子兰到了秦国，见了秦王，要求秦王送返楚王，并向楚国割地赔礼。子兰本无心迎回秦王，此等要求秦王自然不会答应，子兰遂回了楚国，同时派出鹿毛寿带上厚礼入齐见田文。
子兰迎回楚王失败，楚国急派特使入齐，迎太子芈横返楚登基。楚国特使到达齐国都城临淄之前，鹿毛寿和费登早已到了。在田文的安排下，鹿毛寿和一阳子一起去见了芈横，并告诉芈横，是子兰公子派他们来保护芈横入楚的。
楚特使见了齐王田地，齐王道
“无论贵国迎立太子还是我齐国送礼太子，皆是大事，特使远道而来，可先回驿馆稍作休息，待我君臣商议定了再回复特使！”
楚国特使走后，齐王道
“如今楚国要迎回太子登基，诸位以为如何？”
“大王！如今楚国急难，如此良机，岂能轻易放回太子，可多要些土地！”齐将田弱道。
“倘若要得多了，楚国难道不会再立太子吗？不能要得太多了，我看有淮北二百里之地就行了！”齐王道。
“我王要真想要那二百里之地也不难！楚国不给，我王可以向眼下的太子要，他能不给吗？”苏秦道。
“乘人之危，非君子所为！大王莫要为了区区二百里之地就毁了贤名，不值得！”田文道。
“此言有理，可送上门来的好事，就这么白白放他回去？与我齐国何益啊？诸位再想想，可有什么两全其美之计？”齐王道。
“大王不想做恶人，苏秦可以替大王开口！然此乃千古难逢之机，区区淮北二百里实不算什么，我想薛公心中定然早有大谋了！”苏秦道。
“哦？薛公有何高见？”齐王疑道。
“芈横此人有断无谋，急躁轻率，若他为楚王，楚国于齐无忧！昔日垂沙一战，楚国一蹶不振，放言当今天下，唯秦可以与齐争锋，今楚王蒙尘，秦楚交恶，正是合纵伐秦之大好时机！昔日三国伐楚，乃因秦绝楚而成；他日三国伐秦，必因楚绝秦而成！”田文道。
“薛公所言极是！芈横登基之后，可让他出兵攻击蜀中司马错，以此牵制司马错主力；大王再使匡章领兵二十万，会同韩魏二十万大军扑向函谷关，如此函谷关必破，天下唯我齐王独尊！”苏秦道。
“老楚王仍在秦人手中，楚人岂能弃之不顾？”齐王疑道。
“芈横登基，巴不得老楚王早点死，又怎会顾忌？”苏秦道。
“此言不差，可函谷关从未有人攻破过，匡章能堪大任？”齐王又问道。
“我王有薛公这样的大才辅佐，何愁大业不成，天下不定？”苏秦道。
“薛公┄┄？”齐王看看田文问道。
“大王┄┄！攻破函谷关乃微臣生平大愿，田文必倾力为之，绝不让我王失望！”田文道。
“好！既是如此，今日之事，全凭丞相做主！”齐王高兴道。
田文有伐秦之意，齐王好大喜功，因而二人一拍即合，皆有伐秦之意，但齐王仍未下定决心。此时苏秦送了一个人情给田文，虽是顺水人情，田文自然也感激苏秦。苏秦除了送人情，其实心中早有打算，他就是想让齐秦相争。齐秦相争，如果两败俱伤，他便容易进一步为燕国谋划；如果齐得胜，齐王必骄，田文同样如此，他可以实行下一个更大的阴谋。
子兰的野心得不到母亲支持，田文亦不以为然，加上朝中支持者寥寥无几，只得听从母亲之言，退而其次，求取令尹之位。芈横尚未入楚，楚国朝廷就权力分配一事早已展开了激烈的争论和争夺。郑袖四处奔走，游说让她的儿子子兰为令尹，最终果然争得了楚国权力世族的同意，只等芈横回来决定。
鹿毛寿随行芈横返楚，一路上假装小心伺候，正好向芈横施术，一连几日，芈横心中早已认定了他的弟弟子兰是个好兄弟，令尹之位非他莫属！
芈横登基当日，即册封子兰公子为楚国令尹，鹿毛寿为楚国卜尹。如此重大决策，看上去似乎商议既定一般，其实芈横并未和任何人商议。屈原极力反对子兰任令尹，推举昭雎为令尹，但此时的昭氏已然大不如前，朝中鲜有人附和。至于鹿毛寿为何人，楚国朝廷中并无人知晓，也不知道他是从哪里冒出来的。
三个月之后，子兰在朝中向新楚王建议，举兵十万攻打司马错管辖的巴国之地。屈原向楚王进言道
“如今老大王仍在秦人手中，我方投鼠忌器，此时出兵于士气不利！大王刚刚登基，正待废旧立新，举新政而革旧弊，与民休息，变法图强，亦不可妄动干戈！如今齐人联合韩魏伐秦，正好让他们互相争斗，我楚国作壁上观，岂不更好！”
