上房请安, 云氏只一眼就看出了谢尚衣领的不同。
云氏问道：“尚儿, 你这衣服领子？”
“娘，”不待云氏把话讲完, 谢尚已然扯开外袍衣领跟云氏炫耀道：“这衣领是红枣特地给我做的，是扣扣的竖领！”
“这领子你媳妇改得不错！”云氏夸赞道：“你穿着显精神！”
谢尚闻言干脆扯开外袍，掀起棉袄给云氏瞧贴身内衣：“娘, 你看红枣给我新做的这件小衣, 还不用系带子……”
多大一人了，红枣捂脸：行为举止还当自己是个宝宝——真是够了！
只等儿子得瑟完 ，云氏方才言归正传。
“尚儿, ”云氏道：“这眼见就要过年了。往年给你爷爷的年礼都是你爹送去。但今年你爹不在家, 便就只有你送去了！”
如果可以, 云氏也不想才十二岁的长子数九寒天的出门。
无奈孝道大过天，谢尚生为长房长孙, 就得一年四节的按时去给爷爷问安。
闻言谢尚立站直身体正色答应道：“是！”
云氏点点头：“出发日子就定在腊月初九, 腊八节后一天，如此你方能早去早回, 赶回家来过小年。”
“尚儿媳妇，”云氏又和红枣言道：“这天冷, 路难行得很。你乘着这几日得闲早些把尚儿出门要用的东西都收拾出来，以免节下忙乱。”
红枣赶紧地答应了。
上房出来，红枣抬头看看阴沉的天空, 犹豫问道：“大爷, 这天不会下雪吧？”
谢尚知道红枣这是在担心他, 不觉笑道：“别担心，赤水县离咱们雉水城才一百二十里，即便下雪，两天怎么都能走到。”
“何况我不是一个人，显荣他们必是都要跟去的。”
“对了，还有你做的焖烧砂锅饭，路上的饮食也都是热乎的。”
“你只要帮我多带两件厚衣裳就成！”
谢尚说得轻巧，但想到这世医疗水平的落后，随便得个感冒都能死人，红枣又如何不担心？
目送谢尚并不高大雄壮的身影走出明霞院，红枣轻叹一口气：她的板蓝根冲剂还没制出来，而谢尚却要出门了！
是药三分毒。翻了一年《本草》，红枣越发不敢实验前世的中成药——草药使用的各项禁忌明白告诉红枣，开方得对症下药。
前世看似简单的家常药其实都是前人智慧和无数人生命实验的结晶。
只凭她一个书本党、键盘侠，根本无可能做出安全可靠的板蓝根。
所以，红枣暗想：她还是做些吃不死人的生姜红糖茶给谢尚带路上吃吧。
次日红枣刚准备吩咐厨房熬生姜红糖茶，转念便想起汤水易泼洒不方便行路。
思虑一刻，红枣便亲自去了厨房。红枣让人把红枣去核后加生姜红糖熬成泥，然后似制柚子茶一样拿蜂蜜收了装坛。
谢尚看红茶自厨房回来，而身后的碧苔手里更是抱了个白瓷坛子不由问道：“红枣，你这又是做了什么好吃的？”
红枣道：“大爷，我想着你过几天要出门，便做了一坛子生姜红糖蜜枣茶。也不知道能不能有现熬的生姜红糖茶那样的祛寒的效用！”
谢尚一听就乐了，笑道：“你兑一碗来我尝尝！”
红枣依言拿滚水冲了一碗，谢尚趁热喝了后点头道：“还行，就是有点辣，姜少点就好了！”
闻言红枣便放了心，笑回道：“辣点好！生姜多了才有驱寒的药性。”
“大爷，你现在家暖炕上坐着不觉得，等您出了门就知道这生姜的好处了！”
“碧苔，”红枣唤丫头：“你让厨房再多添些姜做两坛子给大爷带路上吃！”
谢尚听说还要再加姜立刻推辞道：“红枣，只这一坛子我就吃不完了，很不用再做！”
红枣解释道：“大爷，你就吃我手里这坛。只我想着这天寒地冻的，跟你出门的车夫长随也都不容易，所以便想着让厨房也做些给车他们吃，让他们也去去寒。”
“不然他们受不了冷要喝酒，反容易误事！”
天冷，车夫长随迎风骑马驾车随身都带着酒壶，没事便啜两口。
这世人对此习以为常，红枣却看得心惊胆战，以为这也是酒驾，比前世汽车还危险。
所以红枣便想拿这生姜红糖蜜枣茶替了车夫们的酒，降点雪天路滑翻车摔沟的危险。
谢尚闻言自是感激红枣想得周到不提。
腊月初二，张乙送来了庄子店铺十一月的收益七十吊钱，比十月多出了近三十吊。
红枣看了账簿后不觉笑道：“青庄的风车现销得着实不错。”
张乙也笑：“都是邻县的商贩来买，都想做腊月和正月的生意。”
红枣点点头说道：“这也是附近还没其他人染跟咱们一样的印花纸的缘故。”
“你看这七巧板的生意就明显差了许多，想来是市面上仿制不少，客人不一定要跟咱们来买。”
红枣的话切中要害，张乙垂首道：“大奶奶明鉴！”
