极乐楼里，西风捏着手里的一堆消息，为难地看了一眼乌衣，自从慕焕知道墨白在盛京惹上了皇家之人，加上南城和谋反一事闹得人尽皆知，他就下了死令，让墨白赶紧回灵川去，可是他说归说，人家不一定听，于是乎，这小半个月里，他们就收到了数十封夺命催的信函，一开始，墨白还看，最后只要是灵川来的信，直接自动忽略，倒让他们这些做属下的为难。
“说来也怪了，自从宫变以后，凌月姑娘再也没来过，你说她会不会变心了呢？”那一日，见过水凌月的几个人都以为她顺利地见到了他家少主，也没多嘴提，所以至今无人知她早已来过，西风道。
“如此倒省事了呢，省得少主惦记，不过我猜你想多了，你看……”乌衣白了他一眼，下巴微抬示意他往走廊那头看，有一个女子正匆匆而来，西风认出，这是专门负责传递宫里消息的人，平常都是用来打探事关灵川的消息，如今这个时候来，不用想也知道带来的是谁的消息。
“人间自是有情痴，向来慕家出情种”，西风摇了摇头，要知道慕焕在灵川就是出了名的宠妻，身为一方之主，身边无姬妾，就因为慕夫人不喜欢王府中规中矩的建筑，他就把家搬到了山脚下，历时两年建了一座堪称世外桃源的山庄，还以慕夫人的名字命名，只为博夫人一笑，如今这儿子比之老子，有过之而无不及，老子不过是建了个青梧山庄用来金屋藏娇，儿子却是要放弃所有，只为求娶心爱之人，还真是青出于蓝而胜于蓝“少主，宫里的消息……”
门瞬间打开，露出了墨白那张俊脸，若不是怕给水凌月带去麻烦，他早就进宫去看个究竟了，一把扯过西风手里的消息，越看眉头皱得越紧，脸上的冷意就越明显，他道怎么这许多天不见人来，合着他的小美人淋了雨生了病还被禁足了，皇宫里的这群人终于要凶相毕露了么？眼见着墨白恨不得将那纸捏碎，西风两人对视一眼，心里了然，看来一时半会儿他们又回不去了。
傍晚时分，水月居里来了个意外的客人，如今凌相如的罪名已经被洗清，就等南城和认罪伏诛，凌景岚也可堂堂正正地生活在阳光下，所以水月居的一切早已恢复正常，水玉楼照旧早出晚归，可是手下的商铺却是在逐渐减少，旁人问起他只笑笑说，银子赚够了，想安享晚年，他才不到三十岁，自是无人信他的话，更多的还是猜，经此一事，皇帝可能不在信任他了，而他也自此收敛云云。
“太子殿下请用茶”，凌景岚看着眼前的南栎，淡淡地道，虽然几人已冰释前嫌，但那种感觉到底回不去了，明仁帝曾提出，给他再建一座凌府，却被他拒绝，亲近之人都已不在，何以为家，要不是惦记宫里的水凌月，他早就回枫月山庄了“月儿还好么？”
“还真当你去朝十年，变得冷心冷肺了呢”，南栎端起茶，轻轻地嗅了嗅，随即声音变得忧心起来“说实话她不好”。
“她怎么了？”这一次倒是水玉楼先问，自从那一日离开皇宫，他们两个哪怕心里念叨，也要刻意回避去打听皇宫里的消息，就连景七都很纳闷，他们在躲什么？
“她，为了婚约一事，生闷气淋雨着了凉，躺了好几天，还跟父皇闹别扭，被禁足了”，水凌月现在的状态，南栎是看在眼里，疼在心里，要不他也不会想来找凌景岚，他是真怕，再这样下去，不是她把皇宫搅个天翻地覆，就是作践自己。
水玉楼闻言，面色艰难地咬了咬嘴唇，握着茶杯的手青筋显现，凌景岚也是沉默，片刻后道“太子殿下是想让我去劝她么？”水凌月的心中所想，他们都很清楚，果然越怕什么来什么，凌相如昭雪平反，无人伤亡，自是皆大欢喜的结果，可是恰如水玉楼所说，他们也将自己置于一个难以回头的境地。
“你的话，她会听”，南栎点了点头，“敢问殿下，你想月儿履行婚约是为了什么？”凌景岚问，南栎一愣，声音也拔高了不少，整个人有点愤怒“你这话什么意思？难不成你以为，我想她嫁给奕舟，是为了拉拢沈家的势力？”凌景岚不置可否，如今南锡与他已形成抗衡之势，太子手里没有兵权，此时沈奕舟无疑是香饽饽，毕竟这是大多数人的共识，可他难以置信曾经最好的兄弟也如此想他。
“你……”南栎腾地站起，怒气冲冲的模样像是要打人，景七一惊，就要上前阻拦，却被水玉楼拦下，凌景岚目光坦然地仰头看着他“如果不是，太子殿下为什么不能顺从她的心意呢？很多年前，我们就说过，人无高低贵贱之分，那么你为什么一定要舍墨白，而选奕舟呢？除了身份之别，他们两个一样优秀。”
南栎被这话问住了，的确这件事里他偏向沈奕舟，那是他觉得，只有自己的好兄弟才配得上自己的妹妹，可他好像从未想过水凌月的心意，难道他私心里真的是有别的想法么，只是自己没发现或者不承认罢了，半晌他冷静下来，才说道“我也想全了她的心意，只是那不是我一句话就能做主的，身在其位的悲哀，你我都清楚，一边是不被允许的泥淖，一边是两全其美的天堂，我这个做哥哥的自然希望她将来好好的……”南栎走后，水玉楼抱头长叹，凌景岚神情复杂地望着门口那个身影若有所思。
