱着双肩，“算来我和她已经做了好几年的野鸳鸯了。如今她竟告我强奸她？你说可不可笑？”
叶勋慢慢的蹲下身来，“你怎么可以这样呢？你怎么对得起你父亲？”
“我知道错了！天宇，你要救救我。”
“你知道她为什么会突然告你强奸吗？”
“我不知道呀。那一天我们因为一点事吵起来，后来动起来手。然后我就出来了，谁知她就闹这一出。”
“你能把当天的经过细细的说一遍吗？”
潇潇点了一下头。开始诉说当天的情况……
那一天，潇潇来了兴致，大白天就和晓晓了一番。刚完事，潇潇还伏在柳柳身上喘息未定之时，窗户突然传来小乖的声音，“少爷，‘望春阁’那边来消息说，冉姑娘约您有事相商。”
“啊？春雪找我！”潇潇兴奋地爬起来，“太好了，我都想死她了！”
柳柳看他的模样，醋意顿时上来了，“什么‘望春阁’？冉姑娘？听着可像青楼呀？”
潇潇厌烦地瞅了她一眼，“你管得着吗？”
柳柳也来了脾气，“人家都说提上裤子就变脸，你这还没提上裤子就翻脸不认人呀！你跟我说清楚，你是不是在青楼有相好的了？”
“我跟你说得着吗？别没完没了啊！耽误我去见春雪，你担待得起吗？”
“你！我跟你这么多年，在你心里还不如一个妓女！”
“你怎么跟春雪比？你一个残花败柳，人家春雪可是冰清玉洁的女神！”
“你个白眼狼！”柳柳气急败坏抓起一个水杯向潇潇砸去。
大约是砸疼潇潇了，潇潇尖叫一声，“你竟然敢砸我！看我不打死你！”潇潇便扑过去和柳柳厮打起来。
由于潇潇的身板实在瘦弱得可怜，他和柳柳对打，愣是没占到什么便宜。他身上脸上都被柳柳挠花了，柳柳也是头发散乱，衣衫不整的，身上也有几处抓痕。终于丫鬟把两个人拉开，柳柳便坐在床上一边哭一边骂潇潇。潇潇嫌烦，便拿了件衣服出去了。他脸上都是抓痕，没脸去见冉春雪，就在街上漫无目的地闲逛，直到衙役把他带到大堂……
听完事情经过，叶勋冷冷地说，“好，我大约都知道怎么回事了，你好好在里面呆着吧，我会找人去调查的。”
“天宇，我还有救吗？你什么时候救我出去啊？”
“你就在里面踏实等着吧，你的结果无非就是怎么个死法。”
“我不要死！你还生我的气是吗？我也是受害者。天宇，我向你保证，如果这次我能逃过一劫，我一定好好活着，做个有用的人。”
“林潇潇，你知道吗？按《大明律》如果你强行犯奸成立，你会被绞死。即使不是奸淫，你与庶母有染，如此不要脸的行径，至少也得判杖九十。就你这身板，骨头都得给你打得稀碎，哪儿还会有命？”
潇潇脸上没有丝毫惊恐的表情，看到叶勋愤怒的样子，反而冲叶勋咧嘴笑了起来。“那还是绞死我吧，还少受点罪。”
“不可理喻！”叶勋白了他一眼，转身走了。
书房里，叶勋神情有些恍惚，干什么都心不在焉。文度观察了他一会问，“今天下午你去大牢看林公子了？是不是和预计的不一样？有些棘手吧？”
叶勋皱着眉摇摇头，欲言又止。
“现在情形是对林公子不太有利，但是只要他是冤枉的，要想替他脱罪也不是不可能呀？”
“文度，你是不知道。”叶勋又摇摇头，好像很难以启齿。
这更勾起了文度的兴趣，他探过来，“看你这么纠结，难道容柳柳所言非虚？林公子真的……”
“不是。”叶勋闭上眼睛深出一口气，“林潇潇这个臭小子这次怕是要折这儿了？”见文度大瞪着眼睛瞅着他，“不是你想那样！也不是我想那样。这个不知廉耻的东西，竟然和容柳柳通奸了好几年！”
“啊？”
“你不了解他家的情况。他父亲都七十多了，比他还瘦，感觉一阵风就能吹跑了，偏偏还娶了好几房姨太太。其实那些太太早已成了摆设，如今他都瘫在床上快十年了。论理说，他父亲也算是个神人，虽然浑身都动不了了，但神志还很清醒，躺着床上愣是能把家里的生意打理的井井有条。”
