吕不韦正式递交了辞呈，嬴政随后下旨，封芈启为丞相，隗状为御史大夫，魏缭为国尉，又封李斯为客卿，晋升桓齮和王翦为上将军。
退朝之后，吕不韦回到家中，如释重负，心中烦恼一扫而光。正在暗暗得意之时，冯愚来了。
“丞相！在下有一同乡，名叫萧何，为人忠厚，暗藏智慧，是个可造之才，一样仰慕丞相大名，故而求在下引荐！”冯愚对吕不韦道。
“从今往后，莫要再叫丞相了，老夫已经下野！”吕不韦道。
“丞相┄┄这是何时的事？”
“今日的事！”
“这┄┄这是为何？”
“老夫老了，不中用了，让他去投别人吧！”吕不韦随口道。
冯愚一听，心想那也没办法了，要怪只怪你萧何运气不好了，早不来晚不来，偏偏丞相下野了你才来。
昌平君芈启没想到嬴政会让他做大秦丞相，心中有些不解，更有些不安，于是独自去见了华阳夫人。
“嘿嘿！你以为他是让位与你？我大秦国比他吕不韦精明的人能有几个？”华阳夫人冷冷道。
“这事姐姐怎么看？”
“他不离开，这满城的风言风语能止得住吗？”
“原来姐姐传此谣言，就是这个目的啊？”
华阳夫人不答，只摇了摇头，随后叹息一声道
“可怜天下父母心啊！”
“姐姐还看出什么了？”
“父亲在侧，儿子做事就会束手束脚，他吕不韦走了，嬴政才是真正的王，在朝在野，左右不过他父子之间的事！所谓旁观者清，他吕不韦人是走了，眼睛不还盯着吗？甚至朝野上下可以看得更清楚些！”
“既然如此，何不让魏缭为相？魏缭之才，不在愚弟之下，隗状也深得他父子信任啊？”
“嘿嘿，你还算有自知之明！成蛟之事，你我就是杀头都够了，可他吕不韦始终不肯动我芈姓外戚，你道为何？”
“愚弟不知，还请姐姐赐教！”
“自宣太后以来，我大秦就一直存在三股势力，一为嬴姓宗亲，二为芈姓外戚，三为外客能臣。嬴政虽是姓嬴，实为外客之首，早晚是要回复他本来面目的，因此吕氏父子十分看重我芈姓这一股势力！吕不韦一走，嬴政必放开手脚，征战天下，天下不久将归于一统，到他摇身一变之时，外客势力必将更加强大，再加上我芈姓的支持，嬴姓宗室子弟也只能吃个哑巴亏，敢怒而不敢言了！”
“原来如此，还是姐姐看得透彻！”
“哀家与他吕不韦斗了几次，一次也没能赢他，岂能再看不透他？”
“昔日之事，只因姐姐顾及我等！听姐姐这么一说，于我芈姓一族也未必不是好事！”
“我本觉得，这嬴姓的江山有我芈姓一份，今日想来，我芈姓始终是外人，江山姓嬴姓吕，总不是姓芈，除非我楚国王室能得天下！我一生无子，视子楚为亲生，却没料到他竟死于非命！不管子楚是谁害死的，他吕不韦总脱不了干系，我也不会轻易放过他！”
“姐姐意欲何为？”
“姐姐什么也不干，什么也干不了！”
芈启一听，觉得她言不由衷，但又觉得此时的她的确什么也干不了，不再追问，坐了片刻就走了。
吕不韦准备迁往洛邑之前，突然想起了一只盒子，于是赶紧去了咸阳宫，将它翻了出来，命人交给了嬴政。
嬴政打开盒子一看，只见上面写道欲取天下，先取九鼎；欲治天下，必废秦法。嬴政看着字迹，想了想，命人叫来了李斯。
“李斯，什么是‘无为而治’，你解释给寡人听听！”
“日出而作，日落而息；各司其职，各安天命；民无为而官无狱，官无为因民不犯科，这就是无为而治的状态。”
“原来是这样，解释得很好！”
“禀大王，这并非微臣的解释，而是我师弟韩非所释！”
“韩非？我听说过这个人，原来他是你师弟！”
“微臣与非同日拜在荀子门下，只因斯长两岁，故而忝为师兄。非有大才，斯有所不及，大王若能得师弟辅佐，天下可安！”
“如何才能实现无为而治？韩非有说过吗？”
“这世上恐怕很少有人有这个答案！”李斯摇了摇头道。
“既然他是你师弟，你去将他请来咸阳，寡人想见见他！”