两日后，沈奕舟班师回朝，南城和下狱，他入宫交差谢恩后便径直回府，“王爷，这消息可要告诉公主？”长青见沈奕舟又在睹物思人，便小心地问道。
沈奕舟淡淡地嗯了一声，这些天他身在柳州，可宫里的消息却是一点没落下，他在心里无数遍地问过凌月啊凌月，你就这么不想嫁给我么？可惜无人应答，不过若是你知道，自己喜欢的人，心里还装着别人，是否就愿意悬崖勒马，回头看他一眼了呢？
天牢深处，南城和端坐在里头，身上隐隐的还有斑斑血迹，下腹部有一道深深的剑伤，被草草包扎，一动便会渗出血迹来，他光鲜亮丽了半生，还是第一次有如此狼狈的时候，不过可能也是最后一次了，这伤来自沈奕舟，就因为他说了一句“你可知，自己心心念念的女人给你戴了绿帽子”，想想就觉得可笑，他竟然间接败在了一个女人手里。他一生要强，最不忍得便是不如人，男人不行，女人更不行，可是如今倒也无所谓了，尤其是自己认为对得事情都变了样子的时候，心如已灰之木大概就是如此吧，正在此时，身后有脚步声响起，这些天，他被关在这里，无人审问，也无人来看他，南家早已树倒猢狲散，就一个忠心不二的白侠也死了，来人大概是敌非友，应是来送他上路的，感受到来人在牢门前站定，他慢慢道“是不是本王的大限要到了？”
来人并未答话，他不禁回头看去，门口站着两人，披着一个黑斗篷，把自己裹得严丝合缝，南城和的脸上渐渐浮现了笑容“难得皇兄还肯赏脸来见我”，来人闻言慢慢摘下了斗篷帽，正是明仁帝和孙公公。
明仁帝看了一眼一手捂着伤，另一只手还不忘盘石头的南城和微微一怔“到了这个地步，你倒是还没忘”，南城和自然知道他说得何意，身为阶下囚，盘核桃是不可能的了，只好随意捡了两块石头，攥在手里揉搓，哪怕手心被磨出了许多伤口，他也没停下“多少年磨过来的，哪能说改就改”，他赋闲的许多年里，就靠这个爱好消磨度日，早已习惯了。
明仁帝看了身旁的孙公公一眼，后者立刻会意，自宽大的斗篷下拿出一个食盒，打开牢门，取出了两个酒杯，一一斟满“你我兄弟很多年没一起喝酒了”，明仁帝走了进来，坐在一旁，南城和也坐了过来，倒也不客气一口将酒吞下了肚“好酒”。
喝完，他端详着酒杯，看向自始至终平静的明仁帝笑道“就这么让我死了，是不是太便宜我了？”明仁帝亲自再次为他倒满说道“你死了，朕不会牵连他人，南弦朕也会好好照顾，等他长大了，另外安置”。
南城和偏头看他，忽然笑了“那臣弟是不是还得谢谢皇兄，给我这个体面？只可惜我不是凌相如那个蠢货。”也只有凌相如自始至终都相信他所跟之人是个坦坦荡荡的明君“皇兄，事到如今容臣弟问一句，你真得问心无愧么？”
明仁帝扫了他一眼“朕为何有愧？”南城和一下笑出了声，腹部的伤口不断溢出了血“是呀，终于得偿所愿，除了所有你想除的人，经历过一次，你的心肠早就硬了，哦，不对，帝王哪有心呀”，当年凌相如那般忠心为他，不还是落得灭门的下场，他又能算的了什么，好在自己比凌相如死得值得一点，因为他不冤啊。
“皇兄，到底是后浪推前浪，看到如今的他们就像看到了当年的我们，意气风发，敢作敢为，不过他们可比我们厉害多了，我等着，等着他们这群小家伙撕破你这层虚伪的脸皮，让天下人看看，所谓明君也不过是个猜忌多疑、容不得有功之臣的人”，南城和止住笑，恢复了以往的严肃“当年我们四人结拜之时说过，有福同享有难同当，如今四去其三，既然说好的同生共死，你可别让我们等太久，黄泉路上，我会让凌相如和沈云叟慢一点，等着你，面目全非的来见我们，哈哈哈哈……”
“噗……”一口鲜血吐出，南城和狂笑着倒了下去，甚至连眼睛都不曾闭上，哪怕最后关头，他都没有说出来，其实当年凌相如如果不死，他也不会有谋反的念头，他留下金矿只是一时迷了心智，可他从未想过要什么江山，可是后来……凌相如总骂他忘了初心，骂他变了，其实最开始变了的只有他最相信的帝王一人而已。
明仁帝慢慢蹲下，为南城和合上了眼睛，手上沾了血，孙公公立刻递了帕子上来，他却没有接，就怔怔地看着那一抹刺眼的红，半晌才起身拿起桌上那杯酒，以祭奠之礼淋在了地上，喃喃道“从今日起，朕便是真正的孤家寡人……”
“陛下，老奴在瑶光宫里，没有见到那些东西，不知公主是否看完了，安嬷嬷也不知它的去向”，出天牢时，孙公公突然道，明仁帝没说话，出来后，望着满天星斗，笑了一下“斩草不除根，春风吹又生……”
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