“秦王无端扣押老大王，乃是对我楚国大不敬之举，我楚国有仇不报，岂不为天下人耻笑？”子兰道。
“既是如此，屈原愿和令尹大人一起杀入函谷关，如今攻打巴蜀又是何意？屈某不解！”屈原道。
“函谷关自有齐魏韩三国联军去攻打，我楚国乘机收复巴蜀，有何不可？”子兰道。
“那何不让齐魏韩三国先动手？为何要我楚国先动手？”屈原道。
“此乃大王昔日与齐王之约定！”子兰道。
“请问大王，可是如此？”屈原对芈横问道。
“正是！有何不妥吗？”楚王道。
“那大王究竟是报恩还是报仇？”屈原追问道。
“自然是为父王报仇了！令尹和寡人皆父王之子，父亲受辱，做儿子的为他报仇难道有错吗？”楚王道。
“如今老大王仍在秦人手中，大王擅自对秦用兵，难道不顾忌他的安危吗？”屈原质问道。
“寡人正是想联合齐等攻破函谷关，救回父王，以尽人伦孝道！”楚王道。
“大王登基三月有余，臣不曾听见、看见过大王有任何举措想救老大王，如今却置老大王安危于不顾，冒然攻打秦国！嘿嘿┄┄此种孝道真是闻所未闻！”屈原冷笑道。
“大胆屈原！狂妄！寡人的孝心岂是你能质疑的？再敢胡言乱语，休怪寡人不客气！”楚王怒道。
“呸┄┄你有孝心？你┄┄你┄┄你们两个是都巴不得老大王早点仙去吧！”屈原抑制不住怒气，指着芈横和子兰道。
此言一出，自然收不了场，屈原当场被新楚王免了左徒一职，降为三闾大夫，不在日常临朝列班之列。
屈原家中上下老小闻得屈原被贬，个个脸色阴沉，心中不平，蒙婴过来对屈原道
“恭喜大人了！”
屈原一愣，茫然抬头看看蒙阴，噗呲笑出声来，道“大侠也会笑话人了？”
“大人！前几日夜夜有人来府上窥探，都是身怀绝技的江湖高手，大人可知是何人想对大人下手？”
屈原一怔，惊问道“当真？”
蒙婴点了点头，屈原道“只有他了！唉┄┄大侠恭喜得对啊！若非大侠察觉，我屈原做了冤死鬼还不知道呢！”
“这些天我日日暗中跟着大人，倒未发现可疑人物，不知何故，对方似乎突然罢手了！”
“也罢，丢了官职，保了性命，也值！”
“大人耿直，忧国忧民，可是朝政凶险，大人可要小心！”
“无妨！如今反倒安全了！多年来承蒙大侠护卫，屈原不胜感激，如今身居闲职，永无翻身之日，亦无性命之忧，大侠可以走了！”
“大侠何不同蒙婴一起离开？”蒙婴突然望着屈原问道。屈原看了看蒙婴，不知道说什么，蒙婴接着道
“大人情高志远，不是身居闲职之人，一旦失意，心中必定苦闷，如此还不如弃而远之，岂不是眼不见为清，逍遥自在！”
“唉┄┄大侠所言极是，我又何尝不想，然满腔热血洒向何处？天生不是寄情山水之人，又如何能够强逼自己！”屈原黯然道。
“那蒙婴就只能跟着大人享福了！”蒙婴笑道。
屈原低头沉思，突然想起了什么，对蒙婴道
“大侠和秦太后相交颇深，可能为我打探一件事？”
“大人吩咐！”
“前段时间子兰令尹曾往秦国交涉迎回老楚王事宜，大侠能否问问秦太后，当时他是如何与秦国交涉的？秦王扣押老楚王，此事是太后之意还是另有隐情？再问问老楚王，他又是怎么会落入秦王手中的？”
“此事容易！只是我走之后，大人千万要注意安全！”
“好！你速去速回，我等你消息！”屈原道。
蒙婴去了秦国，先见了芈月，了解到了屈原想要的信息后，便去见了邓锄子和宋衡等人。听完宋衡讲述的西域一行之后，蒙婴只恨自己不曾同去，更恨自己不曾见过三尺童子，不曾有机会和他们合击公孙鹤。又听说芈日学了飞剑之术，蒙婴当即和他比试了一番。
此时蒙婴和翩翩已经生有一子，唤作蒙固。蒙婴知道了楚国王室事情的真相之后，知道回去必有一战，为了保护屈原和家小，遂向芈月要回了两个徒弟。浅浅想念翩翩，蒙婴师徒也是多年未聚，遂一起去了楚国。
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