“昔日老丞相曾有意邀请韩非入秦，但韩非是韩王室贵族，对韩国还存有一线希望，故而拒绝了老丞相！如果微臣再去请他，他来不来，微臣没有把握！”
“我看过他的文章，文章写得不错，与你相比，他的文章重理论，而你重实践！实践着重当下，理论着眼未来，不分高下！”
“师父他老人家曾经和老丞相戏言，得斯可治天下，得非可安天下，治在当下，安在长久，可见师弟要胜斯一筹！”
嬴政摇了摇头，来回走了几步道
“我只是想请韩非来做公子扶苏的老师！”
“扶苏公子才三岁，未及学年，大王不必着急！”李斯笑笑道。
“三岁不小了，寡人三岁已经能读能背了！”
“大王是天生英才，五百年也不出一个啊！”
“韩国不能长久，若是韩非来秦，或能幸免于难！”嬴政暗示李斯道。
“臣下明白了，大王爱惜公子，也是爱惜人才！”李斯揖道。
公元前236年，从韩国来的水工郑国在关中修好了一条长达数百里的长渠，嬴政闻后大喜，将其命名为“郑国渠”。郑国渠的完工，使得多旱无雨的关中农田再不畏旱灾，进一步充实了秦国的国力。吕不韦为秦国，为儿子嬴政积累了大量的财富，在他离开之前，秦国又增加了三十万兵马。
公元前236年春，赵王派李牧攻打燕国，嬴政闻后觉得机会来了，便派桓齮和王翦等人奔赴太行山攻打赵国的阏於、邺城、安阳等地。王翦拿下了阏於，桓齮拿下了安阳，兵逼邯郸，赵王闻后急派李牧南下。
李牧南下和桓齮、杨端和鏖战之际，嬴政命王翦直插北方，攻打赵国北方的雁门、云中一带。赵国南北同时收到攻击，李牧无法分身，赵王自然以保住邯郸为要，只能让李牧留在邯郸抵抗桓齮等人。
数月之后，王翦大军拿下了云中，将赵军赶到了雁门关以南，至此嬴政得了整个河套地区，将赵国北方的粮仓和马房全部给端了。李牧击退了桓齮等人，保住了邯郸，但赵国的实力被大大削弱，自此根本无力再和秦国一战。
公元前235年上元，咸阳城中一片欢腾，秦人成了战国七雄中最欢乐的子民。戍时过后，天空中一连划过几颗彗星，引得人心惶惶。就在人们欢庆佳节，载歌载舞之时，几个孩子传唱着一首童谣，唱得尤其欢乐。孩子们边跳边唱道
“庆父不死，鲁难未已；某父不亡，蜚闻不止；二十年后，天下皆输。悲兮、哀兮！天下皆输！”
孩子们唱歌之际，有一人站在街市中央对人说道
“三年之前，在下也是在这里，在同一个时间，看见了一颗扫帚星降临，后来就有了长信侯嫪毐之乱！前番只有一颗，如今三颗连现，这是老天在警告我秦人啊！”
“难道我秦国又要有人谋反了？”一人疑道。
“嘿嘿！是谋反还是篡国，又有谁说得清呢？”那人说完指着孩子们道
“你们听听，你们听听！”
众人一听，“某父”显然暗指仲父吕不韦，“天下皆输”换个说法就是天下无嬴，意思是说天下姓嬴的人都要死光了。
当晚，童谣就传到了嬴姓宗室子第耳中，他们聚在一起议论纷纷。童谣很快传到了嬴政耳中，又传到了洛邑，不出一月，几乎传遍了天下。正在这个时候，一名嬴姓子弟状告水工郑国，告他通敌，说他是韩国的奸细，修建郑国渠乃是韩国的“疲秦之策”。
吕不韦在的时候，嬴姓宗亲一派就要求驱逐外客，嬴政一亲政，驱逐外客，重用嬴姓宗室子弟的呼声更高。郑国之事一出，加上咸阳城中出现的童谣，嬴姓宗亲一派心中的愤懑和憋屈就可想而知了，而身份存疑的嬴政，此时已经压不住嬴姓宗亲一派了！宗室子弟们越闹越厉害，嬴政找来了魏缭、隗状和李斯三人，想听听他们的意见。
“大秦自商鞅以来，国力日盛，全仗外客入秦，若是没有外客，就没有今天的大秦了，大王不可驱逐外客！”李斯道。
“驱逐外客，只不过是个借口！”魏缭道。
“唉┄┄”隗状摇头叹道。他知道魏缭话只说了一半，他也不敢直言，只得叹了口气。
