两人脚步明显一顿。
行宫在碧霞元君祠东，“元君祠”东接皇陵五十里，为銮舆必经之路。太祖历经国朝损益，于花甲之年欲休养生息，禧贞十八年，下旨于香积山半修建行宫，委任工部侍郎曹禺为监工亲自督造，募集杰出工匠与京畿散兵，观象授时，大兴土木，完工建成之时，太祖亲临御题八景。
作为历代帝王游幸的别宫，内里的亭台楼阁、花木水草与盘山诸寺遥相呼应，蔚为壮观。
四通八达的道路力求平整，地势北高南低，四周有界墙，用虎皮石磊砌，随山就势，蜿蜒起伏，万堞平连。
凌空建造的阁道涂有鲜艳欲流的丹漆，是诗句中尺椽片瓦、飞阁流丹的真实写照。
但因为宫人多要下山迎接皇亲贵胄造访，山道不比大理石板铺就的地面平整，崎岖不耐磨，
行宫内婢人的鞋履便不同于宫城中常见的缎鞋，其底形上宽而下圆，被称之为“马蹄底”。
对于日日行走于三宫六院、穿惯了平底软缎绣鞋的宫婢来说，陡然换上这种鞋子，走起路来并不会习惯。
之所以猜测两人是从皇宫跟来的宫婢，全凭挂坠在她们耳垂上的一对明月珰，这耳饰，说熟悉也算不得熟悉，到底也只有过一眼之缘。
说起来还得追溯到去年的宫宴上，那一日，她想挡过长乐敷华殿的召见，便在甬道内装病，碰巧与三公主身边的宫女流朱贴身接触，那人白里透红的耳垂上，细小的绒毛依稀可见，而恰恰就是那一颗水润的明月珰率先撞入她的眼眸。
漂亮，漂亮得令她过目不忘。
凭它滑净的水色，亮晃晃的珠玑底料，就是放在官家小姐的首饰奁里也不会黯淡无光。
当时她还偷偷艳羡，仅仅是在宫内当值也能过得这般体面，做个小宫女真不赖啊。
定睛一看，与这两位正戴着的别无二致。
呵呵，西宁公主，贺臻呀……
此时此刻，她恨不得把这个名字塞进嘴里嚼碎了，一口囫囵吞下去！不管这名字再生硬再难啃，就算要把一口白牙磕出个窟窿她也不会面露半分难色。
“逃是一定要逃的，怎么能不使劲儿跑呢？”宋知熹跨前一步又回身站定在两人面前，反身扣住二人手腕，“若被我带来的亲卫捉住，你们可怎么回去交代？这不是授人以柄么？”
见被窥破，有一人开始不知所措。
“莫要被她唬住了！她就是故意在拖延，咱毕竟是两个人……”
两人旋即相视一笑，不约而同地撒开手，推得宋知熹踉跄了几步。
“说大话也不瞧瞧你这番模样，一个病秧子罢了！”下巴溜尖的那位再也不装了，果断对同伴道，“趁她没有招架之力咱俩一招放倒便是！莫要误了时辰！”
见四周无人相助，宋知熹暗道不好，虚汗顺着鬓角渐渐滑落，她后退三步撒手就跑。
体力透支得厉害，见一人还差几步就要追上，她倏地蹲下，毫无前兆，直接把一个宫婢绊翻在地。
那宫婢气得愤愤咬牙，顺手抄起树丛中的瓦片朝她脸上划来，宋知熹弯腰避开，趁这人重心前倾的时机，快、准、狠地掐住她的虎口反手内旋，伴随着一声痛呼碎瓦落地，她蹬腿踩向瓦侧弯弧令它腾空而起，待高度适宜迅速撩腿横踢……
不出所料，砸在了后面那人的脚腕上。
腿骨的痛感让那宫婢表情扭曲，突然喊住另一人，“不必抓了，让她去！”
“宋姑娘，路上都没见着相识的人，想必你也觉得疑惑吧？西宁公主随同太后娘娘在朱厅见客，诸位宴客都要前去拜见。”因扭了脚行动不便，那宫婢见捉不住人便干脆撂下狠话，对她道，“朱厅，你若真不怕便去呀……”
见那宫婢明明疼得要死却还要笑得幸灾乐祸，殊不知那样的表情糅合在一起既抽搐又扭曲，让她压根感受不到任何嘲讽。
但，她有一种预感，就算在回府的路上没有毒发身亡，她也绝对不能回去，否则很可能万劫不复。
下药明显只是个开始。
她挺直脊背转身朝里走，摸索出随身的荷包，颤抖着手抹上丹红色口脂，擦上浅绯的腮粉掩盖虚弱的面色，脚步决绝又清冷。
移步轻颤忽而发僵，只有自己知道这并不是在佯装镇定，是气恼到一种奈何人屡要犯我而我再三却步的冷意麻痹全身的境地。
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御苑的朱厅内，一番情景说乱不乱，
人群零零散散地聚集在四周，下人穿梭其间端茶倒水，安抚着靠椅上受惊的名流贵妇。
姑娘们伸手扶了扶头上的钗饰下意识整理仪容，只是面上那副心有余悸的表情一览无余。
太后朱婞坐在上首处，眉头皱起了川字纹，她朝身边的公公微微点头，发觉手上缓缓一沉，仔细看去，只见三公主递来一串佛珠。
朱太后叹口气阖闭双眼。赑质纹的交椅弧度柔和自如，也许是靠着舒适放松，神情看起来平和了许多。
太监走到朱厅外的矮阶边，朝凤鸾两侧的侍从高喝道，“宋府嫡女宋知熹畏罪潜逃，宣太后懿旨快快捉拿！”
话音落下才不过一瞬。
“哦？到底是怎么个逃法呢，枉我等后辈将公正廉明奉为圭臬，朗朗乾坤之下，竟然在人身后胡乱指摘。”
字正腔圆的答话让满厅的人不约而同地看了过去。
御苑里分外亮堂，一女子茕茕伶俜缓步走来，明滟的朱唇轻启遂抿，尽管颇浓的妆容一反常态，此情此景，却没有什么能够超脱她一身的慨色。
门边的落地烛台描了金，高高低低伸展的台坪上依旧插着昨夜未燃尽的烛支，走过去还有淡淡的白蜡味，本就难受的她此刻对气味尤其敏感，尽管强忍不适，闻起来还是几欲作呕。
她还没站停，忽然被人从左侧搂抱住，张姜早把下巴枕在她的肩上哭了，“对不住、对不住。”
接着又攥住她的手拼命摇头，“不是我、不是我……”
满目都是乱糟糟的，心也是一样，宋知熹一眼便注意到了正前方那个雍容端庄的老妇。
太后娘娘天庭饱满，发髻丰隆，是不可多得的贵寿之相，再次得见，宋知熹竟然觉得有些恍惚。
是的，那一夜垂危之际，那人的睡容曾是多么憔悴，虽无半分生机，却仍旧慈祥可亲。
此时此刻，明明听见了动静，她却仍旧闭眼休憩。
平和得有些冷漠。
宋知熹开始无端臆想，是不是人一旦有了权势傍身，面相上就容易生出一种距离感，叫人难以亲近。
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