田青林和妹妹吃完面条，到底想着姚舜英，不顾田青苗的抗议，硬拉着她抄近道去木匠铺，没想到在这幽深的小巷子看到了未婚妻。田青林虽然没有跟吴国贤打过交道，但吴国贤在吴家堡实在是大名鼎鼎，田青林又岂能不认识他。关于他对姚舜英的帮助以及姚舜英与他的熟悉程度田青林都清楚，凭着男子的本能他一下便猜出了吴国贤对姚舜英的企图。眼下见这个无论出身家世学识都远胜于自己的人正与自己的未婚妻说得热乎，田青林心里好受才怪呢。
“三嫂不是说要陪她姐姐去看家具吗？怎么不跟长辈在一起却跑到这地方来了，那贵公子到底是谁呀？。”偏偏田青苗没心没肺的样子在一旁叽叽喳喳问个不停，这更让田青林心烦。姚舜英哪里知道田氏兄妹在背后偷看，虽然想快点离开，但吴国贤一副还有话要说的样子，她总不好生硬地告别而去。
吴国贤听完姚舜英说自己一个乡下妮子配田青林这个泥腿子是门当户对后默然不语，稍后盯着姚舜英的眼睛正色道：“我倒以为姚姑娘这般学问见识远胜男子的女子一辈子蛰居乡野实在是太屈才了，姚姑娘啊就该做那高门太太才应当。”姚舜英摆手道：“人贵有自知之明，乡下妮子就是乡下妮子，勉强自己去做那高门太太，恐怕那日子也过得不安生。”
吴国贤哼了一声：“你倒是挺能知足的。”姚舜英淡然一笑：“古人云知足常乐，又说安守本分方为上策。英娘只是一个女子，可不比吴公子雄心壮志。此生能平淡安然地度过于我来说便是大幸。”吴国贤语结，姚舜英趁机道：“那云阳书院天下闻名，吴公子本就学识不凡，若能再得到书院名师的指点。金榜题名那是探囊取物一般地容易了，英娘祝愿吴公子高中头名状元。祖母和婶婶还在那边等着我们，告辞了吴公子，公子远赴千里求学，保重身体。”
吴国贤不甘心，想张嘴再说。但姚舜英已经拉着蓉娘转身走了。他只好怅然地看着伊人婀娜的背影渐渐远去，下意识地挥舞着手，嘴里喃喃道：“保重，你也保重。”
见姚舜英和蓉娘马上要走过来，田青林赶紧拉着田青苗闪到一边。“三哥你看，我三嫂都走远了，那贵公子还在挥手，一副舍不得的样子，他到底是谁呀！”田青林淡然道：“他呀，便是大名鼎鼎地吴国贤吴九公子。咱们启汶县有史以来最年轻的解元公。”“竟然是他，果然好年轻。相貌也不差，虽然比不上三哥。”田青林哼了一声：“人家乃是满腹才学前途无量的官家子弟，怎么会比不上你三哥一个泥腿子，妹妹往后可别说这样的话了，叫人听见不得笑掉大牙。”
田青苗大声道：“他是官家子弟不假。可他得到过福王爷的夸赞，得到过郡主娘娘的赏赐吗？在我眼里，三哥是世上最了不起的后生，任他谁都比不上。”田青林听完不禁看着自己妹妹，爱怜地道：“你这妮子真是王婆卖瓜，这样的话真的只能咱们兄妹两个私下里说说，人前千万说不得。”田青苗不满地哼了一声。
田青林忍不住想，要是英娘妹妹也这般想便好了。可惜那是不可能的，英娘妹妹自己识文断字，自然看重那满腹才学之人。自己那点可怜的学问都还是她教的。说老实话，要不是因为山洞那一晚，只怕姚家祖父根本不会答应自己的求亲。
田青苗很奇怪：“既然那人是吴家九公子，我三嫂怎么会认识他？”“哦，上回龙舟赛的时候。那位吴九公子与他家的师爷碰巧结识了姚家祖父，几个人一起谈笑，正好你三嫂也在旁边，可不就认识了。”田青苗沉吟道：“是这样啊，可是我看他们两个的样子似乎很熟。”田青林皱了皱眉头：“你三嫂不是指点过侯三侯公子的学业嘛，侯公子与吴公子是朋友，自然也会找你三嫂讨论诗书文章上的事情。”
田青苗睁大眼睛娇笑道：“说起来我三嫂真了不起，一个女子居然能让侯公子吴公子这样的青年才俊折服，叫人好生佩服。”田青林强笑道：“是啊，是值得人佩服。”田青苗看着走远了的姚舜英两人，做不解状道：“三哥方才为何不愿和我三嫂她们碰面啊。”田青林道：“你三嫂家那个蓉娘姐姐嘴巴子很厉害，每次一逮着机会便要拿我和你三嫂取笑。眼下长辈不在跟前，我实在是怕了她了。”