嬴政一听，心中的存疑似乎得到了证实，于是对魏缭道
“先生但说无妨！”
“仲父在时，宗室子弟就开始议论外客，仲父乃外客之首，议论外客，矛头就是指向仲父；仲父走了，宗室子弟又开始议论纷纷，表面上说的是外客，实际上矛头指向了大王！无人敢犯圣颜，他们也只能提出驱逐外客之举了！”魏缭言下之意，现在的大王，乃是外客之首，而非嬴姓一派。
隗状和李斯一听，都想这话也只有你敢说了！嬴政听得明白，皱了皱眉道
“如此说来，他们是诚心跟寡人作对了？”
“也不是这么回事！微臣觉得，此番谣言，针对的还是仲父，而非大王！”魏缭道。
“先生此言怎讲？”嬴政疑道。
“臣原本觉得宗室子弟驱逐外客，只为权势；但仔细一想，如今嬴姓子弟之中，有能力的皆已身居高位，没本事的不思进取，也已衣食无忧，就是有几个奋进之辈，亦可凭军功累积，而非大王刻意擢升；所以微臣认为，宗室子弟要求驱逐外客，应有更深的缘由！昔日咸阳城中谣言四起，但仲父下野之后，谣言慢慢就平息了下去。如果微臣所料不错，应是有人施行借刀杀人之计！”魏缭道。
“借刀杀人？请先生细细说来！”嬴政道。
“因臣心中有所怀疑，故而一连几日便服出行。臣在一茶肆中听到有人说，此人说话很小心，但微臣还是听见了，他说他从临淄来到咸阳，一路听见有人议论只需大王亲手杀了仲父，流言不攻自破┄┄”魏缭尚未说完，嬴政气道
“荒唐！荒唐之极！”
“大王息怒，且听微臣说完！如今大王锐意东出，驱逐外客，大秦元气大伤，东出受阻，故而大王必不会同意，而嬴姓宗室子弟也不会善罢甘休，如此一来，就只有一条路可走了！所以微臣认为，有人借机放出谣言，又指明方向和方法，显然是针对仲父而为！”
“既然有人心存不轨，那就将此人揪出来，枭首示众，以解寡人之恨！”嬴政怒道。
“谣言四起，一时间难以查明根源，眼下的情形，也容不得大王细查！”魏缭道。
“此谣言和那女闾有关吗？”嬴政问道。
“似乎无关！”魏缭答道。
“李斯！你去给寡人查，查出来一个杀一个！”嬴政怒道。
李斯尚未作答，魏缭道“大王！微臣有一计，或可解此难局！”
“先生快讲！”嬴政急道。
“大王可假意下旨，将仲父流放蜀地！臣亲自去见李昱，让他好生侍奉仲父；蜀地偏远，仲父到了蜀地，外人也难以得知真相！”魏缭道。
“不可！不可！仲父有功于大秦，岂能蒙此不白之冤！”嬴政道。
“大王！仲父在意的不是自己，而是大王，是大王能否早日成为天下之王！”魏缭道。
“那也不行，宗室之人要闹，就让他们闹去吧！”嬴政摇手道。
“大王！今时不同往日，大王没有降罪郑国，宗室子弟本就心中不服，更兼天降灾星，推波助澜，此事若无结果，怕是人心难平啊！”隗状道。
“大王，国尉之言，也不无道理，还望大王三思！”李斯道。
嬴政一听，想了想道“那就下逐客令，驱逐外客！”
“如今正是用人之际，大王不可下此逐客令！”魏缭道。
“寡人心意已决，尔等不必再言！”嬴政说完又道
“李斯，你是客卿，就做个表率，率先离开秦国吧！”
嬴政说完转过身去，不愿再议，魏缭朝隗状和李斯使了使眼色，随即退下了。
次日临朝，嬴政果然颁布了逐客令。魏缭退朝后，赶紧去了洛邑，见到了吕不韦。
“师弟啊，你做得对！”吕不韦闻后对魏缭道。
“师兄的心意，师弟怎能不知？”
“嘿嘿，果真大王依了师弟，只怕那人还有后手，事情也未必就能平息！”
“师兄猜到了谣言背后之人？”
“解铃还须系铃人啊，庆父不死，鲁难未已！师弟，我随你一同入咸阳吧！”吕不韦说完长叹一声。
次日吕不韦和魏缭一起回了咸阳。路上遇到了李斯，魏缭对李斯道
“李斯，你这是干嘛？”
“大王要我做表率，我岂能久留？”
“回去，回去！”魏缭指指马车道。
