正在留心这边儿战况的宝珠一个没忍住，吭哧乐了。
倒是允文哥哥，一见闹急了眼了——虽然只有宝龄在急眼，傅以清仍是悠哉悠哉···连忙好心地上来打圆场，很有长兄风范！和也见此情景开了口的楚月婵一人一句，一番唠叨，说得那两个都没意思起来，各自散开分坐下了。
允航和李闻舟近来关系不错，小哥俩儿头凑着头，允航好笑道“表哥，你回头也劝劝傅表哥，何苦惹她呢？想是还不知道我们这四妹妹‘围魏救赵’的典故吧？”
说着三言两语把宝龄的英雄事迹讲了，李闻舟听后笑得不行，赞同道“果然像你说的，四表妹有将帅之才，此非常人也，佩服佩服。”
总而言之，言而总之。
经此一役，宝龄并非无有靠山，宝龄并非全无招架之力——“主场作战”，难道还真能输给他了不成？！
——傅老夫人对她还严格一些，宝龄故意熬了两天夜，顶着两个大青眼窝子去缠便宜爹侯爷，一个劲儿地抱怨上学辛苦，功课难，先生严厉。
之前宝龄学规矩崴了脚的那次，耿慈就已经不老大高兴了，如今一看更是心疼得不行，拍板道“不去了！本来嘛，我们宝龄一个女娘，学那些个四书五经做什么？”
威风完又有些不放心，追问道“宝龄，如今字可认全了么？”
宝龄连忙点头，又嫌他小瞧人似的，撅着嘴瞪着人。
侯爷连忙放下了心，愉快地决定道“如此，只自己读些书，陶冶陶冶情操罢了，还是和杜妈妈学算账管家要紧。”
这几句倒还像话，很快又不着四六地道“至于那什么规矩，更不必学，不过是为了宝珠才兴的这事儿，很与咱们不想干，你自自在在的，爹就高兴了。你娘没给爹留下个儿子，咱大房只有两个丫头，宝云么，身份上差一些，还需筹谋——咱们宝龄招赘最好，爹这一枝儿也就算后继有人了，自然不必学那些劳什子。”
宝龄差点儿被一口茶水呛死，顿时咳了个天昏地暗。
心想不说别的，二夫人狄氏可早就对世子位视为囊中之物了，我要是这会子节外生枝提什么招赘，为这个能生出多少事端，何苦来哉？
所以心里哪怕想，万万不能提，连忙道“父亲说什么呢！这是个什么话？！女儿要恼了！”
侯爷也自悔话说冒了，连连赔罪，又保证道“爹不是只想着香火不疼宝龄，好了好了，不气了，去玩儿吧，是爹错了。”
老爹太过洒脱，唯恐他再说出什么来，宝龄连忙跑了。
等她到了福寿堂，老夫人也早已经听侯爷身边的人回过话了，故而把她叫来道“既然是侯爷的意思，不学也罢了。索性杜妈妈这里也先停两天，你好好歇歇，若是腻歪了，再买几个小丫头陪你玩也使得。”
宝龄连说不用。
见老夫人兴致不很高的样子，小心探问道“祖母怎么了？可是乏累？”
老夫人长叹一声，招她到身边道“告诉你，你可别到外头传去，你大姐姐的亲事，恐怕有变动了，郭家···唉。”
宝龄吓了一跳，脸色一下就变了。
不是她胆子小听风就是雨，她与别人不一样···她心里可是一直记着的——她所在的，可并不是什么太平盛世。
便如同湖面上罩了一层薄薄的冰，有这冰挡着，你瞧着挺平挺好，还挺放心，殊不知那冰面下头暗流涌动，一刻也未停。
只待时机一到洪水破冰，到时淹死了谁，可就说不好了······
故而一听老夫人说郭家又叹一口气，宝龄顿时想岔了，只以为是郭家出了事了，物伤其类，自然难免心惊。
好在再往下去听，才知是她误会了。
——老夫人忿然道“也算有头有脸的人家，竟然做下这等事情来！唉，叫我怎么和媳妇说呢？”
宝龄眨巴着好奇的大眼睛，老夫人害怕狄氏着急上火，一直没敢漏出风声来，琢磨着怎么缓缓地告诉呢，这些天憋的难受，故而警告道“这事儿腌臜，你听过便罢了，知道了没！”
得了宝龄的保证，才终于透露。
与宝珠定亲的是郭布政使夫妇的长子，大名郭平，表字介匀，顾三娘还曾同宝龄称赞过他，可就是这位青年才俊，竟然被老夫人的配房无意间撞破，养了个外室在城中。
