华严的宫城。
承贤殿内，上位者杯盏一扣，不怒自威。
曹大人拱手答到，“陛下，提刑司已经推断，此女并不在宴请的世家女之中，其功夫颇深，臣这几日已经到教坊司与在场者询问，经查探此女还练就了气功内力，是死士无疑。至于礼部怎么筛人的，名帖怎么查的，臣一概不知。”
礼部的蔻尚书急了，“曹大人，你这是刻意诋毁啊，陛下，这世家女入教坊司的当日便已经验明身份，确实没有疏漏。”
“经臣验明，此女在帖上化名为姜恒，而与她同练的舞女，竟是没有一个认得她的。”
一位内侍拱手将一张名帖递上，皇帝扶着额头随意翻开，眉头一皱恼了，把帖子一甩落在了礼部尚书的面前。
“自己看！”
蔻尚书惶恐地摊开，明眼所见里边竟是只有姓名，论及家族出处却是顾左右而言他，字里行间遮遮掩掩，实际上的身份只字未提。
蔻尚书眼神一紧，意识到底下定有人犯事，正色道，“陛下，礼部下边定是有人浑水摸鱼，恐怕有私通之人，臣定当彻查肃清！臣管辖不力，查明后自请责罚。”
“陛下，既然提刑司已并入刑部，臣请令，协助礼部彻查。”
“准。”
“若不是阴差阳错，这厮杀，是不是还会闹到宫宴上。”
曹姑姑早就惶惶不可终日，见陛下终于给了机会，深吸一口气，连忙伏低身子道，“陛下，教坊司大半的人都亲眼所见，那女子是直逼宋家女而去，招招要夺其性命，对其他人可是一个眼色都没给的，可见那贼人早有预谋。临时换了那宋知熹救场顶替只是阴差阳错，没成想却方便了那贼人，这什么送羊入虎口，根本是奴婢无心之举。”
皇帝想起那日内监向他吐露的名字，眼中流露出几分几不可察的赏识之意，却又暗暗疑心，这好端端的姑娘为何会惹上这等私仇，或者……是与宋家有何渊源。
怕不是个简单的。
尽管内心有了疑虑，皇帝却没有再显露面色，“宋知熹？宋御史的女儿是吧，得亏她及时自保，不过，你们说那贼女，功力深厚？”
“陛下，那贼女就是差点儿被宋姑娘了结的，只是那贼女最后吞毒而亡……不过，那宋姑娘的情况也没好到哪里去，简直是以命搏命啊。”
“她可是当场被那贼人从二楼的高处击落，差点儿摔死在那广台上！那血可当真是吐了一地……场面及其骇人，当场还吓晕了好些人，根本无人敢靠近。”
皇帝在同情之中愈发闹心，扬手一挥离开内殿“叫太医署派去的太医别回来了，要是那宋家女有性命之忧，这宫宴也就撤了别办了！”
若是因为宫宴的准备而丧命，这叫他一个皇帝，如何跟他的宋御史交代！那顽人狠起来可是满朝堂都敢参个遍！
教坊司楼厅门外，因前几日晚间的变故，援守增派了不少。
一间整洁的厢房内，陆陆续续有侍女端着瓜果进出。
宋知熹幽闭双眼，尽管是醒着，却一点儿都不想醒来。
她还是个病人呢，图个清净怎么就不行了呢。
她第一次被太医救醒的时候，就见门外守了不少官府中人，断断续续地对她盘问，她也耐不住了。
干脆眼一翻再次晕了过去，那些人也没再难为她。
当时还是那两个太医替她说了软话，“她刚恢复神智身体弱着呢，需要休息。”
那俩太医实则是和官府的人下了楼，吹胡子瞪眼地指责一通“她要是又出了事儿，我们的饭碗不要了吗！陛下若是怪罪下来，你们担当得起吗！”
这几日她可是教坊司的头号祖宗！
清净过后，她缓缓理了理思绪。
先前看那女子飞针的招式与角度，她依稀想起那日张姜早坠楼，那冷不防从半空中杀出来的针簪。
搞不齐就是一路人。
是是非非，懒得管你，全给我绕道。
招惹我祝明宴呀，可真真是被猪油蒙了心。
宋知熹翻身对墙，卧榻依旧。她呼吸清浅，闭目养神。
“宋知熹，你这连躺几日也是不行的啊，起来活动活动也好啊。”