李斯心中有数，遂跟着魏缭回了咸阳。吕不韦先见了嬴政，要嬴政依魏缭所言，嬴政闻后对吕不韦道
“仲父已经在野了，寡人要怎么做，还要仲父来教吗？”
“大王若是不答应，微臣也只能自我了断了，莫要做这千古罪人！”
嬴政无奈，只得答应了他。当日夜晚，吕不韦见到了华阳夫人。
“夫人别来无恙？”吕不韦道。
“你终于来了！”华阳夫人冷冷道。
“我若不来，你怎肯罢手？”
“我就说这大秦国上下，没有比你吕不韦再聪明的人了！”
“嫪毐之后，我才明白，原来夫人早就知道些事了！夫人真以为我不能杀你吗？”
“哀家如今这般模样，生与死又有何分别呢？”
“怎会没有分别？夫人死了，那童谣又从何而来？”
“那你为何不动手？”
“夫人以为我吕不韦不能杀你？因为你身后有芈姓一族？夫人错了！夫人活着，我吕不韦就要死！夫人想想，要是我吕不韦杀了子楚，就不能杀了你吗？”
“┄┄”华阳夫人想了想道
“子楚真不是你杀的？”
“断然不是！”
“那也是因你而死！当初你要是不利用子楚，利用我，又怎会有后面的事？”
“其中缘由，不韦曾经向夫人解释过了，夫人还怀恨在心吗？”
“除了子楚，还有成蛟呢？哀家的眼前，不全是拜你所赐吗？就连容馥，都因心中有愧，不来见我！不错，他是天下之王，天下唾手可得！可无论子楚还是成蛟，若是战死沙场，又岂能落得个身败名裂的下场？”
“不韦对不住夫人！既然夫人心中有怨，不韦就将这条命赔给夫人就是了！”
“嘿嘿，你不想亲眼看看他是如何君临天下的吗？”
“我已经看到了！”
“是啊┄┄于你吕氏而言，天下犹如囊中之物啊！哀家近来常常想，若是没有你吕不韦，哀家的这一生会如何呢？哀家有时候又想，若是不进大秦王室，哀家这一生又会如何呢？哀家想不出来，但哀家最不后悔的就是进了媚门，拜在媚圣门下！”
“不韦走后，大王与媚门之间的恩怨，还望夫人代为化解！”
“我已经无能为力了！”华阳夫人摇了摇头道
“自你进门之时，我这一生，也就算是到头了！”
“唉┄┄你我之间，是该有个了断，不韦进门之时，这一生也已经到头了！”吕不韦叹道。
吕不韦回到洛邑当日，嬴政下旨，剥夺吕不韦封邑，将他流放蜀地。吕不韦先将怡秀的坟墓迁回了濮阳，到了濮阳，又命人悄悄移了祖坟，和怡秀葬于一处，随后回了洛邑，准备去往蜀地。临走之前，吕不韦叫来了李斯，将一本用布帛制成的《吕氏春秋》交给了他，让他交给嬴政。李斯接过了书，见书上打了布蜡封条，封条上写着一行字君明道，官知法，民修儒。
在去蜀地的路上，吕不韦喝下了早已准备好的毒药，结束了他辉煌而又传奇的一生。吕明依言焚化了吕不韦，将他和怡秀葬于一处。
嬴政收到了书，看见了封条上的字，想了许久，打开了《吕氏春秋》一看，见上面密密麻麻写满了仲父的亲笔注解。嬴政随意翻了几页，发现里面有张布条，上面赫然写着四个字莫分嬴吕。嬴政心中一惊，突然心中一股凉意，与昔日在颍川之时的感觉一模一样，遂立即传来了赵高。
“速速追回仲父！”嬴政对赵高下令道。
一日之后，赵高急急回了咸阳，告诉嬴政，仲父已经亡了。嬴政闻后大哭，心中充满了愤怒，只当是流言蜚语害死了仲父，而并没有去想，仲父为何要选择这种方式离开他。
华阳夫人很快得到了吕不韦身亡的消息，叹息了一声道
“吕不韦啊吕不韦，容焉又何尝真想要你的命！”
吕不韦选择了死，华阳夫人并不知道，他不只是了结他们之间的恩怨，更多的是，他要以死告诉儿子嬴政他可以死，但不能让天下人骂他，不能让天下人骂他的儿子嬴政，更不能让天下人骂他的祖先姜太公！
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