十多年后，洛梵国，香簌城，林府。
深远后阁，透过绕梁清蕊的藤萝，细纱朦胧的垂幔，芳华十七的林禾依，正面色憔悴地坐在床榻边上，纤白的指间微微颤抖，眼角还有未干的泪痕。
“为何…竟要这样对我……”皓齿咬着樱唇，声音呜咽而沙哑，她对着月空发出悲戚的质问。
月似镰刀，割得她肝肠寸断。
看向指间的信笺，泪水又一次涟涟淌下。
那笺上写着
禾依亲启——
识卿多年，总角至今，视卿如妹，堪若血缘。望早觅良缘归婿，解吾一桩心事。
落笔，苏墨。
十日前，林家家主和主母召了她去正堂议事，说她已值婚龄，问可有属意的夫婿人选。她双颊泛红，娇羞回话，“待我写信问了苏公子，再通报父母。”
于是，她修书一封，寄给远在辉夜城当差的苏墨，信中挑明了自己少时便已埋种的青悠心绪，并问他，可愿许她一生良缘相伴。
信笺寄出，林禾依在庭院深深间，轻移的身影悦如莲花，满目满心都是企盼，她在等着那场如一夜春风来的绵长情意。相识了这么多年，她自觉与苏墨的感情早已非同寻常，不挑自明。
而后呢，等来的就是这样一封信，一封斩断了她数年来所有情思缘念的信。
“兄妹之情……”她的脸上，全是凄哀的笑。攥着信的指愈发收紧，原本平整洁白的信纸，被捻得不成样子。
自她的母亲去世时起，她从来没这般难受过。
彼时的一幕幕回忆，如同缠绵的柳絮，扫过她的脑海，萦萦绕绕，索连不绝。曾经，她觉得这些记忆的存在理所应当，便如她会嫁给苏墨般理所应当。如今，那些陈年往事却像隔了一重带了刺儿的纱，可望，却始终不可即。
子时的打更声响起，绵延悠长，响彻在黑夜里，而后万籁俱寂，像极了林禾依这份无疾而终的年少情意。
对着虚空呆滞良久，她忽得自嘲地笑起来，“呵，怪我，没有一丝自知之明，你视我为妹妹，我却恬不知耻地，要将你当作情郎。”
林禾依唏叹，阖眸，玉颊红瓣，泪两行。
她起身打开妆台抽屉中的一只银箧，将里面这些年来跟苏墨的信笺尽数取了出来，对着灼灼红烛，一封一封，全然焚了。
火光映在她绝美的脸上，夜风吹过，灰烬翻飞，继而消散在空中。给那对原本该是清濛柔亮的眸子，结了一重决绝的冰霜。
“苏墨，你日后，便不会再有我这个所谓的妹妹了。”
翌日，林禾依去正堂，见了林家二老。
三人分坐在藻饰华丽的林府正堂，林禾依的父亲，林家的主人林枫，拂了拂自己的尚且乌黑的须髯，语气里带着三分威严，七分温和地对她道，“小依，你可考虑好了？要嫁给那苏公子？”
林枫如今已经到了不惑之年，操持家业的辛劳在他清俊的脸上留下了或深或浅的几道皱纹，鬓发也落了几许霜华，只有下巴颏儿上的短须，不知怎的被保养的乌黑发亮，将他整个人衬出一种不怒自威的家主气魄。
旁边座上的林禾依看着林枫，将心底掀起的几分难过悄然掩埋，落袖起身，澄明的目光深处闪烁着几分幽华，拱手对着林枫恭敬而平静地回答道，“父亲，女儿已想好，苏公子去辉夜城当差多年，女儿同他许久未见，觉着并没有什么情分在了，要有——也不过是，从小玩到大的兄妹情分，并不适合结为秦晋。”
林枫苍眉微皱，“这样啊。无碍，小依，往事如烟，久了便散了。”
其实林枫昨夜便听人来报，林禾依在收到苏墨的书信后回房读看，而后便面色阴郁地支开了身边所有侍候的婢子，将自己关到屋里闭户不出。他想也知道，是苏墨那小子在信中出言伤着了女儿。林枫深知女儿自尊心强，心性也高，此时便也不把这事儿说破。
