空旷的厂房中，黑色做出一个又一个匪夷所思的动作，拉腰，劈腿，翻滚，旋转。
它的动作不快，开始显得生硬而笨拙，渐渐就变得习惯、乃至娴熟起来，难度也渐渐加大，等到这一番准备完成，它便开始尝试各种站立姿态，摆出种种让人目瞪口呆的造型。
燕式平衡，金鸡独立，白鹤亮翅，猴子偷桃......
仪器上的数据不停跳动着，观察的两位大师眼睛瞪圆，难以相信自己说看到的情景。黑色机甲就像一名快速进步的舞者，明明拥有最笨重的身材，动作却一次比一次轻盈，渐渐让人分辨不出，那究竟是为杀戮设计的钢铁巨兽，还是有血有肉的人。
诚然它的动作不可能像真人那样标准，会失败而且缺少美感，尤其那个圆鼓鼓无法收拢的肚子，使得很多优美形态变得滑稽可笑。然而在老魏与胡疯子看来，这里看到的每一个动作，每一次变化，都是对机甲操作传统的颠覆，同时也是对某方面性能的彻底检验。
外别人而言是背叛，然而对亲手创造这台机甲的老魏与胡疯子而言，这正是他们想要看到的，甚至还远远超出期待。
“他不是玩，而是......测试平衡点？”
“和极限。”胡疯子眼里射出精光。
“这些不是格斗招式啊，都是什么动作？感觉像在哪里见过。”
“神国文化里有。记不清了。”
就是丑了点，燕式平衡像鸭子浮水，亮翅也不像白鹤，反而和大猩猩有点相似，等到真正模仿猴子的时候，看到的不是灵长类的敏捷与灵动，而是像怪蜀黍偷袭女生裙底。到后来，黑色机甲的动作越来越纯熟，那种丑陋猥琐的感觉竟也渐渐加重，就像干坏事的人，由提心吊胆变成明目张胆，看着叫人觉得气愤。
“这样出去不被人笑死？”新奇过后，老魏由衷感慨道：“外形真的没办法改了吗？”
“很难。”胡疯子脸上竟也流露出少许羞愧，但仅持续一瞬就消失，恶狠狠说道：“反正他不知道。你不许乱说。”
“哦。”老魏怜悯的目光看着场内，疑惑说道：“怎么还不加速？”
“我也在等。”胡疯子的心情更加迫切。
机甲的性能包括很多方面，如果说两人最想看到什么，速度毫无疑问被列在第一位。相比之下，平衡性能虽然对机甲极为重要、某些角度比速度更重要，但在大多数情况下，只有那些能够做出种种非常规动作的机师才会格外注重。但对于速度，机师无论水平高低观点都一样，越快越好。
双引擎机甲不是没有，比如重型火力机甲，他们的操作相对简单，稳稳前进之后猛开火就行。近战机甲配备双引擎，快是一定的，快到什么程度不得而知，需要看其实际表现；另外，胡疯子还要借此检验高速运行时的机甲构造强度，有没有地方需要改进。
机甲测试无非那么几项，平衡、速度，稳定性，最后是实战效果，看过平衡方面的表现，两人对后续越发期待，然而牛犇好像没意识到这点，慢条斯理地摆出各种优美但不优美的姿态，偶尔会做一两次跳跃的动作，有时候还会停下来思考。
又是一次长久停顿，胡疯子忍不住了，猛地抓其话筒大喊。
“速度，速度提起来......”
