式部庄吾与番场宗介一同来到岛上的一家中华料理店里，这是一家平房结构的雅致小店。
推开有着毛玻璃的铝门，进入店铺第一眼看见的就是收银台，店里面摆着六张桌子，最里面则是厨房。
两人在离店门最远的桌子旁坐下，店里的一个年纪很大的大妈拿着菜单过来向他们问好。
番场宗介环顾周边，店里面空荡荡的，一个客人也没有。
“别挑剔了，雾神岛就两家餐馆，一家食堂，除此以外没有外食的店铺。”
式部庄吾注意到了番场进入店铺里四处打量着，微微一笑。
“民宿那边吃的东西过于清淡，不适合下酒，菜单在这里，你不妨自己看下，我推荐这家店里的烤鸡串，风味堪称一绝。”
番场宗介拿着菜单扫了一眼，菜单上有拉面，有日式定食，还有烤肉串一类的食物。店名虽然与中华料理有关系，实际上这家店的装潢更像一家居酒屋，餐单上也只是有炒饭和饺子，除此以外找不到任何与中华料理有关的细节。
隔了一段时间，番场宗介点了拉面饺子套餐送了上来，而式部庄吾点的炸肉排、土手烧、烤鸡串还没有到，只送上了啤酒和充当下酒菜的水煮毛豆。
“番场教授，你应该是被人跟踪了吧？”
式部庄吾直接开门进山。
“说起来最近这座岛上也多了一些奇怪的人，他们乔装打扮成旅客偷偷上岛，似乎是在调查些什么……教授，你应该知道些什么吧？”
“这……”
番场宗介也有些纳闷。
“抱歉，我真的了解不多，为什么我会被人跟踪，对方又是出于什么原因跟踪我，我是一无所知。”
“原来如此。”
式部庄吾听完他的话后，认真的点了点头。
“那么，番场教授有听说过关于‘猿乐制药’这家会社吗？”
“猿乐制药。”
身为医学教授，番场宗介自然听说过这家公司。
“请问，岛上的情况这与猿乐制药有什么关系吗？”
“我怀疑，岛上的那些乔装成旅客的人，是猿乐制药派到岛上的人，这群人的目标，应当是为了海神祭专门而来的……”
式部庄吾从毛豆豆荚里挤出豆子，眼神瞟了一下四周，确认周围没有人，才缓声说道“最近，我有听说附近的某个海滩发现了一些腐烂的未知海洋生物的尸骸，从网络上的照片来看，是一种长的很像是巨大水母般的生物吧！”
“式部先生，你……是不是知道些什么？”
番场宗介神经绷紧了起来。
“也不能说知道些什么……不过，我想那种巨大的海洋生物尸骸，应该与这座岛上所供奉的海神有些关系吧……”
式部庄吾若有所思地说道“海神祭中所说死者回归，形式上大体上是悼念死者，根据传说，平氏一族的后裔，在坛之浦大战中活了下来，被海浪冲上了这座海岛。
于是，这位平氏的后裔就在岛上定居，后来，这片岛上的海神时常作乱，加上了海战中的怨魂数量太多，造成了海中时常动乱，为了平息动乱，平氏的后裔乘船深入大海，朝着大海掷入了族中宝剑。宝剑化成一道闪电刺入大海，平息了怨念们的怨念。
平氏的后裔转而与海神约定，每年到中元节时分，死去的人会被海神赋予死者以形体，它们会在巡游天后，来到雾神岛上，往岛上的雾神山山顶附近的隐密洞穴方向行进。
雾神山的山顶有一座用于秘密祭祀的场所，而那个洞穴是通往名为常世的彼岸之洞穴，也是常世神的领域。通过进入洞穴的过程，死者就不用在深海中饱受痛苦，而能够获得永恒的安宁。”
“奇怪的说法，这真的是过去发生的事情吗？”
番场宗介不禁反问。
“这座岛上真的有平氏的后裔吗？我记得关于雾神岛的描述，岛上的人应当是后来才迁至岛上的吧？”
“是的，岛上最早有记录是在江户时代，在此之前，这座岛并没有明确在历史上的记录……不过，岛上也有一些在江户之前的遗迹，比方说这座岛上的那座雾神山上，有一个古老的、用于祭祀的洞穴，在洞穴里有一处遗址，证明岛上的历史比我们想象的要久的多。”
式部庄吾平静的叙说“至于岛上从何时开始祭祀海神这件事，也没有具体的文字记录，年纪最大的老人记得在明治之前就已经在祭祀海神，可惜……那位老人家已经去世了，想要寻找海神祭更多的情报，想要查证这些线索，就变得格外的困难。”
“那么，雾神岛上的海神祭的真实性是不是值得怀疑？”
番场宗介一瞬间察觉到了问题的关系。
“是的，海神祭的起源令人感到疑惑，究竟历史有多久也是个问题，所以我出版的那本书，也受到了民俗学者和历史学家的批评，认为海神祭的来源很大程度是我的臆想。”
式部庄吾淡淡地回答。
