殿试后三日，便是朝谢之日。
按照规矩，状元盛长桢要领着另外二百五十名新科进士到宫中朝谢，向天子的恩赐表示谢意。从此，这二百五十一人，就成了天子门生。
朝谢过后，盛长桢等新科进士被鸿胪寺的官员引着，到偏殿更衣。
进了偏殿，每三人一间，各有宫女在其中伺候。
盛长桢在宫女们的服侍下，脱得剩下了一条裤衩，然后换上了天子赐下的绿袍和官靴。
本朝礼法分明，官员之中，八品九品穿青袍，六品七品穿绿袍，四品五品穿朱袍，三品及以上，则是穿尊贵的紫袍。
盛长桢作为新科状元，虽还未封官，但已经能够穿上七品的绸制绿袍，可见其尊荣贵重。
替盛长桢换上官服，戴上状元帽，宫女们又拿出一支金花来，插在盛长桢鬓角上。
这金花是宫廷匠人精心制作，由金丝和彩绢扎成，只有新科进士才有资格佩戴。
盛长桢对着镜子照了照，觉得自己看起来仿佛就是一个要去接亲的新郎官。
有句老话说得好，人生四大喜。分别是久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。
如今盛长桢也体会到这四大喜之一了，个中滋味，唯有自己知道。
穿戴打扮完，宫女引着盛长桢出宫。
二百多位新科进士已经等在外头了，人人身穿七品绿袍，个个精神抖擞，远超平时。
轰！
鼓乐齐鸣，二百多新科进士一齐上马，从东华门离开皇城。
走到东华门外，开封府尹和麾下两位县令正在等候。
开封府尹为下马的盛长桢戴上披红，两位县令对榜眼探花也是如法炮制。之后，三人扶着今科的前三甲上马，往天街行去。
天街又称御街，乃是皇帝出行专用的街道，宽阔笔直。平日里有禁军驻守，不许寻常百姓接近。
而今日新科进士们簪花游街，这是天子赐予的尊荣，专门为他们开放天街。
盛长桢等人前面，十几个膀大腰圆，身着金铠的禁军军士抬着蟠龙金榜，缓缓而出。金榜之上，书写的正是二百五十一名新科进士的大名。
汴京城今日万人空巷，家家户户都来瞻仰文曲星下凡的风采。天街两边，早已挤满了看热闹的男女老少。他们一个个翘首以盼，等待着新科进士们的出现。
看见盛长桢领着新科进士骑马而来，男女老少们如痴如狂地尖叫，纷纷往街上抛洒鲜花。
微风把花瓣吹起，盛长桢就沐浴在了这纷纷扬扬的花瓣雨之中。他享受着这令人迷醉的感觉，一时间竟有些痴了。
领头的礼部官员刻意放慢速度，让一众新科进士尽享这荣耀的时刻。
每到一处，那处的人群就响起一阵喝彩声。更有许多奔放的小姐仕女，朝街上挥舞着手绢香巾，希望招徕新科进士们的注意。其狂热程度，简直远超后世的追星族。
不过五六里的路程，就走了一个多时辰，真是如蜗牛一般了。新科进士们却浑然不觉，还沉浸在那狂热的氛围之中。
到了琼林苑，众进士在此下马。天子将在这里给他们赐宴，这就是大名鼎鼎的琼林宴。
琼林苑中，摆了几百张席面，以往历届的前三甲以及礼部的官员们早已落座。
盛长桢领着新科进士们按礼节入席，然后向前辈奉酒见礼。
酒过三巡之后，仪式才算结束。盛长桢也终于可以做到自己的座位上，安慰起自己早已咕咕叫半天的可怜肚子。
盛长桢正在胡吃海塞呢，忽然看见一个进士端着酒杯朝他而来。
这人正是文炎敬，他敬酒道“盛兄，在下文炎敬，是盛大人的学生。恭喜盛兄连中六元，震古烁今。”
盛长桢停下嘴，打量起了来人。他当然知道文炎敬其人，只是没想到他居然是和自己一科同中的同年。
说起来，这位文公子还是盛长桢的未来五姐夫呢。
盛长桢心思急转，脸上却为显露分毫。他举起酒杯，回敬道“长桢也久仰文兄大名啊。来，干了！”
说完，将杯中酒一饮而尽。
文炎敬有些摸不着头脑，盛大人曾在状元兄面前提起过我吗？
但场面上不能露怯，于是也将杯中酒一饮而尽。
盛长桢把文炎敬拉到自己旁边，示意他坐下。边给他斟酒，边亲热地说道“文兄，我与你真是一见如故啊。”
文炎敬对盛长桢的抬举受宠若惊，几杯酒下肚，两人聊得十分投机。
突然，又有一个身穿绿袍的年轻人走来，这人却是西江道的吴悼。
他全无先前在客栈与文炎敬争论的傲气，此时显得有些低眉顺眼。
吴悼也是来给盛长桢敬酒的，他自干一杯，然后道
“盛兄，以前吴某有眼不识泰山，曾发恶语中伤过你。吴某今天自罚三杯，还望盛兄海涵。”
说完又唰唰地干了两大杯。
文炎敬有些惊讶，这个吴悼在放榜前口出狂言，一看就是个恃才傲物的性子，如今居然姿态如此之低。
想到游街之时，吴悼排在二百多新科进士的最后一位，文炎敬有些明白了。
他突然觉得唏嘘，这世事真是如磨，能够轻易地磨平一个少年的棱角。
想到此处，文炎敬也放下了之前的不愉快。他站起来，朝吴悼敬了一杯。然后转头对盛长桢道
“盛兄，想必吴兄以前必定是无心之失。如今他主动认错赔罪，你就既往不咎如何？”
盛长桢见状，虽不明白前因后果，但还是对吴悼点了点头，回敬了他一杯。
文炎敬大喜，拍着腿道“这就对了嘛，日后大家都是同年，应当守望相助，互相扶持才是啊。”
吴悼有些讶异于文炎敬的不计前嫌，他朝文炎敬抱了抱拳，也没有多说，就转身离去了。
今科榜眼言仁化走到好友身边，愤愤不平道“吴兄，你又何必对盛长桢如此低三下四，他不就是中了个状元么？”
吴悼吐出一口气，淡淡地笑了笑
“我与盛长桢本就无仇无怨，以前确实是我年少轻狂，不识天下英雄。我主动向他解释赔罪，从此多了一个朋友，少了一个对头，又有何不妥呢？”
言仁化也有些感叹，自己这位好友从来都是自视甚高，凭着满腹才华想要染指前三甲的人物，结果居然低低地取了个最后一名。
受此打击，吴悼似乎醒悟了什么，收敛了自己的锋芒，变得谦虚内敛，平易近人起来。
看好友还有些不服气，吴悼又继续说道
“言兄，很快我们就要踏入官场了。到时候，身边同僚有几个不是进士出身，我们又拿什么恃才傲物呢？
唯有低调沉着，与人为善，才能走得更远啊。言尽于此，望言兄仔细斟酌。”
望着吴悼远去的背影，言仁化站在原地，久久没有离去。
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