嗡，咔。
机甲熄火，舱门打开，视线中，牛犇已经换好衣物，准备出舱。
感觉就像好戏看到一半，临近高%潮戛然而止，胡疯子愤而摔掉话筒，怒气冲冲大喊。
“搞什么！还想不想干了？”
“我快死了。”牛犇没好气儿地回应一句，跳下来的时候脚步不稳，干脆坐到地上。
啊？
两位大师大吃一惊，老魏一路小跑过去，等到了近前才发现牛犇脸色发青，汗水顺着额头滚滚而落，刚换的衣服已经湿透。
“怎么累成这样！”老魏大吃一惊。
“时间？”牛犇喘息着询问，声音有气无力。
“我没注意。”老魏茫然回头。“疯子，时间......模拟状态。”
“四十分钟！怎么过了这么久？”胡疯子大叫着瞥一眼别的，再次尖叫：“心率两百七？我的天！”
由此可以看出本次测试的寒酸程度，在配有维生系统的情况下，竟然连一个检测机师身体状况的人都没有。要知道，当操纵者全身心投入，有时会因极度亢奋导致身体超负荷运转，受伤、生病、乃至猝死都有可能。
“咳咳，看着看着就给忘了，说明你的表现很好......你还好吧？”看着牛犇的脸色，老魏心里有些羞愧。
“死不了。”牛犇无力摆手。
“先歇着，不着急。恭喜你，模拟状态操作四十分钟，足够支撑一场激烈战斗。”
“时间虽然不短，但没有激烈动作，战斗时候怎么办？”胡疯子更关注机甲状况，沉吟说道：“看来还需要调整压力。可是这样的话，可能要牺牲一部分功能......”
“没必要调整。”
牛犇扶着机甲从地上站起来说道：“性能方面不敢说。体力方面，我觉得能行。”
“这就休息好了？还能上？”老魏不可思议说道。
“你来四十分钟试试。”牛犇有些不满。
“这是你的机甲，旁人岂能夺美。”老魏严肃说道。
牛犇懒得理他，摇摇晃晃准备出门，走出几步忽又想起什么，说道：“外面有块飞隼的板子，你和疯子帮着瞧瞧，弄好点。”
“又是杂活......明天早点来。”疯子在身后大喊。
“明天不行，得休息。”牛犇头也不回说道。
......
......
直到返回公寓，牛犇依旧脸色苍白，身体发虚，似连站都站不稳；但他没有休息，而是取出两支能量餐，用过后立即开始打坐。
科技的进步改变了很多事情，能量餐是明证之一。它是军需品，一支便可满足战士全天所需，大大减轻了军需保障的压力。对牛犇来说，这东西更像是治病的药物，每当出现当下这种情况，都需要加量服用才能恢复，已经快要上瘾。
得福正用光脑收集资料，看到这种状况马上明白怎么回事，有些不高兴。
“又在透支真气？”
“嗯。”牛犇轻轻点头。
“和你讲过多少次，真气修炼不能急于求成，打通窍穴更加不能冒进，否则会带来极大隐患。况且你的进展已经不慢，干吗非得用这种方式？”
两年，牛犇与过去一样坚持修炼，在原有基础上又打通十三处窍穴，距离得福所讲的“真小周天”接近不少。过程中，牛犇日益体会到真气的强大与好处，修炼自然更加刻苦而且专注，然而遗憾的是，越是到了后面，真气成长的速度越慢，对应着打通窍穴日益艰难，从上次到现在，已经足足半年没有进步。
方法试过很多，得福给出过不少主意，其中一条就是透支，简单地讲就是压榨，把体内真气尽量用光，榨干，之后打坐恢复的时候，厚度便会增加。牛犇很快决定尝试，让他奇怪的是，透支真气与透支体力不同，竟然很难做到。
首先，透支的方式并不好找，如果是在重力室内训练，往往体力比真气更早耗尽；其次是真气本身存在意志，无论他怎样努力，窍****始终会有残留。
转机来的比较突然，一次试机的时候，牛犇首次体会到真气被掏空，仿佛健康人突然瘫痪掉一样，令人恐惧、但也的的确确带来变化。此后打坐重新养气，牛犇再次感受到真气在成长，只是恢复的过程并不容易，尤其开始那几次，只想倒头睡死过去。
久违的感觉然他觉得一切都值了，咬牙坚持下来。
值得一提的是，老魏与胡疯子并不知道牛犇操作机甲的真正秘密，甚至连拟真系统的改动目的都不是太清楚。
换句话说，两人心中的模拟机甲开发成功，事实上只针对牛犇一个人。当然，即便牛犇向他们透露实情，两位大师也未必在乎，他们只想验证一生追求，不管牛犇怎么做，能做就行。