“诚然，我也认为海神祭的情报有太多不明之处，书里写的内容很多是我的推断，不过现在，我不这么想，我怀疑岛上的传闻，还有海神祭的事情很有可能并非虚假。”
说到这里，这个作家将目光投向番场宗介。
“番场教授应当能够理会我的意思吧……那些‘奇兽’的存在是真实无误的，海女遇难事件与雾神岛的海神祭有某种联系，我怀疑那些未知海洋生物就是所谓的海神，赋予新形态的死者，不，那些人真的死了吗？”
式部庄吾取出一张照片，放在桌子上。
番场宗介看了一眼，大为震惊，因为他也有一张同样的照片，那是对未知海洋生物进行x光照射后的结果，照片中的水母身体内部融入了人类的躯体。
“式部，你为什么会有这种东西？”
他不禁疑惑的询问。
“番场教授，我自然也有我的渠道。”
式部庄吾呵呵一笑。
“那么，你找上我的究竟想要有什么用意？”
番场宗介终于露出警惕的神色。
“番场教授，别露出这种表情。”
式部庄吾笑着说“我不会是你的敌人，相反，我们真正要警惕的对象，应当是猿乐制药的人。”
“式部，你接近我到底是为了什么？”
番场宗介的直觉很敏锐，他意识到式部庄吾并不像外表那样，是个性格平和，年轻有些半老的男人——这个男人是刻意与自己进行接触的，式部庄吾明显抱有某种目的……并且，番场宗介的第六感告诉他，那未必是什么好事。
“番场教授，明天就是中元节，不过，今天夜里岛上会举办一个仪式，时间是凌晨一点钟，地点在岛上的一处沙滩上。”
式部庄吾递了一张简易绘制的地图给他。
“你有兴趣的话，可以过来看一下，我保证你会大开眼界。”
睡不着。
番场宗介枕着双手，躺在民宿的房间里，他住的是木质和室的另一边缘廊玻璃门是打开的，屋外，夹杂着海水味的风和风铃的声音从那边吹了过来。
民宿的院落外面能够看到岛上的夜港，那里稀稀疏疏地亮着几盏灯，天空看不到星星，灯塔的灯光时而掠地海面。夏日的风并不凉爽，反而有一种沉重感，笼罩着一种不安稳的气氛，仿佛将要发生什么事情。
番场宗介在榻榻米上翻来覆去，他本来不想理会式部庄吾的那个邀请，可是真快到了凌晨时分，他就没办法入睡。
“式部那家伙明显知道些什么，他让我去参加仪式，究竟是什么样的仪式？”
愈是思考，他愈是感到疑惑，但是要主动前往那个什么仪式，岂不是正好遂了对方的意愿。
“算了。”
心底的好奇和疑问还是促使番场宗介行动起来，他披上黑色西装外套，悄无声息的推开纸门，打算按地图上的指示，前往仪式场所。
……
“地点是在雾神山的东侧吗？”
他嘴里咬着手电筒，看了一眼手中的地图，海神岛的面积不大也不小，东南方的雾神山是一座海拔四百米的山，相反方向的西北方则是一片平地，岛上的居民都居住在这里。
附近的道路是铺着碎石的土路，沥青路只有环绕全岛的那一条公路。
岛上长满了竹子和各类树木，老实说令人毛骨悚然。这里或许有绿意，但绝不是大自然，而是遭受人类的利害大幅修改后的景观。
确认了地图的方向以后，番场宗介拿起手电筒，步伐略有些不稳的在山道上行走，他穿行了一段路，走了一半的时候，突然发现前面有一道人影。
那是一个女人，穿着白色的裙子，她是去附近海滩游玩后才上了岸的旅客吗？坐在路边的一块石头上，看上去衣装单薄、浑身都湿透了。
“你没事吧？”
番场宗介低声询问。
白衣女人一开始没有说话，她身子似乎在颤抖，额头上冷汗潸潸。
“小姐，你是不是身体不舒服。”
番场宗介又问了一句。
就在这时，脸上、发丝上都是水迹的女人低声开了口。
“救…救我我……”
雾神岛，东侧的沙滩上。
数十名穿着打扮宛如游客的人聚集在一起。
“式部先生。”
其中一个看上去是年纪很大的中年人问道“仪式究竟什么时候举行，大伙……等了很久了，我们就是为了今天才来的。”
“不急，再等一分钟。”
式部庄吾看了看手表，心想难不成番场宗介真的不打算过来。
“算了，他不来的话，仪式也应当正常开始了。”
他定了定神，朗声开口“大家，做好准备，仪式要开始了……它们……要来了。”
就在式部庄吾说话的同一时间，从大海的另一端，雾神岛附近的海面上，无数黑影从海水中慢慢浮起，向着沙滩方向迅速游动……
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