林禾依的眸光流转，似是体察了父亲的心意，接着回话道，“女儿明白。父亲，女儿的婚嫁大事，便凭父亲和母亲做主罢。”
这时，她的继母柳春琅放下了茶盏，那张年近四十但风韵犹存的脸上一番贵态，乌云似的高鬓上插着两支攒花金钗，涂了榴花红唇的嘴上带着悠漫的浅笑，音色温和又带着几分尊贵，道，“既然小依还拿不定注意，咱们不妨将适值婚龄的公子贵胄，皇室宗亲等等一律发帖请来，让小依抛绣球做了决定？”
说话的柳春琅原本是林枫的一个妾室，膝下育有一儿一女。在林禾依的亲生母亲过世后，她因着相貌姣好且颇得林枫宠爱，理所应当地成为了林家继任夫人。
不过，她虽是林禾依的继母，但在面子上待林禾依跟亲女儿似的宠爱，吃穿用度从不折减半分。至于柳春琅的子女们，偶尔会在林禾依面前闹些任性的脾气，柳春琅站在林家主母的位子上，也能巧妙地将这些一一化解了去。因此，林禾依很是尊敬爱戴这位与她没有血缘的继任夫人，还尊称她一声“母亲”。
林枫听到柳春琅的话，面上露出了几分满意。毕竟他的林家是洛梵国最富裕且势力最大的第一家族，林禾依作为林家的嫡女兼长女，倘若能与其他贵族结亲联姻，自然是最直接有效扩大林家势力的法子。只奈何往日里林禾依一直钟情于小门小户的苏家养子——苏墨。林枫因她的亲生母亲早年病逝，心中觉得愧对于她，便也一直顺遂着她的意愿，未曾提及过联姻之事。
如今，苏墨对林禾依的推拒，倒是逆水推舟，给林家促成了一个壮大势力的机会。
“夫人讲的甚好，凭着小依的出身地位，那些权贵们自然会赏这个面子。小依，你意下如何？”
林禾依听着二人的对话，清澈的眸光微黯了一下——她未能如愿以偿地嫁给心之所许，如今也只能选择为家族利益去嫁给一个门当户对的人了。
她在心中哀默地叹了声气儿，接着像下定了某种决心似的，额鬓下的眸光又如云开见月明似的澈亮，声音像初晨滴入莲池的露水一样清婉悦耳，“女儿也赞同这个法子，且等父母定下莅临公子们的名目后，提前让女儿过目斟酌一下，适时抛绣球也好有个考量。
林枫见林禾依这般懂事识务，欣慰地点了点头，“好，小依果真深明大义，不愧是为父最看重的长女。”
“多谢父亲夸赞。若父母没有旁的事，女儿便先下去处理账务了。”林禾依屈膝对二人行了一礼。
林枫面上露出一丝慈爱的笑，微微颔首看着女儿离开，接着转头对着柳春琅道，“这事儿就全权交给你去办了，给各族公子发出的拜贴记得要仔细着写。”
柳春琅灼灼艳艳的丹唇上勾起一抹恭顺的笑意，微俯上身施礼道，“是，老爷。”
接着，林枫又对柳春琅交代了几句家事后，也离开了正堂。
看着远处林枫离去的身影，柳春琅的依然盈盈地笑着，长长的锦绣牡丹紫裳逶迤在地面的绒毯上，衬得整个人愈发艳丽。直到林枫彻底消失在柳春琅的视线之外，她那张原本美艳的脸上，乍然浮现出一丝阴蛰的狠厉。
庭院内。
“呦，听说姐姐你被苏公子拒绝了？瞧姐姐憔悴的，别去账房了，好好歇息歇息吧。”轻灵娇气的声音自不远处响起，林禾芝正双手抱胸，目光中带着几丝嘲讽地看着林禾依，
闻声，林禾依的目光微微伏动，但并未理会林禾芝，绕过她径直走向了账房。
“哼，真当自己是长女了不起了”，林禾芝气愤地看着林禾依离开的背影，冷笑一声，“看你还能张狂多久。”
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