“带过来。”闯入谢府的一侍卫冷声道。他在京城中也听闻了些关于这余氏的话，见其惊吓，上前又道，“陛下口谕，挑拨离间者就地处决。还望夫人见谅。”
正说着，一侍卫拖着谢府的婢子过来。只听见这丫头口中不断大喊着“奴婢冤枉”这四个字。
余氏瞪大了眼眸，一手执着绣有幽兰的方帕轻捂自己嘴角，一手指着那丫头，看着侍卫头头儿大惊道“这这这不是二姑娘身边伺候的怜儿吗？怎会——大人是不是弄错了？”
“是与否，自有人论断。”侍卫头子沉声道。淡淡地看了一眼丫鬟，“杀。”
语罢，长刀扬起。只见那名为怜儿的丫鬟就如此倒地。前一秒尚且是活，下一秒就了无生息。
好一个杀人不过头点地。
红色的血缓缓蔓延在地上，余氏看着这一切，身子不住地颤抖。待人走后，好一会儿才反应过来，定了定神对伺候的婆子道“快去叫人收拾了。待会儿大爷也要回来了，别让大爷瞧着受惊了。”
“是。”
这时下来面露喜色跑来大声喊道“老太太和二夫人他们回来了!老太太和二夫人他们回来了！”
这人站定余氏面前后，又重复说“夫人，老太太和二夫人他们回来了。”
“什么？回来了？”余氏大惊，又觉得自己这般似乎表现的不妥，就轻声咳了咳收敛了一番，“老太太可还好？算了，问你也是不知。带我去。”
转身后忽然又想起一些事，“哦，对了。嬷嬷赶紧的，遣人收拾收拾素芳斋那边儿。这些时日老太太不在，也没个人打理。”
“是，都记着了。”那嬷嬷等余氏远了些，就对四周的下人呵着，“赶紧的，收拾干净！若是惹得夫人不快了，仔细你们的皮！”
谢老太等人从刑场回来，刚站定门前没一小会儿就听见一女声道“老太太回来了，您这一走，妾身可想念得紧。”
余氏从侧门出来，旁有一嬷嬷，且身后跟着数人丫鬟，其声势不可谓不大。又见这人头上戴着镶翡翠珠子的数支金簪，两鬓耳发自然下垂。脖上一串珍珠软璎珞，下坠如血鸽子红。一身对襟窄袖粉红衣，下搭鹅黄金丝镶饰凤尾裙。最数得一提，便是下摆粉色牡丹花鸟图。那叫个栩栩如生，若懂行的在这，定会大吃一惊，直称得上是佳品。
余氏向谢老太先是行一礼，“老太太，府里妾身都安排得好了。”
又向庄氏道了声“二弟妹”。
自打余氏出现，谢老太便觉得有事。不料想，这一开口就知了事。老虎不在山，猴子称霸王。不对，也不应该这般形容。但用来形容也没什么不妥。
“余氏，你——”旁边的庄氏看不过，蹙眉说。
谢老太笑出了声，打断了庄氏的话。故作听不懂说“辛苦了，余姨娘。老二家的你先回如梨院，然丫头随我来。”且话里着重强调了“姨娘”二字。
说时候拍了拍庄氏的手，又深有别意地瞥了一眼余氏，“走吧，回府再说。”
要说从侧门进自个儿府里，不可谓不憋屈。但谢老太久经风雨，什么东西都见过，也不甚在意这么些损人的事。有道是“得意一时不算得意，且要笑道最后方才是得意”。
回到素芳斋后，莫妈妈想沏上一壶谢老太素好的踏雪无痕，却不料下头的人只道，今儿只有清茶，且尚是年前的。又说是夫人吩咐的，家中奢侈之物都没了，只留有必要的。免得家中徒增祸端。想是为着大爷的仕途。
“行了，你也别埋怨。没了就没了吧。既然都是为了谢家，那就别怪她了去。”谢老太得知后淡然一笑，让莫妈妈去屋外守着。
“看着了吧，丫头。这屋里啊，如今也什么也没有。好在——还给我留了些必要的东西。”谢老太简单的扫了一眼外屋笑着说。慢腾腾地走到上方的椅子上，呷了一口刚刚莫妈妈好不容易倒腾上的清茶，“你二姐姐要入宫了吧，应该就是二日后吧。”
听着是疑问，但却是肯定。
谢卓然不明所以地微微颔首，走到谢老太身前想着过去给自个儿祖母捏捏腿啥的，献献殷勤，让谢老太注意转移些，也好让自己继续当个天真无邪的小姑娘。
“你这丫头啊，聪明过了头咯。”谢老太感受着孙女的“伺候”，揉了揉她的小脑袋，突然说起，“不过啊，也好。我也不用担心你的性子受旁人欺负。丫头啊，藏拙是好事儿。你也不用怕，万事有祖母给你兜着。说吧，可知了些什么。”
谢卓然抬起眸子，抿了抿唇看着谢老太不言语。
“你这般做便是借刀杀人。皇室的刀可不是那么好拿起的，宫里的那位约莫也是知晓得了。我不是担心出其他的事，而是怕整个谢家都是那位无聊时候的棋子。诶，我看得太多了。宣庆帝年纪虽同笙丫头相似，但他的眼中从来都不曾有对天下的责任。没有，从来也没有。”
谢老太重复的话使谢卓然心理波涛翻涌。
“那人感兴趣的东西不多。天下，权势，美人一个都不会让他放在眼里。”
“祖母，可是传闻说——”
“那都是传闻！”谢老太说完深吸一口气，平静了少许又缓缓地说，“我自认从未看走过眼，丫头啊你且看着吧。说吧，可知了些什么。”
话题又回到了原点。
谢卓然见着谢老太的神情，自知事情瞒不过，也就一五一十地同谢老太说道起来。自谢玉锵无意间从谢自清前任夫人宫氏的乳母口中得知一些东西后，就同谢卓然商量着。但念着府里人多眼杂的，不好知道是何人做的，就合计着用引蛇出洞将人引出来。虽说风险极大，但如今想来收获也是极大。
“那日二姐姐及笄礼上说话的丫鬟和那位公公从何得来消息的，孙女不知。天牢里来得那人祖母也晓得，是孙女前时同谢玉锵那小子假闹翻后来到祖母这儿，那天又光明正大地同公孙家哥哥在花园中说话的。那碎玉是事也是交给他的，至于面见陛下——公孙家哥哥想步入朝廷，得到重用就得在陛下那露脸。孙女不知公孙家哥哥是如何做的，不过效果也是达到了我想要的。也正好见到了陛下，则可澄清事实。”谢卓然解释道。
“陛下自知冤枉了我等，便定会让人查个明白。而那带走的丫鬟便是最好的突破口！”谢老太接着谢卓然未说完的话，浑浊的目光下闪着精光，“背后的人万万没想到。本是一步好棋，却因为你俩——哦，不对应该是你们三人，成为了死棋，让你们毁了整个本应该是一网打尽的渔网，自己还偷得一身腥。”
谢卓然咬咬牙，面色说不出的复杂。转而看着谢老太小声道了声“祖母”。
哪想，谢老太哈哈大笑将她抱在怀里，就像往常一样眼中依旧是宠溺，恍然中她觉得什么都不存在了，这些日子的事都不曾有过般的，她听到谢老太道“然然，做得很好。你只用想着这四个字，那就是——时局造人。”
时局造人。
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