官场重人际。谢尚原就计划发榜后请酒, 现中了解元这请酒的事就立刻成了当务之急——他一个榜首第一可不能在礼数上落于人后, 落人口舌。
不必看黄历，谢尚干脆地把请客日子定在了九月二十六——他媳妇的芳辰必是黄道吉日, 谢尚如此想。
至于客人则是这回新举人和先前所有给他下过帖子的人。
当然客人们来不来，就要看他们自己的意愿了。
定下了日子和客人，谢尚自觉没他的事了，结果没想显荣不走, 继续问道：“老爷, 您看这酒席的菜色要怎么准备？”
见惯了红枣的别出心裁, 显荣还得跟谢尚讨个客人来了吃啥的主意——是火锅烧烤, 还是干脆地八爪鳌席。
现可是八爪鳌上市的季节。
听显荣这么一讲，谢尚想起来了媳妇不在，什么都得自己拿主意。
回想一刻红枣的好处，谢尚方道：“就请在望湖楼吧！”
望湖楼是琵琶湖边的著名酒楼, 因历史上有文正公写过《望湖楼记》而名声大噪。
搁望湖楼请客，谢尚觉得够面子。
摩拳擦掌原准备大干一场的显荣闻言一怔转即答应道：“是，老爷！”
谢尚见状提醒道：“显荣，你记住我是靠文章取的解元，而不是其他！”
这回的客人多是头回见面，彼此间性情脾性都不相熟，谢尚可不愿意把人请到自家来招待——特别是头回见面就想给他岳父做女婿的文明山。
显荣恍然大悟，赶紧道：“老爷, 小人明白了！”
作为给谢尚下贴子最多的人, 文明山第一个收到了谢尚的请柬。
文明山没甚犹豫地便答应去——院试、乡试两场文章都输了, 文明山想：可不能让人以为他连饭局都不敢到了！
他还准备明春会试翻身呢！
应用还是院试后给谢尚下过帖子。
因当时并没得到回应，这回乡试发榜应用看他好兄弟给谢尚发了几十张帖子都没得回应就没再送。
应用没想到谢尚会给他发帖子，但收到帖子后就答应要来。
应用跟文明山一样不甘心被谢尚这个江中府的人抢走他们江南府垄断了几百年的案首和解元。
他想会会谢尚。
院试后给谢尚下帖子的江南府士子都似和应用一样的江南才子，这回乡试也差不多全中了，且名次也都不错，都在前二十。
他们一听说谢尚请客也全说要来。
而没下帖子的江南府举子也本着交好同年的意愿都答应来。
江中府的举子，不必说都是要来的。唯一的遗憾就是人数有点少，连谢知微和谢子平在内，人数才只个位。
落榜的倒是有不少，但都推脱不来了——来了也是扫兴，旁人相互间称年兄，他来了称啥？
可谓是自取其辱。
江北府也是举子们全到。
由此谢尚请客，倒是跟布政鹿鸣宴似的，新科举人们全来了。
显荣干脆地去跟望湖楼掌柜预定了十六桌席——望湖楼生意好，显荣担心临时来人多预备了三桌。
九月二十六，谢尚比约定的时间提早半个时辰到了望江楼待客，谢知微和谢子平同去。
想到今儿会见到文明山谢子平有点不自在——他还没被人这样打脸过！
但若不和谢尚一起坐主桌，那以他的名次便就只能坐末桌——谢子平又不甘心。
如此取舍一路，谢子平终还是放不下面子决定蹭主桌。
进得楼里，谢尚依礼请谢知微上座。没想谢知微摇头道：“尚儿，先咱们家的酒席我便没什么捷才。今儿和善诗赋的文亚元应魁首同席，没得出丑。你倒是让我和咱们府的人一处坐着说话的好。”
谢知微说得恳切，谢尚不好强留，只得笑道：“十三爷爷您既这么说，那您就自便吧！”
谢知微笑：“自便好！你让我自便！”
看谢尚的目光转向自己，谢子平赶紧道：“尚儿，我跟十三叔一起自便！”
在去了坐末桌的担心后，谢子平不假思索地放弃了主桌——他才不上赶着去讨文明山当面鄙视呢！
举子们三三两两的来了。来后听说不按名次而是按交情随便坐无不欢欣鼓舞，毕竟比起单纯的同年，明显同年加同乡的关系更可靠更值得经营！
作为天之骄子，文明山的派头一直很大。
