小九走后，叶勋一个人还愣愣地出神，若莲进屋小心翼翼地问，“你跟飞扬聊了那么长时间，都聊什么了？要说飞扬可真是个好孩子，每次来都给你带一堆补品。”
叶勋颇感忧虑地说，“若莲，我有点担心他。他太聪明，有时候未免急功近利。他现在是皇上身边的大红人，我怕他一时得意忘形，惹出祸来。”
若莲坐在榻轻抚他的后背，开解道，“没发生的事瞎担心什么？尽庸人自扰。我看这孩子挺有分寸的，比你强。不会有事的。”
叶勋点点头释然道，“是呀。我不应该自寻烦恼。我突然了解为什么以前我的那些家人亲戚会整体为我揪心了。我应该相信飞扬，宫里的人都很喜欢他，他一定能处理好所有的问题的。”
尽管文度不愿意，飞扬还是软磨硬泡跟皇上要了口谕去北镇抚司把人提了出来。
那人见来者不善，便惊恐地问，“你们要把我带到哪里去？想把我怎么样？”
小九嘴角一抹淫邪的笑，“我奉我师父的命，把你放了，你马上就自由了。我这个人吧，虽然杀人不眨眼，但却非常听我师父的话。”
“您要放了我？太好了！谢谢小爷！”那人点头哈腰道谢道，“敢问小爷的师父是哪位？”
“哼，就是那个被你踢断了几根肋骨还划花了脸和全身的人呀！”
“啊？”那人惊道，“叶…勋！”
小九狠狠地甩了那人一耳光，那人顿时被打得鼻孔喷血。“我师父的名讳你也配叫！”
那人连忙跪下磕头，“小爷饶命！”
“赶紧滚！晚了，我可后悔了！”
那人赶紧起身，连滚带爬地逃了……
小九在原地站了一会儿，对身边两名属下说，“差不多了，收网吧。”
片刻，那人又被几名兵士拎了回来。那人惊恐又讨好地望着小九，“小爷，您这是……”
“又见面了！”小九脸上挂着惯有阴险的笑，“我师父是菩萨心肠，但我却不是。我听师父的话，他让我放了你，我就放了。但他没说不能再抓！把人押回去！”
一个密闭的监房里，被小九押回来的那人被绑在一个架子上，他浑身上下布满伤痕和血污，已经不折磨得不省人事。小九从外面踱步进来，下属连忙作揖道，“大人！”
小九只是习惯性的弯了一下嘴角，“怎么样？人没弄死吧？”
“回大人，没死，只是昏过去了。”
小九上前查看了那人的伤势，然后对下属说，“可不能让他这么轻易就死了！他害得我师父那么惨，我要让他加倍奉还。一会儿用水把他泼醒了，用刀把他的脸给划了……”说到这小九停下来，想了一会儿说，“不行，太便宜他了！他那么丑，他的脸毁不毁有什么区别？哪里像我的师父，我师父可是这个世界上最好看的人！”
那名下属显然并不认可，但也不敢反驳，只得诺诺点头。
小九略一思忖，嘴角挂着玩味的笑道，“这样，把这个人的舌头割了，眼睛挖了，手脚打断，再把脸划得让他亲娘都认不出。然后把他扔到街上乞讨。哼哼……”小九轻笑一下，“这个主意不错。”
“大人您放心，小的一定按您的吩咐让他求生不得，求死不能。”那名属下露出了狠毒的笑道。
“这还不够，去把当年参与打我师父的人都找出来，也像这个人一样，弄瞎，弄哑，弄残……然后扔到大街上行乞！”
那名属下有些为难地说，“大人，街上突然多了这么多形状惨烈的乞丐，会不会太过扎眼？这毕竟是天子脚下。而且这些人大多都姓朱，虽说现在没落了，但万一有哪个皇亲贵胄为他们出头，怕是会对大人您有影响。”
“哼哼…”小九满不在乎地笑笑，“我什么都不怕！这些人是罪有应得！我一定得让他们付出代价！你是不是觉得我这么做过于残忍了？他们伤害的是我，我都可以放过他们，但是伤害的是我师父，我绝对不能轻饶他们！我师父是这个世界上最好的人，他善良赤城，至真至纯，他这样的人如果想在这个世道里顺遂平安的活着，就必须有一个心狠手辣的人在前面为他披荆斩棘。我就是那个人！他只要做他的正人君子，做他自己就好。他不愿做的事我都可以替他做，只要我在，谁都不可以逼迫他，欺辱他！”
