康平十八年，虽是刚入早春，但不似往年的春寒料峭，此时已经有些暖意。端看那宫闱的双廊池边，有了雪水养护的角堇，球根才终于发芽。
寿康宫佛堂位于皇宫内廷外西侧。
彩绘万寿朝贺图像轴悬挂于西次间的壁面上，熠熠生辉。东暖阁北壁正龛内所供奉的，有日月灯明佛一尊、妙光普照佛一尊、大慈广润佛一尊、蕊香幢王佛一尊。
除此之外，佛堂还供奉或唪念《圆觉经》《佛说无量寿经》《白衣大士救苦神咒》等佛教经典。其中有一部经书，还是永续八年太后六旬万寿的贺礼，由内务府完成，泥金书写，护经板装饰纯金欢门，其上镶嵌了珊瑚珠、松石等各色宝石一百多颗，经卷总共一百零八函。
这些佛像和佛经，大多供奉于寿康宫东暖阁佛堂，为日常礼佛修行之用。
因临近皇太后的春禧殿，也便是皇太后日常的礼佛之所。
只是，今日这佛堂里，却是跪了一地的妃嫔，气氛万般沉重，皆颔首低眉姿容规矩，却大多都是无心祈祷，心思早已飘飞。祈福之前，娘娘们还叫了各自的婢女紧盯着春禧殿的境况。
这宫里，怕是要变天了。
春禧殿外，皇帝岿然不动，面色紧张更是阴沉。
眼下，几乎是把整个太医署都搬到了春禧殿内。
“陛下，这眼看……”自知在劫难逃，宝福公公垂着头走到皇帝身边，为难地开了口。
在上位者的暴戾呼之欲出之时，宝福公公下意识就要畏缩，只见皇帝突然伸手抽出了他挽在臂间的避尘，旋了身子直直把它砸向了门房边跪着的太医长。
“你们敢说一个不字！”
“陛下，太后几乎是耗尽了气息，来不及了……”
太医们明白，顶多再过半个时辰，就算是最后还吊着一口气，也该是散尽了。
但，他们不敢说出口。
太医署各太医先后三叩首，“臣，来晚了。”
“臣，来晚了。”
“臣”
愠怒之下，皇帝艰难地咬出一句话，语气狠厉无半分迟疑，“把人，抄家！”
……
西街坊间的药膳堂，遵照着前店后院的规制。从后院再穿过半月状的落地窗，依稀可见有两人相对而立。
风和日暄，早春的碎琼将近融化了个干净，几簇残雪在天光的映照下，愈发显得周遭亮堂。
钱掌柜从晾架上取下一盘新到的干料，干料晒得颜色青黄，竟有几分长得像刚剁碎的稻草杆子。
“照宋姑娘的意思，若是用沸汤炖煮，这熬出来的滋味，应和这原本的味道相差无几。”
女孩子双耳边各垂落了两缕用绊带编结的发辫，顶端用镂纹的玉色小栉固定，衬得面色看起来很是温和。
钱掌柜与宋御史当初是一同入京的，也算半个老相识，只不过对于眼前这位姑娘，以往他倒是见得不多。
这段时日，宋家的大小姐已是亲自来了几趟了，钱掌柜也是愈发与她熟络起来，当然，她不是来采买的，只是探讨研习了做食料的药理搭配之法，不过，能对药膳感兴趣了，也算一桩妙事。
想着自家小子在这个年纪只知道撺掇着小哥们去下河摸鱼，半点正经事儿不做，没十天半个月回得来，而人家朱门贵女都已经知道孝敬爹了，钱掌柜偷偷摸了几把辛酸泪。
这多好的孩子。
嗯，闺女就是贴心的。
自家小子，就是个破布口袋，才补好没两天就处处漏风，实在欠收拾。
宋知熹捻了一小颗药材，放入口中含着，没感知出什么味儿，便直接在口中咬着咀嚼。
她回味着说道，“嗯，闻着气香特异，这一入口……照您药行的话来说，可是味微辛？”
钱掌柜咯咯笑道，“没错，既然是要用广藿香，照我方才同你说的《和剂局方》里一篇的药理，它常与半夏、丁香等同用，再加些开胃的佐料，有利于缓解或预防少食作呕，神疲体倦等症。”
“噢，我晓得了……啊呀，还要多谢钱叔知无不言啊！”宋知熹恍然。
钱掌柜撇撇胡子，“诶，又不是什么祖传秘方，有什么好谢的。只是改日钱叔再去宋府与你爹手谈几局的时候，那几份羹汤呀，捎带上我就行。”
宋知熹眉眼弯弯，“那是一定的，我若是敢怠慢了钱叔，保不齐您前脚刚走，我就得吃我爹几个眼刀子了。”
谈罢，宋知熹从半月状的落地窗里走出，独自穿到了前堂，前堂里客人挺多，生意也算是兴旺，这让她看得却有些微怔与陌生。
她还清晰地记得，晋康年间，也就是谢姓王朝的时代，她头一次离开仙岐门后转身拐进的药铺，堂上便是一块醒目的牌匾。
匾额上笔风端正“但愿世上无疾苦，宁可架上药生尘。”
那药堂的清静，门可罗雀也都能让人心安。
而现在，药入膳，以养人，却成了时兴。
果然是人习惯了无病无灾，也就再也不忌讳吃药了。
一个人推推搡搡地就闯了进来，“啊呀，你们瞧完没啊，我腿扭了，让我先看看，你们大夫呢！”
“小伙子你弄错了，这儿是药堂可没有坐堂大夫，去那回春堂见医诊去。”店小二高声出言，也没顾得上去招呼一二。
“哎呀管它了就你们这最近，先给我来一瓶跌打损伤的药油吧。”
一个中年客人提着药包往那人裸露的脚腕上细细一看，“呦！刘家二郎？你这不行啊，都淤青了，罢了，你先好生坐着，等我叫人去找大夫，这咋弄的啊……”
“嘁，还不是刚刚被五城兵马司那些王八给踩的。”
“呦呦~积点口德吧你。”
五城兵马司的官兵蛮横起来，凶得能叫小孩儿牙齿打颤，压根不怕招来闲话，百姓也都是有目共睹的。
宋知熹笑笑，京城的兵卒，哪个没点儿倨傲的气性？她用手拢了拢半袖，掏出一包糖块，糖块上裹的那层冰糖纸渣丝滑入口，冲淡了方才口中残留的辛味。
宋知熹抬了下巴微闭双眼，就要满心愉悦地跨门而出。
“这可不怪我冲撞那些官爷，谁知道这些人啊，别的不说，捉起人抄起家来那是杠把子，这着急忙慌地把我踩了，嘿！也愣是一个眼神都没留给我！”
“什么！抄家？！”捕捉住某个骇人的词，堂内客人的目光腾地雪亮又惊异。
“呦，你们还没听说呢吧，冯家，就是那个……那个西宁街的冯太医府上，要被抄了。”刘家二郎掀起眼皮，一手搬起脚丫子，似乎十分享受这种被万众注目的感觉。
“你说什么！”
那刘二郎还打算卖个关子，眼前一晃突然就被人攥住了前襟，把他吓了一跳。
“你、小娘子你、”
宋知熹松了手，眼神仍是惊异“你、请你再说一遍。”
刘二郎直愣愣地开口道，“呃，宫里传出来说，太后娘娘今早用了药后就、就突然病发昏迷了，几个时辰前……好像就咽气了，那药方经查实是冯太医开的，是他用错了药。”
“那现在……”人群里有人同情地开了口。
可想而知。
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