……
有推门声传来。
又来了，送这么多瓜果茶汤，这福利待遇可真好。
原来这就是躺赢的感觉。
她半梦半醒之间嘤咛一声，鼻音里很是满足与舒适。
良久。
“宋、阿熹，你好生休息，我先走了。”贺雪汀的语气轻柔了几分。
待房间再次陷入静谧，宋知熹满心愉悦，不经意地嘴角勾起笑意盈盈。
半醒之际她觉得有些闷热口渴，想着身子已经在床榻里捂热了，本是穿寝衣而眠，却因总是有人问话打搅她，她便穿那罩衫方便见人。
这便双眼迷离地起了身，干脆利落地脱下了薄薄寝衣外的小罩衫。
“门还未关。”
一道清越的男声猝不及防响起，惊得宋知熹瞬间清醒。
谁在这儿？！
官府的人不是早就走了？
她猝然转身，一个男人华贵慵懒地坐在床边的漆椅上，那张熟悉的面容惊得她连忙拢上了外衫。
端方如斯。
还得谢他好心出言提醒。
宋知熹转而看向门口，难怪方才出奇的清静，敢情是此人坐镇，无人敢入啊。
宋知熹眼神闪烁，心乱如麻地起身去倒茶，“周世子您怎在这儿？哎呀怎的不知会我一声，您瞧这不怠慢了不是。”
宋知熹腆着脸笑，本来右手手心就才上了药，这会儿动作毛手毛脚，窘得她都感觉这不是自己了。
她八成还没清醒。
这人到底是坐了多久了，她竟然没有察觉……她应该没有在人眼皮子底下说什么不该说的，抑或是做什么不妥的吧？
“确实是来知会你一声，不过，你要是再不醒，直接朝你泼水也不是不可能的。”
宋知熹心里鄙夷却不显露山水，笑如春风“那、招待不周……恩人恕罪。”
周绪呈正看向案桌上一张宣纸上描摹出的山尘烟波，石拱桥看不清两端，许是地势过高带着奇妙的悬空感，薄雾环绕近在眼前的青山。
听了这话眉峰一挑，眼中滑过一丝笑意。
“恩人？”
宋知熹瞧在眼里，心里松了一口气。
看来很是受用。
她想着便端正面色，缓缓解释道，“知熹不敢托大，那次牢狱之灾，知熹卷入其中很是麻烦，能如此顺利脱身，问罪奸佞之人，还世间清白公道，周大人定然顺手从中费了心的。”
周绪呈了然，这姑娘果真是心思通透，旁人看不出来，这公道一事，不就暗指柴孙两家的私仇么，案子在中途被压下后不了了之。
他确实授了意。
诚然，浅层面上确实牵扯不及孙家，不过，若是有心，错综复杂的人际勾结网中，提纲挈领加之以抽丝剥茧，便可牵一发而动全身。
想挖出什么有判罪价值的错处，对于某些人来说，也是易事。
所以，孙家的弊病，不急于一时指摘。
在他看来，有时候，公之于众沉冤昭雪看的都是面子上的功夫，还不如直接上手做了来得省事。
“恩人二字不敢当，我很本无意帮你。”周绪呈瞥眼看她。
“况且做你的恩人，怕是很廉价吧。”
宋知熹没怎么想便脱口而出，“对我有恩的最多算是……恩客。这么说来我恩客却实不少，但还没有擢升到恩人这个层次的地步……”
周绪呈一惊，茶汤都抖泼了。
宋知熹垂手站好，言辞恳切道“若是周世子不嫌弃，我唤你恩客也是行的。”
眼看这女子越说越离谱，周绪呈立刻把茶杯重重一放，脸色瞬间沉了，“恬不知耻，我还真是小看你了。”
宋知熹浑身一僵，被这架势吓得腿肚子打了哆嗦。
糟糕，那凌厉逼人的感觉又来了！
周绪呈随即撩袍起身，移步近了宋知熹，低头沉声道“那女人，是个死士。”
他迈步向外，嘴角转而噙了笑，云淡风轻地把话送出了口。
“你的命，怕是有人买了。”
宋知熹怔在了原地，良久后笑抿了朱唇，伸手入桌上的瓷盘，吞了小赤豆几颗。
呵，那人的银子，估计要打水漂了。
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