文明山这回虽说再次痛失解元，但作为亚元，文明山自觉这回谢尚请客他也得压轴出场才行。
但一想到今儿要和谢尚见面比诗作文，文明山又激动得坐不住——他迫不及待地想跟谢尚正面交锋了。
跟个神经病似的在书房里起起立立几回，文思看不过眼了，建议道：“三爷，应爷今儿也去，您看要不要寻了他一同去？”
文明山听得有理就依言出了门。
坐车去找应用。路过甘回斋的时候，文明山看到店铺门外围了不少人，一个伙计正在吆喝：“走一走，瞧一瞧小店新上市新科解元大作《四书文理纲要》啊！……”
文明山一听立叫了停车。
“文思，”文明山吩咐：“你去把这什么《四书文理纲要》买一套来！”
府城人爱新鲜，对于新科解元谢尚出的新书都颇为好奇，但一听到价钱，就都退了。
张乙眼见开门许久一套书都没卖出去，心里着急——今儿可是他主子的好日子，不说卖个满堂彩，怎么也得多销几套搏个好口彩啊！
一套不卖如何能行！
张乙亲上阵吆喝，没想叫文明山给听到了，立成就了第一笔生意。
得了十两银子的鼓励，张乙信心大增，和掌柜伙计们道：“好酒也怕巷子深。做生意，别管卖啥，都得吆喝！”
“先你们一看这《四书纲要》就说不合适摆咱们店里卖，听了价钱就更说难卖，结果呢，我这一吆喝，生意不就来了吗？”
“现可都别再愣着了，都吆喝起来！吆喝！”
掌柜擦一把头上的汗帮腔道：“吆喝！都吆喝！”
面面相觑的伙计跟着都吆喝起来……
文思把书匣子拿来给文明山。文明山打开一瞧立就傻了——《四书文理纲要》这样正经的书的封面上竟然印了谢尚媳妇谢李氏的名字？
谢尚这什么意思？
文明山手忙脚乱地翻书，没想竟然翻不开——文明山生平头一回经历这样诡异的事，不觉暴躁吼道：“这什么书？怎么翻都翻不开？”
文思……
文思拿过书瞧了一回，发现是张叠起来的纸便试探着展开，结果没想展开一层又一层，眼见这车厢都没地方了这纸却还没展完全。
文明山看着小厮的动作，嘴巴越张越大，一直张到下巴砸到了车底板上。
展纸的文思也是一言难尽，硬着头皮道：“大爷，小人还是去铺子里问问怎么回事吧？”
文明山下意识地点了点头。
听了文思的疑惑，张乙方想起他的疏忽，赶紧赔礼道歉，然后又亲来马车前与文明山致歉，演示了一回《四书纲要》的正确打开方式——就是文思刚那样的层层展开。
最后张乙卖好道：“这位公子，等您读完这套书就知道您今儿这钱没白花了！”
张乙不认识文明山。他看文明山年岁不大，只以为还是个书院学生。
文明山本质上就是个杠精。闻言立刻问道：“怎么个没白花法？”
张乙笑道：“公子，您一看就是个读书人，小店这本新出的《四书文理纲要》能让您在背《四书》的时候如虎添翼，事倍功半。”
“有这么神？”文明山不信。
张乙谦虚道：“神不神，小人不好妄自评说。但小人据此用功确是背下了《四书》。”
文明山……
文明山刚看过张乙吆喝，更不信了：“你能背《四书》？”
“那我考考你！”
不由分说文明山出题道：“孟子曰：尊贤使能，俊杰在位，下一句你来！”
张乙张口接道：“则天下之士皆悦而愿立于其朝矣。市廛而不征，……”
文明山……
一连试了七八段，文明山不得不承认张乙没吹牛，他《四书》确是背得滚瓜烂熟。
但文明山如何能跟一个伙计认输？他眼见《四书》考不倒张乙，灵机一动，当即插播了一句《五经》。
“孔子曰：大道之行也，与三代之英，”文明山道。
张乙没注意顺口接道：“丘未之逮也，而有志焉。大道之行也，……”
背了两句张乙醒悟过来赶紧住了口，文明山见状笑道：“看来《五经》你也念过。”
张乙拱手：“公子见笑了！”
回到铺子，张乙从匣子里拿出《大学》的纲要展开，让掌柜的给挂在铺子里，然后方道：“有了这个出样，想必往后能省咱们不少口水。”