若莲和秋桐上街买菜回来，两个人很投入地聊着什么，叶勋坐在旁边她俩像没看见一样。叶勋打断她们道，“你们聊什么呢？什么东西那么吓人？”
若莲大惊小怪地道，“叶勋你没看见，街上多了几个乞丐，浑身是血，脸上看不出模样，眼睛也看不见，那叫一个惨。把上街的孩子和媳妇吓得呀！都不敢靠前，我和妹妹互相壮着胆才凑前看了看，真是太可怜了！”
秋桐也说道，“我觉得是被仇家害的，手段实在太残忍了。听路人说，在西城、东城各处都有，这可是京城呀！不知是谁这么有恃无恐？”
叶勋若有所思道，“那些人辨认不出模样，也说不了话了吗？还有好几个这样的人？就没有人管？”
“谁管呀？一上午都没看见一个官府的人来！这些人脸上全是伤痕，又肿又涨，怕是连他家人也辨不出。舌头好像被人割了，一说话就呜噜呜噜地往外淌血，太吓人了！我看这些人也活不了几天，不知道这是多大的仇恨要这样对他们。”若莲见叶勋似乎陷入了沉思，怕他想起之前不开心的过往，便又说道，“不聊这些事儿了，跟咱们没关系，咱们只要一家人平平安安的就好。叶勋，看我们今天出去买了多少东西？”
叶勋抬起头，冲两人笑笑。
秋桐从怀里取出一支钗花，笑道，“姐姐，刚才您在那儿挑土豆时，我发现旁边摊位上有一支钗花特别适合您。就偷偷买下来了。您看这个颜色和款式是不是特别雅致？”
若莲接过钗花惊喜道，“真好看！这种淡蓝色我最喜欢了。妹妹真了解我。”
“姐姐，我帮您带上。”秋桐将钗花戴到若莲的鬓边，由衷赞了一句，“好美！”
若莲问一旁偷笑的叶勋，“好看吗？”
叶勋连连点头，“好看好看！”
若莲满心欢喜地用手摸了摸鬓边的钗花，突然想到了什么道，“对了，昨天若霞送过来一块西洋布，说是让我做身衣裳。我一看那块布，好看是好看，就是太花哨了，不适合我。妹妹年轻漂亮，不如你拿去做身衣服吧。”
“当下最流行西洋布？要好几两银子一尺呢。不知是什么花色？如果太花了，做一身的确不太好看，但是如果做一件与其他搭配，就会又美观又大气。我有一个建议，不如咱们用那块洋布各做一件百褶裙，我记得姐姐有件杏色的小衫，搭配在一起一定好看。”
“妹妹你最会搭衣服了。昨天我想破了脑袋都不知道怎么弄好看，妹妹这么一说，还真是。走，咱们进屋看看花色。你觉得做个外搭会好看吗？”
“走走，我去看看。姐姐您知道吗？今年特别流行，我看到满大街的姑娘都在穿西洋布做的衣服……”两个人一边说着，一边进了里屋。
叶勋在她们身后喊，“唉？你们怎么都走了？秋桐，你该给我针灸了？”
“晚一会儿，不碍事的！”秋桐敷衍道。
叶勋很无奈，接着又笑着摇摇头……
几日后，叶家来了一个太监说是传皇上口谕，皇上要为叶勋封地封爵，让叶勋自己选一个地方，选好皇上就给他受封并下旨昭告天下。传旨太监走了，叶勋还愣在那里发呆。
若莲和秋桐对视了一下，秋桐问若莲，“姐姐，你看叶勋怎么了？”
“八成是高兴傻了！”若莲答道，又转向叶勋直接问道，“叶勋你怎么了？不敢相信吧？这可是大好事呀！就是有点突然。”
叶勋回过神来，困惑地望着两人，“这怎么可能？皇上竟然答应了？”
“啊？你知道啊？怎么回事？”若莲问道。
叶勋答道，“上次小九来，我说我不想在京城呆了，他问我愿不愿意自己选个地方，让皇上给封个爵位，在那里过无忧无虑的生活。我根本没当回事，还嘱咐他连提都别跟皇上提。因为封爵是一般人就能封的吗？我既不是皇亲也没有什么功绩，封爵根本不合祖制！”
“可是皇上都传来口谕了呀！这还有假？只能说飞扬太神奇了！别想了，我们没事看看地图，选一个地方，我们也要开始准备收拾收拾家里的东西了。”若莲道。
叶勋深出一口气，“好，不管它了。我觉得也许是因为我太蠢、太笨，也太惨了，老天爷都看不下去了，所以他就派了小九来拯救我的。”说完，他自己都忍不住笑了。
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