芈月一行三十几人经过一个整晚休息之后，第二日都恢复了精神。义渠王遂安排宋衡和邓锄子各带几人在城邦内外察看地形和城邦轮廓分布，又安排了浅浅和翩翩带了几人盯住楼兰城堡里进出的人，随后和芈月几人往楼兰城堡去了。
芈月几人佯装从城堡门口经过，城堡的大门只开了一条缝，两个人和一只大狗在门口看守，几人远远就看见了门头上的鬼方图案。这楼兰城堡建得的确十分高大，与中原王宫不分上下，整个建筑群都是由石头堆砌而成的，而且似乎不久前刚刚扩建过。几人围着城堡转了一圈，发觉城堡只有一处大门，城墙有一丈多高，一条河流在城堡脚下到了尽头，只是此时河水已干。
芈月等人初来乍到，不敢逗留太久，随后上了街，找到一处中原人开的丝绸缎庄，准备从侧面打听一下城堡的情况。
芈月和义渠王扮作一对夫妻，在店里装模做样看了一阵，芈月对一个看上去比较老实的中原人问道
“你这绫缎和锦缎织工不错啊，可是楚国的丝绸？”
“夫人眼光真好，这是最好的三色绸缎，眼下最受高鼻子喜欢了！”那人道。
“你们店主可是楚国人？楚国离这里可远了！”芈月故意道。
“那倒不是，我们店主是晋人，在此好久了！”
“哦，原来如此！这个罗缎绣工好得很呢，怕是齐国的吧？”
“夫人果然是行家！夫人可是来自中土？”那人赞道。
“正是！来此贩些玉器回去卖！听说你们这里的王子是专门做玉器生意的，因此特来拜访！”芈月借机转入话题道。
“王子？我们这里没有王子，夫人怕是搞错了吧？”
芈月一听，故意看了看义渠王道
“那楼兰城堡里住的不是你们的王子？我们搞错了吗？”
“城堡里没有王子，城主没有儿子，那是一个怪人！”
“怪人？怎么个怪法？”芈月追问道。
“这个我也说不上来，反正从来没见他出门过，也不知道做什么营生！”
“你们这里有‘楼兰商行’吗？”义渠王插突然问道。
“有的，他们倒是做玉器生意的！”
“你可知道楼兰商行在哪里？”芈月问道。
“从这里出去向东，走到岔路口左转不远就到了！”
“这个绫缎给我来六尺吧！”芈月道，随后付了钱，和义渠王出门而去。
几人又来到楼兰商行门口，这里的商行和他们在黑水国见到的楼兰商行相差无几，芈月和义渠王里外转了一番，未见异常，心中有些失望，便在街上闲逛了一阵。
“这楼兰商行和那楼兰城堡有何关系呢？”芈月边走便问道。
“既然都和鬼方国有关，其中必有联系，只是我们目前还没有发现什么！”义渠王道。
“那城堡的城主和外界似乎没有联系，如此就难找机会进去了！”芈月道。
“是啊，恐怕还得晚上摸进去看看才行！”义渠王道。
“且不要着急，明晚看看再说！”芈月道。
众人又经过了一天的观察打听，第二日傍晚，聚集在一起商议对策。芈月和义渠王听了几人的汇报之后，义渠王先开口道
“目前看来，黑水国也好，楼兰城邦也好，匈奴乌孙也好，绝大多数人并不知道鬼方国一事，应该是鬼方国人隐藏在这里，毕竟鬼方国消失了三百多年了。楼兰城堡上有鬼方图案，但无人识得此标记，楼兰商行表面上经商，实际上一定有些文章在里面！至于二者之间有什么关系，暗地里做什么勾当，恐怕还要深入调查一番！”
“既然城堡门头上就有鬼方图案，显然鬼方国人不怕外人知晓他们的身份来历，但商行里外却不见任何标记图案，似乎又是有意隐藏，如此就令人迷茫了！”芈月道。
“不入虎穴，焉得虎子！今晚我们去闯一下城堡就是了！”宋衡道。
“不错！要是到处打听，反而容易暴露我等的意图，不如开门见山，直接些好！”义渠王道。
“不知城堡里究竟住了多少人？住了些什么人？还是和上回一样，今晚先去探个大概再说！”蒙婴道。
“要说直接，明天我们几个去把那城堡挑了就是了！”芈日冷冷道。
“只要没鬼兵┄┄”宋衡说道一半，觉得不妥，被浅浅瞪了一眼就不说了。
“嘿嘿┄┄原来不是我一个人怕鬼！”浅浅笑道。
“谁怕鬼了？我只是觉得那鬼兵难对付，可不是怕！”宋衡道。