有些遗憾的是，此前机甲并未成型，处在不断改动当中，即便牛犇想，也不能天天进行，因而每当进行测试的时候，他便会抓住机会把自己累垮。比如今天，牛犇之所以做那些动作、摆那么多造型，一方面是为了测试性能，更重要的是他早已总结出，要压榨体力与真气，并非激烈战斗与操作就能做到，相反要徐徐以图，慢慢进行。
就好比从瓶子里倒水，想倒干不是件容易事情，机会难得所以不容错过，然而得福却警告说，牛犇的小周天并未真正形成，这种方法最好只在打通窍穴的关键时候用，否则不仅效果会减弱，还会给身体造成损伤，进而影响根本。
“再有几个月就毕业，出去之后，未必还有这么安稳的环境。”
解释的时候，牛犇的声音多少有些焦虑无奈的意味。军校的这几年，除了山谷雪原一战，他的生活与心情异常平静，方能专心致志于修行。将来离开军校，他还不知到会去哪里，发生什么事情，如果像五牛时候那样，或者要面对更加复杂的局面，牛犇绝不敢轻易耗尽力量，面对长达两到三天的虚弱期。
“你不是打算留下？”得福疑惑问道。
关于未来，牛犇心里有很多计划，但在实施前，他希望尽可量提高地提高力量，其中真气是重要一环，小周天是重中之重。出这种想法，他才********在十一区“做义工”，没有刻意争取正式学员身份，甚至连必要的学习都有所忽略。
正常讲，现在牛犇已没有可能通过考试从军校毕业，现追也来不及。
“想是这么想，谁知道呢。”
想起白天发生的事情，牛犇默默说道：“有些事情不是说不做就可以不做，有时候，想留也不一定留得下来。”
得福敏锐察觉到什么，问道：“发生什么事了？”
牛犇说道：“小事情。只是有些不太好的预感。”
“那好吧。”感觉这东西如何说得清，得福没在追问下去，叮嘱道：“总之这样不太好，你得注意。”
“我会的。”牛犇简单应着，随后道：“姑姑有消息吗？”
当年九夜凭空消失，事后牛犇猜测那是梅姑娘所为，但到过了很久才得到验证。自那次后，他不再与梅姑娘直接联系，而是把这件事情交给得福......由人工智能操作，目的当然是为了保证安全。
“天天问，婆婆妈妈不嫌烦。”得福有些恼火，但没有拒绝，说道：“你是想问候姑姑，还是想知道九夜那个小姑娘。”
“都想。”牛犇毫不犹豫回答。
“她们挺好的，最近准备去五牛。”
“啊？”牛犇大吃一惊：“别被人发现了。”
得福鄙夷说道：“就你大惊小怪，被发现怎么了？当真调动战舰把五牛炸平？”
“这个......”
得福轻蔑说道：“你也学过几天军事理论，怎么一点战略眼光都没有。不说元东会不会蠢到自毁长城。别忘了现在是选举期，借一百个胆子给他，也不敢那样做。”
牛犇想了想，觉得有些道理，“还有姬鹏帝国？”
得福说道：“两国正在和谈，据说就快要签订协议。除非天皇没脑子，谁会在这个节骨眼上搞事。”
“那好吧。”牛犇点了点头，说道：“还有没有别的消息？”
得福说道：“消息当然有，不知你有没有空关心。上官飞燕已经报名参赛，让我问你想不想参加；小博来信说阿黄最近拉稀，他抓了两幅药，情况已经有所好转；艾薇儿又出了头条，现在是名副其实的公理报王牌；叶飞那个王八蛋打来电话，说是让你好好学习，别辜负了他的一番期望。”
牛犇一直默默听着，等得福的声音停下来，忍不住追问道：“没有别的？”
得福叹了口气，说道：“九夜身体好多了，叫你别担心，照顾好自己。”
“我不担心，也会照顾好自己。”牛犇赶紧说道。
“我看你很担心！”得福鄙夷说道：“都说女生才向外，你怎么像个娘们儿......”
“不说这个。”牛犇赶紧摆手道：“你的身体，准备什么时候换？”
“啥？”得福一下子跳起来：“已经做好了？”
“嗯。”
“哈哈，老夫终于能够重见天日！”三尺男童欣喜若狂，冲过去，吧唧一口亲在牛犇脸上。“哥，你是我亲哥！”
从未见到得福有这样的举动，牛犇楞了足足好一会儿，心里莫名不安起来。
“这个家伙，到底还是不是人工智能？”
......
......(。)