谢尚回到家中见到谢子安忍不住笑道：“爹, 今儿我瞧到您了。”
谢子安但笑不语, 谢尚又问：“爹, 您陛见的日子定了吗？”
谢子安摇头：“哪里能这么快？最快也得等五月初一的朝会。”
谢尚想想道：“爹, 那您得闲带我在京城里逛逛呗！”
谢子安笑：“你想逛不会去找你同年”
谢尚摇头道：“不行，我想去的地方他们未必知道，而且就是知道也不适合和他们同去。”
“哦”谢子安来兴趣了：“你想去哪儿？”
“爹, ”谢尚亲热笑道：“您知道京师的哪个珠宝铺子比较靠谱”
谢子安啧了一声嫌弃道：“你同年不合适，我就合适”
“你想买什么直接叫谢福同你去。我可不得闲！”
对于儿子给儿媳妇买头面，谢子安才懒得管。
谢尚笑笑果真转找谢福。
谢尚早知他爹不可能答应, 如此说不过是跟他爹委婉借人罢了。
……
陛见的消息来得比谢子安想象中的快。次日午晌便有宫里的小太监来谢家传旨, 让谢子安明日早晌去宫门等候陛见。
儿子和自己的前程已定，谢子安归心似箭, 巴不得赶紧陛见了家去。
傍晚谢子安跟出门逛了一天的谢尚道:“你要买什么这几天可要加紧了。明儿陛见后再请了酒咱们就回雉水城去。”
“这是我刚拟的日子, 你瞧瞧。”
接过帖子，谢尚看他爹定了五月初六的日子出发，立刻道：“爹，按您这个安排, 咱们五月二十前就能到家。”
“这样六月初一开祠堂, 那我圆房的日子是不是就能定在六月初六了”
“噗--, ”谢子安憋不住笑了：“这么急不可耐？”
谢尚不要脸地笑道：“爹, 我这不是赶着让您抱孙子呢？”
谢尚脸皮够厚，谢子安逗起来无趣, 只得点头道：“算日子倒是充裕, 那就六月初六吧！”
“但你还没行过加冠礼, 干脆地就定在六月初一开祠堂时一起行加冠礼。”
谢尚当然愿意——他又可以得宝石了。
上回他爷还说给他备了一匣子宝石，而且他太爷爷在红枣及笄的时候给了一匣子宝石，没道理他加冠没有。
“爹，”谢尚嬉皮笑脸地问道：“加冠礼您给我准备了什么”
谢子安鄙视：“出息！都是做官的人了，还只想着我的东西”
谢尚笑得无耻：“爹，我再做官，也还是您儿子！”
“爹，您会送我什么？”
谢子安为谢尚缠得没法，没好气道：“你去我书房自己瞧去！”
谢尚跑去书房，一进门便瞧到画案上摊着的一幅画。画还只个草图——画上的男子才一个轮廓，连眉眼都没有，但从男子头顶宫门上标着的“午门”来看，这男子必是他无疑了——他爹竟然画了一张他穿红袍中状元走御道出宫的行乐图。
谢尚激动坏了。谢尚没想到他爹能费心费力给他画这么一幅画。
这画的是他人生的得意时刻，亏他先前还惋惜他太爷爷、爷爷、娘跟红枣都不在，都未曾见。
现有了这么一张图，就不只是他太爷爷、爷爷、娘跟红枣能身临其境，就是将来他儿子、孙子、重孙子都能看了！
他爹真是太贴心了！
“爹，”谢尚跑回正房跟谢子安提要求：“您画得真是太好了。您能不能再给我多画一张长安左门看黄榜的‘看榜图’、一张‘国子监赐穿麒麟袍’，一张“洞房花烛”，凑成一套四张竖条幅？”
“来，”谢子安听笑了，跟谢尚招手：“过来，让我瞧瞧你的脸有多大，才能跟我开这样的口！”
谢尚不以为然地给自己辩驳道：“爹，我这回连中六元，论理该跟您讨一套六张的竖条幅才是。我这才讨了四张，已经很谦虚了！”
“啧，你还越说越有理了？”
谢子安嘴里嘲讽，心里却因为儿子的话而生了怜惜——过去十年，儿子一人在家乡支撑门户，甚至这回科举考试前四元也都是儿子自己张罗，他连面都未曾露，现儿子不过跟他讨几幅画，这要求真不算过分！
……
早起吃过饭谢子安穿了蟒袍坐了八抬大轿迫不及待地去皇城候见，谢福随行。
谢尚没了向导，加上关心他爹的陛见便哪儿都没去。
枯坐无趣，谢尚让显荣拿了小厮们赶画出来的御赐宅子平面图琢磨装饰改建……
在京九年，谢子安还是头一回单独陛见，说不紧张那是哄人，但谢子安自觉不能输给至今不知人事的儿子，于昨晚在卧房把今儿陛见的礼仪应答反复练习了许久，所以今儿进了乾清宫后给书案后站着的弘德帝请安问候是一点没慌，一点没错。
“谢卿，”弘德帝没有叫起，而是招手道：“你来瞧瞧朕的这幅字如何”