……
摇晃的马车上粗略扫完《大学纲要》，文明山立明白了刚那伙计能背下《四书》的缘由——这张纲要把《大学》的主旨要理讲的太清楚了，但凡人不傻肯用功，都能明白背下！
那伙计说事半功倍没有吹牛！
文明山再次叫停了车。
“文思，”文明山吩咐：“打发人把刚刚的书买十套，不，二十套送家去给我爹！”
……
应用集了几个好友刚要出门就听说文明山来了不觉笑道：“我们刚说去寻你！”
文明山却道：“应兄还有诸位，我给你们看样东西！”
应用一听就笑了：“又什么好东西？”
文明山拿出书匣打开，应用几个人探头一看就愣住了——谢尚给《四书》写纲要他们都能理解，他们是没想到，不然他们也写。
这可是给自己扬名立万的终南捷径！
但谢尚搁这正经的理学论著上加他媳妇名字是什么情况？
他被他媳妇迷昏头了？
“怪不得！”有人感叹：“上回文思一走，谢尚和岳父跟着就走了，原来是惧内啊！”
应用几个人一听都撑不住笑了……
唯独文明山急道：“这都火烧眉毛了，还笑！”
“我看你们看了这书后还笑不笑得出来！”
应用几个人……
搁应家饭桌上摊开刚叠起来的《大学纲要》，几个人围看了一会儿，如文明山所愿都笑不出来了！
作为乡试的佼佼者，在座的几个人对《四书》都曾下个苦功，于《大学》的主旨要理早已烂熟于心。
他们也都以次为傲，自觉已做到传说里的“倒背如流”。
但现在谢尚的一篇《大学纲要》他们却都看到了好几处自己没解透的地方，这一份打击可想而知——俗话说“好记性不如烂笔头”，再好的记性，也有疏漏，远不如笔记完善。
“明山，”应用半晌问道：“这《纲要》你是从哪里得来的？”
文明山：“刚来时过甘回斋听到伙计吆喝顺手买的！”
“伙计当街吆喝？”
闻言众人三观破灭……
“那伙计，”忆起刚刚文明山也是一脸地不敢苟同：“还跟我说买了不吃亏，背《四书》可以事半功倍！”
文明山的话有些好笑，但这回却没一个人笑。
文明山接着道：“于是我试了那个伙计，结果发现他不止背下了《四书》而且还背下了《五经》！”
“吃惊之余，我看了这一张《大学纲要》，结果发现短短一篇《大学》就还有十几处解得不够透。”
“嗯——”文明山长出一口气：“我简直不敢想打开《孟子》会是个什么情况？”
文明山有些明白为何院试乡试接连两回文章的破题他都作得不如谢尚了——谢尚的书读得比他通！
“致广大而尽精微，极高明而道中庸。”
先大宗师就看出了他的问题，给了他忠告，但他却没仔细参悟。
这一回元状元也说他要“格物致知”。
当时他还不服气，但现在他只能说两位翰林宗师都是慧眼如炬，他确是没似谢尚一样把书念到极致。
他，文明山握拳：明春会试一定要考进翰林院！
“应理，”应用转头叫人：“你去甘回斋给我买套《四书文理纲要》来！”
一言惊醒梦中人，其他人也纷纷叫人……
打发走小厮后，几人面面相觑一会儿，忽有人问：“那望湖楼的席咱们还去吗？”
经此一回原打算组团车轮谢尚琴棋书画的几个江南才子忽然觉得意兴阑珊——即便赢了也只是些微末道。
正经的科举大道，不说院试乡试名次了，只说最基本的《四书》他们全都念得不如谢尚！
亏他们先前以为自己已经把书念到“攀登山顶我为峰”了呢！
简直是不堪回首！
“去！”应用道：“先都答应了，不去就是失信！”
学问不如人就算了，应用想：不能连基本的人品都一起没了。
“当然去！”文明山一锤定音道：“只咱们这回都表现得谦虚些！”
众人苦笑——连你文三爷都知道谦虚了，他们还怎么骄傲？
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