“师父新设计的战车一路上还没派上用场呢，如今正好试试！”邓锄子道。
“那你们就去准备一下，天一黑就去，速去速回！”芈月对蒙婴说完，转头对芈日道
“你在外面接应吧？”
“我不去，我不会离开你身边的！”芈日道。
芈月听芈日回绝了她，不好多说，遂看了看义渠王，义渠王道
“还和上回一样，只大概探探，回来再作计较！”
“如此也好，你们小心，不要太深入了，有什么发现回来商议后再说！”芈月道。
“不会有事的，大家放心吧！”蒙婴道。
天黑之后，蒙婴师徒三人出了客栈，皆换了一身黑色装束，穿上了弹力履一起去了楼兰城堡。三人皆是一番起步纵跃，嗖的一声就从三个不同方向上了城堡墙头，刚登上墙头，闻得几声犬吠声，几人趴着不敢动，那狗叫了几声就停了下来。里面有人听到狗叫声就走出来朝四处看了看，发觉狗不叫了，就又走了回去。蒙婴师徒此时发觉城堡里的狗真多，几乎布满了城堡的每个角落。
蒙婴慢慢移向城堡屋顶，宋衡和邓锄子则潜伏在一处不动，尽管如此，城堡里的狗似乎依然嗅出了异味，不时发出叫声。城堡护卫们立即发觉出了今日与往日不同，开始点起了几个火把到处查看。蒙婴感觉今日不便窥探，立即向两个徒弟打了手势，三人遂翻身下了墙头，急急离去。
三人无功而返，回去的路上走到半路，突然有人在背后叫道
“大侠请留步！”
蒙婴三人一惊，停住了脚步，只见有两人走上前道
“几位大侠可是中原人？我们也是中原人！”
蒙婴看二人一老一少，并无特别，默不作声，那年长者继续道
“在下庄周！大侠若是来自中原，必定听说过小道吧？”
“庄子？你真是庄子？”蒙婴尚未作答，宋衡惊讶道。
“小道正是庄周！怕是与几位来此的目的一样！”庄子道。
“鄙人蒙婴拜见先生！”蒙婴听说是庄子，心中也十分惊讶。
“墨侠蒙婴？剑圣的弟子？小道早有耳闻，今日得见真乃平生之幸啊！”庄子高兴道。
“先生识得家师？能见到先生，也是蒙婴之幸！”蒙婴道。
“先生怎会出现在此？”邓锄子问道。
“此事说来话长，且去见见其他人吧！哦，你们一行人来时我就注意到了，一直到此时才敢相认，请恕冒昧！”庄子道。
“先生客气了，走吧！”蒙婴遂道。
几人匆匆回了客栈，和芈月等人说了情况，各人都是喜出望外，没想到在此能见到像庄子这样的大人物。
“这孩子叫小狼，也是落难中人，如今我二人相互做个依靠！”庄子介绍了小狼，继续对众人道
“我等在此已经将近一年了，也是为了鬼方国一事才留在此处的！”
芈月等人一听，心中暗暗高兴，想来既然他们在此一年了，必定对鬼方国的事知道不少，倒省了他们不少事了。
“先生可知那楼兰城堡里面的情况？”芈月问道。
“那城堡里都是恶狗，很难进入！有一次小狼借机跟随送粮的人进去了，恶狗闻出了他是生人，对他汪汪直叫！随后就被关了起来，几日之后才把他放了出来！听他说城堡里面十分神秘，城堡的主人更是神秘！”庄子道。
“先生可知道楼兰商行和楼兰王子？和这城堡可有关系？”义渠王问道。
“楼兰商行是西域一个很大的商行，他的主人是楼兰王子，但这里的王子只是一个称呼，并非真的王子，他是楼兰城最大的商人！楼兰城邦有里邦和外邦之分，这里是楼兰外邦！楼兰商行和城堡之间表面上是没有联系的，但实际上密不可分！”庄子道。
“楼兰里邦？里邦在什么地方？”芈月疑道。
“楼兰里邦十分神秘，我也只是听说过，处于沙漠之中，具体还不清楚！”庄子道。
众人一听，面面相觑，惊讶之极，没想到从黑水国到楼兰城邦，还没见到真正的鬼方国人的地方。
“你说的密不可分是什么意思？”义渠王追问道。
“楼兰商行只是一个幌子，也是鬼方国人聚揽财富的方式！楼兰王子叫贾马尔，是高鼻子的西域人，这人我见过，但我认为这人也是一个幌子！”庄子顿了顿继续道
“据说楼兰里邦里有一个城堡，就是‘鬼方城堡’！鬼方城堡比此处的楼兰城堡大得多，但同样神秘，不是鬼方国人无法入内！楼兰商行表面上与鬼方国人没有联系，实际上就是为鬼方国服务的，暗中为鬼方国提供经济来源和信息来源！”