最可笑的是，还掩耳盗铃地与那外室竟兄妹相称，不知搞的什么名堂······这几日打听得来，这外室姓吕，原本是个唱小曲儿的，从来便很得郭平捧场，后来遭人欺压算计，被郭平救下，赁了小院儿落脚，自此常来常往起来，竟然已有一年之久。
事情做得隐秘，若非张家恰在自己家的胡同里碰见郭平上门，恐怕侯府还被蒙在鼓里呢。
宝龄一听，这事儿太不像话！也跟着生起气来，祖孙两个相对气闷，对视一眼，都是愁绪满怀···都是一家人，不说两家话，老夫人这会子自然是放下往日的那些小别扭小矛盾，怜惜宝珠遭此横祸，怜惜狄氏不想她为此事太过激动再有个什么不好，但是，宝龄转念一想——这好心若是办了坏事，纵是好心也白搭。
连忙苦劝老夫人别再捂着了，一个人所思终究有限，告诉了狄氏不说别的，也能多个人商量。
一面说，一面不顾老夫人还有些犹豫，直接就做了回主，命人去西府请二夫人了。
狄氏一概不知，进来的时候尚春光满面的呢，笑盈盈道“老夫人可是为了宝龄不上学的事？宝龄年纪小，是吃力些，也是我们思虑不周了，老夫人使人说一声就是了，不必麻烦。”
宝龄尴尬笑了笑，沉默不言地行了个礼，着急忙慌就溜了。
还没走出多远去，里头就闹开了，不一会儿，就听见杜妈妈焦急地大喊“快取嗅烟来”——想是狄氏一时惊怒，晕厥了。
唉，这叫什么事儿呢？宝龄亦是愁容满面，长吁短叹地回到了芙蓉轩。
出了这样的事情，这下不只得了特批的宝龄，姐妹们索性都停了上学。
楚月婵很敏锐地知道这是出了什么事了，但客居在此不容放肆，自然不好探听别人家的密辛，转念一想，别人还罢，又专门好声好气儿地去找了一趟傅以清，暗示他别瞎打听。
傅以清才没那么闲的呢，答应了一声，这会倒是好说话，果然没生什么事端。
另一边，因这时间点卡得巧，宝龄一开始还有些担心呢——宝珠那个人轴得很，别到时候误会了，以为是因为她耿宝龄耽误得大家都上不了课，再来吵嘴。
为着她这层遭遇，自己待她轻不得重不得，倒也是个为难事······
结果人不经念叨，宝珠还真来了。
来时楚月婵正好也在，二人正在闲话，宝龄更慌张了，和自己吵嘴事小，得罪了人家“楚皇后”可大事不妙。
立刻蹦了起来，想着怎么先打个岔呢，一迎上去，却见宝珠的两个眼睛又肿又红，惶惶然神思不属。
宝龄跳到她面前，她一下子就把人两只手攥住了，哽咽道“四妹妹···你是个伶俐的，你的办法最多，我求你，你给姐姐出出主意吧。”
说着伏在案上，痛哭起来。
——这还有什么不明白的？宝龄这两天叹的气快一车了，这会子又加一声。
月婵冲她使了个眼色，便打算悄悄地溜了出去，谁知宝晴忽热又一下子撑起身子来，带着哭腔嚷道“你们评评理，你们倒也评评理，娘还说我不晓事说我蠢，平郎也是好心，路见不平，难道要视而不见吗？他与那女子兄妹相称，守着礼数，还要怎么样呢？就非要一棍子把人打死吗？！”
······
宝龄都快给她跪了！
合着她竟是这个念头！
易地而处，宝龄想想狄氏此时的心情，都要替她眼前一黑了···忍不住愤然道“姐姐糊涂！兄妹相称、守着礼数，既然已经尽了心了，他何必常来常往呢？再说了，郭夫人尚在，他家里不是无人可用，纵然真是一片好心，为何不托给主母安排，非要这样鬼祟背人？”
该说的道理，狄氏早就跟她说尽了，宝珠就是听不进去才会如此，自然也不会这会子换成宝龄说她就忽然听得进去了，脸色有些惨然又有些不服，似是想要反驳，可是张了张嘴，又想起是来求人的，从来不让人的宝珠，竟然咽下了就要冲出口的强硬之语，退了一步，有些苍白地笑声辩道“妹妹，话也不是这么说的，总要···容人一时有个想不到吧？”
一叶障目！宝龄气得翻白眼，正想再劝，方才想走没走成的楚月婵就在这时候，冷不丁气哼哼地来了一嗓子，道“表姐这是自欺欺人！你要是实在不死心，不如咱们亲自去看上一眼！”
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