谢子安没想弘德帝如此和蔼好亲近不觉一愣，但转即便磕了个头道：“臣领旨！”
没甚迟疑的谢子安站起身走到龙案侧前，壮胆一瞧，瞧见白纸黑墨四个大字“连中六元”。
谢子安赶紧跪下道：“陛下洪德，微臣犬子不敢居功。”
弘德帝轻松笑道：“俗话说‘教不严，父之过’。这儿子不好，是父亲的过失，那么儿子有了成绩，自然也该是父亲的功劳。”
“令郎谢尚此番能连中六元，你功不可没——朕以为只一句‘教子有方’可不足以形容你于儿子教养的用心。”
“所以朕决定把这张字赐给你。一来表彰你教养了一个好儿子；二来也叫世人知道你儿子能连中六元不独是他自己用功，还少不了你这个父亲的苦心教养——父母之爱子，当为之计深远；三则朕希望你到山东后能将这份教子之心用到地方教化上，为朝廷多栽培人才！”
弘德帝短短几句话说得谢子安感激涕零，额头碰地道：“陛下厚德，臣及犬子没齿不忘！”
弘德帝点点头方才叫起，然后又赐坐赏茶。
谢子安已经放过三回乡试主考，参与三回殿试，都没出岔——弘德帝倒不担心谢子安做不来大宗师。
不过提学官除了掌一省举业，还担监督一省军政大责——为了叫谢子安对自己忠心，不轻易地被驻地封疆和布政笼络了去，弘德帝当下也是费尽心思 。
单从这点说，弘德帝也不容易。
“爹，”看到谢子安从宫里拿回家来的“连中六元”横幅，谢尚难以置信：“这是陛下赏给您的”
言外之意是不是搞错了？
谢尚的小心思瞒不过谢子安的眼睛，谢子安把弘德帝的话转述了一遍，谢尚瞬间自省，然后问谢子安道：“爹，陛下若觉得我传胪礼上不该穿红，为啥又赏我穿麒麟袍？”
谢子安沉吟道：“圣心难测。“
“单从今儿陛下赐字来后，陛下对你是在敲打，但联系上我这个官是在宫门大声呼喊，正被御史台参有辱斯文，人前失仪的时候分封，似乎陛下又不是太在意。”
“尚儿，你拿笔把这几状事都记下来，咱们父子俩好好琢磨琢磨！”
……
谢尚中会元的余波还未散尽，这天雉水城人忽看到八匹马从南城外驶来，马上的皂衣衙役腰间个个扎着红绸——这是殿试结果出来了？
而且看这一回来八个人的阵仗，想必谢尚老爷的功名还不小。
心念转过，雉水城人立刻呼朋唤友地都往东街上的谢家来，更有那家常在李家粮店喝羊奶的热心人飞跑去李家粮店告诉……
谢尚科考，捷报频传，雉水城人在一次又一次的茶余饭后的热议中集体被科普了科举诸事——现连椅背高的小孩子都能一二三地说清楚科举六元是哪六元。
红枣是谢家大宅最早知晓谢尚中状元的。
无他，张乙在府城得了信便连夜赶了回来——过去三个月，红枣在雉水往府城的沿途州县开了三家分店，张乙中途有骡子换，跑得飞快，竟是昨儿傍晚就到了，比报喜的官差早到了半天一夜。
时红枣已搬回明霞院西院三个月。闻信红枣自是喜出望外，欢喜无限——她可算是能走出雉水城去京师了！
晚饭时候红枣去正院把消息告诉了她婆婆云氏。
今春县试，雉水城的学子跟得神助一般考中了十一个童生，而谢家人只中了三个。
与去岁的八个童生全是谢家人完全不可同日而语。
俗话说“阻人功名如杀人父母”。云氏对于十三房人明里暗里的抱怨虽说面上不显，但在殿试结果出来前不免捏把汗——她内心也觉得儿子搁《四书》上写儿媳妇名字极其不妥，但碍于丈夫不表态，她也就一直跟着屏气。
云氏虽说见识有限，但有个好处，就是但凡丈夫不发话她就恪守三从四德，随儿子折腾。
现听说儿子得了状元，云氏知道儿子圣眷在握，去了心中大石，立刻喜气洋洋起来。
“尚儿媳妇，”云氏立刻道：“今儿晚了，明儿一早你便打发人去南城门口守着。府城差役一到，立刻就来告诉。”
“老太爷、大老爷、大太太跟前咱们且别声张，但等明儿消息实了再说。”
“不然只管现在告诉，倒是累长辈们挂心，反显得咱们不孝。”
红枣闻言称是，附和道：“娘说得是。我一会再打发人和春叔说一声，叫他明儿悄悄预备酒席。”
……
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腊月了，今儿谢太岁去了，还没谢的赶紧。
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