“既然这样，你在烦恼什么呢？”
叶勋困惑地瞅着他，“这样？你觉得问题还不够麻烦？虽说林潇潇强行奸淫不成立，罪不至死。但与庶母通奸也要杖九十。九十杖下来不死也得残了。潇潇自小体弱，容柳柳又是一个女人，他们怎么经得住？就算我跟行刑的人打了招呼让他们通融。他们养一段时间就完全好了。他们背着这个名声，还怎么在京城立足？潇潇这个人是有些浑浑噩噩的，没正经。但不能因为这个就毁了他一辈子呀？”
文度摇头笑笑。
叶勋忙问，“你什么意思？我说的哪里不对吗？”
“哼，你说的虽没错。但看要怎么说了。如今，私通的多了，儿子收了逝去父亲小妾的事也不稀奇。有几个被拖到大堂上刑杖的？这些事吧，是民不告官不究。您只要能证明林公子没有强行奸淫，其他事可以不去深究。”
“这样……行吗？”叶勋眼里满是希望问。
文度低头一笑，“行不行还不是你说了算。我知道你纠结什么。我可以告诉你，你这样做，既不违法也不违背良心。如果你不知道此事呢？你就装作不知道。又没人来起诉林公子通奸的事。你能处理好容柳柳起诉的案子就行。至于其他的你为什么要揪着不放？你跟他有多大仇呀？”
叶勋释然一笑，“这倒也是。听你一说心里舒服多了，之前真的觉得很棘手，如果像你说的那样，又感觉像做了亏心事似的。”
“现在你该考虑的是容柳柳起诉林公子的案子。要圆满结案也并不容易。这个问题的症结在容柳柳那里。你说容柳柳为什么来这么一出，似乎还非要置林公子于死地？她都这么恨林公子了，怎么肯轻易改口？况且如果翻供了她自己就是诬陷罪，她如何肯？”
“如果最后没办法，诬陷罪也得诬陷罪了。总不能真把潇潇送上绞首架吧？”
文度意味深长地笑笑，“平时看你烦他烦的要死，到硍节上不得不说还是兄弟呀！”
“我……”叶勋辩白道，“潇潇这个人就是可恨。如今又做出如此无耻下流的事，即使这次国法没有制他的罪，出来了我也会痛扁他一顿。”
文度憋憋嘴，表示不信。
“什么意思？你不信。走着瞧。”
“这个案子你打算怎么审呀？有头绪了吗？”
“这能怎么审啊？只能先从人证下手了。既然不是真的奸淫，总会有破绽吧？”
“问题是他俩真有事儿呀！这种事是她自愿还是强迫只有她自己说了算。所以还是那句话，必须要从容柳柳着手。”
叶勋点点头，有些为难地说，“平时我跟林家走动甚密，和柳柳姨也是再熟悉不过了。人吧，越熟悉的人顾虑越多，有时的确都不知道该如何着手。”
“你呀，听我的。这个案子一定不能操之过急。你那里不是有很多公务要处理吗？你处理你的事。案子没有进展你就拖着。既然是熟悉的人你多有不便，你就发动身边的人去帮你去查。”
“身边的人？”
“比如……”文度有些神秘地笑笑，“你家夫人，还有她的妹妹女侠等等。”
叶勋想了想，微笑地点点头。
文度接着说道，“明天把他们都召集过来，我跟他们讲讲其中的厉害关系。放心，全程我都会参与，帮他们出谋划策。你就忙你的去就行。”
叶勋向文度投来感激的目光，“文度，你真是太好了。如果没有你我该怎么办？你过来！”叶勋有些‘娇羞’地望着他。
文度被他突如其来的‘娇媚’吓了一跳，“你要干吗呀？”
叶勋有些不好意思地笑笑，“我想抱抱你，再送你一个吻。不这样无法表达我对你的感激之情。”
“去去去！”文度笑了，“你好的不学。林公子贱兮兮的德行你学倒得快？真是近朱者赤，近墨者黑！”
叶勋捂脸笑道，“别说，还真不是谁想学就能学的。就算你同意让我亲你。估计我也下不去嘴。”
“是呀，你的拥抱和吻是留给吴家小姐的。”
一提到吴小姐，叶勋就满面桃花。他捂着羞红的脸，笑得合不拢嘴……
。