“如此就说得通了！”义渠王看着芈月道。
“是的，但这里面恐怕还有些文章！要不是先生的一番指点，我等此时怕还蒙在鼓里呢！”芈月道。
“我觉得这楼兰外邦似乎也是一个幌子，鬼方国人真正聚集的地方应该是楼兰里邦！”庄子道。
“先生可知道鬼方国的鬼兵？可有亲眼见过？”义渠王又问道。
“没有！”庄子摇头道
“我想鬼兵是存在的，恐怕要进了城堡里面才能得知详情！”
“我们正想进去呢，只是恶狗讨厌，难有机会！”宋衡道。
“楼兰城堡中大致有多少人守卫城堡，你可记得了？”蒙婴对小狼问道。
“城堡中人口似乎不多，一两百人吧！”小狼答道。
蒙婴略一沉思道
“我觉得芈日的说法可行！”
“硬闯？不会吧！”义渠王惊讶道
“情况尚不明确，硬闯恐怕风险太大了！”
芈月听后对蒙婴道
“此处虽没有秦国元侯府兵马守卫人多势众，但恐有意外，大侠可有把握？”
“需得做些准备，也要想好退路，如此我们就可以放手去干了！”蒙婴道。
“好！干就干！”义渠王突然兴奋道。
“你说的退路指什么？可是担心我等几个女人？”芈月对蒙婴问道。
蒙婴点了点头，芈月笑道
“大侠不必担心，我等虽不似大侠这等神功，自保还是可以的！但必须要将伤亡降到最低才行，如果风险太大，可以再作打算，也不是没有其它的路可走！”
“我们的人手足够了，我会采取风险最低的方式进行攻击，并安排好退路，以应不测！”蒙婴道。
“既是如此，那就放手干吧！”芈月道。
“诸位是想攻打楼兰城堡？”庄子问道。
“正是！先生有何意见？”芈月问道。
“我刚刚就说了，鬼兵是一定存在的，诸位可要小心，我二人在此多年了，四处都比较熟悉，诸位但有所驱，我们必定尽力相助！”庄子道。
“我要和你们一起去攻打城堡，我会武功！”小狼突然道。
“你还小，你就和我在一起吧！”芈月看他还是个孩子，故而说道。
“姐姐看不起我？我真的会武功，而且我还进去过城堡里面！”小狼道。
“这孩子胆子真大！”芈月对庄子道，心想明知我们刚刚在说里面有鬼兵的事，他竟然不怕。
“可不是一般的大！”庄子说完又指了指蒙婴对小狼道
“等你跟这个叔叔学些本事再去，这次你就和老伯在一起吧！”
“好了，今日就到此为止吧，大家早些休息吧，明日一早再作安排！”芈月见时候不早了，遂道。
众人各自散去了，庄子和那个孩子却站着不动，芈月见状问道
“先生可有话说？”
庄子听罢对小狼道
“你在外面等我，我和这个姐姐说几句话！”
小狼出了房门，庄子轻声问道
“不知小姐怎么称呼？”
“我是楚王之女，秦王之妾，叫芈月，来此亦是为了鬼方国之事！”芈月微笑答道。
“夫人可认识琼芳大师？”
“你怎么知道家师名讳？”芈月十分惊讶，这世上极少有人知道她师父的名字，没想到庄子竟然知道，而且庄子既然这么问，显然也看出了她是媚门中人。芈月并不知道庄子和她师父之间的关系不一般，也不知道她师父和公孙鹤之间的事。
“夫人不必惊讶，小道一向仰慕女神，如今来到此处，或许和夫人的目的差不多吧！”
“鬼方一族，世上鲜有人知，先生既然来此，想必和家师是老交情了！先生孤身涉险，芈月敬佩之极！”
“倘若他日返回中原，还望夫人告知尊师下落，好去瞻仰一番！”
“家师行踪不定，先生若要拜访，我会与师父联络的！”
“如此多谢了，告辞！”
“先生慢走，明日再会！”
“明日一早我们就来！”庄子说完辞了芈月，出门带着小狼走了。
第二日一早，庄子和那孩子果真早早就来了，众人随后又聚在一处议事。义渠王和蒙婴一一作了安排，准备各自分头行事。
芈月随后又向店家要了几处房间，准备堆放一些新备置的器物，到了晚上，让庄子和小狼也在店中住了下来。
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