田青苗恍然大悟：“原来是这样呢，我还以为三哥是见我三嫂与别的男人说话心里头不高兴呢，毕竟那人是个满腹才学深得我三嫂赞赏的贵公子。”田青林眼睛一瞪：“妹妹胡说什么，我怎么会生你三嫂的气呢？她和那吴公子只是熟人碰巧遇见打个招呼而已。”田青苗抿嘴一笑：“呵呵，应该是碰巧遇见吧，不然有心要说话，谁会跑到这偏僻的巷子里来。不知我三嫂她们为什么会走这条路。”田青林干笑道：“八成也和咱们一样，想抄近道吧。”“那咱们现在去哪里？”“去哪里，自然是去铁匠铺取东西呀。”
兄妹两个疾步而行，田青林心里却阴云密布。自己与英娘妹妹隔了那么久今日好不容易遇上，话都没说上一句，自己百般使眼色英娘妹妹却仿佛没看到一般，自己几乎每时每刻都想着她可她想自己吗？她若是时刻挂念着自己，又怎能看不到自己使眼色又怎能不明白自己的心意。她和蓉娘两个人好端端地大路不走走小巷做什么，她与姓吴的真是碰巧遇上吗？他这般杂七杂八地想了一路，心头越发阴沉一片。
再说几个大人说好话，麦二郎的娘说自己还要找一个人便走了，姚舜英她们本来诸事完毕该打道回府了，而周氏还要等一双儿女。李氏想着田青林肯定想与姚舜英说几句话，便说大家反正要同一段路，自己祖孙四人都是女子，此番自家买的东西不少，既然有田青林这个壮劳力为什么不使唤呢，不如等田青林来了大家一道走。周氏对李氏的提议连声说好，她何尝不明白儿子心头所想。
姚舜英想着起先自己不肯跟着田青林一道去吃面的时候田青林失落可怜的样子，心里也很是不忍，有心想等下好生与田青林说话安抚他一番。没想到田青林来了之后，竟然看都不看姚舜英一眼，对她殷切的眼神完全忽略。姚舜英几次想跟他搭话都失败了，田家兄妹只管自己说笑不停。田青苗娇笑连连，那眼神竟然隐隐然有挑衅的味道。姚舜英真是好笑又好气，田青苗想干什么，田青林又想干什么。姐不过一次没按照你的要求行事，你便甩脸子，那成亲后还不得变本加厉啊，这古代大男人的臭毛病可不能惯着。
于是接下来姚舜英再也不看田青林一眼，只管和蓉娘姐姐说话。蓉娘哪能看不出这气氛的古怪，更是早就看田青苗不顺眼，配合起来格外卖力。两姐妹由三婶说到二嫂，由当前启汶川城里流行的衣裳说到首饰，聊得热火朝天。她们这边一说得起劲，那边田家兄妹却不说话了。田青苗因为对姚舜英她们说的话题很感兴趣，忍不住搭话过来，可是姚舜英和蓉娘都不怎么接她的话，直到两家人分路了姚舜英既没看过田青林一眼也没正经地跟他说过话。田青林眼睁睁看着未婚妻毫不回头大步转过山坳，心里的沮丧失落真是难以言表。
周氏看着儿子低沉的脸色，猜出儿子和姚舜英闹了不愉快，可是又不好问起，只能暗自着急。只有田青苗心情大好，叽叽喳喳说个不停。李氏也看出了两个人的不对劲，晚上忍不住跟姚承恩说起了此事，顺便也说了白日里田青苗的言行。姚承恩冷哼了一声：“这田阿福两口子儿子教得不错，可这闺女的教养委实不敢恭维。其实当初在赶集的路上遇上她那一回，我老头子便在心里头嘀咕了这妮子似乎眼皮子有点浅。”
李氏忧心忡忡：“到时我们英娘嫁过去，成日里对着这么个刁滑的小姑子可有得受了。”姚承恩笃定道：“不怕，她再刁滑英娘终究是她嫂子，再说我们英娘那般聪慧的妮子还对付不了她。”李氏笑道：“也是，何况她是个妮子不可能一辈子赖在娘家不走，终究得嫁人不是。”
再说田青林晚上躺在床上想起白日之事越想越难受，英娘妹妹待自己那般冷淡，根本没有久别重逢的热情。自己心里有气不搭理她，她竟然也不搭理自己，甚至连多看一眼自己都没有。翻来覆去想了一通又觉得不对，明明一开始在布店她还冲自己笑了的，可是后来怎么就变了呢。莫非是那姓吴的跟她说了什么？再或者是她见到了姓吴的，然后对比一下自己，觉得天差地别后悔与自己定亲了？
田青林越想心里越凉，茫然地望着窗外月光发呆了许久。最后在心里恨声道：英娘妹妹你便是再后悔也没用了，你已经许配给我田青林了。我虽然没有人家出身好学识高，可我一心一意喜欢你疼爱你！嘿，这一回也是自己做错了，既然猜到了英娘妹妹可能后悔，怎么能生气不搭理她。越是这时候越要哄着她，哄得她回心转意，叫她看到自己的好呀。你看过年拜年的时候，英娘妹妹在自己面前不是很乖巧柔顺吗？他越想越懊恼，越发睡不着了。