这世连专利法都还没有，又哪里能有知识产权？
红枣沉吟好一刻，然后方道：“张乙，想让咱们七巧板好卖现有个法子可以试试。”
张乙一听颇为惊喜，赶紧请教道：“还请大奶奶示下。”
红枣道：“参考大爷卖书的红火，咱们很可以印一张七巧板简易拼图纸折放在七巧板里。”
张乙闻言失声道：“什么？”
红枣知道张乙的顾忌，不紧不慢地言道：“张乙，你得知道能花五百文买大爷书的人并不会因为市面上多了咱们这一张纸就不买书——咱们加这一张纸对大爷的生意根本没影响。”
“何况大爷的书里有九九八十一种花样，而咱们这张纸只要印六六三十六种就好！”
想在充满同质化竞争的市场异军突起，红枣以为唯一的法子就是产品升级换代——比如加个产品使用说明。
一张说明书看似简单，但雕板也得两三吊钱。这于闲暇自做十几二十个七巧板就上街卖的人来说就是道门槛，如此红枣的七巧板即便加钱卖，也能有自己的市场。
思明白红枣话里的道理，张乙喜道：“大奶奶，小人这就去办！”
“等等，”红枣叫回张乙道：“刚只说了七巧板，还没讲风车。”
“风车？”张乙诧异，心说这风车现不是卖的挺好吗？
“俗话说‘居安思危’，”红枣似是看出张乙的心事一样说道：“张乙，你得知道商场如战场。咱们风车上个月卖得好，并不代表这个月也能卖好。”
“咱们现赚的既然是别人都没有的新式印花的钱，那往后咱们就得在印花纸上多下功夫。”
“张乙，想长久赚钱，只凭现有的园点、斜线、梅花三个图案可不行——咱们得经常性地多印新鲜花样，让外面跟风的人永远都跟不上才好！”
红枣的话似醍醐灌顶一般让张乙眼明心亮，自去找显荣本正等会画的同僚帮忙合计新鲜印花不提。
晚饭后回到五福院书房，显荣支吾告诉谢尚道：“大爷，小人今儿听张乙说大奶奶准备印六六三十六样的七巧板拼法图纸放到七巧板里一处卖！”
谢尚闻言一愣，转即看着显荣不说话。
显荣一下子觉得压力骤大，自觉成了离间主子的恶仆，老实垂首道：“小人只想问问大爷名下庄子做的七巧板里是不是也印一张？”
谢尚沉吟道：“你和张乙商议着印吧，记得把花色错开，别印成一样。”
“再就是蓼庄也要单独印一张！”
蓼庄的收益是小家的家用。谢尚以为得优先经营好蓼庄，方才是他和红枣两个人的兴旺发达之兆。
腊月初六，云氏察看红枣给谢尚出门收拾的行李。
看到行李里三坛大小不一的生姜红糖蜜枣茶，云氏问明白用途，不觉握着红枣的手道：“我的儿，难为你这样为尚儿打算，可是叫我说什么好呢？”
云氏吃死爱死谢子安，自觉为谢子安出门准备行李已是殚精竭虑、尽己所能，但看到红枣给谢尚备的蜜枣茶，为自己前所未见，自不是一般震动。
果真是娶妻娶贤，云氏暗想：尚儿媳妇兰心蕙质，往后有她给尚儿掌中馈，尚儿确是可以后顾无忧！
“娘说哪里话？”红枣笑道：“媳妇和大爷夫妻一体，媳妇为大爷打算原是份内之事，如何能当娘这样夸奖！”
云氏眼见红枣并不邀功，自是愈加喜欢。至此云氏便只盼着谢尚和红枣夫妻和顺，长长久久一辈子都似这样才好。
腊月初九谢尚去赤水县。
早晌红枣送谢尚出门后便回自己院理事，然后饭后，则跟往常一般习字。
写完一张纸，红枣习惯性地想拿给谢尚点评。但抬头看到炕桌对面空而无人的坐垫，红枣方省起谢尚已经去了赤水县。
怔愣一刻，红枣忽而叹息：原来她已这么习惯谢尚的存在了！
前世的心里学家说：养成一个习惯只要二十一天，而九十天，则能让习惯成自然。
红枣想她和谢尚相处已有五个九十天，她习惯身边有个谢尚已成必然！
幸而，幸而谢尚不错，她不必强迫自己纠正谢尚这个习惯，她可以放轻松地想他，想他现走到哪里了？可有吃她做的生姜红糖蜜枣茶？
……
行进中的马车车厢摇晃，光线暗淡，并不适合看书，所以刚被一碗姜糖蜜枣茶辣到的谢尚不可避免的也在想他的小媳妇——红枣现在干什么呢？谢尚暗想：写字、看书、还是弹琴？又或者是在厨房忙碌？
总之他知道她是不可能做针线的，除非她又想起了什么新鲜玩意儿非得自己动手不可。
他这回出来要好几天，也不知道再回家时红枣会变成什么样？上门牙会不会也掉了，让她彻底啃不动苹果？
……
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